天剛蒙蒙亮，驛館的雄雞才叫過第二遍，莫羅便已起身。貼身侍從捧著一套石青色繡麒麟的正二品副都統一品朝服進來，他親自為莫羅係上玉帶，又將頂戴花翎端正戴好。鏡中的青年官員麵容俊朗，眉宇間帶著沙場曆練出的銳利，絲毫不見二十出頭的青澀。
    “大人，早膳備好了，巴特魯大人他們已在偏廳等候。”侍從低聲稟報。莫羅點點頭，轉身走出內室。偏廳裏，巴特魯、色勒等四人早已穿戴整齊，桌上擺著米粥、醬菜和剛蒸好的肉包，都是很普通常見的吃食。“大人。”幾人起身見禮，莫羅抬手示意免禮：“都坐吧，吃完早些去會館布置。”
    一頓早膳吃得安靜，沒人多言——誰都清楚，今日的談判關乎疆土得失，容不得半分馬虎。飯後，莫羅帶著四人及舒祿留下的百名八旗士兵直奔談判會館，遠遠便見會館的飛簷在晨霧中矗立，門口的兩尊石獅子透著威嚴。
    踏進會館正廳，莫羅一眼就看到了坐在主位上的傅清額。他身著與莫羅同品級的理番院侍郎二品朝服，雙手搭在膝上，雙眼微閉，聽到腳步聲也未曾睜眼，更沒有起身迎接的意思。莫羅心中了然，這是昨日的氣還沒消，故意擺架子給自個兒看。他懶得計較，徑直走到側位坐下，連眼神都沒往傅清額那邊瞟。
    “色勒，昨晚讓你去舒祿大人得軍營，事情辦得如何？”莫羅轉頭問身旁的色勒。色勒連忙起身回話：“回大人，屬下昨夜亥時趕到軍營，將您的安排一一告知舒大人。舒大人當即拍板，說今日一早便會調動所部兵馬在城外二裏處列陣，旌旗全豎起來，讓俄國人看得清清楚楚。”
    “好。”莫羅滿意點頭，又看向巴特魯，“你帶五十人守在會館前門和側門，每處各配十名弓箭手；剩下五十人分成兩隊，一隊守在談判廳外，一隊在會館後院巡邏。務必看好俄國人的隨行兵士，別讓他們再像上次那般騷擾當地百姓，同時也不許無關人等擅自闖入，確保談判現場井然有序。”“喳！”巴特魯領命，帶著士兵匆匆離去。
    安排妥當後，正廳裏隻剩下莫羅和傅清額兩人，氣氛瞬間變得凝滯。莫羅端起茶杯慢條斯理地啜飲，心思卻在飛速運轉：這第二次談判，他本就沒抱太大期望。這年頭信息傳輸十分困難，在外麵辦事的官員每做一個決定都要快馬傳信回京請示，一來一回最少都是十幾天，短時間內根本談不攏土地劃分這樣的大事，上次談判。他今日的首要目標，是讓俄國人為那三個士兵打死平民的事付出代價——要麽賠錢，要麽公開致歉，絕不能讓凶手逍遙法外。
    傅清額坐在主位上，心裏的算盤打得劈啪響。他故意不起身、不搭話，晾著莫羅，就是想等莫羅主動過來跟自己打招呼，給自己個台階下，也顯顯正使的威嚴。可等了足足一炷香的功夫，身旁的莫羅除了安排事務，連看都沒看他一眼，這讓他坐不住了。
    “咳——咳咳！”傅清額猛地咳嗽幾聲，聲音大得刻意；見莫羅沒反應，他又拿起桌上的茶杯，重重放在桌案上，“咚”的一聲悶響，茶水都濺出了幾滴。他餘光偷瞄莫羅，卻見對方依舊穩坐如山，仿佛沒聽到一般，氣得他牙根直癢癢。
    莫羅怎會沒察覺傅清額的那些小動作？隻是他對這種隻會擺架子要麵子，為了一己私利、不顧大局的官員早已厭惡至極，別說主動打招呼，便是多跟他說一句話都覺得多餘。他端著茶杯的手沒停，目光落在窗外的晨霧上，心裏盤算著舒祿的兵馬該已在城外列陣了。
    就在這時，一名士兵慌慌張張跑進來，單膝跪地稟報：“稟大人！俄國人已經到城外了，卻不肯進城！”“為何？”莫羅放下茶杯，眉頭微皺。士兵道：“俄國人的使者說，要兩位大人親自出城迎接，否則就不進城了，今日的談判也作罷！”
    “放屁！”莫羅拍案而起，怒火直衝頭頂，“不過是談判代表，也敢擺這種架子！真當我大清無人不成？愛來不來！”按規矩，兩國談判官員同級相見，出城迎接確實符合禮儀，可想到伊萬諾夫前日的傲慢、俄國士兵的囂張，再加上傅清額在一旁裝腔作勢的模樣，他的火氣便壓不住——現在若是退了這一步，等到談判桌上俄國人隻會用鼻孔裏看人把人看扁。
    士兵被他的怒氣震懾，僵在原地不知道下一步該怎麽做。傅清額卻在一旁眼睛一亮，心中暗喜：真是天助我也！莫羅不肯出城，自己正好借機表現，到時再把今日的事告莫羅一狀！他當即站起身，假意咳嗽一聲，語氣帶著幾分斥責：“莫大人，事關邦交，你豈能如此意氣用事？俄國人既然有要求，咱們天朝上國，便依著禮儀行事，怎能因一時之氣誤了談判的大局？”
    他轉頭對報信的士兵道：“你在前頭帶路，本官去接伊萬諾夫先生！”說罷，又斜睨了莫羅一眼，那眼神仿佛在說“還是得靠我”。“傅大人！”莫羅上前一步攔住他，語氣凝重，“俄國人這是故意折辱我大清！你此時出城迎接，便是讓他們覺得我大清好欺，等會談判還如何立足？”
    “立足不立足，不是你憑一時意氣說了算的！”傅清額甩開他的手，冷哼一聲，“若是談判黃了，皇上責問起來，這個責任你擔得起嗎？”說罷，不再理會莫羅，昂首挺胸地跟著士兵走出了會館，向城外走去。莫羅看著傅清額遠去的背影，無奈地搖了搖頭——傅清額隻想著討好俄國人促成談判，卻不知這般退讓，隻會讓對方更加囂張。他轉身回到座位上，指尖在桌案上輕輕敲擊，心中已有了對策。
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