胡特派員的到來與離去，如同在第十一支隊平靜，至少表麵如此的水麵投下了一塊巨石，漣漪久久不散。盡管謝文淵以“兼顧抗戰大局”為由暫時搪塞了過去，但他深知，來自上峰的猜忌與壓力絕不會就此消失。那個提議組建的“清鄉大隊”，雖因他的堅持而未能獨立成軍，卻像一根毒刺，埋在了支隊內部，胡特派員留下的兩名“聯絡參謀”更是如同監視之眼，時刻提醒著他處境的微妙與危險。
    支隊內部的氛圍也變得有些異樣。一些原本就對謝文淵“懷柔”政策不滿、思想更趨頑固的軍官，似乎從胡特派員的態度中嗅到了什麽，言行間多了幾分試探與揣測。而大多數基層官兵，則依舊沉浸在每日的戰鬥、行軍、籌糧等具體事務中，對高層的暗流湧動感知不深。
    謝文淵變得更加沉默寡言，處理軍務時愈發謹慎。他嚴格按照上峰要求，定期匯報“防共限共”情況，但內容多是“未見異常”、“已加強警戒”等套話。在實際行動上，他則更加隱秘地貫徹著自己的原則：對日偽，堅決打擊；對轄區內零星的新四軍活動，隻要不觸及核心利益，便睜一隻眼閉一隻眼，甚至偶爾會通過一些極其隱秘的渠道，傳遞一些關於日偽調動的情報——這既是出於民族大義，也是為了在複雜的敵後環境中，多一個潛在的、心照不宣的“盟友”。
    民國二十九年（1940年）五月，日軍為鞏固長江防線，策應宜昌作戰，對大別山北麓發動了一次規模較大的“掃蕩”。謝文淵的支隊首當其衝。日軍兵分兩路，一路直撲立煌，一路向謝文淵支隊主要活動的吳家店、斑竹園一帶合圍而來。
    戰鬥異常激烈。支隊依托熟悉的山地地形，與日軍周旋，不斷伏擊、襲擾，遲滯其推進速度。但日軍此次投入兵力較多，裝備精良，又有漢奸帶路，支隊傷亡不斷增加，活動空間被一步步壓縮。
    一天深夜，支隊主力剛剛擺脫一股日軍的追擊，轉移到長嶺關附近一處密林中休整。官兵們疲憊不堪，許多人帶著傷，彈藥也所剩無幾。謝文淵與幾名主要軍官圍坐在一處篝火旁，商討著下一步行動，氣氛凝重。
    “支隊長，鬼子這次來勢太凶，咬得很緊！再這樣硬拚下去，咱們這點老家底怕是要打光了！” 一位滿臉硝煙的營長喘著粗氣說道。
    “是啊，支隊長，得想個辦法跳出這個包圍圈才行。”參謀長也憂心忡忡。
    謝文淵盯著攤在膝蓋上的簡陋地圖，眉頭緊鎖。正麵突圍，傷亡難以承受；分散轉移，又容易被日軍各個擊破。他目光在地圖上無意識地遊移，最終停留在北麵霍山縣境內的一片崇山峻嶺區域。那裏，據他所知，是新四軍遊擊隊經常活動的區域，日軍力量相對薄弱。
    一個大膽而又極其冒險的念頭在他心中升起：是否可以暫時向北轉移，利用新四軍活動的區域作為跳板，跳出日軍的合圍圈？
    這個想法剛一出現，就連他自己都嚇了一跳。這無異於與“異黨”武裝發生實質性接觸，一旦被胡特派員留下的眼線或部隊裏的頑固分子得知，後果不堪設想。
    就在這時，派出去偵察的偵察班長帶回來一個更令人不安的消息：另一股日軍已經從側翼迂回過來，試圖切斷他們向東南撤退的路線，支隊有被徹底合圍的危險！
    形勢萬分危急！
    “不能再猶豫了！” 謝文淵猛地抬起頭，眼中閃過一絲決絕，“傳令下去，部隊立刻向西北方向，經漫水河，向霍山境內轉移！”
    “霍山？那裏可是……” 參謀長臉色一變，欲言又止。
    “顧不了那麽多了！先跳出鬼子的包圍圈再說！”謝文淵斬釘截鐵，“命令部隊，行軍途中保持絕對靜默，遇到任何不明武裝，沒有我的命令，不準擅自開火！”
    命令下達，部隊在夜色和密林的掩護下，悄無聲息地向西北方向疾進。山路崎嶇難行，官兵們忍著饑餓和疲憊，默默趕路。謝文淵走在隊伍中間，心情同樣緊張。他不知道自己這個決定會將支隊帶向何方，是絕處逢生，還是萬劫不複？
    天快亮時，部隊抵達漫水河畔。就在他們準備尋找淺灘渡河時，前方尖兵突然發出了警戒信號！隻見河對岸的樹林中，隱約有人影晃動！
    “準備戰鬥！” 各級軍官低聲喝道，士兵們迅速依托地形散開，槍口指向對岸。
    緊張的氣氛瞬間凝固。謝文淵舉起望遠鏡，仔細觀察對岸。對方似乎也發現了他們，但沒有開火，同樣隱蔽了起來。雙方在這黎明前的薄霧中，隔著一條淺淺的河流，形成了短暫的對峙。
    謝文淵注意到，對岸的人影穿著灰布軍裝，裝備雜亂，但行動有序，不像是日軍或偽軍。一個念頭在他心中閃過：難道是……
    他深吸一口氣，做出了一個更加冒險的決定。他示意部隊保持警戒，但不要開火，然後獨自一人，緩緩走到河邊一塊較為顯眼的巨石旁，對著對岸，用不大但清晰的聲音喊道：
    “對岸是哪部分的兄弟？我們是第五戰區遊擊第十一支隊！正在轉移躲避日軍合圍！並無惡意！”
    河對岸沉默了片刻，隨後，一個同樣沉著的聲音傳來：“你們謝文淵支隊長可在？”
    對方竟然直接點出了他的名字！謝文淵心中一震，既驚訝又隱隱覺得在意料之中。他應道：“我就是謝文淵！”
    對岸的人似乎低聲商議了幾句，隨後，那個聲音再次響起：“謝支隊長，久仰。我們是新四軍霍山遊擊大隊。貴部可沿此河向上遊走三裏，有一處水淺可涉渡。渡過河後，向西北方向翻過前麵那座山，即可暫時脫離日軍合圍範圍。我們會派人引導，並在側翼警戒。”
    話語清晰，意圖明確，竟是主動提供了幫助和指引！
    謝文淵內心波濤洶湧。他沒想到會在這裏，以這種方式，與“異黨”武裝直接接觸，更沒想到對方會如此坦誠相助。是陷阱？還是真的出於共同抗日的誠意？
    時間不容他多想，身後的追兵不知何時就會趕到。他權衡利弊，最終選擇相信對方的誠意——至少，在共同對付日軍這一點上，雙方的目標是一致的。
    “多謝指點！這份情，我謝文淵記下了！” 他對著對岸抱了抱拳，隨即下令部隊按照對方指引的路線迅速渡河。
    在對方派出的一名向導，一個精幹瘦削的年輕戰士的帶領下，第十一支隊順利渡過了漫水河，並開始向西北方向的山嶺轉移。整個過程，雙方沒有發生任何衝突，新四軍的遊擊隊果然在側翼若即若離地跟隨，仿佛一道無形的屏障。
    當支隊終於翻過山嶺，暫時擺脫了日軍的直接威脅，在一片相對安全的林間空地休息時，那名新四軍向導走到謝文淵麵前，敬了一個禮，低聲道：“謝支隊長，我們大隊長讓我轉告您，日軍此次掃蕩規模很大，短期內不會結束。貴部若需休整或協助，可派人到白馬尖東麓的山神廟聯絡。後會有期！” 說完，便轉身敏捷地消失在密林之中。
    謝文淵望著向導消失的方向，久久不語。這次意外的接觸與援助，像一道強烈的光線，穿透了長期以來籠罩在他心頭的重重迷霧。在民族危亡的關頭，是誰在真心抗戰？是誰在顧全大局？答案，似乎越來越清晰了。
    密林中的這次低語與援手，如同一顆種子，悄然落在了謝文淵的心田，在血與火的澆灌下，必將破土而出，生長出新的選擇與方向。