兩天後，澤亞和史爾特爾告別了父母和村莊，乘坐馬車返回黑岩要塞。旅途平靜，抵達那座灰撲撲的城池時，已是下午。
    他們沒有回城西的城堡，而是直接去了冒險者協會。協會大廳依舊如故，人來人往，氣氛沉悶。
    澤亞走到櫃台前，那位熟悉的辦事員看到他，立刻站起身，態度比往常更加恭敬了幾分。
    “韋斯特先生，您回來了。”
    “嗯。看看最近有什麽新任務。”澤亞說。
    辦事員卻沒有立刻去翻任務簿，而是略顯鄭重地說道：“在您離開的這幾天，有一份給您的請柬送到了協會。”
    “請柬？”澤亞有些意外。
    “是的。”辦事員從櫃台下取出一個製作精良的信封，信封上蓋著某個家族的蠟封印記。“是城主府發出的。邀請您參加五天後，也就是豐收節前夕，在黑岩堡舉行的一場晚宴。特地指明了邀請您和您的……妹妹一同前往。”辦事員說著，小心地看了一眼安靜站在澤亞身後的史爾特爾。
    澤亞接過請柬，打開看了看。內容無非是誠邀尊貴的澤亞·韋斯特先生及妹妹光臨之類客套話，落款是黑岩要塞的城主。
    “晚宴？”澤亞微微皺眉。他對這種貴族社交場合毫無興趣，甚至有些抵觸。
    “是的，韋斯特先生。”辦事員壓低了些聲音，“這是難得的殊榮。通常隻有城裏的顯貴和極少數傑出的冒險者才會收到這樣的邀請。城主大人似乎很看重您。”
    “哥哥？”史爾特爾抬起頭，眼中帶著一絲詢問。她不太明白“晚宴”的含義，但感覺澤亞似乎不太喜歡。
    澤亞還在猶豫，歐若拉的聲音在他腦海裏響了起來，帶著幾分看熱鬧的興致：“哦？貴族宴會？聽起來好像挺有意思的！去看看唄，反正又沒什麽損失。說不定有好吃的呢？”
    澤亞沉默了一下。歐若拉說的有點道理，直接拒絕城主的邀請，可能會帶來不必要的麻煩。
    “知道了。”他將請柬收起，“我會準時到場。”
    辦事員似乎鬆了口氣，臉上露出笑容：“太好了。另外，請柬上有說明，屆時會為您和您的妹妹提供合適的禮服。請您稍等片刻，城主府的管家應該很快就會帶人來為您測量尺寸。”
    果然，沒過多久，一位穿著黑色正式外套、頭發梳得一絲不苟的老管家，帶著兩名手持軟尺和記錄板的女仆，走進了協會大廳。老管家目光銳利地掃視一圈，很快便鎖定了澤亞和他身邊特征明顯的史爾特爾，徑直走了過來。
    “請問是澤亞·韋斯特先生嗎？”老管家微微躬身，禮節無可挑剔。
    “我是。”
    “奉城主大人之命，特來為您和這位小姐測量身形，以便為您們定製五日後的晚宴禮服。”老管家語氣平穩，“協會二樓有臨時的房間，方便的話，請移步。”
    澤亞點了點頭，帶著史爾特爾，跟著管家和女仆上了二樓，進入一個安靜的小房間。
    “韋斯特先生，請站直放鬆即可。”一位女仆上前，開始熟練地為澤亞測量肩寬、臂長、胸圍、腰圍等數據，另一名女仆則在旁邊快速記錄。
    測量完澤亞，兩位女仆看向史爾特爾，似乎有些遲疑該如何與這個看起來格外安靜，眼神卻透著疏離感的紅發少女溝通。
    “史爾特爾，”澤亞輕聲對她說，“讓她們幫你量一下尺寸，就像我剛才那樣。”
    史爾特爾看了看女仆手中的軟尺，又看向澤亞，點了點頭，模仿著澤亞剛才的樣子站好。
    女仆們這才上前，小心翼翼地開始為史爾特爾測量。史爾特爾非常配合，一動不動，隻是赤紅的眼睛偶爾會隨著女仆的動作移動一下，帶著一絲好奇。
    老管家則在一旁默默觀察著，目光尤其在史爾特爾顯眼的紅發和赤瞳上停留了片刻，但臉上沒有任何表情變化。
    很快，測量完成。老管家再次微微躬身。
    “尺寸已經記錄完畢。禮服將在晚宴前一日送至您的住處。屆時也會安排馬車前來接您。期待您和小姐的光臨。”
    說完，他便帶著兩名女仆禮貌地告辭離開。
    澤亞和史爾特爾走下樓梯，回到協會大廳。辦事員友好地朝他點了點頭。
    “那麽，韋斯特先生，現在需要看看任務嗎？這幾天又積累了一些……”
    澤亞搖了搖頭。“今天先不了。剛回來，需要收拾一下。”他需要點時間消化一下突然被卷入貴族社交圈這件事。
    帶著史爾特爾走出協會，傍晚的風帶著涼意。澤亞看了一眼手中的請柬，又看了看身邊對即將到來的晚宴似乎毫無概念的史爾特爾。
    “走吧，先回城堡。”他說。
    “嗯。”史爾特爾輕聲應道。
    歐若拉的聲音帶著笑意在他腦中響起：“嘿嘿，宴會啊……到時候可別給我丟臉哦。”
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