我算是走了運。當我踉蹌著回到第三個深坑時，沒有一隻飛蟲襲擊我。是引誘裝置終於起作用了，還是我渾身沾滿炸藥味，我不得而知。不管怎樣，我總算趕了回來 —— 此時一隊民兵剛解決完幾隻在肉堆裏啃食的寄生蟲。
    起初，沒人注意到我回來。我猜是城牆上有人先發現了我 —— 當時我視線模糊，聽覺也變得遲鈍，沒法確定。隻聽到一聲明顯的吸氣聲，隨後隻剩下引誘裝置沒完沒了的嗡嗡聲。
    “天啊，奧維…… 你的背……” 有人說道。直到艾琳湊到我身邊，一隻手抓著長矛，另一隻手忙前忙後地查看，我才認出是她。
    “我能……” 我咳嗽起來，聲音沙啞，頓了頓才繼續，“我能走。隊長呢？”
    “怎麽了，奧維？” 萊克出現在我麵前，我都沒察覺他什麽時候過來的。
    “炸藥沒了。”
    又是一陣沉默。我根本抬不起頭。
    “對不起，” 他的聲音有些發顫，“不該讓你一個人去的。”
    我從沒沒想過他本可以派援兵。可即便如此，我還是覺得他怪錯人了。
    “我們得撤到第二個深坑去。”
    我猛地抬起頭。在場所有人都目瞪口呆地看著萊克。
    “我們可以留一隊人在這兒，放火燒了這個坑。這樣或許能挽回一些損失。”
    “這太蠢了！” 我脫口而出。
    我的指責仿佛點燃了導火索，周圍立刻響起一片反對聲。
    “不行！”
    “這主意糟透了！”
    “不，不，不……”
    “絕對不行。”
    “那其他人怎麽辦，啊？”
    “不能浪費……”
    “反正我們都要死！”
    在一片嘈雜中，最後這句話格外清晰，讓所有人都安靜了下來。
    萊克平靜地應對著這場騷動：“我們設三個坑，就是為了應對這種情況。一個出問題，早就在預料之中。留在這裏，隻會白白浪費人力。如果我們分階段撤退，還能消滅相當一部分寄生蟲。”
    “不行！” 我的聲音都劈了，“我們還能補救！”
    領隊轉向我：“奧維，不行的。” 他語氣溫和，“我們做不到。”
    “不，你聽我說！我們隻是需要別的辦法引爆，對吧？那…… 什麽東西能爆炸？”
    “炸藥。” 有人答道。
    “難道沒人會做炸藥嗎？” 萊克反問道。
    一番爭論後，答案很明確 —— 沒人會。
    我急得揮著手：“我是說，不是隻有炸藥能爆炸，對吧？比如，呃……”
    “煤氣？” 一個頭發花白的女人提議。
    “對，煤氣！”
    “不知道哪兒有煤氣。” 有人說。一陣漫長的沉默後，所有人都搖了搖頭，表示沒頭緒。
    “我以前待過的礦場炸過一次。” 一個矮個子男人說道。
    “是什麽引起爆炸的？” 我追問道。
    “他們說是煤塵。”
    “誰知道哪兒能找到煤？” 一個光膀子的年輕人喊道。
    眾人七嘴八舌地給出答案 —— 雜貨店、城裏的某個鐵匠鋪、幾戶人家。但數量都不夠引爆任何東西。還有個年近古稀的老人堅持說，這招隻在密閉空間裏管用。
    “麵粉呢？” 一個身材粗壯的女人說。
    “花？見鬼，女人，花能幹嘛？” 話音剛落，就傳來一片 “閉嘴” 的聲音。
    “是麵粉，蠢貨。就是那種白色的粉末？我有個表親，他的磨坊就是因為麵粉太多炸了。”
    “我們餐館有麵粉！” 我大喊，“多得是！”
    “密閉空間！” 老人又喊道，“得是密閉空間！”
    “可別把‘屠夫餐館’炸了……” 有人小聲嘀咕。
    “別小題大做了。這是她兒子，他都說沒事了。”
    其實我也不確定自己是否真的同意，但現在顯然不是糾結這個的時候。
    “大家安靜！” 萊克的聲音響起，讓大部分人都閉了嘴，“我們怎麽把寄生蟲引到餐館裏？那地方太小，裝不下幾隻。”
    “我們可以引一部分過去。” 我回答，“不用全引。我帶著引誘裝置把它們引過去，其他人留在這裏繼續放火。”
    “奧維，你不能一個人去。”
    眾人紛紛附和萊克的話。
    “不，我必須去補救 ——”
    “首先，這太不切實際了。你需要人手解決那些活下來的寄生蟲。而且你傷成這樣……”
    “我已經好多了。” 我不算完全撒謊 —— 風沙刮在背上，雖然疼得厲害，但這種尖銳的痛感反而讓我清醒了些，“我是蜥蜴之血擁有者。”
    “帶你十個人去還差不多。除非你的蜥蜴之血把你腦子也變傻了。”
    我強忍著沒告訴他，我其實聰明得很，也受過良好教育，根本沒傻。我一隻胳膊托著另一隻受傷的胳膊，幾乎沒法敬禮，隻好恭敬地點了點頭。
    見我同意，萊克立刻開始召集誌願者。他們在敲定計劃細節，我本想站起來提些建議，可眼皮卻重得抬不起來。
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    天很冷，沒有陽光。沙子、灰塵像無數支小箭，橫掃過整座城市。我的胳膊很疼。我突然想，所有被吸向杜雷的東西，會不會也讓它覺得疼？媽媽怎麽樣了？弟弟妹妹們還好嗎？我們會……
    胳膊突然傳來一陣劇痛，我尖叫起來。萊克已經走開了 —— 他剛才給我接了骨，還纏上繃帶做成簡易吊臂，可我直到現在才感覺到疼。我趕緊爬起來，目光落在一隊正要出發的民兵身上：“你們要走怎麽不叫我？” 艾琳也在其中，她衝我露出一個尷尬的笑容。
    “傻小子，” 之前那個老人說，“沒人想讓瑪婭 ——” 他用手指在脖子上劃了一下，還發出哢嗒聲暗示殺頭）。
    眾人點點頭。“我們以為你需要休息。” 一個瘦高個女人說道。
    我咒罵了他們一句，然後有些疲憊地跟上隊伍，出發了。
    計劃很簡單：我和那個老人負責布置麵粉炸彈，另外八個人等著艾琳帶著弗農的魔法引誘裝置過來 —— 她會跑過餐館，把引誘裝置留在裏麵。她一出來，我們就往裏麵扔燃燒瓶，直到把房子炸掉。之後再清理剩下的蟲子，一切就結束了。
    直到我們抵達餐館，開始關窗戶時，我才真正意識到，我們的計劃竟是要毀掉我的家。這裏看起來空蕩蕩的 —— 所有家具都被搬空了 —— 但它依然是我的家。
    角落裏有一塊像人臉的汙漬 —— 我和弟弟妹妹們曾為它到底像什麽爭得不可開交，比爭論生死還激烈。那裏，有一塊深色的血跡 —— 是個不肯付錢的顧客留下的，作為 “額外服務”，他吃了媽媽一拳。那裏，地板上有個凹痕 —— 是我假裝被小時候的薩什弄傷，結果真的受了傷留下的。諸如此類的痕跡還有很多 —— 沾著汙漬的鍋、濺上湯汁的牆、臭烘烘的院子、裂了縫的百葉窗、我的梳子、薩什最討厭的發夾。一堆我和弟弟妹妹們以前玩的布娃娃，布萊克送我的第一個、帶著點挑釁意味的小梳子，還有一件又小又破、縫得歪歪扭扭的束腰外衣 —— 那是媽媽做的。還有我那些被遺忘的小寶貝。
    要是我的胳膊夠寬，真想把它們全都帶走。可一隻胳膊斷了，另一隻則忙著準備毀掉這一切。我一句話也說不出來，渾身僵硬，像一灘在泥土裏曬了太久的死水。
    盡管我和老人都算 “殘疾”—— 我傷了胳膊，他年事已高 —— 我們還是很快把媽媽儲存的麵粉全倒在了餐廳裏。剩下的民兵又搬來幾袋麵粉 —— 我猜是從附近幾家餐館搜羅來的。等我們倒完，空氣中漂浮的麵粉，足夠一個小家庭吃一個月了。可我們倆都不確定，這些夠不夠用。
    毫無預兆地，一陣木頭斷裂聲穿透了白色的霧氣 —— 老人正在砸家具。我嚇了一跳，好不容易才壓下本能的保護欲。“你到底在幹什麽？”
    老人揚起沾滿麵粉的眉毛：“一半的桌椅裏都有鋸末，” 他悶哼道，“我要把它們全弄到空氣裏去。”
    “這有用嗎？”
    “不知道。”
    我張了張嘴，想反駁說沒必要，可又閉上了。和他一樣，我也沒頭緒。我把一把看起來便宜些的椅子斜靠在牆上，反複用腳踩，直到椅子裂開，碎成兩半。然後又拿起一把，繼續踩。一遍又一遍。
    一種異樣的感覺湧上心頭：腳下的地麵變成了泥漿，我正一點點往下沉，離地麵上的世界越來越遠。老人突然劇烈咳嗽起來，跑出了餐館，隻留下我一個人。可我還在繼續 —— 我實在想不出別的辦法。直到隻剩下那些太結實、砸不碎的木頭碎片。這樣的碎片沒多少。
    毀掉所有東西後，我們坐在滿地木屑中，一言不發。麵粉在空中飄蕩，給一切都蒙上了一層白霧。我的意識邊緣總覺得有什麽東西在撓 —— 大腦在提醒我，有個謎團需要解開。可無論我怎麽努力，都想不出到底是什麽謎團。遠處，我隱約感覺到腦海裏的嗡嗡聲越來越響。
    接著有人大喊 “它們來了！”，我立刻站起來，肌肉緊繃。我用右手拔出劍，祈禱自己用不上那麵被我留在後麵的盾牌。還沒等我完全反應過來要發生什麽，艾琳就撞開前門衝了進來，她的長矛上沾滿了血肉。她把一個圓柱形物體 —— 表麵布滿棱角紋路，一看就是弗農的手筆 —— 扔進碎片堆，然後停在我身邊。
    “退後，快退後！” 她尖叫道。我趕緊照做。“奧維，我們得讓盡可能多的蟲子進來，” 她臉色凝重地說，“可門太窄，它們沒法一窩蜂衝進來。而且 ——”
    一隻像巨型甲蟲的怪物衝了進來，身體貼地，覆蓋著看似保護性的甲殼。可艾琳的長矛一刺，它的天然護甲就像熱牛奶上的薄膜一樣破裂了 —— 體內的腐爛早已讓它失去了防禦能力。她粗壯的胳膊緊繃著，努力按住怪物，我怕她撐不住，趕緊上前，一劍斬斷了怪物的頭 —— 我的便宜劍卡在骨頭上，頓了一下。我用力一扯，把它的頭從身體上撕下來，能感覺到它的生命氣息正在消散。
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