穿梭艇的引擎發出過載的悲鳴，在虛空中劃出一道倉皇的軌跡，拚命逃離那片已被死亡標記的冰岩空域。舷窗後方，凱洛斯自爆發出的刺目白光已然消散，但那片空域並未恢複平靜，反而被一種更加深沉、更加令人不安的暗紅色所浸染——數據深淵巢穴，如同從傷口中溢出的膿血，已然完成了空間跳躍，龐大的信息漩渦正緩緩舒展開來，其核心的“深淵之口”仿佛在無聲地咆哮，貪婪地鎖定著逃離的穿梭艇，更準確地說是鎖定著薇拉懷中那枚仍在散發微弱波動的“光核”。
    “深淵巢穴已確認降臨！它正在加速，追擊軌跡形成！” 阿拉尼斯的警告聲在艇內回蕩，伴隨著引擎過載的尖銳警報。
    “該死！甩不掉它！” 駕駛員拚命推動操縱杆，穿梭艇做出劇烈的規避動作，但在那龐大的巢穴麵前，如同蚊蚋般渺小。
    維拉緊握著座椅扶手，指節發白，她強迫自己冷靜下來，目光掃過癱坐在座位上、臉色慘白如紙的薇拉，以及她懷中那枚仿佛有千斤重的棱柱體“光核”。
    “伊萊亞斯！我們被深淵巢穴鎖定，無法擺脫！請求接應或戰術指導！” 她對著通訊器嘶聲喊道，信號因虛空低語和深淵幹擾而極不穩定。
    方舟艦橋，伊萊亞斯看著星圖上那代表穿梭艇的微小光點後方緊追不舍的暗紅色威脅，銀灰色的眼眸中寒光閃爍。他毫不猶豫地下令：“裴寂，啟動‘星塵帷幕’最大範圍覆蓋，遮蔽穿梭艇信號！青蘅，準備接收傷員，啟動最高級別醫療協議！方舟前移，主炮充能，進行威懾性攔截射擊，延緩巢穴追擊速度！”
    “明白！”
    “星塵帷幕啟動！”
    方舟表麵紋路再次閃耀，比之前更加濃鬱的幹擾性能量塵埃被噴射而出，迅速彌漫開來，形成一片廣闊的光學與信息迷障，暫時模糊了穿梭艇的精確位置。
    同時，方舟艦首那優雅的紋路匯聚起璀璨的白色星光，一道凝練的淨化光矛撕裂虛空，並非直接攻擊巢穴核心那會引發全麵對抗，方舟狀態並非最佳），而是精準地轟擊在巢穴追擊路徑前的一片信息亂流上，引發小範圍的信息風暴，如同設置了一道臨時路障。
    深淵巢穴追擊的速度果然為之一滯，它需要稍微調整路徑，繞過那片被“汙染”的區域。這為穿梭艇爭取到了寶貴的幾十秒！
    利用這稍縱即逝的機會，穿梭艇如同受驚的遊魚，一頭紮進了方舟早已敞開的輔助港口。艙門尚未完全閉合，格倫德爾和abda隊員就攙扶著幾乎虛脫的薇拉和消耗巨大的卡珊德拉衝了出來，維拉緊隨其後，手中緊緊抱著那枚“光核”。
    “立刻關閉港口！所有防禦係統最大功率！引擎冷卻完畢後準備緊急躍遷！” 伊萊亞斯的聲音通過廣播傳遍方舟。
    港口閘門轟然閉合，將外部愈發逼近的暗紅色威脅隔絕。但所有人都知道，這隻是暫時的安全。
    醫療室內，青蘅和她的助手們立刻對薇拉和卡珊德拉進行檢查和治療。薇拉主要是精神力和生命力嚴重透支，需要靜養；卡珊德拉則是在與噬光者的交鋒中，核心代碼受到了一些陰冷能量的侵蝕，需要伊萊亞斯協助淨化。
    維拉將那枚“光核”小心翼翼地放在一個由純淨水晶打造的平台上。棱柱體表麵的光紋依舊微弱地閃爍著，仿佛承載著無盡的悲傷與重量。
    伊萊亞斯快步走入醫療室，他的目光首先關切地掃過薇拉和卡珊德拉，確認她們暫無大礙後，才凝重地看向那枚“光核”。
    “凱洛斯…他…” 薇拉虛弱地開口，眼中帶著未能散去的震撼與哀傷。那個年輕傳承者在最後時刻決絕的身影，深深地烙印在她的腦海裏。
    “他以自己的生命踐行了‘傳承者’的誓言，守護文明的火種直至最後一刻。”伊萊亞斯的聲音低沉而充滿敬意，他走到光核前，伸出手，柔和的白光籠罩其上，進行著初步的感知。“他的犧牲不會白費。這枚‘光核’，據古老記載，是某些在‘噬星者’災難中隕落的輝煌文明，為了不讓自己的曆史與知識徹底湮滅，而凝聚的最後精華。它們由像凱洛斯這樣的‘傳承者’守護，在虛空中流浪，尋找著複興的希望…或者，至少是將火種傳遞下去的機會。”
    他的感知似乎觸動了光核的某種機製，棱柱體表麵的光紋突然變得稍微明亮了一些，一個溫和但充滿疲憊的、與凱洛斯有幾分相似的老年男性虛影，從光核上方浮現出來，並非實體，而是一段預設的信息記錄。
    “後來者，無論你是守望者，生命的持火者，亦或是其他心懷希望的旅人…” 虛影緩緩開口，聲音帶著歲月的滄桑，“當你看到這段信息時，說明守護這枚‘艾瑟拉文明光核’的最後傳承者，恐怕已經隕落。我們艾瑟拉文明，曾徜徉於光之海洋，追尋宇宙的真理，卻終究未能逃脫‘噬光者’的獵殺…”
    虛影開始展示一些破碎的畫麵：一個建立在巨大晶體星環上的輝煌城市，無數光之生命在其中穿梭；緊接著，是鋪天蓋地、如同蝗蟲般的噬光者陰影，它們吞噬光芒，將城市化為死寂的廢墟；最後，是少數幸存者凝聚文明精華，製造光核，並選出“傳承者”踏上流亡之路的景象。
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    “…噬光者，是‘荒蕪’最貪婪的爪牙之一，它們追逐光芒與秩序，將其視為唯一的食糧。它們並非不可戰勝，純粹的生命之力與絕對的‘清理’意誌，能對它們造成有效傷害，正如你們所見。” 虛影的目光似乎能穿透時間，看到了之前冰窟中的戰鬥。
    “這枚光核中，封存著艾瑟拉文明在能量操控、空間結構以及…對抗信息侵蝕方麵的部分核心知識。或許，能對你們的征程有所幫助。” 虛影繼續說道，他的身影開始變得淡薄，“傳承者最後的使命，是前往‘群星之眼’——一個古老的宇宙信標網絡節點。在那裏，流浪的傳承者們有時會聚集，交換信息，尋求庇護，或者…將無法繼續守護的光核，托付給更有可能性的存在。”
    他最後說道，語氣帶著無盡的期盼與一絲警告：“小心…‘群星之眼’也並非絕對安全，覬覦光核的，遠不止噬光者…願星光指引你們…”
    話音落下，虛影徹底消散。光核的光芒也重新黯淡下去，但一段清晰的、指向“群星之眼”的坐標信息，已經傳輸到了阿拉尼斯的數據庫中。
    醫療室內一片寂靜。凱洛斯的犧牲、艾瑟拉文明的覆滅、噬光者的威脅、以及“群星之眼”這個新的目標…大量的信息衝擊著每一個人。
    “我們…要去‘群星之眼’嗎？”薇拉輕聲問道，她撫摸著額間的印記，感覺肩上的擔子又重了一分。她不僅承載著“搖籃”的使命，如今又接手了一枚承載著逝去文明希望的“光核”。
    伊萊亞斯沉思片刻，點了點頭：“‘群星之眼’…我知道這個地方。它確實是一個古老的中立信息節點，由某個早已消逝的、致力於維護知識流通的遠古文明建立。去那裏，不僅能暫時避開深淵和噬光者的鋒芒，或許還能遇到其他‘傳承者’或盟友，獲取更多關於起源星渦和噬星者的情報。而且…”
    他看向薇拉和那枚光核：“…艾瑟拉文明對抗信息侵蝕的知識，或許能幫助我們更好地應對數據深淵的威脅。這可能是我們急需的。”
    就在這時，阿拉尼斯的警報再次響起，但這次並非來自外部，而是來自方舟的躍遷引擎！
    “警告！檢測到異常空間結構鎖定！有未知存在正在嚐試…強行介入我方躍遷信道，進行同步跳躍！”
    所有人臉色劇變！能夠強行介入方舟這種級別艦船的躍遷，對方的技術水平和對空間的理解達到了何等恐怖的程度？
    伊萊亞斯猛地抬頭，望向虛空深處，仿佛能穿透艦壁看到那無形的鎖定來源。他的臉色變得極其難看，甚至帶著一絲…難以置信。
    “這個感覺…不會錯…”他喃喃自語，聲音中帶著一絲久違的悸動，“是‘他們’…‘觀星塔’的遺民…他們竟然…還存在著？！”
    觀星塔遺民？又一個陌生的、似乎極其強大的勢力登場？而且從伊萊亞斯的反應來看，他們與“方舟遺民”似乎並非一路人！
    前有深淵堵截，後有可能的）觀星塔介入，側翼還有噬光者虎視眈眈…方舟與探索者號，仿佛陷入了天羅地網之中！
    伊萊亞斯深吸一口氣，眼中閃過決絕：“不管是誰！想攔住我們，沒那麽容易！阿拉尼斯，重新計算躍遷參數，加入‘搖籃’生命頻率與‘光核’秩序波紋作為變量，擾亂鎖定！目標不變，‘群星之眼’，我們強行跳過去！”
    一場在敵人幹涉下的亡命躍遷，即將開始
    伊萊亞斯的命令如同投入沸騰油鍋的冰塊，讓整個方舟的控製係統瞬間提升至極限。躍遷引擎過載的嗡鳴聲甚至穿透了層層隔板，在廊道間低沉回蕩，仿佛巨獸瀕死前的喘息。能量導管內的流光由平和的藍色轉為刺目的熾白，整個艦體都在微微震顫。
    “參數重算完成！注入‘搖籃’生命頻率…注入‘光核’秩序波紋…變量加載！躍遷通道穩定性預計下降百分之四十！風險極高！” 阿拉尼斯的匯報聲又快又急。
    “執行！”伊萊亞斯毫無猶豫，雙手死死按在水晶控製柱上，額心星辰印記光芒大放，與方舟核心產生著超越常規的深度連接，強行穩定著躁動的能量。    “躍遷啟動！”
    嗡——！！！
    比以往任何一次都要劇烈十倍的撕扯感猛地傳來！不再是簡單的失重和感官錯亂，而是仿佛整個靈魂都要被從軀體裏扯出，投入一個由破碎鏡麵和瘋狂噪音構成的絞肉機！舷窗外的景象不再是流暢的光帶，而是變成了支離破碎、不斷崩裂又重組的恐怖萬花筒！
    “啊——！”一些精神力稍弱的隊員忍不住發出痛苦的呻吟，耳鼻中甚至滲出了血絲。
    薇拉在極度的痛苦中，卻感覺懷中的艾瑟拉光核傳來一陣溫和而堅定的波動，與伊萊亞斯的秩序星光以及她自身的生命之力產生了一種奇妙的共鳴。這三股力量交織在一起，如同三股擰成的繩索，勉強在這狂暴的躍遷亂流中維係著一線穩定。她甚至能模糊地“看”到，一條原本應該被無形之力觀星塔的鎖定）強行掰向未知方向的躍遷路徑，在這三股力量的幹擾和抵抗下，艱難地維持著指向“群星之眼”的大致方向，但軌跡已然變得扭曲而不可預測。
    與此同時，在方舟後方那片原本的空域，暗紅色的數據深淵巢穴似乎察覺到了獵物的逃離，發出了無聲的狂怒尖嘯，龐大的信息漩渦瘋狂攪動，卻無法立刻跟上這種被強行幹擾的、極不穩定的躍遷。
    而在更高的維度層麵，一雙冰冷、純粹由計算和觀測意誌構成的“眼睛”，似乎微微眯了起來，帶著一絲意外和…更濃的興趣，注視著那艘如同醉漢般歪歪扭扭消失在扭曲時空中的方舟。
    “有趣的變量…‘生命’、‘秩序’、還有…艾瑟拉的餘燼…竟然能偏轉‘星軌錨定’…” 一個毫無感情波動的聲音在某個純粹由信息和星光構成的空間內響起，“記錄坐標偏差，重新計算攔截概率。目標：‘群星之眼’。”
    不知過了多久，仿佛在永恒的地獄中輪回了一遭，劇烈的顛簸和撕扯感終於漸漸平息。
    方舟艦體上多處冒著細小的電火花，警報聲此起彼伏，但終究沒有解體。他們成功完成了這次亡命躍遷，盡管代價慘重。
    “躍遷結束。已脫離原星域…位置確認…我們…偏離預設坐標百分之十七，處於‘群星之眼’外圍引力擾動區。”阿拉尼斯的聲音帶著明顯的電子雜音，顯然也受到了影響。
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