額頭抵著冰冷的地毯，蕭鏡璃說出那句“謹遵王爺吩咐”後，書房內陷入了一種更深沉的寂靜。她能感覺到李縉的目光依舊落在她身上，帶著審視與權衡，仿佛在評估一件剛剛表示臣服卻仍需敲打的兵器。
    她沒有起身，維持著絕對恭順的姿態，心髒卻在胸腔裏沉重地撞擊，等待著最終的審判。
    良久，李縉的聲音才緩緩響起，聽不出喜怒：“很好。識時務者，方為俊傑。”
    他踱步回到書案後，並未讓她起身。蕭鏡璃隻能看到他那雙玄色錦靴在她低垂的視線邊緣移動。
    “既然應下了，便要拿出些誠意來。”李縉的聲音平淡無波，卻帶著不容置疑的壓力，“光說不練，假把式。本王麾下，不養閑人，更不養…心懷二主之人。”
    蕭鏡璃的心猛地一緊。
    李縉從書案暗格中取出一份薄薄的卷宗，並非扔給她，而是輕輕放在案上，用指尖點了點。
    “教坊司內，有個叫錢嬤嬤的管事婆子，你應當很熟悉。”他語氣隨意，仿佛在談論天氣，“此人手腳不甚幹淨，貪墨些脂粉銀錢也就罷了，近來卻似與某些不該往來的人，多了些牽扯。”
    錢嬤嬤？那個用竹尺責罰她們、看似嚴厲刻板的女教習？她竟也…
    蕭鏡璃屏住呼吸，不敢插話。
    “本王不喜歡眼皮子底下有吃裏爬外的東西。”李縉的聲音冷了幾分，“但她畢竟是宮中所遣老人，無憑無據，不好動她。芸娘那邊，似乎也睜一隻眼閉一隻眼。”
    他頓了頓，目光再次落在蕭鏡璃身上：“你去，替本王拿到她與人暗中往來、中飽私囊的確鑿證據。人證、物證，都要。”
    蕭鏡璃的身體幾不可察地僵住了。讓她去查錢嬤嬤？還要確鑿證據？這絕非易事！錢嬤嬤在教坊司經營多年，人脈盤根錯節，且為人警惕。自己一個無根無基的官奴，如何去查？一旦被發現，下場可想而知！
    這根本不是任務，這是投名狀！是讓她去咬人，去沾血，去徹底斷絕回頭路！成功了，她便成了他手中一把染血的刀；失敗了，她便是那隻被輕易舍棄的替罪羔羊！
    “怎麽？有難處？”李縉的聲音輕飄飄地傳來，帶著一絲不易察覺的嘲諷，“方才不是還說‘謹遵吩咐’麽？”
    蕭鏡璃指甲深深掐入掌心，尖銳的疼痛讓她保持清醒。她知道，自己沒有拒絕的餘地。
    她緩緩抬起頭，臉上已不見驚懼，隻剩下一種近乎麻木的平靜：“奴…不敢。隻是錢嬤嬤掌管訓導，奴等平日難以近身，更遑論探查其私密往來…恐力有未逮，耽誤王爺的大事。”
    她在陳述困難，而非拒絕。這是在爭取，爭取一絲可能的信息或幫助。
    李縉似乎早料到她會如此說，唇角勾起一抹淡漠的弧度：“那是你的事。如何查，是你的本事。本王隻看結果。”他頓了頓，似是無意地補充了一句，“聽聞…她每月十五，會讓其侄兒從西側角門送些‘家鄉土產’進來。或許…是個查驗的好時機。”
    每月十五？西側角門？家鄉土產？
    這看似隨意的提點，卻給出了關鍵的時間、地點和可能的突破口！他果然並非全然讓她去送死，而是給了她一條極細的、卻可能致命的線頭。
    但這也意味著，他早已將教坊司的底細摸得一清二楚，甚至包括一個管事婆子的細微習慣。其心思之深，掌控力之強，令人膽寒。
    “謝王爺提點。”蕭鏡璃垂下眼睫，掩去眸中翻湧的情緒，“奴…盡力而為。”
    “不是盡力，”李縉糾正她，語氣陡然轉冷，帶著不容置疑的威嚴，“是必須做到。三日內，本王要看到東西。”
    三日！時間如此緊迫！
    “是。”蕭鏡璃咽下所有話語，隻剩下一個順從的字眼。
    “下去吧。”李縉揮揮手，仿佛隻是打發走一個辦差的尋常仆役，重新拿起案上的文書，不再看她。
    蕭鏡璃緩緩站起身，膝蓋因久跪而有些發麻。她最後看了一眼案上那份關於錢嬤嬤的薄薄卷宗，以及李縉那冷漠的側臉，躬身行了一禮，悄無聲息地退出了書房。
    沉重的木門在身後合上，隔絕了那令人窒息的檀香和壓迫感。廊下的冷風瞬間包裹了她，讓她激靈靈打了個寒戰，才發現裏衣早已被冷汗濕透。
    她抱著那隻裝著紫毫筆和宣紙的錦袋，如同抱著一塊冰，一步步沿著來路往回走。腳步有些虛浮，心神卻在這場極度的緊張和刺激後，異乎尋常地清明起來。
    任務已下，時限已定。她沒有退路。
    如何入手？錢嬤嬤的侄兒？西側角門？每月十五…就是後天！
    她需要幫手嗎？不，絕不能牽連小禾那樣單純的孩子。她隻能靠自己。
    證據…什麽樣的證據才能算“確鑿”？書信？賬目？還是…
    一個模糊的計劃開始在她腦中飛速成形，大膽而冒險，但或許是唯一能在短時間內奏效的方法。
    她抬起頭，望向教坊司層層疊疊的屋簷，雪花再次零星飄落，沾濕了她的睫毛。
    投名狀已索，她這把刀，是淬火成鋼，還是就此折斷，便看這三日了。
    暗處的眼睛，想必也已睜開了。
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