堡牆之上，兩道執拗的身影佇立如鬆，宛若城牆上長出的一對望石。
    他們目送車隊再次遠去，消失在官道的盡頭，一去不複返。
    “後生，收一收心。”
    說話的人背負了一個巴掌大的三角形製認旗，黑邊白底的‘義’字招展，是個資曆頗深的軍戶伍長。
    “專心趕路，小心戒備那些死人才是。”
    直到已經看不清順義堡那高聳的箭樓，隊末的幾個年輕屯卒才不再回望。
    他們看向方才開口的老卒，好奇道，“伍長，他們兩個......還真就不走啊？”
    年已四旬的老漢，對於堡內那兩個伶仃白首翁多少是有些了解。
    “走？”他隻顧埋頭趕路，頭也不回，“那是他們的事，與你們無關。”
    聲音裏透著一股理所當然的滄桑，“他們不走......自有不走的道理。”
    更多的，他也不願解釋。
    那兩人真要是走了，才讓人看不起嘞。
    他們當初入贅的人家，到底為什麽絕了戶，這事兒堡裏上了年歲的老人心裏都跟明鏡似得清楚。
    平日裏對他們的照應，不單是鄰裏情分，亦是不看僧麵看佛麵。
    看在逝者的份上，總得讓親族家裏留個上香的活口。
    以命抵命，以命換命......嘖，盡是些理不清、道不明的恩怨情仇。
    樁樁件件，早已成了算不清楚的爛賬。
    要不然，先百戶也不會一直好生贍養著這兩個耕不動地，扛不了槍的老家夥。
    如今，他們兩個與其拖著身子當累贅去他處苟活，更應當守著妻家，日日貢香尚飧。
    說到底，這便是殉身還恩，拿命抵了，不稀奇。
    一輩子飽受世道禮法塑造出來的心念，注定了二人隻能走這條絕路。
    相應的，自此一別，他們兩個和順義李氏的恩怨糾葛，一筆勾銷，兩不相欠。
    到了現在，想必知情的老一輩中，無人會再去苛責這般自甘殉道的兩人。
    ......
    戰馬嘶鳴，甲胄鏗鏘。
    官道上的一列廂車之間，最中段夾雜著一輛錦緞華彩的車輿，宛如黯淡畫卷中一抹突兀的亮色，極為顯眼。
    繡簾時不時會被少女纖手悄悄掀開一角，車廂裏的女眷麵帶新奇，輪替著悄悄朝外觀望道路兩側的景象。
    出遠門的機會，對這些深居簡出的內宅女眷而言，是極為難得的。
    盡管窗外掠過的，不過是荒蕪的田野，但這份天地遼闊的自由感，已足以讓她們的目光久久流連。
    這個世道，也第一次真切的近距離向她們展現了......某種變得更為殘酷的生存本貌。
    路旁的無名土包，大都是兵士們往返兩堡，剪除屍鬼後留下的。
    本來都是草草的淺埋了下去，如今卻被野狗或別的什麽東西刨開，翻開了土層，把嶙峋的骨骸拖了出來啃噬。
    慘白的大腿骨，還黏連著黑黝黝的幹肉筋，就那麽甩落在官道一側。
    時不時地，還會有烏鴉下落，有一下沒一下的啄食。
    這可怖的一幕，極大的刺激到了車廂內的幾個女眷。
    突然，車輿中傳出半截驚呼，“呀——！”
    前麵牽馬的兵士一驚，趕忙止步戒備，“停！戒備！”
    騎馬並行的李煜聞聲，趕忙策馬靠近，掀開車輿側窗繡簾急問道，“怎麽了？出了什麽事？！”
    車廂內傳出一兩聲吸鼻子的囔囔音過後，年紀最小的侍女池蘭探出臉來，她麵色慘白，猶帶淚痕的一雙明眸濕漉漉的，分外惹人憐惜。
    “對不起，老爺。”池蘭可憐巴巴的怯聲道，“都是奴婢膽子小，嚇著了......”
    李煜循著她驚慌閃躲的目光望去， 隻見官道側旁被刨開的土包四周，一地狼藉。
    枯骨淩亂肢離，這些屍鬼死了也難獲安寧。
    骨骸中還夾雜著一顆帶有毛發的頭顱殘骸。
    或許是因為實在不好啃噬，那頭骨上幹枯發黑的皮肉連帶著片縷毛發反倒殘存下來，散亂的緊貼在骨骸上，空洞的眼窩無聲地凝望著每一個與之對視的生者。
    觀之，叫人脊背發寒。
    李煜麵色一沉，還是放緩了語氣安撫道，“別怕，不過是具枯骨，已然死透了。”
    話雖如此，他還是告誡道，“此去路途不太平，你們安心待在車輿裏，小心為上。”
    “我就騎馬護在馬車左右，不管外麵動靜如何，都不必驚慌。”
    現在耽擱行程倒是小事，這平日最親近的幾個侍女出了變故，那才追悔莫及。
    “阿蘭乖......”夏清伸手輕輕攬住池蘭的背，引她往自己肩上靠了靠，輕拍後背，安撫著她。
    然後，夏清朝窗口外騎行的李煜道，“老爺，您放心......奴婢會看好她們幾個的，絕不會再如此莽撞了。”
    “路上，我們也斷不會無故離開車輿。”
    這不是秋遊踏青，而是遷徙逃亡。
    這一點，夏清等人早早就知道了。
    但有所聽聞，和親眼目睹，終究還是兩碼事。
    內宅女眷想要適應這樣殘酷的世道，總要有個過程。
    李煜點點頭，不出意外的話，他會全程騎行跟在隊伍中段，離這架彩輿並不遠。
    隻要侍女們不添亂，他和身旁跟隨的騎卒，足夠護持女眷周全。
    李煜放下繡簾，驅馬讓開身位，衝前麵牽馬的士卒道，“繼續出發！”
    “喏！”
    隊伍再度啟程，這次有了方才交談......道旁淒涼的遺骸，引來了李煜愈發頻繁的注目。
    盡管這已經不是他第一次目睹，更比不上甕城內壯觀的焦骸可怖，卻也難免心中感懷。
    物傷其類,秋鳴也悲。
    此番世道，倒是真如那幾句詩詞所述。
    ‘鎧甲生蟣虱，萬姓以死亡。
    白骨露於野，千裏無雞鳴。
    生民百遺一，念之斷人腸。’
    用來描述這遼東屍亂，再貼切不過。