王衙內和趙家的家丁沒能帶走宋雪凝。
    因為京兆尹王銘及時趕到。
    青鳥鏡一案後，王銘對宋雪凝高看一眼。
    此時雖迫於刑部左侍郎的壓力，不得不將宋雪凝列為嫌疑，卻也深知此事蹊蹺。
    對於趙員外的控訴，王銘隻是勒令宋雪凝不得離開京城，隨時等候傳喚，便將眾人驅散了。
    ……
    兄長宋正卿關心道：“雪凝，你……”
    “兄長，我沒事。此事絕非意外。無論是為了洗刷我的冤屈，還是為了靈芸姐姐恢複容貌，我都要查個水落石出！”
    趙靈芸那張臉的扭曲和怨毒，深深地烙印在她的腦海裏。
    那表情不是裝出來的。
    趙靈芸真的認為是自己害了她。
    次日，宋雪凝與柳青備了些禮物，一同前往趙府探望。
    昔日趙府車水馬龍，賓客盈門。
    如今一片蕭索，門可羅雀。
    兩人踏入府門，聽見角落裏幾個灑掃的下人竊竊私語，言語間充滿了刻薄的幸災樂禍。
    宋雪凝下意識豎起耳朵。
    “聽說了嗎？昨晚大小姐又發瘋了，把房裏的東西全砸了，哭喊了一整夜呢。”
    “哼，活該！平日裏仗著自己有幾分姿色，眼睛長在頭頂上，天天罵我們醜八怪黃臉婆。現在好了，老天爺都看不下去了，讓她遭了天譴！”
    “就是。我聽說那臉爛得都沒法看了，跟夜叉似的。前兒個張家公子派人來退婚，那媒婆連院門都沒進，把信物往門房一丟，跑得比兔子還快。”
    “嘖嘖，真是世態炎涼啊……”
    柳青聽得臉色鐵青，氣得渾身發抖，當即就要上前嗬斥。
    宋雪凝卻拉住了她，輕輕搖了搖頭。
    牆倒眾人推。
    錦上添花易，雪中送炭難。
    如今跟這些碎嘴之人計較，毫無意義。
    兩人穿過寂靜的庭院，來到趙靈芸的閨房外。
    還未走近，一股腐臭便從緊閉的門窗縫隙裏鑽了出來。
    那是趙靈芸臉上的腐爛味道。
    趙員外和趙夫人雙雙守在門外。
    短短幾日，二老便仿佛蒼老了十歲，滿臉憔悴。
    見到她們，趙夫人隻是無聲地抹著眼淚。
    趙員外怒道：“你來幹什麽？幸災樂禍嗎？我從未見過像你這般心狠之人！”
    宋雪凝冷靜道：“趙員外，當務之急不是罵人，而是查出真相！之前我破了青鳥鏡一案。這次也能破紅顏劫一案。若是趙員外信不過我，我現在就走！”
    趙員外一聲長歎，然開了道路。
    宋雪凝伸手推門。
    門卻打不開。
    想來是裏麵上鎖了。
    宋雪凝便問趙夫人。
    “靈芸何時毀容的？詩會當天麽？”
    “那倒不是。詩會結束後的七八天吧。起初隻是說臉上癢，像是得了疹子。後來疹子越來越多，還流膿，最後整張臉皮像是被剝了去。唉……”趙夫人一邊抹淚一邊回憶道。
    話音未落，屋子裏傳來靈芸撕心裂肺的哭聲。
    還傳來斷斷續續的尖叫。
    “別過來。別過來！”
    “蝴蝶，好多蝴蝶，它們咬我的臉。好痛。好痛啊。”
    “它們在吃我的肉，在吸我的魂。滾開。都給我滾開啊！”
    她瘋了一般大吼大叫。
    趙夫人再也忍不住，撲在門邊失聲痛哭。
    宋雪凝一愣，問道：“趙靈芸說的這蝴蝶是什麽意思？”
    趙夫人強壓下心中的酸楚：“我也不知道，也沒見到蝴蝶。自從出事後，就一直是這個樣子，不吃不喝，誰也不見，嘴裏胡亂喊著一些誰也聽不懂的胡話。”
    “還有那些人……以前，追在靈芸身後的王孫公子，能從街頭排到街尾。可自從她出事的消息傳出去，這些人就跟躲瘟神一樣，一個個避之不及。”
    “尤其是那個早已和她訂下婚約的張公子，前幾日竟差人送來一封信，隻說兩人八字不合，恐有相克，便將這門親事給退了。”
    柳青垂下眼簾，低聲歎道：“真是世態炎炎，人情薄如紙。”
    宋雪凝靜靜地聽著，心中默念：凡有虛妄，必留其痕。
    屋子裏一定藏著某些線索。
    雖然暫時沒辦法進去，但是可以觀察其他的東西。
    突然，她的鼻尖微微一動。
    在屋子裏傳出來的濃重藥味與腐臭之中，她捕捉到了一絲熟悉的香氣。
    正是詩會上，趙靈芸那盆醉綺羅所散發出的異香。
    宋雪凝聞著香味走到窗邊，窗戶外邊擺放著各色珍奇花卉。
    此刻，那些名貴的花草大多已經枯萎，顯然無人照料，也無心照料。
    唯獨那盆花瓣如同凝固血霞的醉綺羅，依舊開得妖豔。
    難道這花有問題？
    可是詩會之上，滿座賓客都聞過，卻唯獨趙靈芸一人出事。
    這證明，花本身並不是毒藥。
    難道是因為趙靈芸接觸醉綺羅的時間太長，所以才中毒？
    趙夫人見宋雪凝盯著醉綺羅，便道：“我家老爺請大夫驗過，這花無毒。”
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    宋雪凝嗯了一聲。
    那真正的毒，又是什麽呢？
    又問了一陣後，宋雪凝和柳青告辭。
    柳青這些時日沒閑著，列了一份名單，上麵都是遭遇紅顏劫的受害女子。
    宋雪凝逐一拜訪。
    無一例外，她都吃了閉門羹。
    城西張侍郎府。
    管家麵露難色，連連作揖：“宋姑娘，實在對不住。我家小姐不見任何人，您請回吧。”
    宋雪凝欠身還了一禮，溫聲道：“有勞老伯。若小姐回心轉意，願與雪凝提供線索。煩請告知，雪凝隨時等候。”
    她彬彬有禮的態度，反倒讓那管家有些不好意思。
    城北李校尉家。
    大門緊閉。
    門房隔著門縫冷冰冰地回了一句：“小姐病重，謝絕探訪。”
    宋雪凝平靜地應了一聲：“知道了。”
    她轉身離去。
    這些曾經在京城巧笑倩兮的天之驕女們，拒絕被看見，拒絕被同情。
    因為任何一道憐憫的目光，都是一把撒在傷口上的鹽。
    常規的探訪路線，被堵死。
    看來隻能祭出絕招。
    夜，深了。
    月光如水。
    忘憂齋內，宋雪凝畫出一隻黑貓。
    接著咬破食指，一滴殷紅的血珠，點在了畫中黑貓的眉心
    血珠沁入紙張。
    畫中黑貓的眼瞳瞬間亮起兩點幽光。
    宋雪凝將畫紙往身上一披，刹那間，柔韌的紙張如同流水般融入她的身體。
    月光下，宋雪凝迎風一晃，變成了一隻黑貓。
    她縱身一躍，隨即消失在沉沉的夜幕之中。
    她順著白天的記憶，來到趙府，鑽進趙靈芸的閨房。
    房間沒有點燈。
    曾經明豔動的趙靈芸，用一床厚厚的錦被將自己從頭到腳蒙得嚴嚴實實。
    整個人在被子裏縮成一團，不住地顫抖。
    即便是大晚上，即便沒有旁人，趙靈芸也是亦如此。
    唉……
    宋雪凝暗暗歎氣。
    接著潛入張侍郎府。
    府內一片寂靜。
    她避開巡夜的家丁，靈巧地躍上小姐閨房的屋頂。
    一股腐臭氣息，從下方傳來。
    而在腐臭氣味中，那一縷幽深甜膩的異香，鑽入了她的鼻腔。
    是醉綺羅的味道。
    宋雪凝跳到窗台上，沿著窗沿悄然移動，從一道未關嚴的縫隙中向內望去。
    和趙靈芸的房間一樣，這裏同樣黑暗。
    張小姐同樣用被子蒙得嚴嚴實實，偶爾發出一兩聲壓抑的啜泣。
    宋雪凝快速掃視，在梳妝台旁邊看到了一盆醉綺羅。
    她記得趙靈芸說過，這盆醉綺羅是胭脂雨花圃的女老板送的。
    那自然要去拜訪一下這位女老板。
    接下來，宋雪凝接連探訪了錢小姐和孫小姐的府邸。
    每一個受害者的閨房裏，都殘留著醉綺羅獨特的香氣。
    她準備離開孫小姐的閨房。
    眼角的餘光忽然被窗沿外的一點微光所吸引。
    那是一張蛛網。
    蛛網的中央，粘著一枚小小的殘破翅膀。
    蝴蝶的翅膀。
    它美得有些異常。
    底色是深邃的墨藍，上麵卻遍布著星辰般的銀色斑點。
    這些斑點散發著淡淡的磷光。
    蝴蝶……
    宋雪凝的腦海中，回響起趙靈芸那瘋癲的哭喊。
    “蝴蝶……有蝴蝶咬我的臉！”
    她伸出貓爪，小心翼翼地將蝴蝶翅膀從蛛網上取下。
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