破曉時分，天際剛剛泛起魚肚白，濃鬱的夜色被一絲絲微弱的青灰浸染。榮昌城仿佛還在沉睡，萬籟俱寂中，唯有城南小巷深處，一盞昏黃的燈火孤零零地亮著，像一隻在風中搖曳的蟲兒，卻散發出微薄而溫暖的光芒。
    隨之而來的，是爐火灼燒的劈啪聲，以及一股帶著蝦米、豬骨和淡淡香料的濃鬱香氣，那味道勾引著最頑固的睡意，引人循香而至。
    這便是江家餛飩攤子，每日裏最早蘇醒，也最晚入眠的地方。
    老舊的木案被擦拭得光亮，幾張長條凳整齊地擺放在攤位前，一口一人多高的大鍋熱氣蒸騰，發出咕嘟咕嘟的輕響。爐火燒得正旺，映照著江家爺孫三人忙碌而滿足的臉龐。
    “旻兒，水開了，火小些，可別把肉餡煮老了。”
    老江頭嗓音沙啞，那是長年累月在煙火中浸泡留下的痕跡。他那雙飽經風霜的手，此刻正捏著一張薄如蟬翼的餛飩皮，指尖輕巧一挑，抹上一團色澤鮮亮的肉餡，再五指一攏，一個飽滿的元寶狀餛飩便在掌中成型，輕巧地落入身旁的竹匾中。這般行雲流水的動作，是幾十年如一日的辛勞沉澱出的熟稔，也是這爺孫三人得以維係生計的憑仗。
    “欸，曉得了，爺爺。”
    一個清脆的童音應道，稚嫩卻透著超乎年齡的懂事。
    江旻，這個年僅十二歲的少年，正蹲在爐前，用一柄小小的鐵鉗小心翼翼地撥弄著炭火。身上穿著洗得發白的粗布衣裳，衣角帶著幾處細密的補丁，手腳卻異常麻利。煙熏火燎間，臉上沾了些許黑灰，愈發襯得那雙眼睛澄澈明亮，裏麵閃爍著與年齡不符的專注和認真。
    江奶奶端著一盆剛切好的蔥花和香菜走過來，見孫兒懂事得讓人心疼，眼中滿是慈愛。她伸出粗糙卻溫暖的手，輕輕替江旻擦去臉頰上的灰塵，柔聲囑咐道：“慢些，別燙著。等會兒人多了，有你忙的。”
    江旻聞言，抬起頭，咧嘴一笑，露出兩排潔白的牙齒，帶著幾分童真，又帶著幾分小大人般的憨厚。
    這小小的一方餛飩攤子，便是他全部的天地。
        日子雖然清貧，甚至可以說是清苦，但這個家庭裏，卻有著旁人豔羨不來的溫情和堅韌。
    天光漸亮，城市的喧囂如同從沉睡中蘇醒的巨獸，逐漸注入這條原本寂靜的小巷。街坊鄰裏陸陸續續走出家門，餛飩攤的生意也漸漸紅火起來。
    “老江頭，來碗大的，多放辣子！今兒個早上得吃飽，才有力氣去碼頭扛貨！”
    粗獷的嗓門率先打破寧靜。
    “江奶奶，我的老樣子，不要香菜！我家那口子聞不得蔥味兒。”
    尖細的婦人聲音緊隨其後。
    江旻根本不需要爺爺奶奶吩咐，已經熟練地抄起碗筷，揚聲應道：“來嘞！張大叔，您的多辣！李嬸，您的不要香菜！”
    他的記性極好，幾乎所有老主顧的口味都爛熟於心，不會錯分毫。
    那小小的身影在攤前靈活地穿梭，端茶送水，收拾碗筷，洗洗刷刷，一切都井井有條，儼然一個小小的掌櫃。似乎生來就比別的孩子要早熟，早早地便知曉了生活的艱辛，也早早地承擔起了力所能及的責任。
    幾個婦人圍坐在一處，一邊吸溜著滾燙的餛飩，一邊壓低了聲音，說著家長裏短，市井百態。今日的話題，卻透著一股難以言喻的沉重。
    “聽說了嗎？城東劉家……唉，真是作孽啊……”
    一個婦人重重地歎了口氣，眼中閃過一絲悲憫。
    “怎麽能沒聽說！昨晚鬧得那麽大，趙家那位王管事帶著一群狗腿子，說是劉家還不上印子錢，就要拿他家閨女抵債！”
    另一個婦人憤憤不平地接話，語氣裏壓抑著怒意。
    “造孽啊！那劉家姑娘我見過，多好的一個孩子！生得水靈，又勤快孝順，就這麽被逼死了？”
    最初開口的婦人抹了抹眼角，聲音哽咽。
    “可不是嘛，聽說是不堪受辱，一頭撞死在趙府門前的石獅子上了。血流了一地，慘呐……屍體都沒讓家人帶走，直接拉到亂葬崗去了。”
    一時間，攤前的食客們都沉默下來，空氣中彌繞著一股無聲的歎息。
    在這榮昌城裏，趙家是天，是不可忤逆的王法。
    他們的財富，他們的權勢，像一張無形卻又密不透風的大網，籠罩著城中的每一個角落。這樣的悲劇，雖然每日都在上演，卻依舊讓人感到無力和心寒。江
    旻默默地聽著這些話，手中的勺子微微一緊。
    “小江旻！來三碗餛飩！”
    一聲爽朗的呼喊突然炸響，打破了攤前的沉悶氣氛。
    江旻抬起頭，看到三個熟悉的身影大步流星地走來，正是桀雷武館隋館主的三個兒子。
    為首的是大哥隋誠，年方十九，麵容沉穩，步履之間帶著武人特有的從容和力量；中間的是二哥隋實，十六七歲，性子最為火爆直率，眉宇間帶著一股難以馴服的衝勁；跟在最後的是小弟隋信，與江旻同歲，卻要顯得更為機靈活潑，一雙滴溜溜的眼睛裏藏著幾分調皮。
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    “誠哥，實哥，信哥，你們來啦！”
    江旻的臉上立刻綻放出笑容，剛才的陰鬱一掃而空。
    “一碗不要湯多辣椒，一碗不要蔥花，一碗多放蔥花，對不對？”
    不等他們開口，江旻已經流利地報出了三兄弟的口味。這不僅是記憶力好，更是他將他們當做家人般對待的體現。
    “哈哈，還是你小子記性好！”
    隋實毫不客氣地拍了拍江旻的肩膀，力道不小，差點將他拍得一個趔趄，“怎麽樣，昨晚教你的那兩招‘黑虎掏心’練熟了沒？可別偷懶！”
    江旻的眼睛一亮，臉上帶著幾分自豪：“練了！能一拳在木樁上留個淺淺凹印呢！”
    就是時候拳頭腫脹得跟個饅頭似的。
    江旻小時候曾在武館外偷偷觀察，學來幾招粗淺的拳腳功夫，沒想到卻被三兄弟撞破，他們不但沒有責怪江妟，反而因其過人的天賦和那股子不服輸的毅力，將他引為知己，悄悄收作了第四個義弟。
    從那時起，江旻除了在餛飩攤忙碌，便多了個練武的念頭，從三兄弟那裏學來的零碎招式，等到攤子閑暇時就會在後院那邊苦練。
    “二哥你就知道打打殺殺！”
    隋信擠眉弄眼地插嘴道，“江旻弟弟可是要學大哥那套‘遊身八卦掌’的，那才叫一個俊！進退騰挪，多漂亮！”
    隋誠聞言，微微皺眉，瞪了兩個弟弟一眼，隨即從懷裏摸出幾個銅板遞給江旻，溫聲道：“別聽他們胡說。好好幫襯爺爺奶奶，練武不急於一時，強身健體便好。”
    四人正說笑著，攤前又來了一對夫婦，牽著一個十六七歲的少女。
    少女荊釵布裙，穿著雖然樸素，卻難掩一身清麗容顏。烏發如瀑，眉眼溫柔，尤其是一雙剪水秋瞳，顧盼之間，便將周圍的市井喧囂都染上了幾分詩意。
    正是住在不遠處的餘家女兒，餘雪兒。
    “餘叔，餘嬸。”
    江旻乖巧地打了個招呼。對於餘家夫婦，他充滿了敬意，他們是街坊裏少有的，從未對他有過半分嫌棄的厚道人。
    “小旻，給我們雪兒來碗餛飩。”
    餘氏夫婦臉上帶著和善的笑，在他們的眼裏，江旻就是個讓人心疼又懂事的好孩子。
    “雪兒姐姐。”
    江旻仰頭看著餘雪兒，臉上浮現出一絲難得的靦腆。
    餘雪兒溫柔一笑，從隨身的布包裏取出一本有些卷角的書，遞給江旻，聲音輕柔如水：“這是我抄的《千字文》，你拿去認字。有什麽不認識的，隨時來問我。你每日在攤上忙碌，別耽誤了學業。”
    江旻視若珍寶地接過那本書，指尖輕觸泛黃的紙張，重重地點了點頭：“謝謝雪兒姐姐！我一定好好學！”
    一旁的隋誠和隋實，原本隨意閑聊著，此刻目光都不由自主地落在了餘雪兒身上。
    他們臉上的表情不再是平日裏的那般豪爽隨意，而是多了幾分平日沒有的拘謹和熱切，甚至在不經意間，兩人的眼神還悄悄地交換了一下，帶著幾分不易察覺的較勁。
    美人當前，即便是血氣方剛的武館弟子，也難免心生波瀾。
    人之生活，用最粗淺的道理來講便是生下來，活下去。
    無論身份之高低貴賤，終歸抬起頭的那一刻，都能看到同一片天......
    等到日頭漸漸西斜，將金色的餘暉潑灑在榮昌城每一磚每一瓦上。
    餛飩攤子也漸漸冷清下來，食客散去，隻剩下爺孫三人收拾碗筷的聲響。
    一個身穿綢布衣衫，麵容和善的老者踱步而來，花白的頭發梳理得一絲不苟，正是趙府的管事周老頭。
    他每天都會在此時出現，仿佛是他一天中最放鬆的時刻。
    “老江，收攤了？”
    周老頭笑眯眯地問道，聲音帶著幾分親近和慈祥。
    “周老哥來了，快坐。給你下碗餛飩？”
    老江頭熱情地招呼，他們二人是多年的老棋友，也是這市井中難得的交心朋友。
    “不了不了.....”
    老周頭擺擺手，與老江頭坐在一條板凳上，看著正在擦拭桌案的江旻，眼中滿是讚許，透著幾分親近，“你這孫兒，真是越看越喜歡，懂事、能幹，又肯吃苦。老哥我膝下無子，若有這般一個孫兒，死也瞑目了。”
    老周頭雖然身居趙府管事高位，每日經手趙府內外諸多事物，甚至要替趙子期處理那些見不得光的勾當，但其心性卻與趙府的那些趨炎附勢之徒大相徑庭。老周頭知曉世事艱難，也時常在暗中接濟一些貧苦百姓。這份身居上位卻未曾忘本的品德，讓他在趙府中顯得格格不入，卻也讓他成為了老江頭為數不多的知己。
    看著攤前恢複平靜的街道，又想起白日裏聽到的那些關於劉家的傳言，不由得重重地歎了口氣，壓低聲音，語氣中帶著幾分無奈和沉痛：“老江啊……劉家的事……唉，公子爺的性子，你是知道的，誰也勸不住。老太君又護得緊，他隻管行事，哪管得了人命……”
    眼神裏，透露出一種深深的無力感。在趙府裏，他能做的，隻是盡量彌補，盡量減少一些不必要的傷亡，卻無法從根本上改變什麽。
    老江頭拍了拍他的手背，沒有多言。
    他知道周老頭心善，也知道他的難處。
    夜幕完全降臨，漆黑的夜空點綴著稀疏的星辰。江家祖孫三人推著板車，走在回家的路上。板車上放著洗淨的碗筷和折疊整齊的桌凳，疲憊卻滿足。
    這榮昌城裏，有的人活在雲端，享受著錦衣玉食，視人命如草芥；有的人卻活在泥土裏，嚐盡人間疾苦，卻依舊心向光明，堅韌不拔。
    隻是......天也有不測風雲的時候。
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