臘月廿三，祭灶日。
    林悅然在廚房幫著張媽蒸年糕，蒸籠騰起的熱氣模糊了窗上的冰花。她盯著案幾上那方靛青糖紙，朱砂寫的“待冬至”已淡得幾乎看不清，卻像根刺紮在心口——前世今日，林硯之在書房暈倒，北境的狼頭刺客踏雪而來，將永安侯府攪得天翻地覆。
    “夫人，張媽說灶王爺要上天了，您可要燒黃紙？”春桃捧著黃紙進來，見她發怔，便小聲道，“方才蘇姑娘來了，說要給老爺送過冬的炭火……”
    林悅然指尖一顫，糖紙“啪”地掉在案板上。蘇婉兒？今日？前世的蘇婉兒總愛在這日來侯府，說是給林硯之送親手烤的芝麻餅，可那餅裏總摻著北境的迷藥，能讓人半日裏神誌不清。
    “讓她在前廳等著。”林悅然壓下心悸，端起年糕，“我陪她說話。”
    前廳的炭盆燒得正旺，蘇婉兒裹著藕荷色鬥篷，發間銀蝶簪在燭火下泛著冷光。她見林悅然進來，忙起身行禮：“悅然姐姐，我聽說張媽在蒸年糕，特意烤了芝麻餅，給你嚐嚐。”
    “蘇姑娘有心了。”林悅然接過食盒，指尖觸到盒底一道凸起——是方才春桃說的，與北境常見的靛青糖紙同樣的觸感。她不動聲色，掀開盒蓋，芝麻餅的焦香混著一絲若有若無的苦杏仁味湧出來。
    “姐姐嚐嚐，這是我外祖母教我的手藝。”蘇婉兒舀起一勺年糕遞過來，“硯之哥哥總說，姐姐做的年糕比禦膳房的還甜。”
    林悅然接過年糕，忽然想起前世的自己。前世的她，被蘇婉兒的“溫柔”哄得心軟，今日便是她遞來這盒芝麻餅，自己咬了一口，當晚便在夢中喊著“硯之救我”。
    “蘇姑娘，”她放下年糕，目光掃過蘇婉兒袖口露出的半截桃花玉佩，“你外祖母與我母親交好，這玉佩的紋路……倒與我母親的不太一樣？”
    蘇婉兒指尖微頓，隨即笑得溫婉：“姐姐說的是這桃花墜？外祖母說，這玉佩是當年我母親與你母親一起雕的，背麵還刻著‘姐妹’二字呢。”她解下玉佩遞過來，“你看，背麵確實在這裏。”林悅然接過玉佩，指尖撫過背麵的刻痕。前世她曾摸過這玉佩，刻痕裏藏著極細的紋路，湊近了看，是“通北漠”三個小字。可今日這玉佩在她手中，卻光滑如新，哪有半分刻痕的痕跡？
    “蘇姑娘說笑了。”她將玉佩還回去，“我母親的玉佩是素麵羊脂玉，倒是與你這桃花墜的雕工，像極了江南的匠人手筆。”
    蘇婉兒眼底掠過一絲慌亂，旋即又笑道：“姐姐果然好眼力！這玉佩是我外祖母托人從揚州尋來的，說是你母親生前最愛的樣式……”她忽然頓住，望著窗外，“姐姐，外頭下雪了。”
    話音未落，窗外傳來急促的馬蹄聲。林悅然抬頭，隻見蕭景琰的玄色官袍在雪地裏劃出一道暗痕，他翻身下馬，懷裏抱著個木匣：“林夫人，快躲進內室！”
    話音未落，箭雨破空而來。林悅然隻覺後頸一涼，被人猛地拽進懷裏。是林硯之！他不知何時站在廊下，月白中衣被雪水浸透，卻仍死死護著她。一支箭擦著他耳際飛過，釘在廊柱上，箭尾的狼頭旗穗在風裏獵獵作響。
    “北境的人！”林硯之低喝一聲，將她往內室推，“悅然，快走！”
    蘇婉兒的臉瞬間煞白，她轉身要跑，卻被蕭景琰的佩劍攔住。他單手解下腰間令牌，冷聲道：“大理寺查封永安侯府，蘇氏，你涉嫌勾結北境，跟本官走一趟！”
    蘇婉兒尖叫著撲向林硯之：“硯之！你為何要騙我？！”
    林硯之望著她，眼底血絲密布：“蘇婉兒，我從未騙過你。是你要我查永安侯府的密道，是要我替你送信給北境將軍……你可知，你外祖母的銀蝶簪，能刺穿三寸咽喉？”
    蘇婉兒踉蹌後退，銀蝶簪“當啷”落地。她望著林硯之，又望著被蕭景琰按在地上的林悅然，忽然笑了，笑得淒然：“林硯之，你既知道，為何還要查？你難道不知道，我等了你十年？”
    十年前，林硯之還是個跟著父親在邊關打仗的小將軍，蘇婉兒是揚州蘇家最小的姑娘。他曾在她被刺客追殺時救下她，她便將銀蝶簪刺進他手心，說“我與你，永不相負”。可後來他成了永安侯世子，她成了揚州蘇家的小姐，這“永不相負”便成了她刺向永安侯府的刀。“我查，”林硯之聲音發啞，“是因我查到你與北境將軍的密信，是因我查到你外祖母當年投敵，是因我查到……”他忽然頓住，望著林悅然被蕭景琰護在身後的身影，“是因我查到，你最愛的人，是我。”
    蘇婉兒的笑聲戛然而止。她望著林硯之，又望著林悅然，忽然抓起銀蝶簪，狠狠刺向自己的心口。
    “硯之，你騙我……你從來隻愛她……”
    “蘇姑娘！”林硯之撲過去，卻隻接住她染血的手。蘇婉兒望著他，嘴角溢出血絲，輕聲道：“銀蝶簪的蝶翼裏……藏著北境的地圖……”
    話音未落，她便軟軟倒下。林硯之抱著她，望著她逐漸冰冷的臉，忽然想起前世今日。前世的他，也是這樣抱著她，卻不知她早已將銀蝶簪的毒喂進自己的酒裏。
    “悅然……”他抬頭，望著被雪光籠罩的林悅然，“前世的我，被你蒙在鼓裏，害你被刺客刺穿心口。這一世，我不會再讓悲劇重演。”
    林悅然望著他懷裏的蘇婉兒，又望著他眼底的血絲，忽然明白——這一世的林硯之，從一開始就與她站在同一陣線。
    她走到他身邊，輕輕握住他的手：“硯之，我們走。去查銀蝶簪裏的地圖，去揭穿北境的陰謀。”
    林硯之望著她，忽然笑了。那笑容像雪後初晴的陽光，驅散了所有的陰霾。他將蘇婉兒交給蕭景琰，拉著林悅然的手，走向內室。
    “悅然，”他低聲說，“前世的我，總以為愛能抵過一切。可後來我才明白，愛需要勇氣，需要信任，需要我們一起麵對真相。”
    林悅然望著他，忽然想起前世的自己。前世的她，總以為自己是棋子，卻從未想過——或許從一開始，她與林硯之，便是彼此的救贖。
    “硯之，”她回握住他的手，“這一世，我們一起去掀開那層幕布。”
    窗外的雪越下越大，將前廳的血跡漸漸掩去。可內室的燭火卻越燒越旺，映著兩人交握的手，也映著桌上蘇婉兒留下的銀蝶簪。
    簪翼展開，露出一張泛黃的地圖。
    而地圖的終點，正是永安侯府後山的暗渠。