西北角樓甬道內，昏暗中並沒什麽值得一提的威脅。
    有的，隻是一股混雜著陳腐血腥與塵土的惡臭，以及幾具連行動能力都幾近喪失的殘缺屍鬼。
    火光搖曳，張承誌看清了它們。
    “阿虎......阿昌......”
    他看著被困在甬道中的殘屍，口中呢喃。
    此間數具屍鬼的脖頸以下，是極為露骨的殘破身軀，甚至連絲毫的移動都做不到。
    一具屍鬼，大腿位置隻剩下一根慘白的腿骨，手臂不翼而飛，外翻的肋骨被折斷，腹腔被掏空了大半，內裏空空如也。
    另一具，幹癟塌陷的腹中，一節扭曲的腰椎骨怪異地凸起，刺破了所剩不多的皮肉，也讓它徹底的癱瘓在此。
    屍鬼們轉動著渾濁無神的雙眸，看向朝它們走來的張承誌。
    它們缺了皮肉的臉頰，卻連張嘴這樣簡單地動作都無法做到......
    若是張承誌不來，它們便隻能永遠停留在這昏暗逼仄之地，等待不知何時才會到來的真正寂滅。
    張承誌眼角泛紅，視野模糊了一瞬。
    他們落得這般下場，與他這家主絕脫不開幹係。
    為了阻屍，以身相飼，落得這麽個淒慘下場。
    張承誌拖著沉重的腳步邁下步階，在離他最近的一具殘屍身前停步。
    火光下猙獰的殘破麵容，熟悉的讓他一眼就能認出。
    “昌兒，肯定會很痛吧......”
    張庶昌，是他身邊跟隨的年紀最小的親兵，是個及冠堪堪兩載的雛兒。
    其父戰死沙場之後，張承誌幾乎是看著他長大，二人雖還未有義親之名，但朝夕相處之下，早有義親之情誼。
    張承誌眸中是萬般無從傾瀉的憐惜與哀慟，“昌兒，請你且在忍耐一下。”
    他的聲音壓抑著。
    “很快，很快就好......”
    他別過頭不忍去看，卻又恰好對上另一具屍鬼呆滯凝望著他的雙眸。
    張承誌喉間哽咽，痛苦的閉上雙目。
    “阿虎，我能活下來，全靠你......”後麵的話，他已經發不出聲了。
    昔日為其鞍前馬後的張虎，在張承誌腦海中浮現的音容麵貌還是那般憨厚真切。
    與記憶中仍舊鮮活的他，離別恍若昨日。
    如今，他......它也隻剩下勉強還能供人辨認身份的半邊臉皮，和自胸腔以下白骨嶙峋的骨軀。
    屍化之前，他就已經被群屍啃噬了身上大半血肉。
    森白的骨茬上仍可見齒痕。
    隨後下來的老卒們站在步階上，看著麵前淒然的景象，啞然無言。
    眼前一幕，令人見此思彼，同為天涯淪落人，眾人同哀之。
    張閬緊隨上前，哽咽道，“家主，動手吧！”
    “卑職，願為家主代勞！”
    “嘶——”
    “哈——”
    張承誌大口倒吸著涼氣，嘴角帶動左邊臉皮都在不住地抽搐。
    “不......”他嘶啞著嗓音道，“不，我親手送他們。”
    “給我槍。”
    張承誌不願回頭讓人看到他這不堪的樣子，隻把手背到身後。
    也不知過了多久，他的手掌觸摸到了似乎是槍杆的物件兒，隨即緊緊握住。
    甬道裏狹窄逼仄，長兵施展不開。
    這杆長槍被上麵的一名老卒生生折斷，再經由一個又一個老卒的手，從樓上傳遞下來。
    ‘噗嗤——’
    槍尖沒入血肉的聲音，沉悶而黏膩，還伴隨著破骨的凝滯感。
    第一具，“對不起，沒能帶你回家。”
    ‘噗嗤——’
    第二具，“對不起，請原諒我的無能......”
    張承誌腦海中，浮現著張芻的身影，還有更多熟悉的麵容。
    他們好像站在一起，與張承誌對視......
    每一次下刺，都必然伴隨著他遲來的道歉。
    那身影在火光映照下，在眾多老卒的注視中，搖搖晃晃，仿佛一陣風就能吹倒。
    但他的動作幹脆利落，三具屍骸，也隻是出了三槍。
    最後一具，實在是認不出其身份。
    但也恰因如此，張承誌陡然失去氣力般地靠著甬壁，呆望著它，心底不知在想些什麽。
    ‘噗嗤——’
    他還是動了手。
    “對不起......”
    張承誌抿著唇，卻又不知該如何喚‘他’，還是隻能歸於沉默。
    他倚著牆，丟下火把，疲憊的朝後擺了擺手。
    “把外麵的柵門合上，拜托諸位了。”
    似乎，這聲音卻又帶著一種塵埃落定後的平靜。
    “得令，此乃我等本分！”
    老卒們依次抱拳，從他身側緩步走過。
    借著火光映照，他們每一步都走的很小心，就好像生怕踩到那三具殘屍似的。
    ......
    “家主！”衛城牆頭，眺望觀察的李勝快步跑進門樓，“您出來看！”
    他指著城外說道，“家主，懸旗！他們懸旗了！”
    李煜神色如常的點了點頭，他起身的同時，順帶問道。
    “他們可曾入城？”
    李勝想了想，抱拳道，“不曾。”
    “卑職看著隊伍進了角樓，沒多久就在望台上懸了新旗，其後，未曾有人出樓。”
    起碼，在他回來稟報之前，絕對沒有人離開角樓，進入縣城內。
    李煜不由隔牆看向西北方向，口中誇讚，“很好。”
    ......
    張承誌換上了一身幹淨的常服。
    他拱手揖禮，“大人，卑職幸不辱命！”
    李煜瞧著他，覺得他身上似乎有什麽東西......變得和之前不一樣了。
    他似乎，變得更為內斂，如同鍛鋼淬練，脫胎換骨。
    好像再也沒有什麽能讓他輕易動搖。
    這種感覺，格外的強烈。
    “免禮。”
    李煜抬手虛扶。
    “張兄大功。如今，我等萬事俱備，隻欠東風。”
    “接下來，張兄可有什麽好的想法？”
    張承誌想了想，還是拱手道，“全憑大人做主！”
    “既如此，”李煜也不謙讓，繞來繞去也沒什麽意思，“明日，張兄守著城垣西北之角樓，我會讓懷謙去守東北之角樓。”
    “你二人各自懸起號旗，每半個時辰打一次旗號。”
    “指引北城百姓設法出投，但......切記勿要入城。”
    “喏！”張承誌再拜。
    李煜上前一步，拍了拍對方臂膀，安撫道，“我已經聽說了。”
    那些老卒不是多嘴的人，但李勝奉命去問，他們也不會藏著掖著。
    李煜在見到經過簡單清洗的張承誌之前，就已經從李勝的轉述中，知悉了今日的大概經過。
    “斯人已逝，張兄......勿要沉淪呐。”
    “卑職了卻一樁心願，”張承誌微微低頭，避開視線，“不舍亦有......”
    他停頓了一下，聲音前所未有的堅定，“然，卑職得活著，好好地活下去。”
    為了他能活下來，付出的代價太大了，大到他不敢升起一絲一毫的尋死之意。
    唯恐，九泉之下無顏相見。
    李煜讚許的點了點頭，也不再多言。
    舔舐傷口，他也幫不上忙。
    “也好，張兄今日早些回府歇息，想必嫂夫人也整日念著你呢。”
    “謝過大人！”
    張承誌謝禮，緩步退出。
    他離去的步伐踏的很堅實，倒是讓李煜刮目相看。