朔方城，這座建立在黃土高原邊緣、飽經風沙侵蝕的邊陲重鎮，在梁師都稱帝建梁之後，曾被短暫地賦予了都城的虛名，進行過一番倉促的擴建與修飾。
    然而，其骨子裏依舊難掩邊塞之地的粗糲與荒涼。
    城牆雖經加高加固，但磚石新舊不一，夯土牆體在幹燥的風沙侵蝕下不斷剝落，露出裏麵草草填充的碎石與枯草。
    城內建築低矮雜亂，除了中心區域那幾座勉強算得上恢弘的皇宮和少數權貴府邸，大多仍是土坯房和窯洞，街道狹窄，汙水橫流，空氣中常年混雜著牲畜糞便、塵土和烤羊肉的腥膻氣息。
    自從梁師都傾巢而出，跟隨處羅可汗南下爭霸，這座“都城”便如同被抽走了魂魄，雖然留守的兵力仍有近兩萬之眾，但多是老弱病殘，或是不得重用、士氣低沉的部隊。
    整個城市陷入了一種詭異的氛圍——既有主力外出、後方空虛帶來的隱隱不安，又有一種暫時擺脫了嚴酷統治、得以喘息的懈怠。
    城中最為氣派的建築，除了皇宮，便屬新近落成的丞相府。
    府邸朱門高牆，門前矗立著兩尊猙獰的石獸，雖是新建，細節處卻透著倉促與模仿的拙劣。
    梁師都南下前，因尚書令陸季覽成功說服處羅可汗出兵，立下潑天大功，這使得梁師都龍心大悅。
    不僅對其賞賜眾多，更打破官製，加封其為丞相。
    留守期間，由他來總攝朝政。
    此時的陸季覽，可謂權勢熏天，是朔方城內名副其實的“太上皇”。
    時近黃昏，丞相府內卻是笙歌悠揚，暖意熏人。
    後宅一間鋪設著華麗西域地毯、懸掛著錦繡帷幕的暖閣內，炭火燒得正旺，驅散了塞上晚春的寒意。
    新任丞相陸季覽，並未穿著繁瑣的官袍，隻著一身鬆軟的絳紫色綢緞便袍，腰間鬆鬆地係著玉帶，半倚在鋪著厚厚熊皮的軟榻上。
    他年約五旬，麵容清瘦，本有幾分文士風範，但此刻因酒意上湧而滿麵紅光，眼神迷離，那幾分風範便蕩然無存，隻剩下誌得意滿的庸俗之氣。
    兩個身著輕薄紗裙、體態風流、容貌姣好的小妾依偎在他左右。
    一個正用纖纖玉指剝著晶瑩的葡萄，小心地送入他口中；
    另一個則端著盛滿琥珀色美酒的金杯，嬌聲勸飲。
    “丞相，再飲一杯嘛……這可是從西域那邊弄來的上好三勒漿呢……”勸酒的小妾聲音甜膩，眼波流轉，帶著刻意討好的媚態。
    “好、好！美人兒！”
    陸季覽哈哈一笑，將沒人拉入懷中，然後就著美人的手將杯中酒一飲而盡，辛辣的液體滑過喉嚨，帶來一陣暖洋洋的愜意。
    小妾又倒上一杯酒，曲意逢迎道：“來，大人再飲一杯。”
    他伸手捏了捏小妾滑膩的臉頰，得意道：“好！飲！為何不飲？若非本相巧舌如簧，說動處羅可汗，陛下焉能有今日之局麵？這關中的花花世界，遲早都是咱們的囊中之物！到時候，美人兒你想要什麽，本相就給你什麽！”
    他誌得意滿，仿佛已經看到了自己輔佐梁師都入主長安，自己成為真正的一人之下、萬人之上，享盡榮華富貴的景象。
    至於城防、軍務？
    在他看來，前方有三十萬聯軍，陛下禦駕親征，長安指日可下，這後方朔方，又能有什麽大事？
    無非是些日常瑣務，交由下麵的人去處理便是了。
    然而，就在這時，暖閣外突然傳來一陣極其急促、甚至可以說是慌亂的腳步聲，以及管家試圖阻攔的、壓低了的、焦急的聲音。
    “丞相正在歇息，有何事不能明日再報？”
    “不行！是天大的事！軍情緊急！必須立刻麵稟丞相！”一個帶著驚恐顫音的、屬於傳令兵的聲音穿透了門扉。
    暖閣內的靡靡之音戛然而止。
    陸季覽臉上的笑容瞬間僵住，眉頭不悅地皺起。
    哪個不開眼的家夥，敢在這個時候打擾他的雅興？
    “外麵何事喧嘩？！”他帶著幾分酒意和怒氣，提高了聲音問道。
    暖閣的門被小心翼翼地推開一條縫，管家那張滿是惶恐和汗水的臉探了進來，聲音發抖：“回……回丞相，是……是城外哨探，有……有緊急軍情稟報！”
    “軍情？”
    陸季覽的心莫名地咯噔了一下，酒意醒了兩分，但依舊不耐煩地揮揮手嚷道：“什麽軍情？難道是陛下又打勝仗了？這等喜事，明日再報不遲！”
    他下意識地往好的方麵去想，不願此刻的安逸被打破。
    “不……不是……”
    門外的傳令兵似乎鼓足了勇氣，聲音帶著哭腔，隔著門喊道：“丞相！是敵襲！大隊騎兵！打著唐軍的旗號，直奔咱們朔方而來！距離……距離已不足三十裏了！”
    “哐當！”
    陸季覽手中的金杯脫手掉落，砸在地毯上，發出沉悶的聲響，殘餘的酒液汩汩流出，浸濕了昂貴的熊皮。
    他臉上的血色以肉眼可見的速度迅速褪去，變得慘白如紙。
    剛才還暖洋洋的身體，瞬間如墜冰窟，一股寒意從腳底板直衝天靈蓋！
    “你……你說什麽？！”他猛地從軟榻上彈了起來，動作之大，險些將身旁的小妾掀翻在地。
    他瞪大了眼睛，死死地盯著門口，仿佛要穿透門板看清那傳令兵的臉。
    他大聲道：“胡說八道什麽？唐軍？哪裏來的唐軍，啊？長安不是被圍得水泄不通嗎？唐軍哪來的兵力偷襲朔方？你看清楚了？！”
    “千真萬確啊！丞相！”
    傳令兵的聲音帶著絕望的肯定，“弟兄們看得清清楚楚，絕對是唐軍製式鎧甲和旗幟！人數至少有四五千，全是騎兵，速度極快！我們發現的哨探拚死回來報信，他們……他們後麵還有追兵在糾纏！”
    “四五千……精銳騎兵……”
    陸季覽喃喃自語，雙腿一軟，差點重新癱坐回去。
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