薑若淺抿著唇：“賞賜是陛下您先行提出，陛下是明君，自然不會說話不作數。”
    裴煜被她噎得一時無語，盯著她：“照你這麽說，朕要是不給你賞賜，就不算明君了？”
    薑若淺眼波流轉，聲音甜得能沁出蜜來：“陛下天威赫赫，龍章鳳姿，真乃千古聖主，當然是明君……”
    看著她那一臉諂媚的笑，裴煜有些氣，又有些想笑。
    還要辛苦板著臉，維持帝王的威嚴：“嗬！龍章鳳姿？千古聖主？還有嗎？朕倒要聽聽，你這張小嘴到底值不值得賞。”
    “陛下臣女句句肺腑之言，”她微微傾身，姿態恭謹又帶著無限仰慕，“陛下勤政愛民，宵衣旰食，如九天曜日，臣女……恨不能將心剖出，以證敬慕之誠。”
    裴煜終是破功，被她逗的低笑一聲。
    “剖心？”裴煜的目光下意識掠過她胸口，女子的胸脯被圓潤的苞鼓起，他有些不自在的移開視線，“剖心算了。”
    “你跟朕說說，為什麽非要這賞賜？”
    他知曉薑若淺並非是那種貪婪之人。
    “首先，臣女的糕點確實配得上賞賜。”薑若淺抿著唇，道出真正的心思，“另，臣女……不想被人壓一頭。”
    要賞賜不是主要目的，薑若淺是要裴煜從一開始就明白，她絕不讓崔碧瑤踩在自己頭上。
    她怕像上一世那樣，崔碧瑤成了皇後，自己每次見她都得下跪。
    裴煜有些疑惑：“朕之前不是也給過你賞賜……”
    他賞賜時基本是本著安撫、平衡的原則，這些姑娘大多隻得過一次賞。隻有崔家姑娘，因為貴太妃過問，才得了兩次。
    “隻有崔家姑娘受了兩次賞，你不是跟崔知許熟識，怎會跟崔家姑娘較起勁來？”
    說完他視線落在薑若淺的小臉上，期待她的回答。
    薑若淺渾不在意：“崔姑娘是崔姑娘，崔公子是崔公子，這不一樣。”
    這不是裴煜心裏想要的答案，幽深的視線在薑若淺小臉巡視片刻，執筆準備繼續批閱折子。
    薑若淺卻笑著歪過頭，湊近他，輕聲道：“崔知許說他暗自仰慕臣女多年。”
    女子輕柔的聲音拂過耳畔，裴煜手腕一抖，一滴墨汁瞬間在奏折上洇開。
    看著那團礙眼的墨漬，一股無名燥意竄上裴煜心頭。他重重地將筆拍在筆擱上。
    “薑姑娘，”他抬起眼，鳳眸冷沉地盯著她，“你似乎忘了此次為何入宮？”
    急了。
    薑若淺悄悄勾了一下唇角。
    感情裏說不清對錯，卻分得出勝負。
    誰先動心，往往就是付出更多的那一個。
    裴煜就像一塊硬石頭，薑若淺要用滴水穿石的方式穿透這顆頑石。
    麵對裴煜的質問，薑若淺立刻睜圓了一雙杏眼，臉上寫滿了無辜和愕然：“陛下……臣女說錯什麽了嗎？”
    裴煜周身散發著冷冽的氣息，目光直直逼著她：“回答朕的問題。”
    薑若淺像是被他嚇到了，聲音也帶上了一絲緊張：“入宮……是因為姑母想讓臣女嫁給陛下。可臣女知道，陛下其實並不想讓臣女入宮。臣女不想讓陛下為難，所以……也根本沒打算真的入宮。”
    濃密的睫毛微微顫了顫：“這個情況陛下不是知曉嗎？”
    她的話因為緊張而有些磕絆，但意思表達得很清楚。
    裴煜看著她，眉頭緊緊擰在一起。
    她說得沒錯。
    他確實不想讓薑家的女兒入宮，也一直在太後麵前推脫此事。
    薑若淺這番話不僅挑不出錯，反而顯得她聰慧懂事，又識大體。
    可不知為何，裴煜聽著，心裏卻像堵了塊石頭，說不出的煩悶。
    薑若淺一臉無辜，見他久久不語，小心翼翼地輕聲問：“陛下，臣女……又說錯話了？”
    裴煜眉頭皺的更緊，是他自己的問題，明明不想人入宮，人對旁人有好感實屬正常。
    他抬手用力按了按眉心，聲音低沉：“這裏沒你的事了，退下吧。”
    薑若淺走到禦案前，姿態優雅地行了個無可挑剔的禮，然後轉身，步履輕快地走了出去。
    她走的灑脫，
    裴煜的目光一直追隨著那道月白色的身影，直到裙裾消失在門口。
    他是帝王，要縱觀大局，做最理智的決策，豈能讓一個小女子影響。
    薑若淺回到香馥苑，貼身丫鬟胭脂立刻跟進了房間：“姑娘，怎麽去了這麽久？”
    薑若淺覺得有些疲憊，懶得再贅述：“沒事。備水，我要沐浴。”
    胭脂做事一向穩妥，知道薑若淺每日睡前必沐浴，早就準備好了：“水已經備好了，奴婢伺候您更衣吧。”
    兩人來到耳房，胭脂彎腰替她解衣帶時，忽然想起聽來的閑話：“對了姑娘，奴婢聽說……被江寒帶走的那個貴女和宮人……就是給陛下下藥兩人，宮女被處死了，貴女被家裏送進了家廟。”
    這兩人可憐又讓人感歎可悲？！
    竟然敢跑到陛下宮裏去下藥。
    裴煜能坐上帝位從來不是一個心慈手軟的主。
    他展現給朝臣看的溫和仁厚，不過是帝王的麵具罷了。
    翌日一大早，薑若淺就吩咐護衛去湖裏采了新鮮的荷花和荷葉，又讓胭脂將明前龍井和茉莉幹花細細磨成粉末。
    除了做荷花酥，她還另做了茶香蒸糕和茉莉蒸糕。
    糕點做好後，她仔細裝進食盒，提著便往禦書房去了。
    德福公公正在禦書房門外侍立。
    薑若淺走上前：“公公，糕點做好了。陛下現在得空嗎？”
    崔知許此刻正在書房內。加上昨日薑若淺離開後，德福進去時見裴煜麵色沉鬱，似乎跟薑姑娘有些不痛快，所以吃不準要不要稟報。
    他回頭看著書房門口，最後還是覺得稟一聲：“陛下，薑姑娘過來送糕點。”
    “讓她進來。”裏麵傳出裴煜的低沉聲音。
    薑若淺提著食盒進入書房，沒想到崔知許也在，怔愣了一下，立馬給裴煜見禮：“臣女恭請聖安！”
    裴煜撩起眼皮，淡淡看向她：“糕點做好了？”