距離那場致命的蒸汽爆炸已經過去了一周。
    斯圖亞特老宅的氣氛，壓抑得像一塊浸了水的海綿，沉重，冰冷，擰不出一點生氣。
    萊特的“意外”沒有再發生，但他的存在，卻像一團看不見的濃霧，籠罩著這棟宅邸的每一個角落。
    那張寫著“交出米迦爾，否則伊恩會有性命危險”的字條，被伊恩燒成了灰燼，但那上麵的每一個字，都像烙印一樣刻在了兩人心上。
    活下去，然後逃跑。
    這個在絕望中誕生的決定，成了支撐他們度過這壓抑一周的唯一支柱。
    伊恩的恢複比想象中要慢。
    米迦爾那場不計後果的“錯誤”修正，雖然把他從死亡線上硬生生拽了回來，卻也在他體內留下了一片混亂的戰場。
    他的身體，變成了一個由無數矛盾指令構成的怪異集合體。
    他的心髒時而狂跳，時而微弱；他的肺葉每一次呼吸都帶著雜音；他皮膚上那些恐怖的燙傷，在愈合與潰爛之間以一種詭異的頻率高速切換，帶來一陣陣難以忍受的刺痛和麻癢。
    但伊恩沒有抱怨過一聲。
    他隻是平靜地躺在床上，用一種近乎殘忍的理性，觀察和分析著自己身體的每一次“錯誤”的運行。
    他把這當成一次獨特的實驗，一次近距離觀察『錯誤』權柄如何扭曲現實的機會。
    他試圖理解這股混亂的力量，並尋找駕馭它的方法。
    他知道，這副殘破而怪誕的身體，將是他逃亡路上最不可預測的武器，也可能是最致命的負擔。
    米迦爾則完全變了一個人。
    他不再吵鬧，不再貪吃，甚至不再偷偷摸摸地去翻伊恩的儲藏櫃。
    他隻是安靜地守在伊恩的床邊，像一隻受了驚的小獸，用他那雙金色的豎瞳，警惕地注視著房間裏的每一寸動靜。
    窗簾的每一次輕微晃動，地板的每一次無意作響，都會讓他瞬間繃緊身體，尾巴上的毛都炸了起來。
    他把所有的“意外”，都歸咎於自己的存在。
    他不止一次在深夜裏，偷偷地趴在伊恩床邊，用隻有自己能聽見的聲音，哽咽地道歉。
    “對不起，伊恩……都是我的錯……”
    “如果不是我，你就不會……”
    伊恩都聽到了，但他沒有睜開眼，隻是在黑暗中，用還能動彈的右手，輕輕地握住米迦爾冰冷的爪子。
    他們都在等待。
    等待伊恩的身體能勉強支撐他站起來，等待米迦爾耗盡的靈性恢複一些，等待一個適合消失的、沒有月亮的夜晚。
    終於，在第八天的清晨，伊恩第一次靠自己的力量，從床上坐了起來。
    盡管這個簡單的動作讓他頭暈目眩，全身的骨頭都像在抗議般作響，但他還是坐直了身體。
    “米迦爾，”他開口，聲音因為久未說話而沙啞，“開始吧。”
    米迦爾的眼中，終於重新燃起了一絲光亮。
    準備工作，在一片壓抑的寂靜中，有條不紊地展開。
    他們要做的第一件事，是舍棄。
    舍棄這棟宅邸，舍棄斯圖亞特家族最後的浮華，舍棄所有帶不走的過去。
    伊恩拄著一根臨時的拐杖，一瘸一拐地在宅邸裏穿行。
    米迦爾跟在他身後，像個沉默的影子。
    他們走過掛滿曆代先祖畫像的走廊，那些油畫上的麵孔，帶著貴族式的莊嚴與冷漠，注視著這兩個即將背棄家族榮光的子孫。
    伊恩在自己曾祖父的畫像前停了下來。
    那是一位嚴厲的老人，也是斯圖亞特家族最輝煌時期的掌舵者。
    伊恩曾無數次幻想著，自己有一天也能像他一樣，帶領家族重返榮光。
    但現在，他隻能對著畫像，無聲地、決絕地，告別。
    他摘下了牆上那柄象征著家族權力的儀仗佩劍，但沒有帶走，而是將它平放在了畫像下的壁爐台上。
    然後，他頭也不回地離開。
    客廳裏，那些雕刻著繁複花紋的紅木家具，那些從東方大陸運來的昂貴瓷器，那些曾經在宴會上熠熠生輝的銀質餐具……此刻都像一座座冰冷的墓碑，埋葬著逝去的時光。
    伊恩的目光從它們身上一一掃過，沒有絲毫留戀。
    這些東西換不來食物，也擋不住萊特的“意外”。
    它們隻是枷鎖，是讓他們無法輕裝上陣的沉重負擔。
    米迦爾也開始了他的“舍棄”。
    他把自己藏在床底下、書櫃後、花瓶裏的所有“寶藏”——那些包裝精美的糖果、各種口味的肉幹、還有幾枚亮晶晶的、不知從哪順來的寶石紐扣——全都堆在了地毯上。
    他看著那座由零食和雜物堆成的小山，金色的瞳孔裏滿是掙紮。
    最終，他隻從裏麵挑出了一包他最喜歡的、用蜂蜜浸泡過的牛肉幹，和那塊他睡了很久的、柔軟的雪熊皮小地毯。
    他把牛肉幹揣進懷裏，然後把那塊小地毯仔細地卷起來，用一根繩子捆好，背在了自己背上，像個準備遠征的蝸牛。
    做完這一切，他看也沒看地上的其他零食，跟上了伊恩的腳步。
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    接下來，是收集逃亡的資本。
    伊恩沒有選擇去變賣那些顯眼的家具或藝術品，那太容易暴露他們的行蹤。
    他打開了書房裏一個隱藏的保險櫃。
    裏麵沒有金條，也沒有珠寶，隻有一疊厚厚的、已經泛黃的債券和地契。
    這是斯圖亞特家族最後的、也是最隱秘的資產。
    伊恩從中抽出幾張不記名的、由第二街區最可靠的銀行發行的債券，這是他們唯一能快速變現而又不引起注意的東西。
    下午，伊恩換上了一套最普通的仆人製服，戴上帽子和口罩，獨自一人離開了宅邸。
    他沒有去第二街區的銀行，而是去了魚龍混雜的第八街區。
    在“流浪齒輪廣場”一個不起眼的角落，他找到了一個專門兌換各種票據的地下錢莊。
    經過一番熟練的、討價還價式的交涉，他成功地將手中的債券，換成了一袋沉甸甸的、不記名的赤金幣和大量便於流通的赤羽幣。
    他沒有立刻返回，而是又去了第十六街區。
    那裏的空氣中永遠飄著煤灰，街道上滿是麵黃肌瘦的工人。
    伊恩在一個露天市場裏，買了兩套最廉價、最粗糙的工人服，那種用混紡布料製成的、耐磨但硌人皮膚的灰藍色套裝。
    他還買了兩頂能遮住大半張臉的鴨舌帽，一瓶劣質的黑色染發劑，和一些能改變膚色的、由植物和礦物粉末混合而成的廉價化妝品。
    當他提著這些東西，重新回到斯圖亞特老宅時，夕陽正落下，將宅邸的尖頂染上了一層血色。
    最後的準備開始了。
    他們用那些粗糙的化妝品，在臉上塗抹。
    伊恩原本白皙的皮膚變得蠟黃，他還特意在眼角畫了幾道細微的皺紋，讓自己看起來更滄桑，更符合一個為生計奔波的底層工人形象。
    米迦爾則把自己塗得髒兮兮的，臉上還添了幾道假的疤痕，配上他那雙依舊閃爍著狡黠的金色豎瞳，看起來像個在街頭混跡已久的小流氓。
    當他們換上那身粗糙的工人服，站在穿衣鏡前時，鏡子裏映出的，是兩個完全陌生的身影。
    那個優雅矜持的貴族魔法師伊恩·斯圖亞特，和那個活潑跳脫的龍族獸人少年米迦爾，已經消失了。
    取而代之的，是兩個即將在蘭利卡羅的底層掙紮求生的、無名的流浪者。
    夜，終於深了。
    沒有月亮，隻有厚重的雲層和工業煙塵，將天空壓得很低。
    連綿的霧氣從運河升起，吞噬了城市的燈火，讓一切都變得模糊不清。
    到了離開的時刻。
    伊恩和米迦爾，最後一次巡視了這個空蕩蕩的家。
    他們走過每一間熟悉的房間，手指從冰冷的牆壁和蒙塵的家具上劃過。
    這裏承載了他們所有的記憶，有孤獨，有痛苦，但也有相遇後的溫暖和依靠。
    現在，他們要親手將這一切埋葬。
    伊恩在父母的臥室門口站了很久，但最終沒有推開那扇門。
    米迦爾則最後看了一眼那個被吊燈砸出大坑的書房，金色的瞳孔裏，閃過一絲複雜的情緒。
    他們沒有帶走任何多餘的東西。
    隻有一個裝著錢幣和幾件換洗衣物的布包，和米迦爾背上那個卷起來的小小地毯。
    他們來到了宅邸的後門，那是一扇通往陰暗後巷的、仆人們才會使用的小門。
    伊恩的手放在冰冷的門把上，停頓了一下。
    他回頭，最後看了一眼這棟在黑暗中靜默矗立的、如同巨大墳墓般的古老宅邸。
    米迦爾也回過頭，他的眼眶有些發紅，尾巴無力地垂著。
    伊恩伸出手，沒有說話，隻是輕輕地、用力地，按了一下他的肩膀。
    然後，他轉動門把，拉開了那扇門。
    門外，是無盡的、潮濕的、帶著煤灰和鐵鏽味的濃霧。
    是蘭利卡羅的另一麵，一個他們從未踏足過的、充滿未知與危險的世界。
    伊恩率先邁步，走了出去。
    米迦爾緊緊地跟在他身後。
    他們沒有再回頭。
    兩個瘦削的、穿著廉價工人服的身影，一前一後地，走進了那片連綿的霧氣，走進了城市的陰影之中。
    他們的腳步聲，很快被夜色吞沒。
    斯圖亞特家族的貴族生活，在這一刻，徹底畫上了句號。
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