宴席散後，奕南喬將奕韶請至後院水榭，說是說說體己話，淩薇被安排在臨近的花廳用茶歇息。
    後院門一關，暖融氣氛蕩然無存。
    長姐奕琳、二姐奕玥、三姐奕珊皆在，看向奕韶的目光各異，唯獨沒有親厚。
    “韶兒，”奕南喬開門見山，“今日瞧五殿下待你尚可，你既已出嫁，從前交予你打理的那些產業，也該有個了斷。你如今不便，為娘與你姐姐們代為操持這段時日，有些鋪麵經營不善，虧了些；有些地段不佳，便盤了出去。餘下的，折成銀票給你帶走，也算全了你的嫁妝。”
    她說得輕描淡寫，仿佛隻是處理了幾件無關緊要的雜物。
    奕韶手微微收緊，麵上卻緩緩綻開明朗的笑容：“母親為我操心，韶兒感激不盡，隻是母親不信我，也該信殿下的眼光。”
    “正因殿下看重，我才想著......若家裏能趁此機會，將我從前打理最順手的那幾處產業，還予我一些，我在殿下身邊，底氣足了，能為家裏說話的地方，自然也更有些分量。
    這於家於我，都是兩利的事，母親以為呢？”
    大姐奕琳溫聲開口，神色關切：“阿弟，你身份不同，該愛惜羽毛，執念太深恐惹殿下不喜。”
    她言語懇切，但墜馬之後最先利落地接管了他大半心血與渠道的人，正是這位曾被他依賴過的長姐。
    “長姐總是替我著想。”奕韶笑意淡去，看向奕南喬，“可姻親是臉麵，我體麵，奕家才體麵；我在王府有根基，這條船才穩。若我在娘家都立不住，傳到殿下耳中......”
    “你少拿殿下來壓人！”二姐奕玥猛地起身，嫉恨燒盡了理智，指著奕韶罵道，“殘廢了倒真當自己是個東西！你那點破爛......”
    奕韶臉上的笑意絲毫未變，反而加深了，他輕輕抬手，對身後吩咐：“你去，幫二姐醒醒神，這般口無遮攔，若是傳到殿下耳朵裏多不好。”
    那侍從聞言上前，抬手便是幾個耳光，清脆利落。
    奕玥被打得偏過頭去，耳中嗡鳴，一時竟沒反應過來。
    侍從動作未停，但——
    “夠了！”
    一聲低喝，伴隨著一股精神力驟然壓下，奕南喬臉色沉凝，她出手攔下了後續的掌摑。
    她閉了閉眼，再睜開時，已換了副家主息事寧人的口吻，轉而厲聲嗬斥奕玥：“沒規矩的東西！言語無狀，衝撞側卿，還不退下反省！”
    這話，已是將錯處歸給奕玥，並默許了奕韶這些耳光。
    奕玥捂著臉，羞憤欲絕，卻又不敢違逆母親，隻能恨恨瞪著奕韶，踉蹌退到一旁。
    奕南喬不再看奕玥，示意身邊親信取來一個錦盒，“罷了，你既堅持，這裏是你原先經手那幾處要緊產業的契書。”
    錦盒被推到奕韶麵前，“隻是韶兒，時移世易，其中錦繡綢莊去年吃了官司，虧空不小；臨河糧棧碼頭換了主子，生意大不如前......你心裏要有數。”
    奕韶打開錦盒，冰冷的數字與縮水的估值，這些歸還已被抽幹價值。
    他抬起頭，臉上卻綻開感激的笑：“母親打理不易，還肯為韶兒留存這些，韶兒明白，多謝母親體恤。”
    他明白，這是挑揀過的殘骸，也是試探，而他要的是整個奕家，所以現在必須忍。
    東西給完了，一直強壓著羞辱和怒火的奕玥，此刻終於回過味來。
    她對付不了奕韶這個殘廢，難道還收拾不了他身邊那條動手的狗？
    她眼底凶光乍現，精神力不再遮掩，凝成一股尖銳的刺，猛地朝那侍從紮去。
    然而，那股精神力尚未觸及目標，就像撞上了一片凝實浩瀚的靜水，悄無聲息地被化解。
    水榭外，淩薇的親衛統領青樞不知何時已立在陰影處，神色冷峻平淡。
    奕玥一擊落空，反被力量隱隱反震，臉色一白，滿眼驚駭。
    淩薇從青樞身後步入水榭，“喲，看來本王來得正好。”
    她目光一掃，在場人神色各異，全落在了眼裏。
    她心裏嘖了一聲，母君挑的人，家世是不錯，可這家裏的糟心事也是一出接一出。
    這份禮物，還得費心清理一番才能用。
    “怎麽了這是？”她開口，眼睛看著奕韶。
    奕南喬趕忙上前，臉上堆起笑：“殿下莫怪，就是孩子間絆了幾句嘴，小打小鬧，讓您見笑了。”
    淩薇“哦”了一聲，依舊站到奕韶身邊，問到：“你呢？有事沒？”
    奕韶腦子正轉著，借著淩薇的勢，能拿回一些產業已經算是意外之喜，計劃推進得比預想順利，現在該見好就收。
    “謝殿下關心，無事。”
    淩薇點點頭，看樣子像是信了，轉身欲走。
    就在這一瞬間，奕韶腦海裏莫名閃回新婚那夜，她將他捆在床上，漫不經心又帶著點戲謔說的話。
    那句他當時隻當作耳旁風，甚至暗嗤她狂妄的話。
    他忽然伸出手，輕輕拉住淩薇的衣擺，動作不大，卻讓淩薇停了下來。
    奕韶抬起頭。
    方才麵對母親和姐姐時的冷靜、算計，還有涼意，此刻全部褪去，他就這樣仰臉看著她，那張過分漂亮的臉上，透出破碎的委屈。
    “妻主......”
    “有人欺負我。”
    “幫幫我。”
    ......
    奕玥被按回了水榭前。
    沉悶的棍子擊打聲一聲接一聲響起。
    淩薇已經在旁邊坐下了，指尖有一搭沒一搭地敲著扶手。
    她語氣平平：“奕當家，按大宸律，無端辱及皇室姻親，罪不止此。
    本王看在她是阿韶親姐的份上，小懲大誡，算是很講情麵了。”
    “再說了，本王既然娶了他，就不樂意看他受委屈。”
    淩薇看向臉色變幻不定的奕南喬：“嶽母，你說是不是這個理？”
    這個本輪不到奕南喬的稱呼讓她心頭一跳。
    她看了看正在挨打的女兒，目光落在輪椅裏被淩薇幾句話就護得嚴嚴實實的兒子身上。
    這兒子竟真有這份能耐？能讓這位瞧著萬事不上心的五殿下，當眾說出這樣護短的話來。
    她本就是精於算計的生意人，心裏那杆秤，徹底偏向了奕韶這邊。
    “殿下仁厚，是我管教無方，讓殿下費心了，日後定當嚴加約束，絕不讓韶兒再受半點委屈。”