當今聖上蕭立恒，元景帝，是出了名的雄才之主，登基後大力收攏兵權、打壓權貴，其掌控力毋庸置疑。
    他顯然不是那種需要偷偷摸摸保護繼承人的性格。
    “所以，”淩薇總結道：
    “殿下需放下那份對陛下認可的執念。
    示弱，非自汙，是放下姿態，示以無害，甚至…示以依賴。
    讓陛下、也讓潛在的對手盟友看清楚，殿下已無爭雄之心，隻想在風波中求個安穩立足之地。”
    “那之後呢？結盟總要提上日程吧？跟誰？”有人追問。
    淩薇眼睛一亮，唇角彎起一個狡黠的弧度，帶著點少年人特有的小得意：“示弱之後，自會有人按捺不住，主動來尋我們！至於跟誰？”
    她目光掃過眾人，笑容靈動，“為何要畫地為牢隻選一方？
    二殿下、三殿下、謝皇後…誰先拋出橄欖枝，我們便接誰的。讓他們都覺得，拉攏殿下，是能削弱對手、壯大自己的…妙招！”
    一時無人接話，都被淩薇的大膽發言給震驚到了。
    到底是年輕，該說是初生牛犢不怕虎呢，還是純莽呢……
    最後還是蕭玥未置可否。
    她站起身，聲音平靜：“若真需以非光明的手段才能觸及那個位置…那手段本身的選擇與界限，我等亦當深思。”
    言罷，宣布散會。
    會後，蘇靜妤找到淩薇，拍她肩膀：“你可真敢說啊，戳殿下心窩子了。”
    殿下最在意的，就是皇上怎麽看她。就像一個不被看好的孩子，拚命想證明自己值得。
    淩薇這番話，等於撕開了父女間那層溫情，逼著公主去“演”。
    淩薇眨眨眼，頗為不解風情地回答：“若殿下最在意的真是那份父女親情，那隻需承歡膝下便好。蘇姐姐和我，此刻也不會站在這裏了。”
    蘇靜妤一時語塞，小丫頭，說的這麽直白，不要命啦？
    但確實，既然選了這條路，目標在前，旁的…是該讓道。
    ………
    “她真的這麽說？”蕭玥問。
    蘇靜妤：“是。”她又擔心公主因此不喜淩薇，替她找補：“淩姑娘…心思純粹，隻看最緊要的。旁的，在她那兒可能、排不上號？許是年紀小，看事非黑即白了些。”
    蕭玥聽完蘇靜妤的回稟，喃喃：“非黑即白麽…”
    她視線虛虛落在某處：“其實在父皇心裏，我是否有資格繼位，答案也是非黑即白的。”
    隻有願意，或不願意。
    蕭玥憶起幼時，母後在時，父皇常將她扛在肩上大笑：“吾兒肖吾！”
    母後去後，他將她帶在身邊教導，一同思念亡妻。
    可隨著她長大，光芒漸盛，父皇看她的目光便多了困擾與權衡，他開始為她擇婿，將無關緊要的政事丟給她。
    那個曾為她力排眾議讓她參政的父親，終究…是不願意的。
    如果真的願意，又怎會是如今局麵？
    蕭玥攥緊拳，帳內帝後相擁的溫情畫麵刺得她眼底生疼。
    她麵無表情，低頭欲告退。
    身後卻傳來“噗通”一聲輕響。
    眾人目光聚焦過去，竟是淩薇，搖晃了一下，直接倒在地。
    “臣女失儀，望陛下恕罪！”淩薇被人扶起，慌忙請罪。
    她形容狼狽，參差不齊的短發更顯淒慘。
    皇帝這才看清她，想起是顧家那個…救駕的丫頭？
    看她慘兮兮的樣子，語氣緩了緩：“無妨。你救駕有功，待會讓王院判給你瞧瞧。”
    他招淩薇近前：“你有功，當賞。可有想要的？”
    賞賜什麽哪裏輪到她說了算，淩薇心知這是客套，眼下倒是可以做另一件事。
    她伏地，聲音帶著點強撐的虛弱：“救人是本分，能為公主殿下擋劍，是臣女的榮耀，這點小傷不算什麽！”
    皇帝一愣。
    公主？
    淩薇又趕緊補充：“至於臣女和四殿下脫險，全賴沈家姐姐來得及時，臣女不敢獨占功勞！”
    一旁的沈青嵐也連忙謙辭。
    皇帝的目光終於轉向蕭玥：“玥兒，你…”
    皇後立刻接話，心疼萬分狀，仿佛剛才對蕭玥視而不見的不是她：“玥兒也差點受傷，皇上定要好好安撫。”
    一句“受傷”，略過了蕭玥差點和侍女成串的生死瞬間，讓元景帝剛剛蹙起的眉頭瞬間抹平。
    蕭玥側頭，跪在右後方的淩薇正看著她，捂著的右臂鮮血已染透包紮，洇濕地麵，但她渾然未覺，衝她眨眨眼，笑得一臉傻氣，眼裏隻有全然的信賴。
    她知道對方這一番做態是在給自己打抱不平，也是對方當時不顧一切衝上來以身為盾。
    這一瞬間，蕭玥突然覺得自己很可笑。
    那麽多人賭上性命在身後托舉著她，她卻還陷在父皇沒有那麽愛我了這副情態裏，當真是——
    難看至極。
    且無用至極。
    蕭玥，虧你還上過戰場。
    虧你還自認堅強。
    這副顧影自憐的樣子，你到底對得起誰？！
    那翻湧的不甘和委屈，奇異地平息了。
    蕭玥緩緩吐出一口濁氣，心甘情願地俯身拜倒，聲音帶著哭腔和後怕：“母後和四弟安危最重，兒臣一時顧不得自身…隻是父皇，”
    她抬起頭，淚如雨下，身體微微顫抖，“兒臣好怕…兒臣胸口離那劍鋒，隻差三寸！”
    蕭玥趴在地上哭的顫抖，但她靈魂仿佛抽離，冷眼看著自己哭泣。
    蕭玥自成年以來，為了證明自己並不比男兒差，各方麵都很要強，皇帝已經好久未見蕭玥哭成這般模樣。
    他一時想起來兒時的蕭玥，不由有些動容。
    在蕭玥哭成這樣的時候，皇後也不著痕跡鬆了一口氣，順勢道：“公主到底是女兒家，此番受驚不小，陛下定要好好安撫。”
    皇帝點頭，親自扶起蕭玥。
    他又轉向淩薇：“既然你想不出，朕替你定賞賜。”
    淩薇卻抬頭，帶著點可憐巴巴的孩子氣：“陛下…身體發膚受之父母，臣女如今斷發，形貌不整，恐遭人非議不孝…求陛下賜道旨意，讓他們…別笑話我…”她越說聲音越小。
    皇帝先是一愣，隨即哈哈大笑：“這有何難！”
    當即下旨，盛讚淩薇勇毅救主，斷發乃忠勇之證，特許其新發長成前以巾幗之姿示人，非但不損其德，反彰其功。
    淩薇高呼謝恩。
    皇帝又道此乃小賞，回宮再論功行賞。
    隨即讓眾人退下，獨留蕭玥，增派了公主府親衛，又賜下些安撫之物。
    等蕭玥退出營帳，目光穿過人群，與遠處被圍住的淩薇遠遠對視一眼。
    心照不宣的默契在目光中流轉。
    片刻後，蕭玥轉身離去。
    她步履沉穩，眼底最後一絲迷茫散盡，野心如星火燎原，清晰而蓬勃。
    前路雖艱，神思已明。