雲中錦麵對著大海，初升的紅日照在海麵上，亦照在她的麵龐上。
    她緊盯著手中的一根蘆草，眉心緊鎖。
    這是用來編草偶的蘆草，那日謝草偶又唱又跳一陣舞弄過後，女屍便不見了，原本排放女屍的位置隻落下一些蘆草。
    分明覺得謝草偶與女屍失蹤必有關聯，卻又說不出個所以然來，這廝究竟怎麽在那麽短的時間內，眾目睽睽之下，將九具女屍盜走的？
    “難道他真的會通靈，象湘西趕屍人那般念念咒語，就讓女屍起來跟著他走？”她自語道。
    想了想，喚道，“張捕頭，去謝草偶店裏買個大草偶來。”
    “我去。”
    張捕頭一臉迷糊，順子應聲而動，不多會作便提溜著個大草偶跑回來。
    “打它。”雲中錦道。
    “我來。”仍是順子搶先，對著草偶揮棒猛打，草偶被打得斷裂開來，蘆草滿天飛。
    雲中錦拾起蘆草，又是久久凝眉蹙目。
    “上差，這是做甚？”張捕頭仍舊摸不著頭腦。
    “這些蘆草與先前掉落的不同。”
    張捕頭愈發懵懂，“在我看來，都一樣啊，就是常見的蘆草。”
    “不一樣。”雲中錦道。
    “這個我懂。”順子又上來道，“適才這些，是被打斷的，斷痕明顯。而先前那些，雖有折痕卻無斷痕。上差，您是懷疑那些蘆草是有人將草偶拆散才掉落的？”
    “就你聰明？”順子處處占先，張捕氣得頭踢了他一腳，轉而問雲中錦，“上差，卻是為何？”
    雲中錦搖了搖頭，“不知。”
    她依舊懷疑女屍失蹤與謝草偶有關，可是芻靈莊已經被翻了個底朝天，並未見到女屍，不免心頭萬分焦急。
    “上差，依我看，別在謝草偶身上耽擱了，還是另外尋找線索吧。時間不多了。”張捕頭提醒道，“眼下要緊的是查出殺侯榮的凶手，不是女屍失蹤。”
    “你覺得女屍失蹤與侯榮之死無關？”雲中錦問道。
    “那不明擺的嘛。”張捕頭脫口而出，趕在順子開口之前，將他的嘴捂住了。
    “非也。”雲中錦道。
    “從侯榮的屍體狀況來看，他是先被殺死再被拋入海中，而後又被海水衝上岸。這麽廣闊的大海，這麽巧就落在女屍腳下？又這麽巧在謝草偶走過之後女屍就全部失蹤了？這其間很難說不存在關聯。”
    “所以我覺得，破解女屍失蹤之謎，或許就能破解侯榮之死之謎，進而破解覆舟之謎。”
    “可是，這些都是上差的猜測而已。”張捕頭道。
    “這麽廣闊的大海，這麽長的海岸，太陽不照東邊它也得照西邊，侯榮不落左岸他也得落在右岸，本來就有成千上萬種可能，謝草偶經過這裏，他也是千萬種可能之一，就是那麽恰恰好而已嘛。”
    雲中錦想了想，“有道理。”
    張捕頭終於在上差麵前掙回了點麵子，嘿嘿地笑。
    雲中錦則抬起眼來望著一輪紅日，沐浴在那一片耀眼的光芒之中。
    “太陽不照東邊也照西邊……也許真是巧合？”
    “上差，還是先回去歇歇吧？這兩天您打太陽出山一直忙到太陽下山都不帶歇的，可把您累壞啦。”
    張捕頭又笑道，“再曬幾天，您的臉也該曬成海女一樣的了。”
    “曬？”雲中錦若有所思。
    忽地，她一拍腦袋，“問題就出在這裏。”
    在漕幫與官府對峙之時，她亦是站在現在這個位置，那時陽光亦照耀在她的臉上。
    記得當時她覺得晃眼，還用手遮擋了一下臉。
    在謝草偶經過之後，她的位置未變，但已感覺不到陽光照麵。
    單從光影的變化來算，這期間相差至少應有半柱香的功夫。
    “半柱香？”張捕頭與順子同時驚問，“謝草偶裝神弄鬼也不過眨眼功夫就走了，半盞茶都不到，哪有半柱香？”
    “問題就出在一個香字上。記不記得當時謝草偶來時，鼻有異香眼有濃煙？”雲中錦問道。
    “是，那香味聞著人暈乎乎的，站都站不穩……呃不，我好像是坐著了，就好似剛剛睡了一覺似的。”
    “那就是了。”雲中錦道。
    異香，障人心智。
    濃煙，障人耳目。
    半柱香的功夫，足夠做許多事情了。
    令人不解的是，即便當時在場的人都中了迷香，可外重還有許多圍觀的人，他們離得遠迷香的作用不大，謝草偶又怎麽能避過那麽多人的耳目將女屍移走的呢？他又將屍體藏到了何處？
    更重要的是，他這麽做的目的何在？
    “眼下的關鍵，就是要找到九具屍體。”
    順子說道：“上差，不如去芻靈莊再搜一搜？我就不信將芻靈莊和草偶店都掘地三尺，找不出女屍來。”
    “也是。”張捕頭道，“能查出謝草偶就是殺人凶手最好。說實在的，我也不希望看到蘇繡死，她還曾經送過我鍋蓋呐，味道可好啦。”
    “那還杵著做甚？走呀，順子先去芻靈莊，張捕頭隨我先去草偶店，後去芻靈莊。”
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    雲中錦一聲吩咐，一眾衙差呼啦啦開路。
    芻靈莊在海邊，草偶店在街心，卻都被人群堵在碼頭上過不去。
    隻聽得鞭炮齊鳴，鼓樂聲喧，一襲花轎緩緩前行。
    正是豔陽高照時，而抬轎的轎夫們卻一個個身披蘆草席，頭頂著大草帽，扮得象草偶似的。
    謝草偶依舊是一身白衣，但胸前斜挎著大紅花，那麽小的個頭騎在一匹高頭大馬上，象隻大馬猴趴著，臉笑成了一張蠣餅似的皺巴。
    喜錢不斷從大馬上向四方拋灑，引得人們爭先恐後地搶拾。
    “謝草偶成親？”雲中錦眉心微皺。
    隻知道謝草偶是個老鰥夫，成天神神叨叨的隻管侍弄些草偶，且是偷女屍的重大嫌疑人，他卻在這個時候突然成親，不知哪家的嬌娥嫁他？
    “這謝草偶也不知道施了什麽法，居然能讓漕江第一美人嫁給他。”
    “這可真應了那一句，鮮花插牛糞上。也就是蘇家有難了，才這般作賤自己吧？”
    “不知漕江城裏多少男兒的夢碎嘍，侯榮要是不死的話，不得與謝草偶鬧上一鬧？”
    人們一邊撿拾喜錢，一邊議論紛紛。
    雲中錦聽得這些議論，心頭一緊，擠進人群一瞧，頓時好似天塌一般。
    花轎旁沒有喜婆，隻有蘇繡麵無表情地走著。
    “繡，這是怎麽回事？”
    雲中錦衝上去問道。
    “姐姐今日喜嫁。”蘇繡淡淡答道，依然是麵無表情。
    “我是問你，姐姐為何突然出嫁？她那麽年輕那麽美，為何偏嫁謝草偶？”雲中錦一著急，攔在了花轎前麵。
    “年輕貌美又如何？活著，才是最重要的。”蘇繡答道。
    “為了活著，就要將姐姐嫁這年紀比你阿爹還大的老頭嗎？”
    “他是比我阿爹老，但也比阿爹能掙錢。姐姐跟了他，吃得飽穿得暖，有何不可？”蘇繡反問道。
    雲中錦眉頭緊皺。
    離侯榮的頭七沒幾天了，蘇繡最該煩惱的是如何保住性命，卻為何這麽著急就將姐姐嫁出去？即便著急要嫁，以蘇纓的美貌，漕江城裏有的是年輕的後生可嫁，為何偏偏挑中又老又醜的謝草偶？
    “繡，別這麽快把姐姐嫁了好嗎？等我幾天，我能查出殺人真凶的。繡，你相信我！”
    蘇繡麵露不悅。
    “大好的日子，你說什麽凶呀殺的壞姐姐的彩頭。我姐嫁謝家，是真心實意的歡喜，我也是真心實意送姐出嫁。阿錦，你就讓花轎過去吧，求你了。”
    “不行。”雲中錦非但不讓，還將佩劍在花轎前一橫，“你既然口口聲聲說我是你朝中靠山，我斷沒有讓自家姐姐嫁得不明不白的道理。今日我必須弄明白，姐姐究竟為何突然嫁這老頭，是否受人脅迫，說出來，我為你們做主。”
    謝草偶在馬上發話了，“上差此話差矣。我與蘇纓兩情相悅，早就談婚論嫁，今日嫁娶不過是水到渠成罷了。上差不祝福我們，可也別當攔路虎，壞了我們的良辰吉日呀。鄉親們說說，是不是這個理呀？”
    說著朝著雲中錦拱手，又朝著眾人拱手。
    雲中錦不理會謝草偶，繼續盯著蘇繡問，“繡，你們是不是有難言之隱，被謝草偶所逼迫？還是說，他告訴你們他能逢凶化吉？他就是個裝神弄鬼的神棍，繡，你別上他的當。”
    “沒有脅迫，也沒有欺騙。嫁娶皆因兩情相悅。”蘇繡說得堅決，而眼神閃爍。
    “繡，為什麽你寧願相信謝草偶，也不願相信我能查出凶手？”雲中錦盯住了蘇繡的眼睛問道。
    “繡，你該知道，隻有查出真凶才能保全蘇家，而不是依靠謝草偶裝神弄鬼作法。”
    蘇繡避過雲中錦的注視，冷聲道，“我們等不起。”
    雲中錦隻得轉而衝著花轎問道，“姐姐真的與謝草偶是早就兩情相悅嗎？”
    一街的人都靜了下來，豎著耳朵等著蘇纓的回答。
    沉默了良久，花轎裏傳來蘇纓的聲音。
    “阿錦，讓開吧，莫要耽誤了我的吉時。”
    蘇纓都這麽說了，雲中錦再無阻攔的理由，隻得訕訕地讓開，眼睜睜看著謝草偶得意洋洋，引著花轎一路朝著芻靈莊而去。
    街上人群都散了，雲中錦仍怔怔地站著。
    “一個願娶一個願嫁，上差就不必糾結了。”張捕頭勸解道。
    “那是，花轎旁那一位，那張臉苦大仇深的，跟一街的人都欠她八百兩銀子似的呐。”順子笑哈哈的。
    跟著又碎碎念，“奇奇怪怪的，送姐姐出嫁，不穿件新衣裳也就罷了，還沒忘了腰間別著把撬刀，多煞風景呀。難不成，謝草偶這是要買一送一，她不樂意？哎，謝草偶這個老八怪，他何德何能？”
    雲中錦頓時一個激靈，拔腿就往芻靈莊奔去。
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