轉眼已是侯榮的頭七之日，漕幫總壇熱鬧非凡，吊唁的，哭喪的，一撥接一撥地來。
    侯一春端坐正堂中間，擺在他麵前的是侯榮的棺木，一旁則是謝草偶的屍體。
    所有漕幫徒子徒孫們，人手一把撬刀，隻待時辰一到，就上去一人紮謝草偶一刀，以泄心頭之恨。
    “老夫之所以派人請上差來，是要當著榮兒的麵，感謝上差破獲凶案，查出了凶手，我兒可以瞑目矣。此大恩大德，我漕幫沒齒不忘。今奉上五百兩做為謝禮，還請上差笑納。”
    雲中錦急忙擺手，“不不不，我無功不受祿，這個案子尚……”
    一旁的甄有德立即插嘴道：“案子已然定案，上差兩袖清風不肯受禮，不如就讓幫眾給她磕個頭吧。這銀子本官就代為收下以充公用，幫主以為如何？”
    “好，給上差磕頭。”侯一春大手一揮，大小七個夫人齊上前，也不管雲中錦願不願，跪下就磕頭。
    “感謝上差查凶緝惡，還少幫主公道。”
    君無虞領著漕幫的徒子徒孫們，也全都跪下磕頭。
    “我，我是說……”雲中錦著實感到汗顏，亦有些無措。
    謝草偶雖承認盜屍，但始終不承認自己殺人，她也認為謝草偶並不是真正的凶手。
    可是她一開口就被甄有德打斷，且不斷地在她耳邊悄聲提醒，“謝草偶就是凶手，並沒有任何證據可以推翻這個定論。”
    “上差若非要推翻謝草偶是凶手的定論，侯一春勢必要上差拿出真正的凶手，否則定然又將矛頭指向蘇繡。就算真的是蘇繡，謝草偶左右已是死人一個，上差又何必再把蘇繡推出去殺頭呢？您看漕幫這個架勢，能饒過蘇家人嗎？連累的可是蘇家四口人哪，上差您如何忍心？”
    “上差啊，聽我一句勸，這事已經了了，您就別再節外生枝了好不好？”
    甄有德為了勸雲中錦，可謂是苦口婆心。
    說到蘇繡，雲中錦的心頭又緊了緊。
    在芻靈莊，蘇繡與她聯手大戰謝草偶時，她就已經察覺到了，蘇繡是招招都要置謝草偶於死地，後來又死命拽著她不讓她去救謝草偶，思其形跡，十分可疑。
    待她將謝草偶救起，又陸續將九具女屍撈起這的排放於廳堂，幾乎人人退避三舍，甄有德都捂著鼻子跑到莊外去了，而蘇繡與柔弱的蘇纓卻依然留在了那裏。
    她記得，當時蘇纓口中喊頭暈，卻是捂著胸口，很難不讓人起疑心。
    況且，暈就暈倒吧，那麽剛巧趔趄幾步就撞到了蘇繡，而蘇繡也那麽剛巧趔趄幾步就就一刀紮在謝草偶的胸口上。
    這姐妹倆配合得是相當默契，但也有著非常明顯的故意為之的痕跡。
    那時候謝草偶早已構不成威脅，而蘇繡卻始終握著撬刀。
    撬刀紮進心口，不拔或許尚有一線生機，撬刀一拔，任誰都是回天無力。
    “搞了一出成親的鬧劇，就為了殺謝草偶？為什麽？”
    她百思不解，想起了曾經在海邊聽到大胡子對蘇繡說的那句“快、準、狠。”
    蘇繡似乎將這句話踐行得十分完美，撬刀不偏不倚紮在謝草偶的正心，就象侯榮的正心一樣。
    她朝著侯一春拱手，說道，“我今日來，一則為少幫主吊唁，二則，想再確認一下少幫主的傷口，還望老幫主允準開棺。”
    “不行。”侯一春還未答話，便聽到大夫人的哭喊，“榮兒已經入斂，怎能再開棺擾他？”
    “住嘴！”侯一春喝斥了一聲，大夫人立即閉嘴一邊兒抽泣去了。
    “案子已定案，凶手已伏誅，上差認為還有甚麽需要再次確認的？”
    “是，上回因老魚頭不在，我非仵作，恐查驗不實，現請老魚頭再次勘驗，以確保無誤，請老幫主允準。”
    雲中錦說著朝門外瞧了一眼，老魚頭背著驗屍箱，已在那裏等候多時。
    侯一春皺了皺眉頭，“有這個必要嗎？”
    “上差，吊過唁也受了禮，該回去了。”甄有德又忙湊上來，想將雲中錦勸走。
    雲中錦隻是衝著侯一春點了點頭。
    侯一春隨即下令：“開棺。”
    幾位小夫人冷眼旁觀，隻有大夫人連哭帶嚎。
    老魚頭看完了侯榮的屍體，又仔細查驗了一下謝草偶，一邊收拾驗屍箱，一邊慢慢吞吞說道：“謝草偶的傷口可以確定是是撬刀，且從傷口表麵的形狀來看，是紮入之後又拔出形成所形成的。至於侯少幫主的傷口，隻能說，狀似撬刀的銳器所致，但不能完全確定就是撬刀。”
    雲中錦急了：“老魚頭，我看他們的傷口幾乎是一致的，要不你再仔細瞧瞧。”
    “老夫已驗畢，喝酒去了。”老魚頭朝著甄有德揖了一禮，背起驗屍箱走人。
    “老魚頭且慢……”雲中錦欲要追老魚頭，又被甄有德攔下了。
    “已如上差所願，讓老魚頭親自驗過了，事實就是如此，勿要強行質疑。律法是嚴謹的，須有證據，不能僅靠推測。上差，慎之，慎之啊。”
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    雲中錦無奈，正如甄有德所說的，她沒有任何證據來佐證她的懷疑，而老魚頭的結論並不能對她有所幫助，反而處處推翻了她的推斷。
    今日老魚頭本是她請來的，臨走卻隻朝著甄有德揖禮告辭，這意味著什麽，不言自明。
    事已至此，她的質疑已無任何作用，隻得甩袖而去。
    “哼，這廝殺了我兒，還敢上門來訛老夫一千兩，老夫這就給他一千刀，讓他到地獄裏受用去。”
    聽到侯一春的話，雲中錦在門前猛地站住了，迅速回過身來。
    “請問老幫主，謝草偶何時前來訛您一千兩？”
    君無虞答道：“那日天黑之後來的，要幫主給他一千兩銀子，說他能算出凶手是誰，但又說一半藏一半，要等他第二天成親之後方能告之。幫主一怒之下，令我將他攆了出去。怎麽，有問題？”
    雲中錦感覺頭嗡嗡作響。
    蘇繡姐妹倆殺人滅口的嫌疑更大了，但也隻能是嫌疑而無實據。
    “沒有問題。”她應了一聲，訕訕地離去。
    一連數日，她站在碼頭右岸凝目沉思，那日就在這裏遇見慌慌張張的蘇繡。
    “嘻嘻。”蘇繡爹從背後拍了她一下，嚇她一個激靈。
    “阿姐請你回家吃鍋蓋。”
    自從芻靈莊分別之後，蘇繡一直避開著她，難得主動邀她做客，她便隨著蘇繡爹走進了海邊漁棚。
    撬鍋蓋的還是那把撬刀，擦得鋥亮，刀尖晃著寒光。
    蘇繡依然是忙著撬鍋蓋，自己不吃貝肉隻吸貝汁。
    “殺過人的撬刀，不嫌腥？”她幽聲問道。
    “我阿爹曾經救過侯幫主一命，他將此刀贈與阿爹，阿爹靠它采貝過日子，後來又傳給了我。說它是一把祖傳寶刀一點也不為過，可不能丟，我還要世世代代將它傳下去呢？”蘇繡淡然說道。
    “更何況，這不是凶器，而是除惡利器。縣太爺說我殺凶有功，已經上報申請嘉獎我了呢。”
    “你敢說這把撬刀隻殺過謝草偶一人嗎？”雲中錦緊緊注視著蘇繡的眼睛。
    “那是當然。”蘇繡不躲也不閃，且還定定地回望著雲中錦。
    “侯榮身上的傷口與謝草偶的一致，他手裏緊握的青布也和你穿過的一樣，那日你的衣袖少了一截，你怎麽解釋？”
    “傷口一致又怎樣？就算他們都是被撬刀紮死的，這漕江城裏的撬刀多了去了，家家戶戶都有，漕幫還人手一把呢。”
    “青布就更不用說了，平民百姓都穿葛布衣，青、赭、褐這兩幾種顏色最是常見。常年討海采貝之人，衣裳破了掛了少了一塊，那都不是事，我又何須解釋？”
    蘇繡象是早就想好了對策，不慌不忙，一句一句言辭不亂。
    這也正是今日她特意將雲中錦請來的緣故，將這一套說辭編得是天衣無縫，讓她沒有反駁的餘地，從而打消她的懷疑。
    雲中錦又問道：“據我所查，那日，侯榮是跟著阿爹一起去的碼頭，隨後你也到了海邊，那時你可有見到侯榮？”
    “沒有。”蘇繡斷然否認。
    “我隻見到阿爹在水中戲耍，未見其他任何人。哦，對了，遇見了你。”她笑了笑，毫無破綻。
    “好吧。”雲中錦站起身，說道，“我知道你今日請我來的目的。雖然你的解釋都很合理，但並不能打消我的懷疑。總之這事沒完，我會繼續追查下去的。”
    “小……繡，我們是好姐妹，你若無辜，我將竭盡全力證實你的清白。但你若是真凶，我亦絕不容情，必將捉你法辦！”
    “雲中錦！”蘇繡拍案而起，怒道，“我當你是好姐妹，你卻如此見不得我好，卻是為何？”
    蘇繡爹與蘇絡嚇了一跳，蘇纓忙上來勸架。
    雲中錦正好逮著蘇纓問道：“蘇纓，你究竟為何要與謝草偶成親？”
    “就是……”蘇纓眼睛悄然瞟向蘇繡。
    蘇繡搶先答道，“就是兩情相悅。”
    “那你又為何想盡辦法殺他？”雲中錦徑直問道。
    “那是誤殺，那些女屍太惡心了，姐姐看了頭暈，不小心撞到了我，我也是不小心，這才誤殺了謝草偶。隻是縣太爺錯愛，非要說我殺凶有功，還要褒獎我，能白得一份功勞何樂而不為？這些你明明都知道，為何還要問個不休？”
    “正因為我知道，才更要問個明白。蘇纓，當時你是頭暈，還是心口疼？”
    蘇纓怔了怔，囁嚅著答道，“是、頭暈吧。”目光再次瞟向蘇繡。
    “好，我知道了。”雲中錦看著蘇繡，“我隻想知道實情，但你們一再隱瞞，我再無話可說了。”
    “本來就是實情，你為何就不相信？你非要讓我承認自己是殺人凶手才滿意嗎？”蘇繡反問道。
    雲中錦搖了搖頭。
    這樣的蘇繡，這樣的小燈，都令她倍感失望。
    她並不希望蘇繡是凶手，也希望自己能夠找到證據來推翻自己的懷疑，無奈證有與證無都不能成立，她對自己首次下江南辦差的結果很不滿意。
    更令她大失所望的是，數日之後，久未謀麵的知州大人終於回來了，不僅帶回了對蘇繡的嘉獎令，還帶回了尚書大人的回複，謂之漕江覆舟案已圓滿結案，勿要節外生枝，並令她速速回京。
    “就這樣結束了嗎？”雲中錦問自己。
    沒有答案。
    卷一完結）
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