洞內陷入一片死寂，隻有地下暗河永不停歇的嗚咽，和兩人粗重不一的呼吸聲。
    沈玠那句“更大的棋局”和“潘多拉魔盒”如同冰冷的咒語，回蕩在幽藍的磷光裏，帶著令人心悸的野心和危險。阿梨握著那枚意外沉重的影龍令和泛黃的密信，隻覺得寒意刺骨。
    她看著沈玠，這個她曾傾慕、依賴、如今卻感到無比陌生和恐懼的男人。恨他的欺騙，怨他的利用，可當他渾身是傷、虛弱地靠在那裏，眼中偶爾流露出那般真實的痛苦時，她那顆早已係在他身上的心，卻又無法控製地抽痛起來。
    兩種極端的情感在她胸腔裏瘋狂撕扯，幾乎要將她撕裂。
    最終，那積累了數年的、近乎本能的關切和那深埋心底、無法磨滅的情愫，還是壓過了冰冷的憤怒和懷疑。
    她深吸一口氣，仿佛用盡了全身力氣，將那些足以掀起腥風血雨的令牌和信件仔細收回懷中。然後，她默默地撿起掉在地上的、原本屬於她的那枚玄鐵影衛令，緊緊攥在手心，仿佛那是她與過去唯一的、搖搖欲墜的連接。
    她沒有再看沈玠，隻是低著頭，走到他身邊，重新拿起那些染血的布條，聲音低啞，帶著一絲不易察覺的顫抖：“……先處理傷口。”
    沈玠微微一怔，似乎沒料到她在知曉如此驚人的真相和欺騙後，第一反應竟是這個。
    他深邃的目光落在她低垂的、不停輕顫的眼睫上，那上麵還掛著未幹的淚珠。他嘴唇動了動，似乎想說什麽，最終卻隻是極輕地、幾不可聞地歎了口氣，沉默地放鬆了身體，任由她動作。
    阿梨的動作有些笨拙，卻異常小心。
    她先是用暗河裏冰冷的清水，盡量輕柔地擦洗他腹部和肩胛處猙獰的傷口。燒傷、刀傷、箭傷交織在一起，皮肉外翻，慘不忍睹。每一下擦拭，都讓她自己的手指也跟著顫抖，仿佛那疼痛也傳遞到了她身上。
    沈玠閉著眼，眉頭因疼痛而緊蹙，額角滲出細密的冷汗，卻始終咬緊牙關，沒有發出一聲痛哼。
    處理完身上的傷口，阿梨的目光落在他臉頰上那道從額角劃至下頜的猙獰新傷上。血跡已經幹涸，粘著汙漬，看起來格外刺目。
    她猶豫了一下，還是伸出手，用濕潤的布角，極輕極輕地、小心翼翼地擦拭著他臉上的血汙。她的指尖因為緊張和冰冷而微微顫抖，不可避免地觸碰到了他臉頰的皮膚。
    那觸感冰涼，卻帶著一種真實的、活生生的韌度。
    沈玠的身體幾不可察地僵了一下。
    阿梨如同受驚般，立刻想要縮回手，以為會引起他的不悅或厭惡——畢竟，他一直是那樣冰冷疏離，從未允許過任何人如此靠近。
    然而，他沒有。
    他沒有躲閃，沒有斥責，甚至……沒有流露出任何厭惡的情緒。他隻是依舊閉著眼，任由她那微顫的、帶著涼意的指尖，笨拙而又無比輕柔地拂過他的臉頰，拭去那些狼狽和血汙。
    一種奇異而微妙的氛圍在兩人之間無聲地蔓延開來，衝淡了之前的劍拔弩張和猜疑算計。
    在這陰暗冰冷、與世隔絕的地下溶洞裏，在這前途未卜、殺機四伏的絕境中，她指尖那一點點笨拙的、小心翼翼的觸碰，竟然帶來了一種難以言喻的、虛幻的溫暖和……安寧。
    沈玠緊繃到極致的神經，在這無聲的默許和近乎溫柔的擦拭中，竟一點點奇異地鬆弛下來。一直縈繞在他周身的、那種冰冷的戒備和算計，似乎也悄然融化了一絲。
    他能清晰地感受到她呼吸的微熱，聽到她因為緊張而略微急促的心跳聲。這個他一手培養起來、原本隻視為棋子和利刃的小丫頭，此刻卻成了這無邊黑暗和絕望中，唯一真實的存在。
    恨他也好，怨他也罷，至少此刻，她在這裏。在他身邊。
    一種從未有過的、陌生的踏實感，如同細微的暖流，悄然滲入他早已被冰封和仇恨填滿的心湖深處，激起一圈微不可察的漣漪。
    他依舊閉著眼，喉結卻極其輕微地滾動了一下。
    阿梨並未察覺到他內心的細微變化。她隻是專注地、近乎虔誠地完成著手上的動作，仿佛這是此刻唯一能確定他真實存在、並且能為他做的事情。
    擦淨血汙，她拿出身上僅剩的一點金瘡藥——那是她平時訓練受傷時常備的，仔細地灑在他的傷口上，然後又撕下自己裏衣相對幹淨的布料，為他進行簡單的包紮。
    整個過程，兩人都沒有再說話。
    一種無言的、複雜的默契在沉默中流淌。仇恨未曾消弭，疑慮依舊存在，前路更是遍布荊棘與黑暗。
    但至少在這一刻，在這短暫的、偷來的靜謐裏，那些洶湧的暗流似乎暫時平息了。
    他為她推開生路，身受重創；她為他處理傷口，不離不棄。
    無關陣營，無關算計，或許隻源於那早已深入骨髓的習慣，和那無法輕易斬斷的、複雜難言的情愫。
    包紮完畢，阿梨默默地退開些許，低著頭，不敢看他的眼睛，聲音依舊低啞：“……好了。”
    沈玠緩緩睜開眼，目光落在她蒼白卻寫滿疲憊和倔強的小臉上，又掃過自己身上雖然簡陋卻包紮得十分用心的傷口，眼神深邃複雜。
    良久，他極其輕微地頷首，聲音依舊沙啞，卻似乎褪去了一些冰冷：
    “……多謝。”
    簡單的兩個字，卻讓阿梨的心猛地一酸，剛剛止住的淚水幾乎又要奪眶而出。她死死咬住嘴唇，別開了臉。
    沈玠不再看她，目光投向那洶湧的暗河，以及溶洞更深的黑暗處，眼神再次變得銳利和深沉。
    休息片刻，我們必須盡快離開這裏。”他沉聲道，“靖安王的人，遲早會搜到這條密道。”
    阿梨深吸一口氣，強迫自己振作起來，將所有翻湧的情緒再次狠狠壓入心底。
    “我們去哪裏？”她問，聲音裏帶著一絲不易察覺的依賴。
    沈玠的目光變得幽遠而冰冷，緩緩吐出兩個字：
    “北境。”