她低低地說了一句：“今日，多謝母親為我解圍。”
    說完，她就伸手去掀簾。
    “你我骨肉至親，幾句吵嘴而已，誰家沒有？難道還因為這點瑣碎事，壞了母女感情？”
    莊氏主動拉住寧泱冰涼的手：“娘知道。你做的一切，都是為了幫我能夠操辦壽宴，你是為了咱們能在張家站穩腳跟。”
    “北境八年，我兒受苦了。這將近三千個日夜裏，娘沒有一刻不在想你、念你。”
    “那一年，漢關戰役，聽人說，你孤身入營，殺了個七進七出，渾身浴血方得以險勝，捷報傳來，舉國歡慶。可娘聽了這消息後，足足哭暈了六回。那日之後，阿淵和阿澄便偷偷出去賣字畫，攢銀兩，本以為他們會買些吃的、用的，可一日晚上卻抱了一尊觀音像回來，說要放在屋裏，日日磕頭，求菩薩保佑長姐平安，庇護南梁無戰......”
    莊氏說得淚流滿麵，她將寧泱緊緊抱在懷裏，聲音壓得極低，防止轎外有人聽見。
    “孩子，你怨我吧。是阿娘無用，是阿娘錯信寧元甫！才讓你們好不容易來世上走一遭，卻要被迫受這番苦楚！”
    寧泱喉口哽咽：“我不怪阿娘，從來沒有怪過......”
    莊氏鼻尖通紅，緊握著寧泱的手：“往後，娘什麽都聽你的。咱們母女倆，好好踏一條活路出來！”
    ——
    陳嬤嬤說要調幾個婆子嬤嬤來伺候，被寧泱拒絕了，莊氏說她住過來照顧，也被否決了。
    小廝婢女們將老太君賞的東西送進院子便退了下去。
    寧泱披著一件墨狐大氅，看著空曠的庭院，心裏有一種莫名的安靜。她不習慣被人伺候，在北桑王軍時身邊也隻有遇水一個副將。
    她從不讓遇水做服侍人的活，有什麽雜事粗活，都是兩個人一起幹。
    等院外的人全走了，張恕才從屋裏出來。
    寧泱蒼白的臉上扯出一抹笑：“是不是他們送東西吵著你了？對了，我怎麽沒見遇水？”
    張恕走過去，拉起她的手寫字——‘救你’。
    “救我？”
    寧泱皺眉，這家夥該不會單槍匹馬地跑去雲山寨了吧？
    她站起，在張恕疑惑的目光中仔細踩著腳下泥地，一連踩了十幾塊，終於發現了一處的土很鬆軟。
    她蹲下用匕首挖，果然挖出一張紙條。
    遇水留了話，說她知道寧泱一定會平安回來，也猜到寧泱會因為要幫母親奪權而放過四房。
    可她咽不下這口氣，要親自走一趟雲山寨，讓他們知道什麽叫在太歲頭上動土，什麽叫掘墳掘到了姥姥家！
    寧泱失笑。
    遇水當在伏虎寨待過，當年朝廷下令剿匪，不論罪名，不計手段，統統剿殺，不留活口。
    可她和北桑王覺得不行，他於是們欺瞞了朝廷的巡查禦史，在伏虎寨深埋三月，將律法通讀，一一論罪。
    除了處死流放的，也放了不少犯小過的，後來聽說，他們大部分都回家種地、行商去了，隻有少數幾個加入了別的山寨。
    張恕定定地看著她，忽然抬手，在她臉上截住了一滴未幹的淚，他細細感知著，濕潤且溫熱。
    他皺眉看她，眼底一片擔憂，像是在問：為什麽哭？
    “......不是哭。”
    寧泱抿唇，一把抓住他那根手指，銷毀了‘證據’。
    她往桌邊一坐，端起紅棗湯開始補氣血，並開始睜眼說瞎話：“是雨水。”
    張恕：“......”
    他抬頭，隻見陽光明媚，晴空萬裏。
    “我今日很高興。”
    寧泱將張恕的碗拿來，分了他一半紅棗湯：“我以為阿娘隻在乎弟弟妹妹，可我方才知道，她擔心我、在意我，她是愛我的。”
    “我......已經沒了很多東西，但至少，還有母親。”
    可能是心中芥蒂消除，心情格外好，也可能是對麵是一個不會算計她的人，所以，她願意將自己的兒時說給他聽。
    張恕一直安靜地聽著，但他發現寧泱說的故事時間性很統一，全部停止於她八歲離開盛京之前。
    仿佛，她的人生在那之後空白了八年。
    就在張恕思索之際，寧泱像是醉了一樣，忽然一下湊過去。
    張恕當即瞳孔一縮，他隻覺眼前忽暗，而後，是百花齊放，春和景明。
    他沒有下意識地躲後退，隻是緊張地屏住了呼吸，耳根紅透。
    二人鼻尖抵著鼻尖，氣息互相糾纏。
    距離實在太近，他隻要略微低頭，便能輕而易舉攫取到她的唇瓣。寂靜的空氣中，曖昧在絲絲縷縷浮動。
    張恕確定，他想親下去。
    下一秒，寧泱突然撤退，讓張恕恍了神。
    他覺得自己像一條胖頭魚，被塗滿迷幻香的餌料所惑，被釣去了萬米高空。結果釣手又不要他了，果斷收竿。
    導致他不僅沒能回到魚塘，還狠狠摔進了十八層地獄......
    他壓胸口起伏的情緒，可對麵那沒良心的卻還在笑嘻嘻地問他：“張恕，你是真傻嗎？”
    這一次，他搖頭。
    誰料，寧泱又一下笑開：“隻有傻子才說自己不傻。”
    張恕：“......”
    ——
    寧家
    “還敢騙我！”
    寧元甫暴怒，他身上還穿著官袍，寧清抽泣跪地，生母白姨娘也跪在寧元甫腳邊，嗚嗚咽咽地擦著淚。
    “我有沒有說過，對於寧泱，你可以打壓她，可以欺負她，甚至可以淩辱她！唯獨不許殺她！”
    寧元甫氣得頭頂冒煙，將桌子拍得啪啪響：“張家內鬥，你也敢摻和？！就不怕到時候捅破天，張家拿你去給張平悠抵死嗎！”
    “我問你，寧泱死了，你哥哥若在北桑王軍出了差池，誰替他擺平？我去？你去？還是你娘去？！”
    “哥哥天資聰慧！去了王軍隻有坦蕩前程，怎麽還會需要寧泱那個賤人！”寧清捂著臉怒吼，她長這麽大，還是第一次被爹爹動手打。
    一切都是寧泱害的！
    她人都去了張家，卻還能害她！
    聞言，寧元甫瞬間怒目圓睜，寧淞若能和寧泱一樣爭氣，他做夢都能笑死過去！
    也不至於替他籌謀一場，還要留寧泱這個禍根活在世上！
    他咬牙，揚手又要打，白姨娘見狀趕緊抱住他的雙腿：“主君息怒！”
    “清兒才十五歲，還是個孩子，什麽也不懂！”白姨娘眼珠一轉，“但寧泱如今人在張家，不受咱們控製。說起來，她也十六，該相看人家呀。”
    寧元甫皺眉：“你的意思是，給她找一門婚事？”
    “是呀，主君與刑部的魏尚書不是師出同門嗎？他家魏小公子的為人，主君也知道，很是‘不錯’。”白姨娘一點一點引導著。
    寧元甫沉思了片刻，隨後重重點頭。
    “有理。”
    “隻管將寧泱嫁去魏家，等魏鳳雲玩兒夠了，再和魏家打個招呼，悄悄接回來。如此，她的生死依舊被我捏在手裏，自然會盡心盡力為我的淞兒鋪路！”