皇甫琰近來心緒煩躁。
    自從那夜楚未尋用一套“助眠安神”的歪理邪說把他糊弄過去後，他心裏總懸著一件事，不上不下，很是滯悶。派人去查她，查回來的東西卻更添煩躁。這個女人入宮以來，扳倒淑妃，結交陳婕妤，樁樁件件都像是被動應付，可每次都能化險為夷，甚至從中獲利。
    這個女人看似柔順，卻總能從他指縫溜走。她像一汪深潭，他看不透水麵下的光景。
    尤其是那句“抱緊命硬的”，總在他腦海裏盤旋，他認定其意有所指。他想弄清楚，這個女人葫蘆裏到底賣的什麽藥。
    於是，他設了這個局。
    秋日晴好，禦花園的金菊開得如雲似霞。皇帝興致來了，宣了兩位閑賦在京的王弟一同賞菊。臨安王皇甫策，靜安王皇甫淵，自然不會拒絕。三位天家貴胄在園中暖亭落座，茶香嫋嫋，花影搖曳，氣氛表麵一派和睦。
    皇甫琰的目光在兩位弟弟身上掠過。
    皇甫策，他名正言順的嫡親弟弟，也是他皇位最大的威脅。今日他一身月白暗紋錦袍，袍角繡著不易察覺的流雲，隨著他的動作，那雲紋便有了流動的韻味。他隻安靜坐在那，嘴角噙著一點禮節性的笑意，便自成風景。
    皇甫淵，他最小的弟弟，常年與湯藥為伴。今日裹著厚實的貂裘披風，皮膚顯出瓷器般的質感，透著病態的蒼白。他時不時低咳兩聲，身形單薄得像是會被風吹倒。可皇甫琰清楚，這個弟弟的心思，比誰都深。
    “今年的菊花，開得倒是不錯。”皇甫琰隨口起了個頭。
    “全賴皇兄治國有方，風調雨順，連花草都格外有精神。”皇甫策的回答永遠周全，尋不到半點諂媚的痕跡。
    皇甫淵隻是咳了兩聲，端起茶盞暖手，並未接話。
    皇甫琰等的便是這個時機。他對身側的王德全遞了個眼色，王德全會意，躬身退了出去。
    不多時，一肚子起床氣的楚未尋就被“請”到了禦花園。
    賞菊？她現在隻想跟她的鵝絨枕頭相伴到老。但皇帝的命令，她不敢不聽。胡亂梳了個頭，換了身素淨衣裳，帶著流年和流心，她慢吞吞地往禦花園挪。一路上，她都在心裏把皇甫琰的祖宗問候了個遍。這狗皇帝，自己精力旺盛就算了，還要拉著員工一起內卷，簡直是萬惡的封建資本家。
    等她磨蹭到禦花園，遠遠望見暖亭裏的景象時，那點兒被人擾了清夢的火氣也消散了。
    一股狂喜席卷了她，讓她差點沒站穩。
    她看到了誰？
    她看到了臨安王皇甫策！那個頭頂上頂著三個燦爛奪目金色“？？？”的男人，她夢寐以求的超級大腿！移動的人形護身符，他今天就活生生地坐在那兒，離她不到百步的距離！
    楚未尋的眼睛瞬間亮了起來。
    她的目光自動忽略了那個，頭頂又變少了，隻有“二十五年”了的皇帝，徑直停在了自己的目標身上。
    等等……
    臨安王身旁，還坐著一個病懨懨的年輕男子。楚未尋的目光好奇地移過去。
    這一看，她的呼吸都停了一瞬。
    那個病美人頭頂上，居然也是三個金光燦燦的“？？？”！
    又一個？又一個超級大腿！
    楚未尋幸福得腿都有些發軟。這是什麽神仙日子？績優股買一送一嗎？兩條金光閃閃的大腿就這麽整整齊齊地擺在她麵前！
    她停住腳步，腦子飛速運轉起來。
    皇帝把她叫來，旁邊還坐著兩位王爺，這陣仗，絕不是單純的賞菊。這分明就是一場大型職場忠誠度測試。狗皇帝想看她怎麽選，是顛兒顛兒跑過去，對他這個頂頭上司歌功頌德，還是有別的想法？
    楚未尋心裏冷笑。這還用選？一個頭頂隻有“二十五年”倒計時的短期老板，和兩個頭頂是“？？？”的永續債潛力股，傻子都知道該往哪邊靠。
    不，她誰的隊都不站。她隻是一個想在安全區裏苟命的鹹魚。
    暖亭裏，皇甫琰的餘光一直鎖著楚未尋。他看見她來了，看見她停下，看見她的目光在他們三人身上流連。
    他等著。等著她像宮裏所有女人那樣，邁著小碎步，滿眼孺慕地向他走來。
    然而，他失望了。
    楚未尋在原地站了片刻，接著，做出了一個讓所有人都沒想到的舉動。
    她沒走向暖亭，而是轉身，走到了離暖亭十幾步遠的一處石凳上，姿態悠閑地坐了下來。流年跟在她身後，嚇得臉色發白，想拉她又不敢。
    那個位置，頗為講究。
    它正好在暖亭的側麵，距離不遠，不至於失禮，也不算近，能避開亭中談話的核心。最重要的是，從她的角度看過去，正好能把兩位王爺的側影看得清清楚楚，而皇帝的身影，恰被一根朱紅的亭柱完全遮擋。
    暖亭裏的絲竹聲，在這一刻顯得格外突兀。
    皇甫琰臉上閑適的笑意淡去，他端著茶盞的手懸在半空，指尖在溫潤的杯壁上用力，白玉杯身傳來一聲輕響。
    她什麽意思？她是沒看見自己，還是……故意看不見？
    坐在他對麵的皇甫策，原本隻是百無聊賴地看著池中錦鯉，此刻卻緩緩抬起了眼。他眼底的淡漠褪去，浮現出專注，像是獵手看到了新奇的獵物。
    他身旁的皇甫淵，恰在此時又低低地咳了起來，他用帕子掩著嘴，蒼白的臉上看不出什麽情緒，但那雙總是霧蒙蒙的眼睛裏，有了看好戲的微光。
    而楚未尋本人，對此毫無所覺。
    她找了個舒服的姿勢，懶洋洋地靠在身後的假山石上，眯著眼，開始認真欣賞起眼前的美景。
    嗯，左邊那個“？？？”，身形挺拔，氣質清貴，看著就讓人安心。右邊那個“？？？”，雖然病懨懨的，但勝在安靜，也是極好的背景板。兩道金光交相輝映，讓她感覺周身的空氣都充滿了安全感，連陽光都暖和了幾分。
    “小主……”流年快哭了，扯著她的袖子小聲說，“您坐這兒幹嘛呀，陛下在那邊呢。”
    “那邊人多，擠。”楚未尋隨口胡謅，“這裏清淨，視野好，看花清楚。”
    看花是假，看“護身符”是真。
    亭子裏的沉默被一道聲音打破。
    “楚婕妤。”
    皇甫琰的聲音從亭中傳來，語氣平平，卻讓周遭的氛圍沉重了幾分。
    “既然來了，怎麽不過來坐。”
    楚未尋慢悠悠地站起身，衝著亭子的方向福了福身。她的聲音柔軟，飄進了亭中每個人的耳裏：“回陛下，臣妾見陛下與兩位王爺相談甚歡，不敢上前打擾聖駕。遠遠地陪著賞花，也是一樣的。”
    她這話答得周全，既表明了自己守規矩，又巧妙地把自己摘了出去。
    皇甫琰喉頭滾動，一股燥意從胸口燒到喉嚨。那股無處發泄的煩悶在他胸膛裏翻攪得更劇烈了。
    他盯著那個被亭柱擋住一半的身影。
    “是嗎。”他放下茶盞，聲音沉了下來，“朕現在就想讓你打擾一下。過來，給朕和兩位王爺，說說你麵前這叢墨菊，好在哪裏。”