清晨，車轍聲由遠及近，在門前停住。
    秦家商隊的管事叩響門環，遞上裹著油布的信囊：
    “姑爺，這是老爺和雅文軒托我帶過來的。”
    油布裹著兩樣東西：一封是秦沛的家信，另一包則是鼓鼓囊囊的讀者來信。
    “有勞。”
    顧銘頷首道謝，接過信囊，正準備打開看時。
    斜刺裏忽地伸來一隻素白的手，迅疾如風，一把將那疊信抽了過去。
    “我先看！”
    秦明月的聲音帶著一絲急切。
    顧銘隻覺手上一空，抬眼便見她已飛快地翻檢起來。
    她的目光銳利，手指在紙頁間敏捷地撥動，發出輕微的簌簌聲。
    三十張粘連在一起的附頁被她一眼挑出。
    她捏住那疊附頁轉身便走，連秦沛的家信都沒看一眼。
    “神神秘秘的……”
    顧銘看著她小跑離去的背影，無奈地搖搖頭，拾起被秦明月丟下的剩餘信件，在院子裏看起來。
    秦明月的房間裏。
    她坐在窗下的圈椅裏，背脊挺直。
    窗外晨光流淌進來，照亮了她手中那張密密麻麻寫滿字的信箋。
    信是陳雲裳寄來的。
    和上一封信相比，這封信要更堅定，更有力量。
    看完信後，秦明月幾乎看到了那個在縣試和府試考場上拿下案首的自己。
    秦明月指尖無意識地摩挲著粗糙的紙麵，仿佛要穿透字跡，觸摸到寫信人那顆滾燙的心。
    片刻之後，秦明月站起身，幾步走到書案前，拂開錦墊坐下。
    提起狼毫筆，墨跡酣暢淋漓。
    “雲裳女使：展信欣悅，見汝手書，字字如金石鏗鏘，擲地有聲......”
    “......破之何難？以才學為斧，劈之！以心誌為薪，熔之！……”
    寫到這裏，她嘴角不自覺地向上彎起一個清淺而堅定的弧度。
    筆走得更疾，帶著一種近乎鼓舞的力量：
    “自此刻起，從零學起，何妨？算學浩瀚，吾薦汝先自《周髀》《九章》入門，日解三題，月積跬步……他日金鱗破浪，莫忘告我......”
    落款“忘機”二字寫得格外灑脫。
    她輕輕吹幹墨跡，將信紙小心折疊好，裝入素白信封。
    做完這一切，她才長長舒了一口氣。
    院子裏，顧銘坐在石桌前。
    麵前攤著雅文軒篩選過的讀者來信。
    厚厚一遝，約莫有上百封，他隨手拿起最上麵一封展開。
    是位落第的寒門學子所寫，字跡工整，絮叨著苦讀無望，家境窘迫，字裏行間滿是迷茫。
    顧銘提起朱筆，蘸了墨，懸停片刻，在信紙空白處寫道：
    “功名路遠，非朝夕可至。心躁則神散。下科再戰，必有回響。忘機謹複。”
    筆鋒沉穩，帶著勸慰與期許。
    又拆一封，卻是個閨閣少女娟秀的字跡。
    信裏滿是傾慕與對書中男主的憧憬。
    顧銘微微一笑，提筆寫了幾句鼓勵的話。
    他批閱得很專注，時而凝神細讀，時而提筆沉吟。
    一封，兩封，三封……他挑選著那些字跡認真或問題頗有見地的信箋回複。
    書案一角，已回複的信件漸漸疊起一小摞。
    他放下筆，揉了揉有些發酸的手腕，目光掃過那些等待回複和已回複的信件。
    看來這互動一步，確實走對了。
    這些還是雅文軒經過了初篩的結果。
    而且舊冊都能賣複購那麽多。
    按這個趨勢，等新冊出來，絕對能夠賣爆。
    顧銘起身走到書房，在書案下坐下。
    案上除了經史子集，還整齊地碼放著兩摞厚厚的稿紙。
    一摞是《學破至巔》，另一摞則是《鸞鳳鳴朝》。
    故事已寫到主角已經高中狀元，鋒芒初露，正預備選官進入更廣闊的天地。
    而《鸞鳳鳴朝》裏，林詩悅也參加了會試，目前還未出結果。
    窗外日影悄然移動。
    顧銘繼續朝後續寫劇情，偶爾停筆思索。
    書房裏隻剩下紙頁翻動的輕響和筆尖劃過紙麵的沙沙聲。
    ......
    “手腕再沉三寸。”
    柳驚鵲抱臂立在槐樹下，青絲被風撩起幾縷。
    顧銘劍尖倏地一滯，汗珠順著他繃緊的下頜線滑落，砸在青磚上洇出深點。
    他依言壓腕，木劍劃破空氣發出沉悶的嘯聲。
    “像這樣？”
    劍勢陡然變得刁鑽，直刺柳驚鵲左肋空門。
    柳驚鵲眼底掠過微光。
    她足尖輕點，腰間木劍已如銀蛇出洞。
    “慢了。”
    冷鐵貼上顧銘喉間時，他劍尖離她衣襟還有三指寬。
    顧銘喉結在劍鋒下滾動。
    他忽然撤步擰身，木劍自下而上斜撩。
    柳驚鵲格擋的刹那，他左手已扣向她握劍的腕骨。
    “啪！”
    木劍脫手飛旋著插入泥地。
    柳驚鵲的劍卻停在半空。
    顧銘指尖離她手腕僅差毫厘，被她反手壓住命門。
    “有長進。”
    她收劍回鞘，汗濕的鬢發貼著她微紅的臉頰，呼吸比平日急半分。
    顧銘揉著發麻的虎口笑起來。
    “是你教得好。”
    他俯身拔起木劍，青衫後背濕透一大片。
    正要去洗漱時，前院忽然傳來叩門聲。
    “我去開門。”
    青兒的聲音隔著月洞門響起，裙角一閃便往前跑。
    門閂抽動的吱呀聲割開晨霧。
    青兒從門縫裏瞧見半個人影。
    靛藍青衿洗得泛白，袖口還沾著墨漬。
    “找誰？”
    青兒沒全開門，隻探出半個身子。
    門扉拉開一道縫，晨光裏立著個書生。
    他麵容清臒，靛藍青衿洗得泛白，袖口沾著幾點墨漬。
    “叨擾府上。”書生一板一眼地說道，“敢問可是顧銘顧三元府上？”
    青兒側身擋住視線，語氣帶著警惕：
    “公子尋我家主人何事？”
    “在下周文博，”書生拱手，長揖到底，“特來求顧相公手談一局，印證棋藝！”
    顧銘已聞聲踱至前庭，目光落在周文博身上：
    “閣下便是長祟周文博？”
    周文博再次對顧銘拱了拱手：
    “顧相公，棋道登峰組唯二九勝者，總算尋到你了！”
    他上前一步，袖袍帶風：
    “自棋道考試畢，我遍訪江南道踏入棋道登峰組的學子登門討教。隻想找出那日贏我之人！”
    “可惜與十餘名同年對弈後，依然沒有找到。”
    顧銘挑眉，神色平靜：
    “哦？所以尋到我這裏？”
    “我聽金佛文社的學子說，顧相公棋道九勝，因此不請自來！”
    周文博眼神熱切：
    “今日登門，隻求手談一局！一解心頭之惑！”