這可憐的男孩還在努力：“是、是這樣，我、我想問問，你、你剛才在外麵做、做什麽呢？”
    她立刻來了精神，第一次正眼看他。我拿起達什備用的抹布，假裝幫忙擦桌子，想趕緊帶著達什溜。我們都做好準備聽她開口了。
    “那是改編自狐神血者的適應訓練法，專為非神血者設計的拉伸動作。其實是我媽獨創的變體，用來鍛煉格鬥所需的柔韌性和力量 —— 格鬥可是所有武術中最複雜的部分。徹底壓製對手的身體，這才是技巧和力量的最佳展現，你說對吧？” 男孩猶豫著剛要開口，薩什就打斷了他，根本不給回應的機會。
    “當然，要精通得花幾十年時間訓練 —— 我媽說的 —— 但跟其他技藝不同，隻要肯投入，成果立竿見影，非常值得。拉伸隻是這套流程的一小部分，但哪怕練一點，也能做到這樣，”—— 她抬起一條腿，勾到脖子後麵 ——“這顯然證明這是鍛煉身體的好方法。更多證據比如：一個小女孩能持續打敗比她重的對手”—— 持續？這有點誇張了 ——“還能牽製住跟她差不多高的擊打者。” 達什似乎有點不爽，我猜主要是不滿 “差不多高” 這說法。
    我跟達什趕緊退回廚房，讓那男孩獨自承受她的長篇大論。等菜快涼了再去救他 —— 隻要他沒撞上薩什的其他執念。她超愛給新人講課，我們可不能把他從她身邊搶走。
    早高峰來之前，我跟達什簡單對練了幾下。沒真流血，誰先拍到對方的要害就算得分。我以微弱優勢贏了，鑒於他比我小那麽多，我還挺得意的。等我們溜回店裏時，早到的老顧客已經在起哄，笑我沒讓著他。
    “喂，奧維！” 德克在座位上喊。他的獵犬帕特趴在旁邊，正吃著一碗炒飯。“欺負達什算什麽男人！”
    “男人？” 我嗤笑，“男人可不能讓弟弟替我洗碗。贏了才行。說到這，” 我轉向達什，“快去洗碗。”
    達什皺著眉，不情不願地進了廚房。我走到德克的小桌旁，在他對麵坐下。“你今天出去嗎？” 我邊問邊撓帕特的耳根。
    “不了，” 他咧嘴笑，露出一嘴破牙，“家族最近天天派舊衛隊出來。我們這些小兵跟不上，光是砍幾個腦袋就累得要死，連早上這口喝的都快買不起了。” 他指了指麵前那杯稠黑的液體 —— 媽對這配方守口如瓶。我意有所指地看向他的狗，它正嚼著食物。
    這張破臉男人注意到我的目光：“帕特是我兄弟，說不定賺的錢比我還多呢 —— 沒誰的鼻子比它靈。”
    我含糊地點點頭。德克是個好獵人，原因很多。沒人比他殺的怪物多。我總覺得他太謙虛了，他講的故事明明都很厲害。不過我對他最早的記憶是媽把他揍趴下，也許來這兒吃飯讓他收斂了些。
    “你不生氣嗎？舊衛隊半路插進來搶你的活！”
    他聳聳肩：“當然想有飯吃。但殺怪物的意義不就是讓它們死嗎？” 他猛灌了口那杯東西，齜牙咧嘴地忍著味，“反正它們身體裏的烏鴉神性總會耗盡，然後‘噗’！” 他張開手比劃著，“全沒了。獵殺它們，總有一天會滅絕的。”
    我咂舌：“可他們半路插進來搶你的工作！你就不氣？”
    “更多是失望吧。” 他撓撓鼻子，歎道，“我喜歡這份工作。不過我們欠他們的。要是他們沒組建那支軍隊，烏鴉神和那些瘋子現在還在到處作亂呢。”
    “是富特城組建了那支軍隊。”
    “可富特城是家族建的。派來的是他們的士兵。”
    “他們沒人死。”
    他嗤笑：“你開玩笑？他們一半的軍隊還沒到這兒就死光了，大部分貴族軍官也死了，大多是第四、第五順位的子嗣。沒辦法，隻能招盡可能多的富特城人。而且他們掌控著神血，派那麽多神血者出來，損失很大。”
    “是啊。行吧。” 我興致低了些，起身進廚房。
    “嘿，奧維？別往心裏去。”
    我點點頭。
    把達什趕出廚房，我跟媽在早高峰時忙得像上了發條，顧客要什麽就趕緊做、切、剁。我隻出去過一次：薩什衝人 “瞪眼睛” 惹惱了對方。我編了個借口，說她臉天生就這樣 —— 達什趕緊捂住想反駁的薩什的嘴 —— 這才讓那怒衝衝的女士消了點氣。可她突然發現餐館裏其他人都在瞪她，有的是氣她吼一個九歲孩子，更多是嫌她擋著隊伍，於是趕緊溜了。
    見客源回流，媽挺高興。等她隻需要兩個人手時，就把我打發走了。我其實想多待會兒，但薩什和達什剛上完斯蒂奇阿姨的課，媽就趕我走了。有時候我覺得媽身上肯定有點蜥蜴神的血統，她好像永遠不知疲倦，一門心思幹那些自己找的活兒。
    斯蒂奇是媽在軍隊時認識的瘦臉女人。她平時是醫生，但每周三次，每次半小時，會來當我的老師，硬往我腦子裏塞一堆字母和數字。我腦子最好的時候也像個快裝滿的杯子，所以得承認，教我那兩個腦子更空的弟妹可能更容易。
    本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
    “這太蠢了。負數乘負數怎麽會是正數？”
    我看得出來她在憋著火。“再試一次。a 的加法逆元是 ——”
    “這根本沒道理。” 我堅持道。
    “聽著，這裏有個 ——”
    “沒道理。就是沒道理。”
    她終於繃不住了，一巴掌拍在我頭上。“我不管你覺得負數乘負數是不是負數，你就得把它們相乘，結果是、正、數。”
    “我才不做自己不信的事。”
    斯蒂奇用居高臨下的眼神看著我：“這就是生活。”
    “生活太糟糕了。”
    “閉嘴。你的作業就是做這些數學題。”
    “沒有作業的生活才不那麽糟。”
    “沒有作業的你會更糟。”
    我頓了頓，心裏承認她說得對。斯蒂奇阿姨最會讓人乖乖聽話了。不過我可不能讓她看出來。
    “可是……”
    她哀歎著求神保佑。我心裏隱隱覺得她不喜歡教我。但我就是想讓她也難受難受。幸好傑克遜這時候進來了，他那龐大的身軀進門時差點撞破頭。
    馬婭將軍的繼任者身高近十英尺，壯得隻有院子裏能坐，不然頭就得頂著天花板。他的肌肉發達得離譜，部分是因為體型太大，但那些妊娠紋底下藏著一種非人的怪異 —— 肌肉太多，還長錯了地方，像有隻野獸在他皮膚裏扭動。
    要不是皮膚更白，他簡直就是八年前我見過的那個怪物將軍的兄弟，連那雙空洞的黑眼睛都一樣。也難怪，他們流著一樣的血。
    他手上還有我當年刺穿的傷疤。我突然意識到，我從沒道歉過。
    我起身想去叫媽，準備看他們訓練。可他用厚實的手輕輕把我按回椅子，搖了搖頭。看著這巨人小心翼翼地在桌椅間穿梭，不碰到任何東西，簡直有點滑稽。他把頭探進廚房門口，粗聲說了句什麽，然後就進了廚房。
    斯蒂奇阿姨瞪著我。
    “這次你又幹了什麽？”
    喜歡赤壤天規請大家收藏：()赤壤天規書更新速度全網最快。