養心殿內安靜，隻聽見朱筆劃過奏章的沙沙聲。
    皇甫琰坐在寬大的書案後，神情專注。今日西南傳來捷報，讓他幾日來緊鎖的眉頭舒展了些。
    處理完最後一本奏折，他擱下筆，端起茶杯，目光掃向殿外。
    三天了。
    他很想知道，那隻看似慵懶，實則爪子暗藏的小貓，會給他一份什麽樣的心得。
    是會引經據典，費心展現自己的才學，以求更多關注。還是會辭藻華麗，通篇都是對帝王的歌功頌德，諂媚討好。
    皇甫琰唇邊有了玩味的笑意。不管是哪一種，都在他的預料之中。他享受這種掌控一切，看著獵物在自己設下的規則裏活動的樂趣。
    “陛下，楚婕妤在殿外候著了。”王德全腳步輕巧地走進來，低聲稟報。
    “讓她進來。”皇甫琰靠向椅背，換了個姿態，準備欣賞接下來的表演。
    楚未尋走進大殿，厚重的殿門在她身後合上，隔絕了外界的光線和聲音。殿內光線昏暗，濃鬱的檀香讓空氣沉悶厚重，壓得人胸口發緊。
    她心裏歎氣，這氛圍，比前世進大老板辦公室聽訓還壓抑。
    楚未尋目不斜視的走到大殿中央，規規矩矩地跪下行禮：“臣妾楚未尋，參見陛下。”
    皇甫琰的目光落在她身上，端著茶杯的動作有了片刻的停頓，他預想過她會盛裝打扮，或是楚楚可憐，卻沒料到是這副模樣。
    一身半舊的月白色宮裝，頭上沒有任何珠翠，隻用一根素銀簪子鬆鬆挽著發。她低著頭，看不清神情，但那瘦弱的肩膀和纖細的脖頸都寫著疲憊。
    整個人，像一株被秋霜打蔫了的小草。
    皇甫琰眉間舒展的折痕又聚攏了些。他感覺自己擺好了棋盤，準備欣賞一場對弈，對手卻抱著枕頭，隻想就地睡倒。
    “起來吧。”他的聲音比方才冷淡。
    “謝陛下。”楚未尋站起身，依舊低著頭，一副恭順模樣。
    大殿裏安靜下來。楚未尋能感覺到，那道來自禦座的視線在她身上緩緩移動，要將她裏外都看個通透。她手心冒出薄汗，臉上維持著被工作榨幹的倦怠神情，心裏已經開始盤算，如果被拖出去，是求流心劫法場，還是直接投胎比較快。
    皇甫琰終於開口，聲音在安靜的殿內響起：“三日期限已到，朕讓你讀的山海經，可有什麽心得。”
    甲方爸爸要驗收成果了。楚未尋在心裏吸了口氣，緩緩抬起頭。
    皇甫琰這才看清她的臉。臉色蒼白，嘴唇也沒什麽血色，最明顯的是那雙漂亮的眼睛下麵，兩團清晰的青影，讓她那張本就惹人憐愛的臉，更顯憔悴。她像是真的為了看懂那本書，熬了好幾個通宵。
    皇甫琰心裏的不悅消散，反而對她更感興趣了。裝的，還是真的。如果這是裝的，那她的心機，比自己想的還要深。
    他等著她的長篇大論。
    楚未尋的嘴唇動了動，那雙沒什麽精神的眼睛裏，努力匯聚起光亮，似乎在組織語言。
    皇甫琰正等著她的腹稿，楚未尋開口了。她的聲音沙啞，帶著倦意。
    “回陛下。”她停頓了一下，仿佛在積攢開口的力氣，然後語氣誠懇，說出了她準備了一夜的答案。
    “山海經，甚好。”
    皇甫琰的眉梢挑起。這就完了。他料想中的開場白，都比這個長。他等著她的下文。
    楚未尋似乎也覺得這樣太簡短，於是又補充了一句，神情愈發誠懇。
    “助眠。”
    助眠。
    養心殿裏安靜下來，隻聽得見燭火偶爾的輕響。角落裏伺候的王德全身體輕微晃了晃，手裏的拂塵差點沒拿穩，他趕緊低下頭，把自己當成一根柱子。
    皇甫琰臉上的笑意僵住。他那雙銳利的眼睛此刻也失了焦距，顯出茫然。他設想過無數種答案，唯獨沒有這一種。
    他看著底下那個一臉“我說的是真心話你怎麽不信”的女人，竟不知該作何反應。是該發怒，說她敷衍欺君。還是該笑，笑她膽大包天。
    楚未尋說完那兩個字，就立刻低下了頭，她能清晰感覺到心跳在胸口加重。
    完了完了，真說出口了。她脖頸後方感到涼意，仿佛已經看到了刀落下的寒光。
    豁出去了，反正怎麽都是死，不如死得有性格一點。她現在隻想趕緊結束，回去抱著枕頭睡個天昏地暗。
    殿內的安靜讓人心慌，每一息都變得漫長。就在她腦補到第九十九種死法的時候，禦座之上傳來一聲低笑。那笑聲中傳達的，滿是荒謬感。
    楚未尋被這笑聲弄得有些發懵。他笑了。他竟然笑了。他不是應該氣得冒煙嗎。這劇本不對啊。有病，果然有病。
    她小心地抬起一點眼皮，偷偷往上看去。隻見皇甫琰正用一隻手撐著額頭，肩膀微微聳動，那張俊美的臉上，神情哭笑不得。他看著她，像是看著一個完全無法理解的生物。
    “助眠。”他重複了一遍這兩個字，語帶笑意，但每個字都說得很慢，“你讀了三日，就讀出這兩個字。”
    “是。”楚未尋硬著頭皮，決定將鹹魚人設貫徹到底，“臣妾愚鈍，那書上的字畫，臣妾都看不大懂。隻是每晚睡前翻閱幾頁，看著看著，就睡著了。睡得，還挺香。”
    皇甫琰的額角跳了跳。他長這麽大，還是第一次有人，敢當著他的麵，說他賞賜的價值連城的孤本，最大的用處是催眠。而且還說得如此理直氣壯，如此坦然。
    他看著楚未尋那張真誠又疲憊的臉，心裏的火氣想發，卻又找不到一個合適的出口。他發現，自己所有的權謀，所有的試探，在這個女人麵前，都像一拳打在了棉花上。
    她根本不按常理來。
    你跟她講權勢，她跟你講睡覺。
    你跟她玩心計，她跟你講養生。
    皇甫琰感到無力，這無力中又生出荒謬的趣味。他很想知道，這個女人的腦子裏，到底裝了些什麽。
    他收了笑，身體前傾，雙手交疊放在書案上，目光沉了下來，那目光像打磨過的黑曜石，亮得深邃，深邃得鋒芒畢露。
    “楚未尋。”他一字一頓地叫著她的名字，“你可知，欺君是何罪名。”
    楚未尋腦子裏的一百個曹操又在一起扣米飯了，這狗皇帝，果然笑裏藏刀。
    她立刻重新跪下，聲音發顫：“臣妾不敢。臣妾所言，句句屬實，絕無半句虛言。”
    “是嗎。”皇甫琰的話語簡短，聽不出喜怒，殿內的空氣似乎都冷了些，“那你倒是跟朕說說，這書，是如何助眠的。”
    他目不轉睛地看著她，審視著她臉上的神情，尋找可能泄露謊言的痕跡。他倒要看看，她還能編出什麽花樣來。