第39章 故紙藏珍

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    丹堂的窺伺如同一根刺,雖未造成實質傷害,卻時刻提醒著蘇婉所處的險境。她愈發謹言慎行,將自己徹底埋入那故紙堆中,用枯燥的勞動作為掩護。
    然而,命運的轉折往往藏於不經意的細節之中。
    這日,她正在清理一個格外沉重、邊角都已腐朽的木箱。箱子裏裝的並非書籍,而是一卷卷用獸皮或某種韌性極佳的植物纖維鞣製而成的古老卷軸,大多殘破不堪,散發著濃烈的黴味和歲月的氣息。
    這些卷軸的保存狀態極差,許多輕輕一碰就會碎裂。蘇婉的工作變得異常艱難,需要先用軟毛刷輕輕掃去浮塵,再用特製的薄竹片小心地將粘連在一起的卷軸一層層分離。進度緩慢,且毫無成就感。
    就在她幾乎要放棄這個箱子,準備向孫芸申請更專業的修複材料時,指尖觸碰到了一卷被壓在最底層、用黑色不知名獸皮包裹的卷軸。這卷軸入手冰涼,質地異常堅韌,竟沒有絲毫破損的跡象。
    她心中一動,小心地將它取出。解開係著的已經失去彈性的皮繩,緩緩展開。
    卷軸內部用的是一種淡黃色的、類似絹帛卻更厚實的材料,上麵用某種暗紅色的顏料繪製著圖案並標注著文字。字跡古樸晦澀,並非現今通用的文字,但得益於原主那點可憐的知識和蘇婉自己連蒙帶猜,勉強能辨認出一些片段。
    這似乎不是功法,也不是遊記,而更像是一份……食譜?
    蘇婉的心跳陡然加速!她屏住呼吸,仔細辨認。
    卷軸的開篇部分已經模糊不清,中間部分繪著幾種奇特的植物和妖獸圖案,旁邊標注著處理方法和搭配。其中一種植物,葉片呈鋸齒狀,開藍色小花,赫然便是她常用的“清心草”,但卷軸上標注的名稱卻是更古老的“寧神蘭”,並注明其花果效力遠勝葉片。而清心草,蘇婉從未見過它開花結果!
    另一種圖案,畫的是一種形似狸貓、耳尖有一簇金毛的小獸,名為“尋香貂”,旁邊標注其血液是極佳的香料引子,能數倍激發食材靈性,但捕獲後需以特殊手法取血,否則血液蘊含的靈性會瞬間消散。
    越往下看,蘇婉越是震驚。這卷軸上記載的許多食材她聞所未聞,處理手法更是匪夷所思,完全顛覆了她對烹飪的認知。比如,提到用一種“地心炎蜥”的膽汁來中和某種寒性劇毒靈菇的毒性,從而使靈菇變得鮮美無比且大補;又比如,記載了一種名為“百味醴”的發酵釀造法,需要用上百種不同靈果的花蜜,在特定靈脈節點上窖藏數十年方可成酒,飲之可短暫提升悟性!
    這絕非普通的食譜!這是一份將食材特性、靈力調和、乃至天地環境都運用到了極致的靈膳秘典!其思路之精妙,見解之獨到,遠超蘇婉自行摸索的野路子,甚至隱隱淩駕於她所知的丹道之上!
    隻是,這卷軸似乎並不完整,後半部分有被撕裂的痕跡,結尾倉促,許多地方語焉不詳,更像是一份殘破的筆記或草稿。
    但即便如此,對蘇婉而言,這不啻於打開了一扇新世界的大門!
    她強壓下心中的狂喜,不動聲色地將這卷軸單獨放在一旁,繼續整理其他物品,但整個下午都心潮澎湃,難以平靜。
    下工後,她趁著無人注意,小心翼翼地將這卷獸皮卷軸貼身藏好,帶回了經閣分配給她的、位於雜役區角落的簡陋住處。
    關上房門,她迫不及待地再次展開卷軸,就著昏暗的油燈,如饑似渴地研讀起來。那些晦澀的古文字,她連猜帶蒙,結合圖案,一點點地理解、消化。
    卷軸中蘊含的理念讓她歎為觀止。它強調“食性即藥性”,認為天地萬物皆可入膳,關鍵在於“調和”二字。不是粗暴地提取精華,而是通過巧妙的搭配和烹飪技法,激發食材本身的靈性,使其相互促進,達到一加一大於二的效果,甚至化毒為補,點石成金。
    這完全印證並升華了蘇婉一直以來的實踐!
    她如獲至寶,連續幾個晚上都熬夜研究。雖然很多食材已難尋覓,許多手法因條件所限無法實現,但其中的思想和一些基礎原理,足以讓她受益匪淺。她開始嚐試用卷軸中的思路,重新審視自己已知的食材和烹飪方法,頓時覺得眼前豁然開朗,許多之前困惑不解的地方都有了新的答案。
    然而,福無雙至,禍不單行。
    就在蘇婉沉浸於這份意外收獲時,麻煩再次找上門。
    這日清晨,她剛走到整理舊籍的小院外,便聽到裏麵傳來孫芸尖銳的斥責聲和一個低低的啜泣聲。
    她加快腳步進去,隻見孫芸正對著一個年輕的小雜役大發雷霆,地上散落著幾本顯然是剛剛被不慎摔落的古籍,書頁散亂,甚至有一本封麵被撕開了一道口子。
    “沒用的東西!毛手毛腳!你知道這些書有多珍貴嗎?把你賣了都賠不起!”孫芸臉色鐵青。
    那小雜役嚇得麵無人色,渾身發抖,隻知道哭。
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    蘇婉認得她,是剛來經閣不久的一個小師妹,性格怯懦,平時做事還算小心,今日怕是緊張失手。
    孫芸看到蘇婉進來,怒氣更盛,指著地上的書罵道:“你看看!這就是你帶的人?連這點小事都做不好!若是損壞了重要典籍,你們誰擔待得起?”
    這話明著罵小雜役,實則連蘇婉也一起怪罪了。畢竟,這整理舊籍的差事,名義上是由蘇婉這個“細心人”主要負責的。
    蘇婉沒有辯解,她蹲下身,仔細檢查了一下散落的書籍。還好,都是些普通的雜書,那本破損的也隻是一本凡俗的地理誌,並非什麽孤本秘籍。
    她平靜地對孫芸說:“孫師姐息怒,隻是幾本普通雜書,並未損壞內頁,封麵我可以修複如初,不會影響歸檔。”
    孫芸正在氣頭上,聞言更是冷笑:“修複?你說得輕巧!經閣的規矩,損壞書籍,無論輕重,皆需受罰!豈是你一句修複就能了事的?”她目光銳利地掃過蘇婉和小雜役,“此事我定要稟報趙執事!你們倆,一個都跑不了!”
    那小雜役一聽要報執事,嚇得幾乎暈厥。
    蘇婉心中雪亮。孫芸此舉,未必全是因書受損而生氣,更像是借題發揮,或許是受了什麽人暗示,或許是單純看自己這個“空降”的外門弟子不順眼,想給自己一個下馬威。
    若真鬧到趙執事那裏,無論對錯,自己這個負責人必然要受牽連,剛在經閣站穩的腳跟可能就此動搖。
    不能讓她報上去!
    蘇婉心念電轉,忽然抬頭,看向孫芸,語氣依舊平靜,卻帶著一絲不易察覺的深意:“孫師姐,此事確是師妹監管不力。不過,聽聞趙執事近日正為韓長老尋找一些關於上古符文演變的冷僻資料,焦頭爛額。若因這點小事去打擾他,恐怕……”
    她話沒說完,但意思很明顯。趙執事現在有更重要的事煩心,你去為這點雞毛蒜皮打擾他,豈不是自找沒趣?甚至可能留下不識大體的印象。
    孫芸愣了一下,她顯然也知道趙執事最近的忙碌,臉色變幻了幾下。
    蘇婉趁熱打鐵,從隨身帶的布袋裏她習慣帶些自製的小點心充饑)取出一個用幹淨荷葉包著的小包,遞了過去,語氣誠懇:“師姐消消氣,這是我自家做的一點‘寧神糕’,用的都是安神的材料,師姐平日打理事務辛苦,吃點東西墊墊,莫要氣壞了身子。這破損的書,我保證今日之內修複得看不出痕跡,絕不會讓師姐為難。”
    她姿態放得低,話也說得漂亮,既給了孫芸台階下,又點明了利害關係,還送上了一點“心意”。
    孫芸看著那包散發著淡淡清香的糕點,又看看蘇婉那平靜卻不容置疑的眼神,心中的怒氣漸漸被權衡利弊所取代。她哼了一聲,接過糕點,語氣緩和了些:“哼!這次就算了!下不為例!若是修複不好,我唯你是問!”
    說完,她瞪了那小雜役一眼,轉身走了。
    小雜役劫後餘生,對蘇婉千恩萬謝。
    蘇婉扶起她,安撫了幾句,便開始動手修複那本破損的書。對她而言,這不過是小事一樁。
    危機暫時化解。
    但蘇婉知道,經閣並非淨土,這裏的明爭暗鬥,或許比後山更加隱晦和複雜。而她懷中那份古老的獸皮卷軸,既是寶藏,也可能成為新的禍源。
    必須更加小心了。
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