第八章
    林蓉自知她與裴瓚實乃雲泥之別，隻要她刻意避開，定能安安生生躲過一月。
    待裴瓚離開祖宅，林蓉再勤奮做工，湊滿贖身銀，從裴府脫身，那便萬事大吉了。
    可她沒想到，老天仿佛就愛作弄苦命人，偏生讓她在今日撞上裴瓚，還跌落了那一包避孕藥材。
    如今的林蓉臉上的血色褪去，她隻能默默祈禱，裴瓚乃桀驁男子，不屑去了解這些女科用藥，他定不會覺出端倪。
    但林蓉的算盤珠子顯然打錯了。
    裴瓚多年戎馬生涯，南征北戰，負傷無數，他怎會不通岐黃之術？
    不過眼風一掠，裴瓚便知鞋底踩著的藥材，是活血通經的避子藥方……
    裴瓚微微蹙眉，打量林蓉一眼。
    女孩沒有梳婦人髻，編了一尾辮子，纏著一寸芙蓉紅的穗子發帶。許是為了做事方便，耳邊的碎發都捋到了耳後，臉頰雪白如玉，耳珠豐腴細嫩，瞧著年紀不大，甚至很是青澀。
    明明梳著烏油油的閨閣女子髻，卻已行事出格，私下裏破瓜開.苞，當真是不知檢點。
    裴府的風氣再烏七八糟，裴瓚也懶得管束。
    因此，他沒有多說什麽，隻抬步離開。
    這時，馮叔已經從雪地裏爬起，哎呦痛呼著，跟上自家主子。
    馮叔本想發落這個莽撞的外院小丫鬟，低頭一看她的臉，喜了一下，笑道：“是你這個丫頭啊！”
    “您認識我？”林蓉茫然抬頭。
    馮叔誇她：“之前你來玉塵院送膳，差事辦得不錯，我本來還想給你賞的，哪知道你這丫頭溜得倒快！”
    馮叔是個老道的內宅管事，丫鬟小廝有沒有不良居心，有沒有藏著九轉花腸子，都逃不過他的火眼金睛。
    林蓉雖然隻是個外院丫頭，但她辦事穩重，恪盡職守，還知本分，做完事情就回到外院，待兩個時辰後又記得回玉塵院收拾碗碟，默默離開。
    一件送膳的差事，沒有內院丫鬟指點，竟也能做得有頭有尾，幹淨漂亮，馮叔自是高看她一眼。
    “後來幾個送膳的仆婦做事毛手毛腳，成日咋咋呼呼不說，還擎等著我去打賞，實在可氣。日後你得空，再來玉塵院送膳吧，我給你包幾塊紅棗糕吃，虧不著你。”
    馮叔如今年邁，都快七十歲了，看到林蓉就想到自己遠在鄉下的孫女，自然願意關照林蓉一二。
    “哦，對了，你這丫頭叫什麽名字？”
    林蓉第一次被府上大管事和藹慈祥地誇讚，當真受寵若驚，她忙道：“奴、奴婢名叫林蓉。林是山林的林，蓉是蓮蓉糕的蓉。”
    “好名字！你收拾魚車吧，我還得跟著大少爺出門辦差事呢。”馮叔讚了一句，沒再多說什麽，放人走了。
    遠處的裴瓚，聽到那句“來玉塵院送過膳”，不由腳步一頓，側目回頭。
    裴瓚記起那日在飯廳裏跽跪於地的小姑娘……她的腳趾暈紅，如芙蕖尖尖。一截藕段一般的足踝，沾上消融的雪絮，愈發脆生瑩潤。
    裴瓚心有所感，又看一眼雪地裏的女孩。
    林蓉跪地送行，身材婀娜嬌小，長著紅腫凍瘡的雙手規規矩矩搭在膝骨。她雖沒有染抹胭脂水粉，但也算生得一張標致的桃腮杏臉，不惹人生厭。
    裴瓚的目光冷漠如常，在林蓉垂下的白皙長頸，後脖子那顆微突的骨珠，靜靜逡巡。
    直到他的沉肅墨眸，凝於林蓉那件單薄的立領棉襖之上。
    女孩的衣領底下，藏著幾道時隱時現的狹長淤青。
    裴瓚輕扯唇角，心中了然。
    那是男人掐頸施力時，不慎留下的……指痕。
    待馮叔和裴瓚離開，林蓉忙起身，拍去膝蓋上的雪絮，再把那些銀魚全收攏進竹筐裏，手腳麻利地推車回公廚。
    如此拾掇半天，林蓉才得了空，掏出煎藥的陶甕，熬煮避子湯。
    待苦澀的湯藥盡數吞進肚子裏，林蓉魂魄歸體，長舒了一口氣。
    她終於和裴瓚兩清，再也不會有任何牽扯了。
    這兩天，林蓉來了月事，她確認自己的避子湯起效，沒有懷上孩子。
    林蓉拿出銀錢數了數，上次買藥，花了她近一兩銀子，現在手上也不過十三兩二錢銀子了，得省一點花銷，隻盼著正月裏各房主子還能有賞錢，讓她把虧空補上。
    除此之外，林蓉又打起十二分的精神，仔細探聽玉塵院的動靜。
    好在她沒有聽到任何尋人的消息，想來是裴瓚並不將那晚的歡好當一回事，不過幸了一個丫鬟，微末小事罷了，很快便被他拋諸腦後了。
    倒是林蓉白日刻意將此事忘得一幹二淨，但夢裏還是屢次見到窮凶極惡的裴瓚。
    她夢到自己走進那一間供著尖尖糖塔的佛堂。
    室內，漆黑孤寂，香火繚繞，如一口噬人的老井。
    林蓉虔誠跪在蒲團上焚香誦經。
    高台之上，悲天憫人的菩薩，垂眸睥睨眾生。她指若蘭花，做著施依印的手勢，腕上除卻堆疊的帔帛天衣，亦垂墜著一串烏沉的菩提木手串。
    林蓉似是被寶相莊嚴的神像迷了眼，竟看著那一串念珠發起癡。
    不知何時起，那隻骨相棱棱的手無風自動，如同鬼魅。
    林蓉渾身戰栗，大氣兒都不敢喘。
    她仿佛被鬼遮眼，竟看著菩薩伸手，朝她抓來。
    神佛擒住林蓉的手臂，將她輕而易舉地拎到了供桌之上。
    須彌蓮台上的男相菩薩，漸漸有了鮮活的人氣兒，那張不摻人欲的神臉，不知幾時變成了裴瓚的模樣。鳳目高鼻，長眉入鬢，一雙漆黑眸子幽邃，凝望林蓉的時候，如同雪胎梅骨的神祇。
    林蓉被迫跨在裴瓚懷裏，腿.骨被他一雙寬大的掌腹死死挾持，動彈不得。
    女孩的厚襖子被男人單手捋上，裙擺也被人大力撕扯。
    林蓉冷得哆嗦，但裴瓚身上更是涼若霜雪。
    他擁著她，腕上的佛珠磕在她光.裸的腰窩，木珠子質地冰冷，黏連皮囊，細細摩.挲。
    似是要用她的體溫，沃化這一抔雪。
    念珠有一搭沒一搭地撞著。
    在林蓉的腰上，咚咚地響。
    林蓉既驚又痛，眼眶含淚。
    倒刺從外到內，紮進肉裏，將她刮得鮮血淋漓。
    林蓉痛苦地皺眉，久違的艱澀漫上心頭，令她難以承受。
    ……
    林蓉受到驚嚇，驚叫一聲坐起。
    林蓉睜開眼，凝視身上的軟被，她摸了半天，確信自己還在外院，沒有被困進玉塵院那間偏房裏。
    明紙窗外，簌簌落雪。
    林蓉知道自己做了噩夢，心下鬆了一口氣，小心擦去額上涔涔冷汗。
    房裏的春花也被林蓉的驚呼聲嚇到了，她隔著一片單薄的簾子，擔憂地道：“蓉兒，你做噩夢了？我看你最近總是被魘著，是不是招了什麽不幹淨的東西？過兩天老太太要上普陀寺進香吃齋，咱們外院丫鬟也得跟著去……到時候你去大雄寶殿裏上一炷香吧，香火能鎮邪祟，你求個心安，來日驅邪避祟，總是好的。”
    林蓉含糊地應了：“嗯，到時候看看。”
    林蓉再度躺下了。
    她渾身汗濕，心氣浮躁地翻了個身。
    誰不想消災避禍呢？隻是大少爺這一尊邪神法力通天，沒那麽好驅，她命薄如紙，隻能多多避著了。
    第二天，各院準備普陀寺要帶的箱籠。
    這次出門禮佛上香，裴瓚很給老太太麵子，竟也答應同往。
    裴大都督願意隨行，驚動了江州大大小小的官吏。
    謝知府做東，特意請裴家老夫人上香後，再來山頂那座謝家別院小住幾日，權當賞雪賞梅，外出散散心。
    謝知府是二夫人謝氏的嫡親兄長，也是謝依棠的父親，裴老夫人知道謝家打著親上加親的念頭，但一應事還得裴瓚鬆口才行。好歹是正四品的大員，官吏相邀，裴老夫人也沒拿喬兒，欣然應允了。
    山中遊玩一事就這般定下來了。
    內院的主子動動嘴皮子，闔府的仆婦倒是忙得焦頭爛額。
    收拾用物的人手不夠，就連林蓉也被拉去頂缺兒。
    林蓉不過是掃灑丫鬟，沒有服侍過主子，二房夫人怕那些外院的奴婢眼皮底子淺，手腳不幹淨，不敢讓林蓉等人摸碰房中的首飾衣裙。
    林蓉被明珠、明玉打發去雨荷院掃雪。
    雨荷院裏住著三少爺裴致遠，年前裴致遠從縣學回來，居家讀書，隻待明年秋闈，能月中折桂，金榜題名。
    有了舉人功名，裴致遠才好參加會試，以期來日如裴瓚這般入仕為官。
    裴致遠今年十七歲了，雖是青年才俊，但上頭有個十六七歲狀元及第的裴瓚壓著，再出眾的文采，都泯然眾人矣。
    二夫人心氣不順，在嫂子沈氏麵前抬不起頭，但裴致遠倒看得很開，甚至言語中對這位大堂兄多有敬重，讀到文章晦澀處，還時常去煩裴瓚。
    林蓉聽到屋裏傳來朗朗讀書聲，手下掃地的動作不覺放慢，直到一顆碩大鬆果砸到腦門，她才如夢初醒一般，噯了一聲。
    “小丫頭，偷聽什麽呢？”
    林蓉和三少爺裴致遠一個年紀，隻是她多年幹粗活，又常饑一頓飽一頓，瞧著瘦弱了些。
    林蓉認真地道：“三少爺念書好聽。”
    裴致遠看她笑得憨傻，不由揚唇。三少爺還想再問，身後卻傳來了自家堂兄冷肅的嗓音。
    “何故分神？”
    裴致遠立馬見鬼似的抖了抖，他收斂了眼中笑意，同官威赫赫的堂兄解釋：“隻是看到了一個發呆淋雪的小丫頭。”
    語畢，房門打開，林蓉迎上了那一雙夢裏驚嚇過她千百次的寒戾鳳眼。
    是裴瓚出了屋子。
    林蓉渾身發了顫栗，急忙跪地，僵硬地捏著掃帚。
    沒一會兒，林蓉聽得裴瓚寒聲開口：“外院的掃灑丫鬟，為何會入內院隨侍？驚擾哥兒溫書，倒是失了規矩……逐出去。”
    裴瓚輕飄飄的一記命令，林蓉很快被幾個膀大腰圓的老仆拖出了雨荷院。
    林蓉腦袋發懵，她仔細回想方才種種。
    再遲鈍的人，也明白了裴瓚眼中為何浮起冷意……他分明是以為，林蓉故意賣癡犯傻，想要攀龍附鳳，勾引裴致遠。
    林蓉心裏鬱悶，她不過不識字，才想多學一點罷了，她又不是故意偷聽主子們念書的。
    當天夜裏，林蓉托人去舊書鋪子買了一本《千字文》。
    她左手抱書，右手還拎了一壺酒、一條下酒的醃銀魚，送去給瘸腿的馬奴王伯吃。
    聽人說，王伯從前也是個讀書人，隻是家道中落，才來裴家做事。
    林蓉把吃食奉上，又道明來意：“我想同王伯學幾個字，好歹日後簽什麽契書，也能寫上自己的名字，不用大費周章按拇指印。這是給王伯你下酒的醃魚，還有酒水，我都熱過了，好吃得很……我拿這些吃食，給您當束脩，成不成？”
    王伯難得看到想要讀書識字的奴婢，一時間竟也有點吃驚，但他好酒，不過是舉手之勞，便沒有拒絕林蓉的請求。
    王伯：“蓉丫頭要學些啥？”
    林蓉不好意思地抓了抓耳朵：“就從我的名字練起吧……”
    林蓉想好了，先學會寫自己的名字。
    往後別人再問她叫什麽，她就能寫給他們看了。
    深夜時分，裴瓚騎馬歸來，於馬廄附近看到了這樣一幕。
    漫天飛雪裏，一名身穿淺粉襖裙的小姑娘蹲在雪地裏。
    她受寒忍凍，手抓枯枝，在雪堆裏一筆一劃刻著字。
    林林林……
    蓉蓉蓉……
    每個字都寫得很大，筆畫歪歪扭扭，稚氣非常。
    女孩寫完一片，又抬腿掃得一幹二淨。
    如此反複數次，直到馬廄的燈籠被風撲滅，她方才哆哆嗦嗦地進了後罩房。
    裴瓚鳳眸微眯。
    ……她竟是真想習文識字。