第二日，晴日高掛。
    火紅的欒花隱於繁枝密葉間，隨風輕曳，宛如暖陽下高懸的一盞盞玲瓏小燈籠，將整個院落映照得生機盎然。幾隻灰白相間的蝴蝶，翩躚於碧草叢中，更添幾分靈動意趣。
    沈鶯裹著薄毯，正懶洋洋地躺在搖椅上曬太陽，她傷了腳，昨日已讓紅藥去三夫人那處回了話。
    隻說是昨日的裙邊長了些，她失腳踩了上去，摔了一跤。本是連站都站不起身了，疼得人都快暈過去，可身邊又無人在，隻得喊了幾聲呼救。幸而運氣好，遇見了二公子。二公子見她傷勢重，便好心送她一程。
    寥寥幾句，隻將一切都推到了魏晉禮的身上。總歸她一個弱女子，還能拒了旁人的好意不成？再者，魏晉禮又不是第一次幫她了，有什麽奇怪？
    棲雲堂內，三夫人雲氏正查看著賬簿，可看著看著，卻是莫名停下了翻動書頁的指尖，她轉頭朝著劉嬤嬤問了一聲：“你說，二郎他……可是對沈鶯有意思？”
    劉嬤嬤一聽，就猜到了雲氏心底的打算，她遞了一杯茶過去，忙勸道：“什麽樣的美人，二公子未曾見過？且本就是隨手幫個忙，能有什麽？”
    雖說將沈鶯抱在懷中這事，已是出格了許多。但事有緩急，連大夫人那兒都未曾派人來過問，那他們三房有何擔憂的？
    是了，大房對魏晉禮的婚事最為上心，更不會容忍魏晉禮與一個小門小戶的女子有染，便是沈鶯有心另攀高枝，可攀得上，攀不上？又是另說了。
    “昨日太夫人的話，你可聽清了？”雲氏喝了口茶，濃茶味澀，卻是提神。
    劉嬤嬤道：“聽清了。這些日子，我已讓人多盯著些四公子，決計不會讓他在外頭鬧出什麽事來。便是他院中的那些丫鬟，我也都一一敲打了，讓她們收起那狐媚樣子，把嘴巴都閉緊了。”
    “那就好。”雲氏這才放下了茶盞，繼續看起賬本來。
    然而，這府中的表姑娘們聽見了風聲，都一個個在心中嘀咕了起來：這新來的沈姑娘，可當真是有本事！
    薛清然得了消息，心下一緊，問道：“可是在翠竹林那處摔了？”
    傳話的丫鬟搖了搖頭：“這就不知了。”
    不過這些事，與沈鶯沒多大幹係，她是打定了主意，要借著養傷的由頭，暫且就躲在芙蕖院內，不出門了。
    也好，顯得她安分守己些。
    芙蕖院內，四時安好。
    趁著暖陽，沈鶯讓丫鬟們將床鋪都搬出來曬曬，她喜歡太陽的味道，夜間也能睡得安穩些。
    “咚咚咚——”
    幾道敲門聲響起。
    忍冬正抱著一床棉被出來曬，空不下手，隻得朝著屋內收拾床鋪的紅藥喊了一聲：“紅藥，去瞧瞧是誰？”
    紅藥“哎”了一聲，將新換的床單鋪好，鬆下了衣袖，拍了拍裙邊，整理好了衣裳，又瞧了一眼銅鏡，才小跑過去開門。
    “咯吱——”一聲，兩扇相合的木門被拉開。
    “四公子！”紅藥見到來人，喜不自禁的喊出來聲來，而後卻是嘟著嘴，嬌嗔道，“說吧，你是來看我，還是來看沈姑娘的？”
    這些日子，可將魏晉言憋壞了，先是雲氏記掛他的傷勢，不準丫鬟們進他的身；後祖母又給他立規矩，讓他安安分分在家中念書。可憐他早早就開了葷，如今哪能忍住呢？
    一想到沈鶯那張扶風若柳的身段，還有那張閉月羞花之容，魏晉禮恨不得早些將人娶回後院去。可他祖母不肯，隻說沒有弟弟比哥哥先成婚的規矩，硬是將定親的事情往後拖了拖。
    這一大早，魏晉言就聽人說沈鶯扭傷了腳，還是他二哥親自送回來的。
    想到魏晉禮竟比自己先一步抱到美人，魏晉言更是心底不舒坦，那可是他未來的妻子！怎能讓旁人先占了便宜？
    左思右想，魏晉言隻覺得不甘心，連夫子的課也聽不下去，便隨口尋了個借口跑了。而後又匆匆拿了瓶藥油，搓著手心就往芙蕖院來了。
    至於紅藥，本就是雲氏給他準備的通房，兩人背地裏不知郎情妾意了多少回。
    “我的小心肝兒，爺自是想著你的。”魏晉言踮腳往紅藥身後看了一圈，趁著四周無人，悄悄抬手就揉進了女子的衣襟中，“幾日沒見，倒是又胖了些？”
    紅藥扭著腰肢，輕握著拳頭砸在了魏晉言的胳膊上，“快放開！若是給沈姑娘瞧見了，將我趕出去怎麽辦？”
    “你是我的人，誰敢趕你！”魏晉言邊說，邊又用力揉了揉，貪了一時的刺激，更讓他添了一口唇邊，低聲道，“晚些，你來我院中，爺有好東西給你。”
    自被安排過來服侍沈鶯後，紅藥心中總有些不踏實，她已是魏晉言的人了，可若是往後沈鶯不允，隻怕她也難去四公子跟前伺候。倒不如在魏晉言成婚之前，就將人緊緊勾住，占了先機。
    紅藥自明白他的意思，羞紅了一張臉，嘟囔了一句：“去就去，你可別誆我。”
    而後，紅藥轉身將人領了進來。
    “沈姑娘，四公子來了。”
    方才聽見有人來，沈鶯已讓青菊將她扶著，坐起身來。這躺著雖舒服，但實是不雅。
    可聽到來人是魏晉言，沈鶯臉色頓時冷了下來，哪怕是在安陽，也萬萬沒有未得主子吩咐，就私自將外男請進女子內院的規矩！
    忍冬亦是蹙眉，她走了過去，將人支開道：“紅藥，你去沏茶來。”
    在三房時，紅藥就未曾做過什麽活計，如今到了芙蕖院，倒成了被指派使喚的那一個了！她雖不服氣，但也隻能認命，哀怨地看了魏晉言一眼，就去了沏茶。
    “沈妹妹，傷了哪隻腳？”魏晉言幾步就到了沈鶯跟前，不等她回答，就已蹲下身子，從袖中拿出了藥油，趁勢就要去摸她的玉足，“我給你用藥油揉揉，興許明日就好了。”
    “忍冬已給我上過藥了。”沈鶯偏過了身子，躲過了他的動作。這人不過與她才見了兩麵，卻每回都想輕薄於她，輕浮好色，滿臉奸猾。
    這樣的人，她如何能嫁？