鼠王幫的第一次“拜訪”，像一塊投入泥潭的石頭，雖然沒濺起多大的水花，卻讓這片本就渾濁的死水，在深處泛起了看不見的暗流。
    伊恩和米迦爾的生活，似乎又回到了原來的軌道。
    每天下午，他們依舊準時出現在那個積著黑水的街角，畫上可笑的油彩，穿上破爛的工人服，為那些麻木的靈魂，上演一出關於饑餓與倒黴的滑稽劇。
    他們的觀眾越來越多。
    工人們似乎形成了一種默契，下工後不再是行色匆匆地趕回家，而是會繞路來到這個街角，花上一刻鍾，看兩個小醜在泥地裏打滾，然後在一陣哄堂大笑中，將一天的疲憊和壓抑暫時忘卻。
    那頂破舊的禮帽裏，每天都能堆起一小捧沉甸甸的、混雜著銅幣和灰幣的硬幣。
    這些錢，讓他們吃上了雖然幹硬但能管飽的黑麵包，甚至還能奢侈地每周買上一小罐鹹得發苦的醃肉。
    但伊恩知道，這隻是暴風雨前的寧靜。
    那個刀疤臉和他背後的鼠王幫，就像盤旋在腐肉上空的禿鷲，遲早會再次落下。
    他沒有將這件事告訴米迦爾，隻是在每天夜晚，當米迦爾沉沉睡去後，借著昏暗的油燈，在那本用廢紙訂成的筆記本上，一次又一次地推演著各種可能發生的衝突，以及應對的方案。
    正麵衝突是下下策，但一味地退讓，隻會讓對方變本加厲。
    必須找到一個平衡點。
    一個既能表達反抗，又不會立刻引來致命報複的、微妙的平衡點。
    一個屬於小醜的、錯誤的平衡點。
    這一天，終於還是來了。
    他們的表演正進行到高潮——一場關於“一個貪吃的小醜試圖用一根繩子套住搭檔手裏的麵包，卻屢次套中自己”的鬧劇。
    米迦爾的表演天賦被徹底激發，他將一個又饞又蠢的餓鬼形象演繹得淋漓盡致，引得觀眾們笑得前仰後合，掌聲和叫好聲此起彼伏。
    就在米迦爾最後一次將繩圈“意外”套在自己脖子上，翻著白眼裝作窒息時，兩個熟悉的身影，推開了喧鬧的人群。
    還是那個刀疤臉，和他那個總是跟在身後、一臉壞笑的同伴。
    笑聲，像被一把無形的剪刀剪斷，戛然而止。
    圍觀的工人們臉上的笑容瞬間凝固，然後迅速褪去，變回了那種慣常的、混雜著畏懼和麻木的表情。
    人群無聲地向後退開，讓出了一片空地，仿佛那兩個人身上帶著某種看不見的瘟疫。
    “演得不錯啊，兩位。”
    刀疤臉慢悠悠地走到場地中央，用他那雙沾滿油汙的靴子，故意踩在伊恩麵前那頂裝滿了錢的禮帽上，還用腳尖碾了碾。
    “看來這幾天的生意，比上次還好。”
    他的語氣輕佻，但那雙三角眼裏，卻閃爍著貪婪而冰冷的光。
    “我們按時交了‘規費’。”
    伊恩開口了，他的聲音依舊平穩，聽不出任何情緒，臉上那悲傷的油彩妝容，讓他看起來像一個逆來順受的倒黴蛋。
    “那是以前。”
    刀疤臉冷笑一聲，從口袋裏掏出一把匕首，慢條斯理地剔著指甲縫裏的汙垢，“現在，規矩改了。”
    他抬起頭，用匕首的尖端指了指那頂帽子。
    “從今天起，你們每天收入的一半，歸我們。另一半，你們自己留著，算是鼠王幫賞給你們的辛苦費。”
    他的同伴則抱著雙臂，用一種審視貨物的眼神，肆無忌憚地在米迦爾身上掃來掃去，嘴裏發出“嘖嘖”的聲音。
    “當然，如果這位小兄弟願意陪我們老大喝幾杯，或許你們就能少交點。”
    這句話，像一根燒紅的鋼針，狠狠地刺進了米迦爾的耳朵。
    他臉上的油彩笑容還沒褪去，但那雙金色的豎瞳，已經在一瞬間縮成了兩條危險的細線。
    “你說什麽？”
    米迦爾的聲音很低，像一頭被觸怒的幼龍，從喉嚨深處發出的低吼。
    一股無形的、混亂的力量，開始在他周圍悄然凝聚。
    空氣似乎都變得黏稠了一點，那兩個混混還沒察覺到什麽，但常年在底層廝殺的本能，讓他們感到了一絲莫名的、發自心底的寒意。
    刀疤臉臉上的笑容收斂了，手下意識地握住了腰間的短棍。
    就在米迦爾準備讓這兩個家夥的骨頭“意外”地錯位，讓他們嚐嚐什麽是真正的痛苦時。
    一道冰冷的、不容置疑的視線，從旁邊投了過來。
    是伊恩。
    他依然麵無表情地站在那裏，像一尊悲傷的石膏像，但他那雙塗著油彩的藍色眼眸，正死死地盯著米迦爾。
    那眼神裏沒有責備，隻有一句清晰的、不容抗拒的命令。
    ——按計劃行事。
    米迦爾和他對視了一眼，心中的怒火與伊恩那冰冷的理智碰撞在一起。
    他想反駁，想告訴伊恩，這一次，他不想再忍了。
    但伊恩的眼神，帶著一種讓他無法違抗的、近乎催眠般的力量。
    那是他們之間無需言語的默契，是無數次生死考驗中建立起的、絕對的信任。
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    米迦爾眼中的殺意，最終還是緩緩地退了下去。
    他深吸一口氣，攥緊的拳頭鬆開，不甘地向後退了一步，重新變回了那個看起來人畜無害的紅鼻子小醜。
    伊恩這才收回目光。
    他沒有去看那兩個混混，而是彎下腰，用他那顯得過分瘦削的手指，開始慢慢地、一枚一枚地，將帽子裏的錢捧了出來。
    他的動作很慢，甚至因為身體虛弱而帶著一絲顫抖，像一個已經徹底認命的倒黴蛋。
    他將捧起的錢，分出了一半，遞給了米迦爾。
    “給他。”
    伊恩的聲音沙啞而謙卑。
    刀疤臉臉上露出了滿意的、勝利者般的笑容。
    他伸出手，準備接過米迦爾手裏的錢。
    米迦爾也伸出手，臉上掛著僵硬的、討好的笑容，他的手在微微發抖，看起來像是被嚇壞了。
    就在兩隻手即將接觸的瞬間。
    米迦爾的手腕，“意外”地一抖。
    他手中的硬幣，沒有遞到刀疤臉的手裏，而是“不小心”地滑落，叮叮當當地灑了一地。
    “哎呀！”
    米迦爾發出一聲誇張的驚叫，連忙蹲下身去撿。
    “媽的！蠢貨！”
    刀疤臉咒罵一聲，也下意識地彎下腰，想去撿那幾枚滾得最遠的赤羽幣。
    就是現在！
    米迦爾的眼中，閃過一絲狡黠的光。
    他的指尖在地上那些冰冷的硬幣上輕輕劃過，一股微弱到幾乎無法察覺的、屬於『錯誤』序列的力量，順著地麵，無聲無息地蔓延開來。
    它沒有攻擊任何人，它的目標，是刀疤臉那根係得緊緊的、由劣質皮革製成的腰帶。
    “錯誤：判定‘皮革韌性’屬性為‘濕潤的紙張’。”
    “啪嗒——”
    一聲極其輕微，卻在寂靜的空氣中格外清晰的脆響。
    那根腰帶，在它最薄弱的地方，無聲地、徹底地，斷了。
    時間，在這一刻仿佛變慢了。
    在刀疤臉還沒反應過來的時候。
    在他身後，那些畏懼地看著這一切的工人們，眼睜睜地看著。
    刀疤臉那條洗得發白、打著好幾個補丁的褲子，失去了最後的束縛，順著他那因為常年酗酒而微微凸起的肚腩，毫無阻礙地、順滑地，掉了下來。
    露出了裏麵一條同樣破舊、甚至還破了幾個洞的、滑稽的條紋短褲。
    整個街角，陷入了一片詭異的、死一般的寂靜。
    所有人都瞪大了眼睛，看著眼前這超現實的一幕，大腦一片空白。
    刀疤臉自己也愣住了，他感覺胯下一涼，低頭一看，瞳孔猛地縮成了針尖大小。
    一秒。
    兩秒。
    “噗嗤——”
    人群中，不知是哪個童工，第一個沒忍住，笑出了聲。
    這個笑聲，像一個信號。
    下一秒，壓抑了許久的、山洪暴發般的狂笑聲，徹底引爆了整個街角。
    “哈哈哈哈哈哈——！”
    “我的天！他的褲子！”
    “那是什麽？我看到了什麽？那條短褲是找他奶奶借的嗎？”
    a 工人們笑得直不起腰，有人笑得眼淚都流了出來，有人一邊笑一邊用力地拍打著身邊同伴的肩膀。
    這笑聲裏，沒有了之前的畏懼和麻木，隻有純粹的、不加掩飾的、近乎殘忍的快樂。
    這笑聲，比任何武器都更有殺傷力。
    它像無數根燒紅的鋼針，狠狠地紮進了刀疤臉的耳朵裏，將他那點可憐的、建立在暴力之上的尊嚴，徹底撕得粉碎。
    “操！都他媽給我閉嘴！”
    刀疤臉的臉，漲成了豬肝色，他手忙腳亂地提上褲子，對著人群發出一聲色厲內荏的咆哮。
    但他的威脅，隻換來了更響亮、更肆無忌憚的笑聲。
    他的同伴也呆立在原地，臉上滿是難以置信，想笑又不敢笑，表情扭曲得像他主子那條短褲上的破洞。
    “我們走！”
    刀疤臉知道，他今天在這裏，已經徹底成了一個笑話。
    他再也待不下去了。
    他狠狠地瞪了伊恩和米迦爾一眼，那眼神裏充滿了怨毒和殺意，然後便頭也不回地、幾乎是落荒而逃地，擠開人群，消失在了巷子的盡頭。
    那山呼海嘯般的笑聲，像無數條鞭子，跟在他身後，抽打著他那可悲的自尊心。
    街角，伊恩和米迦爾依舊保持著小醜的妝容。
    米迦爾趴在地上，肩膀一聳一聳的，像是在為撿不起錢而傷心哭泣，但如果離得近，就能聽到他喉嚨裏發出的、壓抑不住的“庫庫”的笑聲。
    而伊恩，則緩緩地站直了身體。
    他看著那兩個混混消失的方向，臉上那悲傷的淚珠油彩，在昏暗的天光下，顯得格外冰冷。
    他知道，這場充滿喜劇效果的反抗，讓他們在民眾中的聲望達到了頂峰。
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