我眨了眨眼。那個比其他人高出好幾英尺、站在地上的，是傑克遜。他握著一把巨大的長柄刀，刀身差不多和他十英尺的身高一樣長。
    他腰上掛著一把劍，不過在他的體型襯托下，那劍看著更像把小刀。劍鞘光滑漆黑，卻在陽光下異常閃亮，我從沒見過這樣的東西。我想要它。反正傑克遜不配擁有這麽漂亮的玩意兒。
    我搖搖頭，清醒了些。真蠢，太蠢了。在幾十雙眼睛盯著的地方，可不能重拾老毛病。
    我不太能分辨剩下兩個人的血脈類型。除了牛血者，其他七種我都隻聽過傳聞。那個說話的人臉大半被擋住了，但下巴突出，舌頭又厚又大，耷拉著。再加上那航海主題的頭盔，他看著像海豚血者 —— 以魅力著稱的血脈者。另一個坐在傑克遜旁邊的，眼睛大得不自然，我立刻斷定他是貓頭鷹血者。傳說他們能施展詭異神秘的奇跡。我心裏納悶，貓頭鷹血脈很稀有啊，那些家族為什麽把這麽珍貴的人派到這兒來？
    貓頭鷹血者打了個大哈欠，眼神迷離地望著遠方。我的目光又落到傑克遜身上，他顯然對人群很警惕：額頭滲著汗，鼻孔不停翕動，雙腳慢慢交替著重心。原因很明顯：三個人裏，海豚血者隻帶了一把鞘中的短劍，那個懶散的家夥則完全沒帶武器。傑克遜似乎是唯一保護這兩個寶貴人物的人，而人群有足夠的理由恨他們。不過我們大多是警惕，而非憤怒。誰都知道，血脈者就算沒武器也很危險。
    可即便恐懼，也壓不住周圍湧動的緊張氣氛。空地上圍觀的人，無論膚色或身份，臉色都很凝重。唯一的聲音來自海豚血者，他又開始重複那套說辭，還有遠處集市隱約的喧鬧，此刻聽著格外遙遠。富特的人沒忘，他們當初是怎麽拋棄我們的。
    那說話的人停了下來，深深歎了口氣。再開口時，他的聲音不再清晰，帶著一絲猶豫，摻雜著深深的愧疚。“我知道你們很多人怨恨我們。那些家族向你們索取一切。可當你們響應號召、犧牲了家人、朋友和戰友後，卻沒人來幫你們。”
    “烏鴉教的陰影籠罩著全人類，而富特的人們擊潰了它。可你們得到的回報，隻有更多痛苦。” 他笑了笑，那奇怪的下巴居然透出一絲悲傷。他吸了口氣，繼續用悲傷的語氣說：
    “新的埃斯法裏亞家族首領，歐文少主，為我們的疏忽向這座城市致以最深的歉意。他讓我和我的同伴帶來了些禮物，作為誠意的象征。其中大多是最新的血脈科技產品，能讓日常勞作更輕鬆。你們可能已經注意到，我們在城裏人口最密集的地方裝了血脈科技燈泡，讓你們的夜晚更安全些。我們還帶來了精美的絲綢、各種染料，還有給孩子們做的衣服。”
    人群立刻響起一陣低語。
    “盡管顧問們反對，但歐文少主還是命令我 —— 代表費多爾 —— 把這些東西免費分發出去，想要的都可以來拿。”
    短暫的沉默後，人群炸開了鍋，大家紛紛交頭接耳。我身邊一個中年女人轉頭看我，眼睛瞪得大大的：“我沒聽錯吧？免費？” 我點點頭，驚呆了，她臉上露出一絲扭曲的笑容。我們都暗暗覺得會有什麽條件 —— 比如得報名參軍 —— 可這完全出乎我們的意料。
    “要是想領取這些埃斯法裏亞家族的歉意禮物，” 他的聲音蓋過騷動，“請到我們的辦公室來。感謝你們的聆聽，你們比我們配得上的要寬容得多。”
    費多爾代表走下台子。傑克遜拿起那個小台子，輕輕推了推那個像貓頭鷹似的懶家夥。人群還在議論，牛血者則開始在人群中開出一條路。我心裏也湧起一股衝動，想去湊個熱鬧，一想到那些新鮮玩意兒就興奮。血脈科技烤箱！家裏有了它可就方便多了！
    我皺起眉。我在想什麽？我之前還因為有家餐館有這東西，就往人家店裏潑糞呢。可話說回來，絲綢衣服？染料？我能穿得像國王一樣！
    我眯著眼看著海豚血者的背影，正被他的話煽動著，另一個更強烈的欲望突然冒了出來。傑克遜正在人群中穿行，傑克遜那把漂亮的劍也在人群中穿行。
    這是個機會，再不會有更好的了。
    我順著老護衛隊走過的路衝過去，在離他們十幾步遠時，又鑽進了人群。在人堆裏擠著走很難，以傑克遜的力氣和體型，本該比我快。可平時人們見了這麽高大的人總會自動讓路，這次大家卻都太分心了，傑克遜得輕輕把人推開。
    我更擅長在人群中穿梭，也沒那麽客氣。周圍閑逛的人都心不在焉 —— 忙著和旁邊的人說話，對我這個小個子沒什麽阻礙。這樣一來，隻用了一分鍾我就追上了他們。
    我弄亂自己糾結的頭發，盡量遮住臉，偷偷瞥了眼目標。那把劍掛在他寬大的腰帶上，隨著動作輕輕晃動。解開腰帶會很難 —— 我手生，得花好幾秒 —— 但拿到劍後，我得把它帶回家。我的包勉強裝得下幾口鍋，可裝不下這麽一把像樣的武器，再好看也不行。
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    我環顧四周，透過人群瞥見一個攤位。我衝過去，一眼看到一卷布。攤主正忙著和顧客興奮地聊天，指著那些漸漸走遠的血脈者。我心裏做好了被喊住的準備，抓起布就鑽回人群。可沒人喊我，沒人注意到。
    真奇怪。
    很快我又盯上了傑克遜，跟著他們身後的空當追蹤。我腦子飛快地轉著，想找個能成功的計劃，可那些埃斯法裏亞家族的人眼看就要走出人群了，而我向來不擅長謀劃。我蹲下身子，讓自己顯得更矮小，然後動了。
    我把一個塊頭大的閑逛者往傑克遜身上一推，傑克遜微微轉過身。我趁機繞到他另一邊，手指飛快地解開腰帶，把那把漂亮的劍從他身上拽了下來，握在手裏。我往後退了幾步，鑽進人群，趕緊用布把劍裹起來，夾在胳膊下。我環顧四周，看看有沒有人看見。
    貓頭鷹血者那雙巨大的眼睛正盯著我。他微微笑了笑，臉上隻有嘴在動，慢慢歪了歪頭，嘴角上揚。
    我跑了。
    我在人群中狂奔，又躲又閃又推，拚命想擺脫那道可怕的、穿透力十足的目光。我想回頭看看有多少人在追我，結果撞到了一個人，摔倒在地。我蜷起身子，繃緊肌肉，等著被千萬隻腳踩扁。
    沒有重擊落在我身上，沒有喊叫聲追來。我抬頭一看，看到了極其詭異的一幕。
    放眼望去，沒有一個人在動腳。他們還在聊天，熱切地盼著歐文少主那些慷慨的禮物。我也感受到了那份熱情，可即便害怕被抓，這種情緒依然在我心裏紮根，這太可怕了。
    我站起身，跑遠了些。
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