在奔跑的兩人前方，有一座尖塔與其他塔樓不同 —— 塔身布滿了跳動的符文，這些符文的角度怪異，讓整座塔看起來像被燒傷後留下的疤痕。塔前站著一排排士兵，一眼就能看出，他們的人數遠超入侵的軍隊。其中有十幾人明顯帶著神血的印記：蜥蜴血者蒼白的膚色和粗壯的身軀、牛血者高大的身材和發達的肌肉、狐狸血者橙色的頭發和眼白。布萊克不禁好奇，赫爾蒂亞家族是如何控製這些強大血脈者的衝動的。
    他們朝隊伍衝去時，布萊克透過模糊視線中的汗水，看到了幾個奇怪的裝置。眨了眨眼，他才看清那些是赫爾蒂亞軍隊前方的設備 —— 有的像十字弓，有的像投石索，還有的像管子，全都閃爍著血脈科技充能後的紫色光芒。旁邊站著幾個表情困惑的人，像貓頭鷹似的眨著眼睛，觀察著周圍的世界。
    一個憤怒的軍官正對著一個狐狸血者大喊，質問對方的巡邏隊怎麽會漏掉這麽大一支入侵軍隊 —— 尤其是對方肯定還帶著補給。血脈者挑了挑眉，咧嘴一笑，告訴軍官，巡邏隊很可能已經死了。軍官又怒吼起來，而狐狸血者的沉默卻越來越危險。
    布萊克想問問艾琳要不要繞路，話到嘴邊卻變成了一聲沉悶的喘息。他的腿又酸又痛，肚子也在抗議這種折磨，肺更是拚盡全力也無法吸入足夠的空氣。艾琳已經跑到前麵去了，布萊克真不知道她哪來的力氣。
    盡管擔心會被魔法攻擊，士兵隊伍還是讓開了一條路。剛穿過隊伍，布萊克就感覺自己的腳步不受控製地慢了下來，他彎下腰，大口大口地喘氣。後背突然被推了一下，他踉蹌著往前，回頭一看，是個怒氣衝衝的士兵。他繼續往前走，“巴斯” 塔離他越來越近，高聳的塔身讓他一抬頭就頭暈。他想念 “足跡” 部落那些低矮、樸實的砂岩建築，可它們在哪裏呢？
    布萊克皺起眉 —— 在千裏之外，在那個早已不是他家園的地方。
    他終於恢複了些神智，聽到無數腳步聲正朝這邊靠近。臉色變得更蒼白了，他踉蹌著繼續前進。
    塔前，艾琳正對著一個毛發濃密的牛血者手舞足蹈。牛血者嘴唇淤青，一隻眼睛上纏著滲血的繃帶，身邊放著一把長戟。雖然隻有他一個人守著入口，但布萊克很清楚，不能硬闖 —— 他隔著老遠就能看出，這個男人的下巴緊繃著，隨時可能動手。他趕緊把同伴拉回來，免得她的頭被一拳打飛。
    “長官，我朋友的意思是……” 他轉向比自己高一點的艾琳，小聲問，“你剛才說什麽了？”
    “我們得進去！” 艾琳對著高大的血脈者怒吼，滿臉怒容。
    “閉嘴，蠢貨！” 布萊克小聲把她往後推，“抱歉，長官…… 還沒請教您的名字？”
    “德文。” 牛血者憤怒地啐了一口，“讓你的女人退後點，不然就把她關起來。”
    德文的口音很陌生，布萊克花了幾秒才聽懂：“好，當然。情況您也看到了，我們都明白。”
    艾琳歎了口氣，點了點頭：“抱歉，我剛才沒 ——”
    “行了。” 德文粗聲說，往前湊了湊，“現在趕緊離開。”
    布萊克舔了舔嘴唇：“可是…… 我們得進去。”
    血脈者的表情變得危險起來：“你說什麽？”
    “我們要找‘麵容’攜帶者班，有話跟他說。”
    德文用一隻手揉了揉臉：“天啊，又是他。”
    “又是？”
    “我半天時間都在放文進來，” 牛血者自言自語，“結果他還來跟我要 ——”
    “文？” 艾琳說，“是班的學徒嗎？”
    要是幾年前，布萊克肯定會一拳打在她臉上。可和他不一樣，艾琳還在長個子，現在布萊克很清楚，自己要是動手，肯定會被她一拳打暈。他隻能往後退了幾步，希望這個血脈者不會因為奧維而記恨他們。
    奧維居然燒死了人，布萊克小聲罵了一句。那畫麵太恐怖了，那個憤怒的男人肯定是搞錯了。
    可德文卻毫不在意：“對，是文。你們認識他？”
    艾琳點點頭：“我們就是來找他的，希望班知道他在哪兒。”
    牛血者低聲笑了笑：“你們運氣不好，文已經走了。”
    “走了？” 布萊克問。
    德文打量了他們一會兒：“他死了。”
    年輕人瞪大了眼睛：“你說什麽？他死了？”
    德文聳了聳肩：“你們是來找他的吧？可惜，你們來晚了，有人已經把他開膛破肚了。” 他歎了口氣，“天啊，我跟你們這些人說過多少次了。而且現在也不是說這個的時候。”
    布萊克眨了眨眼，又眨了眨。他感覺身體裏的所有器官都亂了套，再也無法正常運作。他踉蹌著走到牆邊，靠在上麵。肺部的疼痛和肋骨的刺痛讓他難以忍受，可 “他死了” 這三個字卻一直在腦海裏回蕩：“他死了？”
    艾琳在他身邊蹲下，目光呆滯地望向遠方。突然，她一拳砸在牆上，立刻疼得捂住了指關節。
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    高大的血脈者看著他們，表情有些困惑：“行了，趕緊走。找個地方躲起來，讓這個瘦小子吃點東西。”
    他們沒理他。布萊克把頭埋在胳膊裏，目光空洞地落在自己黝黑的皮膚上。
    “他又不是你們的孩子，別在這兒杵著了。再不走，我就親自把你們趕走。”
    艾琳小聲罵了一句：“為什麽啊？” 她喃喃自語，“為什麽會這樣？我真傻。”
    德文用沒受傷的眼睛盯著逼近的軍隊，現在離他的隊伍隻有兩百步了。他攥緊長戟，戟杆是用怪物骨頭做的，發出清晰的咯吱聲。
    艾琳抓住身邊的男人：“布萊克，我們得找到他的屍體，把他埋了。”
    布萊克甩開她的手。
    “布萊克，這可能是我們 ——”
    “不過是另一具屍體罷了。” 他苦澀地說，“死了的肉不會感謝你，因為根本沒人能感謝你。” 他發出一聲壓抑的哭喊，“又是一場自欺欺人的遊戲，那個該死的傻瓜到死都不知道。事情本來就是這樣。”
    “他可能沒 ——”
    “他沒死。” 德文突然說，目光還盯著逼近的軍隊，“我騙你們的。”
    兩個年輕人猛地轉頭盯著他。
    “很多人在找他，我得小心點。”
    布萊克跳起來：“你這個混 ——”
    “他在哪兒？” 艾琳打斷他。
    “文已經走了。” 德文麵無表情地說，“我不知道他去了哪裏。”
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