兩人剛要開口，卻被一陣震耳欲聾的噪音打斷 —— 聲音從上方傳來，像是上千隻貓在尖叫、無數平底鍋在碰撞、還有嬰兒在哭喊，混亂不堪。就算布萊克和艾琳捂住耳朵，聲音還是能穿透皮膚，刺進耳朵裏。
    可聽到這聲音後，德文卻一動不動。等回聲散去，他遲疑地往後退了一步。他的表情凝固了，從聲音響起的那一刻起就沒變過，仿佛是用冰塊雕成的。他的嘴哆嗦著張開，又閉上，然後再次張開。
    他吐出的每一個字都像墓碑一樣沉重：“你們得走了。” 話音剛落，他突然轉過身，“不，等等。” 他從腰帶上解下一串鑰匙，把長戟扔在地上，顫抖著從裏麵挑出幾把。
    他把三把鑰匙扔給布萊克，布萊克用兩隻手接住了。年輕人這輩子撬過無數把鎖，可諷刺的是，這是他第一次拿到別人給的鑰匙，而給鑰匙的人還是個陌生人。
    牛血者指著他們倆，身體卻轉向遠處：“文要去範恩堡。我給你們的鑰匙能打開班在‘巴斯’塔地下室的牢房。他知道路，不會錯的。沒有他，你們往西走不了一天。”
    布萊克看著他，心裏滿是不安：“長官，到底發生了什麽事？”
    “找到那個叫範恩的男孩，告訴他們尖塔城完了。”
    艾琳無意識地碰了碰同伴的肩膀：“什麽 ——”
    德文的臉突然扭曲起來，像水流進下水道一樣垮掉：“還有，找到羅尼 —— 一個高大的血脈者，應該和文在一起 —— 你們……” 他頓了頓，咽了口唾沫，“你們就…… 跟他說我……” 又頓了頓，“跟他說我很抱歉，抱歉我這麽懦弱。”
    “到底怎麽了？” 布萊克懇求道。
    血脈者彎腰撿起長戟，踮著腳快速移動：“你們出去的時候，往‘巴斯’塔上麵走，找個堅固的地方躲起來。” 他又轉過身，依次看著兩人的眼睛，“別放其他人出來，隻有班能走，他是唯一安全的。答應我。”
    “好，好！” 布萊克舉起雙手，“你就告訴我們到底怎麽了！”
    艾琳也堅定地點點頭。
    德文睜大眼睛，望向幾千步外他們剛出來的黑心木林。地平線上，樹木像木棍一樣倒下，一處地方升起紅棕色的煙塵，仿佛有一頭巨大的怪物正朝他們這邊衝來。
    “有位神明要來了。”
    兩人被推進巨大的金屬門，門在他們身後吱呀作響地關上了。艾琳想把沉重的鋼插銷插上，布萊克卻攔住了她的手。
    他指了指門外：“那他怎麽辦？”
    艾琳的眼睛裏滿是瘋狂：“布萊克，有位神明要來了！我們得在它到這兒之前，盡量躲遠一點，而且……”
    “艾琳，” 年輕人抓住她的肩膀，她還在胡言亂語，布萊克又晃了晃她，“艾琳！我們以前經曆過這種事，對吧？我們躲過了杜爾的瘟疫 ——”
    “杜爾沒進過城，布萊克！” 她大喊，黑色的短發隨著搖頭的動作晃動，“讓我把門鎖上 ——”
    看到艾琳異常恐慌的樣子，布萊克強迫自己冷靜下來：“神明打不開門，艾琳。如果外麵的人需要撤退，我們不能把入口堵死。”
    同伴停下了動作。
    “我們現在已經比之前好多了，對吧？” 布萊克試圖開玩笑，“奧維還活著，我們知道他在哪兒…… 而且一輩子能見到兩位神明的人，能有幾個啊？沒幾個吧。”
    “我覺得大多是死人。” 艾琳喃喃道。
    “也許吧。” 他觀察著艾琳臉上是否還有恐慌的痕跡 —— 剛才的恐懼已經退到她的眼神後麵了，“好了，走吧，我們不能在這兒等。”
    他們往 “巴斯” 塔深處走，靴子敲擊地麵的聲音在寂靜的走廊裏回蕩。白色的牆壁被赫爾蒂亞燈具裏的巫術光芒染成了藍色，牆壁是用類似骨頭的材料做的，上麵每隔一段就嵌著小鉤子，可鉤子上除了偶爾有一把短劍或空劍鞘，什麽都沒有。很快，他們就遇到了第一個難題：兩人都不知道怎麽去地下室，而且牆上稀疏的標識隻有單個字母 —— 至少艾琳是這麽跟布萊克說的，那些小符號就算講了個三幕劇的故事，布萊克也看不懂。
    最後，他們跑過一個圓形房間，房間中央有個巨大的豎井，一個平台懸在深淵上方，兩端固定在堅固的柱子上 —— 柱子上刻著交替排列的棱角凹槽，平台牢牢卡在上麵。在布萊克看來，這東西像尖塔外側那些木製升降梯，隻是用白色矛木做的，還刻著額外的魔法符號。艾琳跳過一道小縫隙，開始檢查平台中央凸起的方尖碑 —— 上麵有個拉杆。
    她沒回頭，一邊檢查一邊說：“這東西能把我們送下去。” 她轉過身，看到布萊克正貼在房間的牆上，“你躲在那兒幹什麽？快點。”
    布萊克盯著升降梯：“我才不上那玩意兒。”
    “布萊克，我們得快點。”
    他把臉往牆上貼得更緊，下巴上稀疏的胡子蹭著矛木牆壁：“那是該死的魔法玩意兒。”
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    “布萊克 ——”
    “我們能找到樓梯，很容易。”
    “可能沒有樓梯。” 她沒好氣地說。
    “這是神明的東西，艾琳，會偷我們的靈魂的。”
    “布萊克，” 艾琳的手放在拉杆上，“上來，不然我就把你拖上來。”
    年輕人的目光在艾琳和平台之間轉了轉，慢慢從牆邊挪開，然後探過縫隙，往豎井下麵看。井壁上每隔一段就有藍色的燈，能看到井壁上長著矛木的贅生物，還滴著渾濁的黏液。艾琳突然抓住他，把他拽到平台上，然後把拉杆往下扳。
    所有東西都在緩慢上升，接著速度越來越快，世界在布萊克眼前變成了模糊的一片。他根本看不清周圍的環境，這種感覺很熟悉，卻依然讓人恐懼。後來，下降的速度慢了下來，最後停住了 —— 隻有周圍環境的變化和肚子裏悄悄升起的焦慮，能證明他們已經到地方了。
    和樓上不同，這個房間外麵的走廊沒有任何裝飾，在藍色巫術燈光下，牆壁呈現出一種令人惡心的黃色。但最大的不同，是艾琳無聲地伸手摸牆時，布萊克才發現的。
    他很困惑，也跟著摸了摸牆。手掌能感覺到牆壁在輕微跳動，而且跳動的頻率越來越快。換作平時，他可能會以為這是某種表演，但現在，他隻能認出這是一種東西：某個巨大生物的心跳聲，正以不可阻擋的速度加快。
    艾琳呆呆地盯著牆。
    布萊克的聲音變成了耳語：“喂。”
    她嚇了一跳，悄悄跑進最近的走廊。布萊克趕緊跟上，離開前還回頭瞥了一眼。
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