林阿夏蹲在府門前的青石板上，聽柴宗訓攥著她的手，把鐵匠鋪裏的見聞說得急聲急氣，連老工匠皺起的眉頭、戶部官員腰間晃蕩的玉帶都描述得一清二楚。末了，她剛要開口安撫，卻見柴宗訓忽然停住話頭，小臉上的急切淡了些，多了絲孩童特有的執拗，像是想起了什麽要緊事。
    “林姐姐，”他拉了拉林阿夏的衣袖，聲音比剛才低了些，卻帶著股認真勁兒，“剛才在鐵匠鋪裏，我看到牆上掛著的槍頭，忽然想起來一件事——我想造一把‘霸王槍’。”
    “霸王槍？”林阿夏愣了愣，指尖無意識地摩挲著柴宗訓微涼的手背。她自然聽過這名號，軍中老卒講古時常提，說楚霸王項羽持一杆丈八長槍，能敵千軍，隻是那槍的分量與規製，曆來隻在傳說裏，從未有人見過真物。她低頭看向柴宗訓，見他眼睛亮得像浸了星光，不像是隨口說笑，便故意順著他的話頭問：“訓兒想造這槍做什麽？你如今還小，尋常木劍都握得費勁，這般凶名在外的兵器，可不是玩物。”
    她特意喚了“訓兒”而非“陛下”——此刻府中雖隻有蘇眉與幾個女輔營兵士在側，且都是心腹，但柴宗訓方才在鐵匠鋪前是“富貴人家的小公子”，此刻私下與她議事，喊小名更顯親近，也能讓這孩子放下“帝王”的拘謹，說些心裏話。
    果然，柴宗訓沒在意稱呼，反而急著擺手：“不是玩物！我要這支槍當我的專屬武器，等我長大了，拿著它守後周的疆土，像先帝那樣，不讓遼人、唐人欺負我們。”他說著，小手在空中虛虛比了個長槍的模樣，“而且不止我一個人有，將士們也該有——林姐姐你看，今天那鐵匠鋪裏的槍，用的都是廢鐵，槍頭輕得像紙片，士兵們拿著這樣的槍去打仗，怎麽能贏？要是大家都有結實的霸王槍，就不用怕敵人的刀了！”
    林阿夏心裏微微一動。這孩子的想法雖帶著孩童的天真，卻戳中了眼下軍需舞弊的要害——後周士兵缺的，從來不是“凶名在外的兵器”，而是“能保命、能殺敵的趁手家夥”。她沒立刻潑冷水，反而順著他的話往下問：“那訓兒覺得，這霸王槍該是什麽模樣？總不能像傳說裏那樣，一杆槍就有百八十斤重，尋常將士哪能拿得動？”
    柴宗訓果然被問住了，小眉頭擰成了疙瘩，蹲在地上，用手指在青石板上畫著：“我也不知道……但肯定不能太重。上次內侍陪我練騎射，說我現在能舉得起五斤重的木弓，那長槍要是比弓重太多，我肯定拿不動。將士們力氣比我大，或許能拿更重的？”
    他說著，忽然抬頭看向蘇眉，眼睛裏閃著光：“蘇統領，你們女輔營的姐姐們，能拿多重的兵器？”
    蘇眉剛把馬車安置好，聞言走過來，半蹲在柴宗訓身邊，語氣溫和：“回訓兒的話，我們姐妹平日練的短刀，約莫三斤重；長槍的話，製式槍杆加鐵頭，差不多八斤，要是再重些，揮舞起來就費勁了，也影響出槍的速度。”
    “那普通的男兵呢？”柴宗訓追問。
    “男兵力氣大些，尋常長槍能用到十斤，要是精銳的禁軍，或許能扛十二斤的槍。”蘇眉想了想，補充道，“但也不能太重——打仗時要衝鋒、要格擋，槍太重了，舉久了胳膊會酸，反而容易被敵人趁虛而入。”
    柴宗訓點點頭，又低頭看著石板上的畫，小聲嘀咕：“那霸王槍就不能按項羽的來……要是給我造，就造五斤重的，槍杆用硬木，槍頭要比今天鐵匠鋪裏的厚兩倍，這樣戳在敵人的甲上，不會彎。給蘇統領這樣的姐姐造，就造八斤的，槍頭再寬一點，能劈能戳。給禁軍哥哥們造，就造十二斤的，槍杆長些，能捅到騎馬的敵人……”
    他說得認真，小手指在石板上劃來劃去，一會兒畫個小圈代表槍頭，一會兒畫條長橫線代表槍杆，連槍杆上該纏幾層防滑的布條都想到了。林阿夏看著他專注的模樣，心裏又暖又酸——這孩子才九歲，本該是在宮裏玩蹴鞠、放風箏的年紀，卻因為身處帝王家，要操心兵器輕重、將士安危，連“造一把專屬槍”的願望裏，都藏著“守護家國”的念頭。
    她伸手把柴宗訓拉起來，拍了拍他褲腳上的灰，柔聲道：“訓兒想得很周全，比那些隻知道貪墨銀子的官員強多了。隻是造槍不是簡單的事，得有圖紙，得選好鐵料，還得讓鐵匠們琢磨怎麽打才結實——今天那鐵匠鋪用的是廢鐵，就算按你的想法畫了圖，也打不出好槍來。”
    柴宗訓的臉垮了下來，捏著林阿夏的衣角：“那怎麽辦？戶部的人不讓鐵匠用好鐵，還讓他們造劣質槍……”
    “所以我們更要阻止伐唐。”林阿夏的語氣沉了下來，眼神也變得堅定，“要是真打起來，士兵們拿著那些廢鐵造的槍去前線，別說殺敵了，恐怕連自己的命都保不住。明天我們去見太後，把你在鐵匠鋪看到的、聽到的，還有你想造霸王槍的心思，都跟太後說說——太後最疼你，也最看重後周的將士，她肯定不會讓戶部的人胡來。”
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    柴宗訓眼睛一亮，用力點頭：“嗯！我跟林姐姐一起去！我要告訴母後，將士們需要好槍，不需要送死！”
    這時，府裏的管家匆匆走出來，手裏捧著一個木盒：“將軍，鎧甲庫那邊送來了新的查驗報告，還有幾塊甲片樣品。”
    林阿夏接過木盒，打開一看，裏麵放著三張紙和五塊鐵片。她拿起一張報告，快速掃了幾眼，眉頭越皺越緊——鎧甲庫的甲片，不僅厚度比規製薄了三成，還摻了鉛塊，看似沉甸甸的，實則一撞就碎；更過分的是，本該用熟鐵打造的甲葉邊緣，竟有不少是用生鐵鑄的，一碰就生鏽，根本經不起磨損。
    她拿起一塊甲片，遞到柴宗訓麵前：“訓兒你看，這就是士兵們要穿的鎧甲。你試試，能不能掰彎它。”
    柴宗訓伸手接過甲片，隻覺得比想象中輕，他用兩隻手捏住甲片的兩端，輕輕一用力，就聽“哢”的一聲，甲片竟真的彎了一道縫，邊緣還掉了些鐵鏽渣。他愣住了，手裏捏著變形的甲片，聲音有些發顫：“這……這鎧甲怎麽這麽脆？要是被敵人的刀砍到，不就碎了嗎？”
    “是啊，”林阿夏歎了口氣，“戶部的人把熟鐵換成生鐵，把甲片做薄，省下的銀子都進了自己的腰包，哪管士兵的死活。今天你在鐵匠鋪看到的劣質槍，加上這些一碰就碎的鎧甲，要是真伐唐，咱們的士兵就是光著身子去跟敵人拚命。”
    蘇眉在一旁聽得臉色發白，握緊了腰間的短刀：“將軍，戶部這些人，簡直是通敵叛國！咱們不能就這麽算了！”
    “當然不能。”林阿夏把甲片放回木盒，對管家道，“把這些甲片和報告收好，明天帶去宮裏，給太後過目。另外，再去查一下，那個在鐵匠鋪訂槍的李大人，具體是戶部哪個司的，他最近還跟哪些民間鐵匠鋪有往來，把證據都收集好。”
    管家應聲而去，林阿夏又看向柴宗訓，見他還在盯著木盒裏的甲片，小臉上滿是難過，便伸手摸了摸他的頭：“訓兒別擔心，明天我們把這些證據都擺在太後麵前，太後一定會嚴懲那些貪墨的官員，也會停下伐唐的念頭。等這件事了了，咱們再找最好的鐵匠，按你的想法，造一把真正的霸王槍，好不好？”
    柴宗訓抬起頭，看著林阿夏，用力點頭：“好！到時候我要看著鐵匠叔叔們打槍，還要在槍杆上刻上‘後周’兩個字，讓所有人都知道，這是咱們後周的槍，是保護百姓的槍！”
    林阿夏笑了，牽著他的手往府裏走：“好，都聽訓兒的。現在天晚了，你先去偏房歇會兒，我讓廚房給你做些你愛吃的點心，等會兒咱們再合計合計，明天見了太後，該怎麽說才能讓她徹底打消伐唐的念頭。”
    柴宗訓跟著林阿夏走進府裏，路過庭院裏的石榴樹時，他忽然停住腳步，抬頭看著樹上掛著的幾個紅燈籠似的石榴，小聲道：“林姐姐，我今天在鐵匠鋪裏，還看到老工匠的孫子，跟我差不多大，在鋪子裏幫著遞鐵錘。他說他長大以後，要給爹爹打一把最結實的斧頭，讓爹爹能多打些農具，讓村裏的人都有飯吃。”
    林阿夏愣了愣，隨即明白過來——這孩子是把“造槍”和“讓百姓有飯吃”聯係到了一起。她蹲下身，與柴宗訓平視，認真道：“訓兒說得對，不管是造槍還是造斧頭，都是為了讓後周的百姓能好好過日子。士兵們拿著好槍，是為了守住家國，不讓敵人來搶百姓的糧食；鐵匠們打斧頭，是為了讓百姓能種地、砍柴，有飯吃、有柴燒。所以我們阻止伐唐，不僅是為了不讓士兵送死，也是為了讓百姓能安安穩穩地過日子，不用因為打仗而流離失所。”
    柴宗訓似懂非懂，但他記住了“百姓能好好過日子”這句話。他拉著林阿夏的手，繼續往偏房走，小嘴裏還在念叨著：“那等咱們造了霸王槍，士兵們就能守住家，百姓們就能種莊稼，老工匠的孫子也能跟他爹爹一起打斧頭……”
    林阿夏聽著他的念叨，心裏愈發堅定——無論如何，她都要阻止這場荒唐的伐唐之戰。不為別的，隻為了眼前這個孩子眼裏的星光，為了那些在鐵匠鋪裏默默打鐵的工匠，為了後周千千萬萬想好好過日子的百姓。
    當晚，林阿夏的書房裏燈火通明。她與蘇眉一起，把軍需舞弊的證據一一整理好：從糧倉裏摻了沙土的軍糧，到兵工坊裏用廢鐵造的槍頭，再到鎧甲庫裏一碰就碎的甲片，還有民間鐵匠鋪被迫打造劣質兵器的證詞，滿滿當當堆了一桌子。柴宗訓坐在一旁的小凳子上，手裏拿著一塊幹淨的木片，用小刀小心翼翼地刻著“槍”的形狀，偶爾抬頭，聽林阿夏和蘇眉討論明天的對策，時不時還會插一句：“林姐姐，明天一定要把那個李大人訂槍的事告訴母後，他那麽凶，肯定不是好人！”
    林阿夏每次都會笑著應下，心裏卻清楚——明天的宮宴，絕不會輕鬆。太後雖然疼柴宗訓，但伐唐的提議是幾位老臣共同提出的，背後還牽扯著不少朝堂勢力。僅憑這些證據，或許能讓太後懷疑，但要讓她徹底停下伐唐的計劃，還需要更有力的理由，更需要柴宗訓這個“帝王親證”的分量。
    夜深了，廚房送來的點心早已涼透，柴宗訓靠在小凳子上，手裏還握著那塊刻了一半的木槍，眼皮卻開始打架。林阿夏見狀，便讓蘇眉把他抱到偏房的床上歇息，自己則繼續在書房裏整理證據，直到窗外泛起魚肚白，才揉了揉發酸的肩膀，把所有證據裝進一個沉重的木匣裏。
    第二天清晨，天剛亮，林阿夏就帶著柴宗訓、蘇眉，還有裝滿證據的木匣，往宮裏趕去。馬車行駛在空曠的街道上，車輪碾過青石板，發出“咕嚕咕嚕”的聲響，像是在為即將到來的一場重要較量，敲打著前奏。
    柴宗訓坐在馬車上，手裏緊緊攥著那塊刻好的木槍，心裏默念著：母後，你一定要相信我，相信林姐姐，不能讓士兵們拿著劣質的兵器去打仗，不能讓百姓們因為打仗而受苦。我們要造最結實的霸王槍，要守住後周的家，要讓所有人都能好好過日子。
    馬車緩緩駛進皇宮大門，停在紫宸殿外。林阿夏抱著木匣，牽著柴宗訓的手，一步步走上殿階。她知道，這場關於伐唐的爭議，即將迎來最終的對決，而勝利的關鍵，不僅在於手中的鐵證，更在於身邊這個九歲孩子眼中，那份純粹而堅定的“守護之心”。
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