夜幕低垂，黑岩要塞中心，弗朗西斯公子的府邸燈火通明，悠揚的樂聲與笑語歡聲透過高大的窗戶飄散出來。一輛裝飾華麗的馬車停在門口，澤亞和史爾特爾從車上走下。
    澤亞一身剪裁合體的深色禮服，襯得身姿越發挺拔，黑發梳理得一絲不苟，神情依舊是慣有的平靜，但這份平靜在華服與周圍奢華環境的映襯下，反而顯出一種難以接近的冷峻氣質。史爾特爾跟在他身側，暗紅色的長裙與她火紅的發色相得益彰，她安靜地走著，對周圍投來的或好奇或驚豔的目光毫無反應。
    兩人一進入宴會大廳，立刻吸引了不少視線。年輕、強大、背景神秘，再加上此刻出眾的外表，澤亞幾乎瞬間就成了場中不少貴族小姐和夫人們關注的目標。
    很快，便有膽大的小姐端著酒杯上前搭話，試探著發出共舞的邀請。澤亞秉持著最基本的禮節，簡短地回應，委婉地拒絕。但一位之後又有一位，仿佛約好了一般，不斷有人上前，將他圍在中間，讓他疲於應付。
    史爾特爾則被他示意待在擺放食物的長桌附近，她正專注地看著一盤造型精致的甜點，似乎對澤亞這邊的“困境”毫無所覺。
    澤亞眉頭微蹙，正思索著該如何脫身，一個熟悉的聲音帶著得體的笑意插了進來：
    “不好意思，各位。”埃莉諾不知何時走了過來，她今天穿了一條淺金色的露肩長裙，頭發精心挽起，顯得格外明亮動人。她非常自然地伸出手，挽住了澤亞的胳膊，對著周圍幾位有些錯愕的小姐微笑道：“他今晚有約了。”
    她的話語輕柔，卻帶著一種不容置疑的宣告意味。幾位小姐見狀，雖然有些失望，但也隻好悻悻然地散開了。
    圍攏的人群散去，澤亞鬆了口氣，低聲道：“謝謝。”
    埃莉諾抬起頭，臉上帶著俏皮又得意的笑容，小聲回應：“不客氣。你今晚看起來…很不一樣，很帥氣。”她的臉頰微微泛紅。
    澤亞看著她明亮的藍眼睛，也誠實地回了一句：“你也很漂亮。”
    簡單的互相誇獎讓兩人之間的氣氛變得輕鬆了不少。這時，一曲新的舞曲適時響起。
    “那麽，”埃莉諾微微屈膝，行了一個標準的邀舞禮，臉上帶著燦爛的笑容，再次發出了邀請，“澤亞·韋斯特先生，我能邀請你跳一支舞嗎？”
    這一次，澤亞沒有拒絕。他伸出手，握住她的手，微微頷首：“我的榮幸。”
    兩人相攜步入舞池。有了之前的練習，澤亞的步伐雖然依舊比不上那些常年混跡舞會的貴族子弟流暢，但也足夠穩健，能很好地跟上埃莉諾的引導。埃莉諾跳得輕盈而優美，淺金色的裙擺隨著旋轉蕩開漂亮的弧線。兩人在舞池中緩緩移動，偶爾低聲交談兩句。
    “跳得比練習時還好。”埃莉諾小聲誇讚。
    “是埃莉諾老師教得好。”澤亞回應。
    掛在澤亞腰間，以劍形態存在的歐若拉，通過感知“看”著這一幕。她並沒有像往常一樣在澤亞腦海裏嘰嘰喳喳，她隻是安靜地“看”著，然後用一種隻有她自己能聽到的聲音，帶著十足傲嬌和得意的“哼”了一聲，仿佛在自言自語：
    “區區公爵小姐…得意什麽…澤亞穿著這身衣服第一次跳舞，可不是跟你，而是跟我歐若拉噠！”
    她的“聲音”裏充滿了某種幼稚的、隻有她自己在乎的勝利感，隨即又恢複了安靜，繼續扮演著一把普通佩劍的角色，隻是劍身上突然亮起一閃而逝的微弱光芒。
    舞曲悠揚，燈光璀璨，澤亞暫時將那些紛雜的思緒和潛在的麻煩拋在腦後，專注於眼前的舞步和舞伴。
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