傳送符的藍光像一層薄冰裹住身體，林野回頭時，正看見祭壇的最後一根石柱轟然倒塌，揚起的煙塵裏，石磊的石錘劃出一道殘影，將鐵鷹玩家的長刀磕飛——那家夥還在咧嘴笑，仿佛砸的不是敵人，是過年的炮仗。
    “抓緊我！”林野的聲音被傳送的嗡鳴吞沒，他反手攥緊蘇曉的手腕，指尖觸到她掌心的冷汗。蘇曉的掃描儀屏幕在藍光裏泛著刺目的紅，【能量排斥指數89】的字樣像道血痕，她另一隻手死死按著裝碎片的口袋，碎片在裏麵燙得像塊烙鐵。
    “琉璃！”蘇曉對著逐漸模糊的光影喊，聲音劈了個叉，“告訴石磊，我們在……”
    “公會地窖！老楊在那！”琉璃的回應混著刀劍碰撞的脆響，她的銀甲在崩塌的碎石中閃了一下，像沉在水裏的星子，“別回頭！碎片能量撐不住了！”
    落地的瞬間，林野踉蹌著扶住棵老鬆樹，鬆針紮進掌心。身後的迷霧森林正在“融化”——不是慢慢消失，是像被潑了硫酸的畫，樹木扭曲成怪誕的形狀，葉片化作金粉簌簌飄落，露出後麵深不見底的虛空。蘇曉的掃描儀“嘀”地長鳴一聲，徹底黑了屏。
    “鐵鷹的人沒追來，但……”蘇曉掏出兩塊碎片，指尖剛碰到一起，就被一股力量彈開，碎片邊緣泛著焦黑，“它們在互相排斥，剛才強行融合差點炸了能量場！”
    林野把碎片撿起來，發現原本光滑的邊緣多了道裂紋。他突然想起琉璃塞給他的紙條，上麵用朱砂寫著“老楊懂能量調和，帶碎片去找他”，字跡被血洇了一角——想必是剛才混戰中蹭到的。
    “琉璃說老楊有辦法。”他將碎片塞進蘇曉的口袋，拉著她往森林深處跑，“而且我們得回去救石磊，那傻子肯定還在硬撐。”
    “可地圖快關了……”蘇曉的聲音發顫，腳下的落葉突然變得透明，她慌忙跳開，“係統警報說隻剩10分鍾了！”
    “10分鍾夠了。”林野的聲音很穩，帶著種讓人安心的力量，“石磊那家夥皮糙肉厚，上次被十個人圍毆都能拖著人一起滾進傳送陣，這次肯定……”
    話沒說完，前方突然傳來窸窣的腳步聲。幾個穿雲帆製服的玩家從樹後鑽出來，為首的是個留絡腮胡的壯漢，看見林野就咧開嘴：“林野先生吧？琉璃姑娘早讓人傳信了！跟我們走，地窖的結界能鎮住碎片！”
    他指的方向有片不起眼的灌木叢，撥開後露出個半掩的石門，門楣上刻著雲帆公會的徽章。“老楊在裏麵熬了調和湯，專治碎片排斥，”壯漢一邊帶路一邊念叨，“剛才收到消息，琉璃姑娘帶著人把鐵鷹那幫孫子引去西邊了，給咱們爭取時間呢。”
    石門後是段潮濕的石階，往下走了約莫二十級，豁然開朗。地窖裏點著鬆油燈，十幾個玩家正圍著個銅爐忙活著，爐上飄著淡紫色的煙，聞著像薄荷混著檀香。一個穿灰袍的老者正用銀針刺向懸浮在半空的水晶球，見他們進來，抬頭笑了：“來了？把碎片給我。”
    林野剛要遞過去，就聽見石階上傳來急促的腳步聲。石磊的腦袋從石門探進來，臉上沾著灰，胳膊上的傷口還在流血，看見他們就罵：“他娘的鐵鷹玩陰的，放了煙霧彈！老子差點沒找到路……”
    “你怎麽跟來了？”林野皺眉，“不是讓你……”
    “讓我等死？”石磊呸了一口，把石錘往地上一墩，震得油燈都晃了晃，“老子答應過要跟你一起看新手村地圖消失，能說話不算話？”他湊到銅爐邊烤手，齜牙咧嘴地吸著涼氣，“再說琉璃那丫頭把鐵鷹往西邊引，我不跟來，誰給你們望風？”
    老楊已經接過碎片，正用銀針小心翼翼地挑去上麵的焦痕。他往銅爐裏撒了把粉末，淡紫色的煙突然裹住碎片，發出“滋滋”的輕響。“別吵了，”他慢悠悠地說，“碎片裂紋能補，但地圖關門前，你們得決定是留在結界裏等風波過，還是……”
    “我們要回去。”林野和石磊異口同聲，說完又對視一眼，各自別過頭。
    蘇曉看著他們，突然笑了。地窖外傳來係統最後的倒計時：【新手村地圖關閉倒計時：5分鍾——】，但石縫裏滲進的光、銅爐的暖煙，還有身邊人的呼吸聲，都讓人覺得無比安穩。
    老楊歎了口氣，將修好的碎片遞回來：“早知道攔不住你們。拿著，這煙能護著碎片走段路。”他又塞給石磊一包藥膏，“傷口別碰水。”
    石門再次打開時，外麵的森林已經隻剩半片虛影。林野看了眼腕表：“3分鍾，夠跑個來回。”
    石磊抹了把臉，舉起石錘：“走！讓鐵鷹看看，誰才是新手村最後的贏家！”
    蘇曉拽住林野的袖子，把半塊沒吃完的能量糕塞給他——是早上從食堂拿的，一直揣在兜裏。“路上吃，補充體力。”
    林野攥緊那半塊糕，突然覺得，就算地圖塌了，隻要身邊這些人還在，就總有能回去的路。
    風掀起他們的衣袍，身後的地窖石門緩緩關上，將最後一點暖光鎖在裏麵。前方的虛空正在吞噬一切，但三個人的腳步聲踏在透明的地麵上，響得格外清晰。
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    像在說：我們來了。
    地窖的石門“哐當”落鎖時，外麵的世界已經變成一片混沌。淡紫色的結界從石壁上滲出，像層果凍裹住整個空間，將地圖崩塌的巨響隔成悶悶的嗡鳴。林野靠在門上，能感覺到結界在震顫，仿佛隨時會被外麵的虛空咬出個洞。
    “老楊，這結界撐得住不？”石磊往銅爐裏添了塊柴，火星子濺到他的傷口上，疼得他齜牙咧嘴，“剛才我跑進來時，看見西邊的山都化了，跟冰淇淋似的。”
    老楊正用銀勺攪著銅爐裏的湯藥，藥汁泛著詭異的碧綠色，散發著艾草混著鐵鏽的味道。“撐到天亮沒問題，”他頭也不抬，“但結界耗能量，你們帶的碎片是關鍵——可別讓它們再打架了。”
    蘇曉趕緊把兩塊碎片分開擺在石桌上，中間隔了塊玉佩。碎片的光芒果然柔和了些，不再像剛才那樣滋滋冒火星。“剛才在外麵，它們差點炸開，”她後怕地拍了拍胸口，“還好老楊的結界能鎮住。”
    角落裏傳來低低的啜泣聲。三個被救的新手玩家縮在草堆上，其中紮馬尾的女孩正抱著膝蓋發抖，校服上還沾著血漬。“我……我們還能出去嗎？”她的聲音像被水泡過，黏糊糊的，“我媽媽說，要是在虛擬世界裏掉出地圖，現實裏會變成植物人……”
    石磊剛要罵“瞎傳什麽鬼話”，就被林野瞪了一眼。林野走過去，把自己的水囊遞過去：“別怕，老楊是雲帆公會的首席藥師，他說能出去，就一定能。”他頓了頓，想起什麽似的補充，“我上次掉進沼澤地圖，就是他配的藥救回來的。”
    女孩怯生生地接過水囊，眼裏的恐懼淡了些。另一個戴眼鏡的男孩突然指著石桌：“那……那碎片在發光！”
    眾人轉頭看去——兩塊碎片正隔著玉佩互相“眨眼”，綠光和紅光交替閃爍，像在打暗號。老楊舀藥的手停住了，眉頭皺成個疙瘩：“不好，外麵有東西在撞結界，碎片在預警。”
    話音未落，結界突然劇烈一晃，石壁上的苔蘚簌簌往下掉。石磊抄起石錘就往門口衝：“是鐵鷹那幫孫子？老子出去劈了他們！”
    “回來！”老楊猛地把藥勺往爐邊一磕，藥汁濺出幾滴在結界上，冒起白煙，“是虛空裏的‘蝕影’！比鐵鷹麻煩十倍——那玩意兒專吃能量，碎片的光芒招它們。”
    林野突然想起琉璃臨走時的話：“蝕影怕活物的氣息。”他拽過石磊的胳膊，把他的傷口往碎片旁邊湊了湊，“血！用這個試試！”
    鮮血滴在碎片上的瞬間，紅光“嘭”地炸開，像點燃了串鞭炮。結界外傳來刺耳的尖嘯，撞門的力道驟然變輕。蘇曉眼睛一亮，也劃破指尖擠了滴血：“真有用！”
    老楊撫著胡須笑了：“還是年輕人反應快。蝕影怕生血，尤其是帶著星核碎片能量的血——你們倆的血裏都有碎片的氣，正好能鎮住它們。”他把那碗碧綠色的湯藥推過來，“快喝了，補氣血的，等天亮蝕影退了，咱們就從密道走。”
    湯藥入口又苦又澀，石磊喝到一半就想吐，被林野捏住下巴硬灌了下去。“良藥苦口，”林野自己仰頭喝完，抹了把嘴，“總比被蝕影啃成骨頭強。”
    角落裏的新手玩家們也分到了藥，紮馬尾的女孩喝得最慢，藥汁順著嘴角往下淌，卻沒再哭。戴眼鏡的男孩突然說：“我剛才在籠子裏，聽見鐵鷹的人說，他們要炸掉整個新手村的能量核心，讓所有人都困在虛空裏。”
    “放屁！”石磊把空碗往地上一摔，“老子現在就出去掀了他們的老窩！”
    “別衝動。”林野按住他的肩膀，指了指石門上的裂縫——那裏滲進一絲灰黑色的霧氣，正被結界的紫光一點點消融，“現在出去就是給蝕影送菜。等天亮，我們從密道繞去能量核心，先下手為強。”
    蘇曉突然指著石桌：“碎片又在閃了！這次……好像是在指路？”
    兩塊碎片的光芒正往西北方向偏，綠光在前，紅光在後，像兩隻搖晃的燈籠。老楊湊過去看了半晌，突然拍大腿：“密道入口就在西北牆角！這碎片通靈性，是在給咱們引路呢！”
    眾人扒開牆角的草堆，果然露出塊鬆動的石板。石磊剛要去撬，就被老楊攔住：“別急，等蝕影退了再動。現在開密道，等於給它們開了扇後門。”
    銅爐裏的柴漸漸燒透，火光昏昏欲睡。林野靠在石壁上閉目養神，能聽見身邊石磊的呼嚕聲、新手玩家的呼吸聲，還有蘇曉輕輕摩挲碎片的沙沙聲。結界外的尖嘯越來越遠，像是被晨光嚇跑的鬼祟。
    他悄悄睜開眼，看見蘇曉正把自己的披風蓋在三個孩子身上，石桌上的碎片還在明明滅滅，像兩顆小心跳。
    天亮時，第一縷光從結界的縫隙裏擠進來，淡金色的，帶著草木的清香。老楊推開門，外麵的虛空已經退成了淡藍色的霧。
    “走了，”林野拿起碎片，衝眾人揚了揚下巴，“去炸鐵鷹的能量核心。”
    石磊扛起石錘，打了個哈欠：“等等，讓老子再喝碗藥——剛才那碗太苦，得找補回來。”
    蘇曉笑著把藥罐遞給他，晨光落在她的睫毛上，像撒了層金粉。林野突然覺得，就算前路還有更多蝕影和鐵鷹，隻要身邊這些人還在，就沒什麽好怕的。
    密道的石板被撬開時，傳來清脆的回響，像在敲開新一天的門。
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