流沙河的晨霧裹著罌粟花的甜香，在操練場上空翻湧。豬全能踏著露水站在點將台，玄色勁裝外罩著銀鱗軟甲，腰間玄鐵鞭在晨光裏泛著冷光。台下十萬部眾列成方陣，甲胄碰撞聲震得河灘都在發顫，卻沒有半個人敢出粗氣——三天前那個私藏極樂膏的百夫長，此刻還吊在河畔的老槐樹上，幹癟的屍身成了最醒目的警示。
    “把他拖下去。”豬全能的聲音透過擴音法器傳遍營地，目光掃過跪在地上的夥夫。那精瘦的漢子懷裏還揣著半塊極樂糕，糕點上的罌粟籽沾著口水，在沙地上滾出幾道暗紅的痕跡。
    兩個親兵上前架起夥夫，漢子突然瘋了似的掙紮：“少帥饒命！就一口！我就嚐了一口！”他涕淚橫流，手指摳著沙地，“我婆娘快病死了，隻要有了錢……”
    “錢？”豬全能從腰間解下皮囊，將滿滿一袋金元寶砸在他麵前。元寶滾落時撞出清脆的響聲，卻沒能讓夥夫的眼神有半分動搖——他的瞳孔渙散，嘴角掛著癡傻的笑，顯然已被極樂膏掏空了神智。
    玄鐵鞭突然破空而出，帶著呼嘯的風聲抽在旁邊的石碾上。三寸厚的青石瞬間裂成碎片，夥夫的笑聲戛然而止，癱在地上篩糠似的發抖。
    “三天前我就說過，”豬全能緩步走下點將台，軍靴碾過散落的金元寶，“軍中敢碰極樂膏者，無論是誰，就地正法。”他俯身捏住夥夫的下巴，逼他看清遠處的屍身，“那是跟著我爹打過高老莊的老人，就因為偷藏了指甲蓋大的膏子，照樣掛在樹上喂烏鴉。你算什麽東西？”
    夥夫喉嚨裏發出嗬嗬的怪響，忽然猛地咬住豬全能的手腕。親兵們正要拔刀，卻被少帥眼神製止。他任由對方咬得血肉模糊，另一隻手緩緩抽出腰間的匕首，在夥夫頸間輕輕一劃。
    鮮血噴濺在金黃的罌粟花叢裏，像極了綻得最盛的花瓣。豬全能甩了甩手腕上的血珠，玄鐵鞭再次揮出，將屍體卷著扔進流沙河。渾濁的河水翻湧幾下，便吞沒了所有痕跡，仿佛從未有過這條性命。
    “傳我將令。”他轉身麵對十萬部眾，聲音裏聽不出喜怒，“即日起全軍搜查，凡私藏極樂膏者，連同其同帳弟兄一並杖責五十。若敢隱瞞不報，全隊罰去開墾罌粟田，三個月不許沾葷腥。”
    方陣裏響起整齊的＂應答＂，聲浪驚飛了蘆葦叢中的水鳥。豬全能望著這些或精怪或凡人的部眾，忽然想起半年前剛招兵時的亂象——那時半數人揣著極樂膏上訓練場，舉矛的手都在發抖，列隊時東倒西歪，稍一嗬斥就掏出膏子往嘴裏塞，活像群沒頭的蒼蠅。
    是他提著玄鐵鞭在營地裏連殺了七天，從偷食的小兵到包庇的將領，一共斬了三百七十三顆腦袋，才把這股歪風壓下去。如今站在這裏的，是能負重五十斤奔襲百裏的銳士，是敢赤手空拳跟黑水河妖精打巷戰的狠角色。
    “操練！”豬全能一聲令下，方陣瞬間變換陣型。長槍兵列成密集的槍林，盾牌手組成銅牆鐵壁，騎兵翻身上馬時馬蹄聲都踩著同一個鼓點。他滿意地看著這一切，忽然聽見遠處傳來熟悉的鈴鐺聲——是福陵山那邊派來的信使。
    “少帥，淨壇使者有令。”信使是個油頭粉麵的小妖，捧著個鎏金托盤，上麵擺著十盒極樂膏，“使者說您練兵辛苦，特讓小的送些補品來。還說……讓您別太較真，都是自家弟兄，差不多就行。”
    豬全能沒去看那些包裝精美的盒子，反而盯著小妖腰間的香囊。那絲綢袋子鼓鼓囊囊的，隱約能聞到熟悉的甜香。他突然抬手奪過香囊，倒出裏麵的膏子——跟剛才夥夫私藏的一模一樣。
    “義父就是這麽教你的？”豬全能捏著那團膏子，指節捏得發白。小妖嚇得跪倒在地：“使者說……說這是好東西，能提神醒腦……營裏的弟兄們都愛用……”
    “滾回去告訴義父。”豬全能將膏子扔在地上，用軍靴狠狠碾碎，“流沙河的兵，不需要這種‘補品’。再敢送這東西來，我就把你的爪子剁下來喂魚！”
    信使連滾帶爬地跑了，豬全能望著福陵山的方向，眉頭擰成個疙瘩。上個月他去雲棧洞探望，親眼看見義父的衛隊把極樂膏當點心吃。那些穿著華麗甲胄的妖精們，走路都搖搖晃晃，拉弓時連弓弦都拉不滿，卻還吹噓自己能跟天兵天將較量。
    “少帥，該練陣法了。”副將黑熊精低聲提醒，手裏捧著新繪的陣圖。那是豬全能結合天蓬元帥當年的水軍陣法，加上流沙河的地形改良的，光推演就耗了三個月。
    豬全能接過陣圖，目光重新變得銳利。他揮手示意鼓手擂鼓，激昂的鼓聲裏，十萬部眾迅速變換成八卦陣形。陽光透過甲胄的縫隙，在沙地上織出流動的光影，長槍的寒光與罌粟花的豔色交織在一起，竟有種詭異的肅殺之美。
    而此時千裏之外的福陵山，雲棧洞內正一片歌舞升平。豬悟能斜倚在鋪著白虎皮的寶座上，看著底下的衛隊操練——說是操練，實則更像鬧劇。幾個妖精舉著大刀互相嬉鬧，刀背砸在同伴頭上，換來一陣哄笑；弓箭手們眯著眼瞄準靶心，射出的箭卻直奔旁邊的酒壇；最可笑的是騎兵，騎著瘸腿的老馬在院子裏打轉，手裏還舉著極樂糕往嘴裏塞。
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    “義父，您看少帥那邊……”旁邊的狐狸精遞過一杯酒，聲音嬌滴滴的，“聽說他又殺人了，還是咱們以前帶出來的弟兄呢。”
    豬悟能呷了口酒，滿不在乎地擺擺蹄子：“那小子就是太較真。當兵圖個啥？不就是吃香的喝辣的？能打勝仗就行，管那麽多幹啥。”他抓起塊極樂糕塞進嘴裏，含糊不清地說，“你看咱們這兒多好，有酒有肉有美人，比在天庭當元帥舒坦多了。”
    正說著，洞外傳來喧嘩。原來是衛隊的小頭領醉醺醺地闖進來，手裏舉著個空了的極樂膏盒子：“使者！沒……沒了！再賞點唄！”他腳步虛浮，撞翻了旁邊的香爐，火星濺到地毯上，竟渾然不覺。
    豬悟能非但不惱，反而哈哈大笑，讓狐狸精又抱來一箱子膏子：“拿去拿去，不夠再要！隻要你們跟著老子好好幹，以後天天有得吃！”
    小頭領歡呼著抱走箱子，洞外立刻響起爭食的哄搶聲。豬悟能看得樂不可支，忽然覺得心口有些發悶——他想起剛才信使回報，說全能那小子把送來的極樂膏都碾碎了，還放話說要剁爪子。
    “這小兔崽子。”他嘟囔著又灌了口酒，“等老子傷好了，親自去流沙河教教他，什麽叫治軍之道。”
    而此刻的流沙河畔，豬全能正站在點將台上，看著部眾演練最後的衝鋒陣型。十萬聲“殺”字衝破雲霄，驚得河水都為之倒流。他摸了摸腰間的玄鐵鞭，鞭身上還沾著未幹的血跡。
    遠處的罌粟花海在風中起伏，像片湧動的血浪。豬全能知道，這些美麗的毒花能換來金山銀山，卻也能毀掉一支鐵軍。他要的不是轉瞬即逝的富貴，而是能踏平天庭的力量——就像當年的天蓬元帥那樣，用鐵與血，而非膏與糖，贏得三界的敬畏。
    暮色降臨時，福陵山的炊煙混著脂粉香飄向雲端，而流沙河的營地卻亮起了篝火。豬全能望著兩支隊伍截然不同的方向，忽然握緊了拳頭。他知道，用不了多久，這兩支隊伍就會證明，誰才配得上“天蓬”二字的傳承。
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