裴煜聽聞薑若淺終於應允與他同行，眸光微動，伸手輕輕握住她的手腕。
    溫熱指尖在她手背上摩挲輕輕摩挲，聲線低緩：“嗯，朕言出必行，但凡朕能做到，都可為薑五姑娘做。”
    薑若淺卻將手抽了出來。
    那張明媚的臉龐上神情依然疏淡，語氣平靜：“臣婦，告辭。”
    說罷，她轉身便走。
    裴煜劍眉倏然蹙起，目光緊緊凝在她漸行漸遠的背影上。
    薄唇幾番輕啟又抿住，終是在她即將走遠時，提高聲音道：“往後無人之時，朕喚你淺淺可否？”
    薑若淺腳步一頓。
    她身形頓住，回頭微微頷首，再度斂衽一禮，隨即徑直朝壽康宮的方向去了。
    裴煜立在原地，一直目送她的身影消失在宮道深處，方才轉身，默然走向禦書房。
    禦案之後，他緩緩坐下。
    一雙鳳眸低垂，眼底似凝著深潭寒水，麵色沉冷。
    這一世，崔家倒是春風得意。
    崔氏女入主中宮，成了他的皇後；而那崔知許，娶了淺淺卻不知珍惜，負她真心。
    他豈能容他們如此暢快自在，卻讓他的淺淺獨自承受枕邊人的背叛之痛。
    而他身為帝王，天下之主，竟要眼睜睜看著自己的妻子，對旁人輕喚“夫君”……
    裴煜眼梢微挑，眸光斜斜投向侍立一旁的德福公公，聲音裏聽不出情緒：“去安排一下，給崔愛卿的膳食……多用些心。也好成全他，與他那位表妹的一番情意。”
    德福公公細眼一眯，縫中掠過一絲精光，當即躬身：“老奴明白，這就去辦。”
    裴煜接著又吩咐：“朕許久未給太後請安了，晚膳便在壽康宮傳吧。另叮囑禦膳房，添一道醉蟹、一道光明蝦炙。”
    都是薑若淺愛吃的。
    德福公公領命退下後，裴煜起身踱至窗前，負手望向窗外。
    陛下要在壽康宮用晚膳的消息，自然沒過多久便傳到了皇後崔碧瑤耳中。
    她身旁的成嬤嬤輕聲道：“陛下已有許久未踏足後宮，今日既去陪太後用膳，正是個好時機。內務府新貢了一批櫻桃，娘娘何不借此給太後送些去？”
    崔碧瑤一雙桃花眸頓時漾開笑意，連忙吩咐貼身宮女彩雲：“快去把蘭香提前燃上，陛下最喜這個香。”
    又讓成嬤嬤仔細挑了一筐飽滿鮮紅的櫻桃，整理妝容，便往壽康宮去了。
    壽康宮早已得了陛下要來用膳的通傳。
    太後斜倚在紫檀雕花木榻上，正與下首的薑若淺低聲商議薑家三房之事。
    太後眉間凝著思慮，緩緩道：“陛下竟將崔家暗中拉攏三房之事透露給你，他究竟是何用意？莫不是想挑起薑、崔兩家相爭，好借機肅清朝堂，將權柄徹底收歸掌中？”
    薑若淺心中也無法確定。想起前兩日，他還特意帶她去“撞見”崔知許與表妹私會的一幕。
    陛下雖口口聲聲說要她，可帝王之心深沉如海，特別是陛下，豈會真為兒女情長所困？
    “姑母，崔家讓崔知許娶我，恐怕不止是貪圖容貌那麽簡單。薑家與崔家之間，怕是免不了一場暗鬥。”
    她輕聲應道，眸色靜斂，“至於陛下那裏……我會仔細留心，再作試探。”
    太後原已淡了爭勝之心，隻願侄女安穩度日。可崔家既敢將算計落到薑家女兒頭上，那她勢必不能就此罷休。
    前朝與後宮，從來息息相關。
    崔家已有一位貴太妃，一位皇後，在後宮幾乎一手遮天。
    想到這裏，太後隻覺得額角隱隱發脹，該尋個怎樣的契機，才能破此局麵？
    此時，佩蘭嬤嬤輕步進來稟道：“太後，皇後娘娘來了，說是特來向您請安。”
    太後與薑若淺對視一眼，彼此心照不宣。
    這哪是請安，分明是聞風而至，衝著陛下來的。
    太後麵色微沉，淡淡道：“請皇後進來吧。”
    薑若淺自椅中起身，垂眸靜立一旁迎候。
    崔碧瑤踏入殿內，目光先掠過薑若淺。
    陛下帶薑若淺去秋水閣的事，自然早已傳入她耳中。
    “臣妾給母後請安。”崔碧瑤含笑行禮，聲如鶯囀。
    “皇後坐吧。”太後語氣平和，卻隱約含著一絲不易察覺的疏淡，“今日怎得空過來？”
    這話雖尋常，卻暗藏機鋒。
    誰都知道，除去初一十五定省的禮數，崔碧瑤平日是從不踏足壽康宮的。
    崔碧瑤一襲明黃宮裙迤邐輕擺，在薑若淺對麵的紫檀玫瑰椅上落了座。她含笑開口，聲如春風：“內務府新貢了些櫻桃，臣妾嚐著甘甜不酸，特地送來給母後嚐嚐。”
    薑若淺依禮待皇後入座方才靜靜落座。
    太後目光淡淡掃過崔碧瑤，頷首道：“嗯，皇後有心了。”
    殿內一時寂靜下來，幾人之間本無甚可敘，空氣裏隱隱浮著幾分微妙的疏離。
    片刻，崔碧瑤含笑望向薑若淺，語調溫軟：“兄長奉陛下之命修撰高祖本紀暫居宮中，嫂嫂也在宮中住了多時，家中父母年事已高，身邊缺人照料，實在令人掛心。”
    太後未等她說完，便從容接過了話頭：“說起這個，倒是哀家疏忽了。舊疾纏身，離了淺淺這丫頭在身邊伺候，總覺不安穩。”
    崔家的算計她心知肚明，怎可能再將侄女送回那虎狼窩去。
    崔碧瑤臉上的溫雅笑容微微一凝，不過很快又舒展如初。
    她今日是為陛下來的，自然不會在此時與太後爭執，隻柔聲轉開話鋒：“太後鳳體欠安，可曾傳太醫仔細瞧過？”
    “一直用著藥，倒也平穩。”太後語氣平淡。
    “太醫是如何說的？母後千萬要保重。”
    崔碧瑤麵露關切，話音未落，殿外已傳來宮人齊整的請安聲——
    “陛下萬福。”
    崔碧瑤與薑若淺同時起身迎駕。
    裴煜步履沉穩地走入殿內，先向太後躬身一禮：“兒臣給母後請安。”
    太後笑容慈和：“陛下快坐下吧。”
    裴煜在太後身側落座，鳳眸似不經意地掠過垂首靜立的薑若淺，語氣卻透著關切：“兒臣聽聞母後傳了太醫，心中記掛，特來探望。”
    太後溫言含笑：“不過是些舊疾，雖難根治，卻也無礙。陛下政務繁忙，不必為哀家掛心。”