第223章 公審
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今日的陽穀縣異常熱鬧,陽穀縣衙前的青石板都被踏的冒煙。
卯時三刻,晨霧未散,衙門前已擠滿了人。
挑夫撂下扁擔踮腳張望,小販攀著牆頭探頭,更有婦孺踩在條凳上,脖頸伸得老長。
賣炊餅的老漢被擠得直晃悠,竹筐裏的炊餅撒落一地,也顧不上撿拾,隻伸長脖子往衙門裏瞧。
朱漆大門“吱呀”洞開,皂隸們手持水火棍魚貫而出,鐵鏈嘩啦聲響中,驚起簷下三兩隻灰鴿撲棱棱亂飛,引得人群一陣騷動。
大堂內,“明鏡高懸”匾額在晨光下泛著金光,知縣蟒紋補服下藏著層層汗漬,烏紗帽翅隨著他的動作微微顫動。
兩側衙役八字排開,皂靴踏在青磚上鏗鏘作響。
“威——武——”
衙役們將水火棍重重頓地,青石磚麵濺起細碎塵土,驚得梁上燕子撲棱棱亂飛,嘰嘰喳喳叫個不停。
驚堂木拍得震山響,知縣扯著公鴨嗓喝道:“武鬆何在?”聲音在大堂內回蕩。
師爺弓著腰碎步上前,綠豆眼掃過領頭衙役,尖著嗓子說道:
“還不速速去請武都頭!磨蹭什麽!”
小衙役應了聲,撒開腿往監牢跑去,腰間銅鈴叮當作響,一路穿過九曲回廊,驚起滿地蟬鳴。
不多時,鐵鏈拖拽聲由遠及近。
武鬆蓬頭垢麵卻腰背挺直,鐵鐐磨得腳踝滲血,每走一步都在青磚上留下暗紅的血印,偏生眼神亮得驚人。
武鬆跨過門檻時,陽光斜斜地照在臉上,將棱角分明的輪廓鍍上一層金紅。
知縣猛地拍案而起,震得桌上茶盞裏的茶水潑濺出來:
“放肆!誰教你們鎖武都頭的?”袍袖掃落案上驚堂木,咕嚕嚕滾到階下。
師爺忙不迭指揮衙役:
“快些卸了!武都頭是朝廷功臣,豈容這般對待!”
幾個衙役手忙腳亂上前,生鏽的鐵鏈發出刺耳的摩擦聲,才將鐐銬卸下。
知縣整了整官袍,衝堂下百姓一抱拳,臉上堆滿義憤:
“本縣日夜查訪,已查明西門慶奸淫擄掠、殺人劫財、私販官鹽,樁樁件件,罄竹難書!”
話音未落,師爺已抖開羊皮卷宗,搖頭晃腦道:
“那日正是奉大人鈞令,命武都頭緝拿凶徒。那西門慶負隅頑抗,妄圖跳窗逃竄,才落得個粉身碎骨的下場!”
說著,還掏出一方手帕,假模假樣地擦了擦眼角。
“正是如此!”知縣捋著山羊胡,神色凜然,“來呀!呈上證物!”
王進、李忠兩人抬著樟木箱大步上前,箱子打開時,賬本、地契、密信嘩啦啦鋪滿公案,紙張間還夾雜著幾張泛黃的賣身契,邊角處滿是血淚斑斑的指印。
七八個蓬頭垢麵的證人被帶了上來,有被強占田產的老農,衣衫襤褸,拄著斷了半截的拐杖,說起西門慶強搶田地時,老淚縱橫;
有險些被賣入娼寮的丫鬟,臉上還留著被鞭打的傷痕,聲音顫抖著控訴西門慶的暴行。
個個泣不成聲,指證西門慶惡行。
六案孔目揮毫如飛,硯台裏的墨汁幾乎見底,待證人們按上血紅手印,卷宗已堆得半人高。
“啪!”驚堂木再次落下,震得梁上灰塵簌簌掉落:
“武鬆除暴安良,無罪開釋!賞銀五十兩,以彰其功!”
堂下百姓轟然叫好,聲浪掀得屋瓦上的塵土簌簌掉落,有人激動得脫下草鞋揮舞,更有老者跪地叩謝青天。
後堂內,四大輛騾車裝得滿滿當當,箱籠上還沾著西門慶府裏的朱漆。
金銀器皿在日頭下晃得人睜不開眼,綢緞綾羅堆得比人還高,四大車金銀珠寶,大多都是西門慶家裏抄出來的。
知縣拍著武鬆肩膀,笑得滿臉褶子:
“武都頭,這些是本縣為官清廉,多年積攢的體己。勞煩你走一趟東京,務必送到舍下。路上若有閃失,你我都擔待不起啊。”
武鬆單膝跪地,抱拳應道:
“大人但有差遣,武鬆萬死不辭。隻是需得回家拾掇行裝,明日一早便啟程。”
“好!”知縣老爺拍拍武鬆,“那就拜托武都頭了!”
“多謝知縣大人體諒!”武鬆拱手道。
“去吧!”知縣老爺微微擺手。
武鬆轉身離去時,身後傳來師爺諂媚的笑聲,與騾馬的嘶鳴聲混在一起,消散在滾燙的風裏。
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