我們站在幾周前媽媽殺死巴布的那間倉庫頂上。三層樓高的位置，足以讓我們看清整個街區的全貌。媽媽決定把這裏作為製定作戰計劃的最佳地點。要不是倉庫裏堆著散發惡臭的肉堆 —— 陳婆婆用某種藥劑處理過，讓臭味變得更濃烈 —— 還有個眼神瘋狂、身著板甲的戰士，這裏或許還算愜意。一看到那戰士，我就本能地畏縮後退，心底湧起深入血脈的恐懼 —— 這恐懼源自另一個人的人生記憶。他是裏根少爺，那個折磨過巴布的人。除此之外，空氣中還彌漫著揮之不去的嗡嗡聲，讓我神經緊繃，煩躁不安。
    我很難無視他的存在，可他無視我卻毫不費力。他雙眼一眨不眨地掃過街區，偶爾會定格在遠處兩個小小的身影上。我猜他這雙沒有血脈加持的眼睛，根本看不清細節，可我能看清 —— 那是市民們費力堆起的另外兩堆肉，每堆周圍都圍著各種臨時搭建的防禦工事，用家具、零散的磚塊，還有偶爾可見的削尖木樁拚成。一堆在餐館附近，另一堆在城市邊緣。模糊的人影守在這些簡陋的工事旁，距離太遠，看不清更多細節。
    想到自己沒被他放在眼裏，我竟鬆了口氣，可這怯懦的念頭又與我心底沸騰的怒火相互抵觸 —— 媽媽已經跟我說過幾十遍，我們需要他。我吸了吸鼻子，無意識地摸了摸腰間佩著的短劍。我實在不明白，為什麽不能直接把他推下屋頂 —— 他又不是血脈擁有者，我們需要的隻是他的手下 —— 可媽媽卻態度堅決，不許我這麽做。
    她狠狠瞪了我一眼，我心裏的想法顯然被她看穿了。
    媽媽轉向弗農上尉，他正眯著那雙大眼睛，盯著荒原另一邊的什麽東西。“引誘裝置都設置好了嗎？”
    弗農像貓頭鷹似的眨了眨眼，轉向她：“什麽？”
    “引誘裝置，能正常運作嗎？”
    “你感覺不到嗎？”
    媽媽搖了搖頭。每次看到媽媽，我都能察覺到她的體型又縮小了些。在城市備戰的這一周裏，她縮水的速度很快。每次我送消息過去，都覺得她又矮了一點。現在她隻有六英尺半高 —— 隻比裏根高了幾英寸。
    “嗯，” 弗農笑了，露出一嘴歪歪扭扭的牙齒，“看來你還需要更多神之血啊。那你呢？” 他那雙大眼睛轉向我。
    我指了指自己：“我？”
    “你能感覺到嗎？”
    “我除了這惡心的臭味和煩人的嗡嗡聲，啥也沒感覺到。”
    他拍了拍手：“對，對！就是這個！你體內的血脈濃度夠了。這聲音是挺煩的，但對杜雷的寄生蟲來說，肯定特別有吸引力。”
    我們的整個計劃，都指望這些寄生蟲被吸引到三個特定地點，在它們抵達湖泊前將其消滅 —— 要是吸引力不夠，這座城市就完了。為了確保引誘裝置起效，他們讓我 “捐獻” 的血量多到驚人 —— 足夠裝滿三個和我體型差不多的男孩 —— 但媽媽向我保證，盡管大家普遍這麽認為，這台裝置隻會抽取血液，不會抽取神性。提取神之血需要專門的設備，要麽就得等血脈擁有者死後才行。
    其實我早就知道這點。小時候，我曾試著手動提取自己體內的渡鴉之血，結果搞得一團糟，根本沒成功。
    裏根少爺 —— 不，裏根 —— 聽到我的血脈情況，看向媽媽：“你兒子是血脈擁有者？”
    媽媽微微點頭承認：“蜥蜴之血擁有者。”
    “真奇怪，你居然允許這麽小的孩子擁有血脈，還讓他捐這麽多。”
    “捐的量不多，而且他也沒征求我的同意。”
    “他沒更好的選擇了？”
    “一個半大孩子，能有什麽選擇。”
    他悶哼一聲，然後用貪婪的目光盯著我：“你很有野心？”
    盡管本能地想躲開，我還是迎上了他的目光：“我隻是覺得這是個好機會。”
    他的目光沒有移開：“接下來的戰鬥，我會看著你的表現，奧維。”
    “好…… 好的？” 聽到他念出我的名字，我強忍著沒打哆嗦，“我會，呃，盡量不讓你失望。”
    這人轉過身，連句告別都懶得說。我立刻鬆了口氣，肩膀垮了下來。可這份輕鬆很快就被憤怒取代 —— 我為什麽要鬆口氣？我難道怕他嗎？答案顯然是肯定的，這個認知讓我火冒三丈。可一想到要和裏根少爺真刀真槍地對峙，我就忍不住想把午飯吐在屋頂上。
    一個念頭突然冒出來，不等焦慮阻止我，我就開口問道：“裏根少…… 先生，您為什麽不是血脈擁有者呢？”
    媽媽的眼神能把肉湯煮沸。幸好我不是一鍋湯。
    “我是說，像您這樣身份的人，擁有血脈不是很理所當然嗎？” 我的舌頭本能地擺出最諂媚的姿態，整個人像老鷹陰影下的兔子，充滿瘋狂的緊張感，“可您卻沒有。” 我最後說得很平淡。
    裏根的盔甲發出哐當聲，他轉過身麵對我。他的表情瘋狂又猙獰，那種神情我從沒想過人類能做出來。我咽了口唾沫。他卻惡狠狠地笑了：“這是我統治權的象征。血脈擁有者不是人類。讓這樣一個……” 他撇了撇嘴，笑容變成了冷笑，“…… 被玷汙的東西統治別人，簡直是愚蠢。一個被神性腐蝕的家夥，怎麽可能統治凡人？”
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    一句充滿恨意的反駁已經到了嘴邊 —— 畢竟我見過的狗，都比眼前這人心腸好。而且，一個三兒子，也配談統治？可看到媽媽在他身後摸著那柄黑曜石劍，我還是把話咽了回去。我完全能想象出，裏根殺了我，然後媽媽再殺了他的場景。為了這點事，讓整個街區辛辛苦苦製定的計劃付諸東流，可不是今天該有的結果。
    “是，您說得對。” 我連連點頭。他眯著眼睛看了我一會兒，然後轉過身去。他剛轉過去，媽媽就走過來，一巴掌拍在我後腦勺上。我踉蹌著向前撲去，差點從屋頂邊緣滑下去，幸好她把我拉了回來。
    “傻孩子，” 她壓低聲音嗬斥，“別去招惹那個人。”
    “是他先 ——”
    她又拍了我一下：“奧維，這不是請求。你很聰明，該明白我的理由。別再說話了。”
    我不好意思地點點頭。媽媽說得對。
    媽媽重重地歎了口氣：“我待不了多久了。等弗農上尉感覺到杜雷的氣息，我們就得出發去攔截它。”
    她搖著頭走開了。她會和其他血脈擁有者一起，試著阻止蜥蜴繼續靠近。可不幸的是，那尊神明出了名的遲鈍 —— 他們必須狠狠傷它，傷得足夠重，才能讓它注意到他們。我不喜歡這個計劃，也曾反對過。但媽媽是領導這支隊伍的不二人選 —— 畢竟，整個街區裏，隻有瑪婭將軍以前和杜雷交過手。
    反正，沒人會聽一個孩子的話。
    和裏根對峙後殘留的腎上腺素，漸漸消退了。這位萊登家族的子弟似乎滿足於無視我，我對此感激不盡。大概過了二十分鍾，我開始後悔答應媽媽留下來。無聊像一千個公牛之血擁有者壓在身上，弗農上尉那引誘裝置發出的持續嗡嗡聲，更是讓我神經緊繃到極點。上一次這麽無聊時，我還去破壞過一家餐館。可這次，我隻能無聊地扔著碎石片，看著它們一直往下掉，直到砸在地上。
    幾周前，我也曾從類似的高度摔下去，還活了下來。可現在想來，簡直像天方夜譚。
    “弗農上尉？” 我可憐巴巴地開口。我感覺自己糾結了兩年，才下定決心把想法說出來。這單調的等待最終還是打敗了我。
    他愣了一會兒才反應過來我的話，過了好幾秒，終於回應：“怎麽了？”
    “蜥蜴什麽時候到啊？”
    他皺起眉頭：“你什麽意思？”
    我強忍著沒歎氣：“你能估算一下杜雷什麽時候會到嗎？”
    “杜雷已經到了。”
    突然，仿佛弗農的話掃清了我耳朵裏的沙子，我真的感覺到了。我的身體變得比平時重了一倍，空氣濃稠得像灌了鉛，壓得人喘不過氣。我大口喘氣 —— 吸氣還容易，可呼氣卻像被堵住了一樣困難。我布滿血絲的眼睛看向樓下街道上的碎石片，看著它們向西北方向滾動。可街區明明幾乎是平的。
    我抬頭望向遠方的荒原 —— 那裏多了一座 “山”。
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