民國二十九年（1940）的春風，裹挾著長江水汽，吹綠了鄂西山地的層層梯田。謝文淵站在石牌要塞的觀測所裏，舉著望遠鏡久久凝視著江麵。夕陽的餘暉在滔滔江水上灑下萬點金鱗，三艘日軍炮艇正溯江而上，桅杆上的太陽旗在江風中獵獵作響。
    “旅座，江防司令部急電。“程啟明的聲音從身後傳來，帶著幾分凝重，“日軍第十一軍主力正在沙洋至監利段集結，似有強渡長江之意。“
    謝文淵放下望遠鏡，指尖在觀測所的水泥護牆上輕輕叩擊。這座始建於去年的要塞，控製著三峽的東大門，是重慶政府的門戶所在。他轉身時，夕陽正好映在他肩章的將星上，折射出耀眼的光芒。
    “通知各團主官，今晚召開作戰會議。“他的聲音平靜如水，目光卻銳利如刀，“特別提醒炮兵團，把新到的德製測距儀帶上。“
    夜幕降臨，臨時指揮所裏汽燈嘶嘶作響。一張巨大的江防地圖鋪在簡陋的木桌上，各團主官圍坐四周。炮兵團團長鄭國棟是個粗壯的漢子，此刻正小心翼翼地調試著新到的測距儀。
    “根據情報，“謝文淵手中的教鞭在地圖上移動，“日軍此次調動了第十三師團全部、第三十九師團一部，配屬野戰重炮聯隊和工兵聯隊，總兵力約四萬人。“
    輜重團長忍不住倒吸一口涼氣：“乖乖，這是要跟咱們拚命啊！“
    “不是拚命，是要命。“謝文淵的教鞭重重敲在石牌要塞的位置，“日軍若是突破此地，重慶門戶洞開。諸位應該明白這意味著什麽。“
    他環視在場軍官，目光最終落在鄭國棟身上：“老鄭，你的炮兵團是我們最大的依仗。江麵上已經布設了水雷，但要塞前的這段江麵，就交給你的火炮了。“
    鄭國棟站起身，黝黑的臉上寫滿堅毅：“旅座放心，咱們的克虜伯山炮不是吃素的！“
    就在這時，通訊參謀匆匆進來，遞上一份電報。謝文淵展開電文，眉頭漸漸鎖緊：“日軍改變了部署，主力轉向宣昌段。江防司令部命令我部立即派兵增援。“
    指揮所裏頓時一片寂靜。所有人都明白，這意味著石牌要塞的守軍將要分兵。
    “命令，“謝文淵的聲音打破沉默，“第一團、第二團立即集結，由我親自率領增援宣昌。第三團留守要塞，歸鄭團長統一指揮。“
    “旅座！“幾個團長同時站起，“您是一旅之主，豈可輕離要地？“
    謝文淵抬手製止了眾人的勸阻：“我比你們更熟悉宣昌一帶的地形。民國十五年北伐時，我曾在那一帶作戰。“他的目光投向窗外漆黑的江麵，“況且，有些故地，總是要重遊的。“
    子夜時分，部隊在黑暗中靜默行軍。謝文淵騎在戰馬上，望著蜿蜒在山路上的隊伍，心中湧起一種奇異的感覺。十四年前，他作為北伐軍的一名連長，也曾在這條路上行進過。那時他還是個熱血青年，滿懷著救國救民的理想。如今，當年的戰友們或已馬革裹屍，或已分道揚鑣，令人不勝唏噓。
    “旅座，前麵就是鷹嘴岩了。“向導的聲音將他從回憶中拉回，“要不要讓弟兄們休息片刻？“
    謝文淵看了看懷表，淩晨三點二十分。“傳令，休息二十分鍾。注意警戒。“
    他在一塊山石上坐下，副官遞來水壺。仰頭飲水時，他忽然注意到岩壁上刻著幾行字，雖然曆經風雨侵蝕，仍可辨認出“打倒列強除軍閥“的標語。那是北伐時期留下的痕跡。
    “旅座也看見了？“向導湊過來，“這一帶的山民都說，這標語是神靈所賜，保佑著咱們中國軍隊呢。“
    謝文淵微微一笑，沒有點破。這些淳樸的山民，總是用他們自己的方式理解著這場戰爭。
    黎明前的黑暗中，部隊抵達宣昌外圍。這裏的江麵較為寬闊，水流相對平緩，確實是渡江的理想地點。當地守軍團長是個滿臉胡茬的老行伍，見到謝文淵時明顯鬆了口氣。
    “謝旅長，你們可算來了！小鬼子這兩天炮火打得邪乎，怕是總攻在即。“
    謝文淵舉起望遠鏡觀察對岸。日軍陣地上燈火通明，隱約可見正在集結的部隊和火炮。“他們在等什麽？“他喃喃自語。
    突然，對岸升起三顆紅色信號彈，劃破黎明前的黑暗。緊接著，震耳欲聾的炮聲撕裂了寂靜。
    “炮擊！隱蔽！“
    謝文淵被副官撲倒在地，泥土和碎石雨點般落下。整個陣地瞬間被炮火覆蓋，爆炸的氣浪讓人呼吸困難。
    炮擊持續了整整一個小時。當炮聲漸漸稀疏時，陣地上已經麵目全非。謝文淵推開身上的泥土，看見江麵上突然出現了數十艘登陸艇。
    “全體進入陣地！“他的命令通過傳令兵迅速傳達。
    戰鬥在晨曦中打響。日軍的登陸部隊在炮火掩護下強行渡江，守軍的機槍在江麵上織成一道道火網。謝文淵親自來到一線陣地，舉槍射擊。他手中的中正式步槍已經有些年頭了，但依然精準。
    “旅座！危險！“警衛員想要拉他離開前沿。
    “閉嘴！“謝文淵厲聲喝道，手中的步槍再次擊發，一個日軍軍官應聲倒地，“傳令炮兵，集中火力打擊後續渡江部隊！“
    戰鬥持續到午後。江麵上漂浮著日軍的屍體和登陸艇的殘骸，江水被染成淡淡的紅色。然而日軍的攻勢絲毫沒有減弱，反而越來越猛。
    “旅座，左翼三營報告彈藥不足！“
    “右翼二營傷亡過半，請求增援！“
    壞消息一個接一個傳來。謝文淵抹了把臉上的硝煙，突然問：“現在什麽風向？“
    “東南風，旅座。“
    他的眼睛突然亮了：“命令炮兵，換***。目標，江麵浮油。“
    原來，在上午的戰鬥中，多艘日軍油船被擊沉，江麵上已經漂浮著一層油汙。隨著命令下達，特製的***在江麵上燃起熊熊大火，正在渡江的日軍登陸艇頓時陷入火海。
    日軍攻勢為之一滯。利用這個空隙，謝文淵迅速調整部署，將預備隊投入戰鬥。
    傍晚時分，日軍終於退去。陣地上暫時恢複了平靜，隻有傷兵的**聲和江水拍岸的聲音交織在一起。
    謝文淵巡視著陣地，不時蹲下查看傷員情況。在一個機槍陣地前，他看見一個年輕的士兵正在擦拭機槍，動作輕柔得像在撫摸情人的臉龐。
    “多大了？“謝文淵問。
    “十...十九歲。“士兵慌忙起身敬禮，臉上還帶著稚氣。
    “哪裏人？“
    “宜...宜賓的。“
    謝文淵點點頭，從口袋裏掏出一塊壓縮餅幹：“吃吧。“
    他繼續向前走，在一處戰壕裏看見幾個士兵圍著一個奄奄一息的戰友。那個重傷員胸口不斷滲血，卻還強撐著想要說什麽。
    “旅座...“看見謝文淵，傷兵的眼睛突然有了光彩，“俺...俺沒給四川人丟臉吧？“
    謝文淵蹲下身，握住他冰涼的手：“你是好樣的，四川的好兒郎。“
    傷兵露出一絲微笑，慢慢閉上了眼睛。
    夜色再次降臨，江麵上吹來的風格外寒冷。謝文淵站在陣地前，望著對岸日軍的篝火，心中五味雜陳。這一天的戰鬥，他們守住了陣地，但也付出了慘重的代價。
    程啟明不知何時來到他身邊：“旅座，統計出來了。今天傷亡八百餘人，其中陣亡三百多。“
    謝文淵沉默良久，突然問：“你說，這場戰爭結束後，會有人記得這些犧牲的將士嗎？“
    程啟明沒有立即回答。江風呼嘯而過，帶著長江特有的水汽和血腥味。
    “總會有人記得的。“最後，他輕聲說，“就像我們還記得北伐時的戰友一樣。“
    謝文淵望向西方，重慶的方向。那裏的夜空被城市的燈光映得發紅，像是永不熄滅的希望。
    “給江防司令部發報：“他轉身時，聲音已經恢複了平時的冷靜，“宣昌段擊退日軍進攻，我軍傷亡八百餘，估計殲敵千餘。陣地仍在手中。“
    他頓了頓，又補充道：“另，請求補充彈藥和兵員。謝文淵。“
    通訊參謀記錄完畢，敬禮離去。謝文淵最後望了一眼長江，轉身走向指揮所。戰爭還在繼續，明天，也許還會有更殘酷的戰鬥。但隻要長江還在流淌，這片土地上的抵抗就不會停止。
    就像他在黃埔軍校時學到的：寇可往，我亦可往。