七月十五這天，是民間的中元節，皇城家家戶戶都要祭祖。
    李大媽一大早就起來準備祭品，想著下午早些關上門，安安靜靜地陪孫子過節。
    可王二的攤位卻比往常更熱鬧，因為過節，來買湯包的人比平時多了不少，王二索性把攤位往外擴了些，占了半條巷子。
    下午時分，李大媽帶著孫子去巷口的雜貨店買香燭。
    剛走到巷口，就被一個買湯包的客人撞了個趔趄，懷裏的孫子差點摔下來。
    李大媽又驚又氣，指著王二的攤位罵道：“王二！你看看你，把攤位擺到路中間，這還讓人走路嗎？”
    王二正忙著收錢，聞言抬頭道：“大媽，今天過節人多，我也是沒辦法，您多擔待些。”
    李大媽越說越激動，怒道：“擔待？我擔待了你們這麽久，你們擔待過我嗎？
    每天三更天就剁餡，吵得我孫子睡不好覺；
    垃圾扔得滿地都是，我天天打掃；
    今天更是過分，占了路還撞了人，你們到底有沒有良心！”
    周圍的居民聽到動靜，也紛紛圍了過來，你一言我一語地指責王二。
    “就是，我家孩子也被吵得睡不著覺！”
    “我家院子裏天天飄蟹殼，惡心死了！”
    “這巷子本來就窄，他還占路，太過分了！”
    王二被眾人罵得臉上通紅，心裏也來了氣：“我做點小生意容易嗎？我沒偷沒搶，靠手藝吃飯，你們憑什麽這麽說我？要是不讓我在這裏擺攤，我一家老小喝西北風去？”
    “你做生意是你的事，別影響我們啊！”
    “就是，誰不是養家糊口？憑什麽我們要受你的罪？”
    雙方越吵越凶，一個年輕的居民氣不過，上前就要掀王二的蒸籠。
    王二見狀，趕緊攔住，兩人拉扯起來，蒸籠“哐當”一聲掉在地上。
    剛出鍋的湯包撒了一地，滾燙的湯水濺到了旁邊一個小孩的腳上，小孩頓時哭了起來。
    這下徹底亂了套。
    小孩的母親抱著孩子大哭，指責王二和那個年輕居民。
    其他居民也跟著起哄，有的要砸王二的攤位。
    王二的妻子護著攤位，也哭了起來。混亂中，不知是誰喊了一句“官府來了！”，眾人這才安靜下來。
    來的是順天府的捕頭，他看到現場的混亂，眉頭皺得緊緊的。
    問明情況後，他隻能先把王二和那個年輕居民帶回府衙問話，又安撫了小孩的母親，承諾會妥善處理。
    可這件事並沒有就此結束，反而像一顆石子投入水中，激起了更大的漣漪。
    當天晚上，東華門、崇文門、朱雀大街等有小吃攤位的地方，都爆發了居民與商販的衝突。
    有的居**合起來，把商販的攤位推倒；
    有的商販則聚集在一起，抗議居民的“欺負”。
    甚至有勳貴家的管家，因為自家主子被小吃攤的油煙味熏得不適，帶著家丁去驅趕商販，雙方差點打起來。
    消息像長了翅膀一樣，很快傳遍了整個皇城，也傳到了皇宮裏。
    朱雄英彼時正在文華殿和大臣們商議鐵路擴建的事宜，聽到太監的稟報後，臉色頓時沉了下來。
    他放下手中的奏折，對一旁的兵部尚書葉雲說：“葉尚書，鐵路的事暫且擱置，你隨我去看看情況。”
    葉雲有些驚訝：“皇孫殿下，外麵混亂，您親自去恐有危險，不如讓順天府尹先處理，等有了結果再稟報您？”
    朱雄英搖了搖頭：“民為邦本，百姓的事沒有小事。
    若是不親自去看看，怎麽知道其中的症結？又怎麽能妥善解決？”
    說罷，他換上一身青色的布衣，戴上帽子，隻帶了葉雲和兩個親信侍衛，悄悄出了皇宮。
    朱雄英一行人先去了東華門的那條小巷。
    此時衝突已經平息，王二的攤位被推倒在地，蒸籠、麵板散落一地，地上還殘留著湯包的油漬和碎皮。
    幾個居民坐在巷口的石階上，臉上還帶著怒氣；
    王二則蹲在牆角，雙手抱著頭，一臉沮喪。
    朱雄英走上前，裝作是路過的商人，對一個居民問道：“老鄉，這裏發生什麽事了？怎麽這麽亂？”
    那居民看了朱雄英一眼，歎了口氣：“還不是因為那個賣湯包的？天天擾民，今天終於鬧起來了。”
    接著，他把李大媽被撞、孩子被燙的事說了一遍，又抱怨起王二剁餡吵人、亂扔垃圾的事。
    朱雄英又走到王二身邊，拍了拍他的肩膀：“兄弟，你這攤位怎麽回事？好好的怎麽被推倒了？”
    王二抬頭看了看朱雄英，眼圈通紅：“客官，我真不容易啊。
    我從蘇州來，帶著妻兒，就靠這個攤位吃飯。
    他們說我擾民，可我不這麽早幹活，就趕不上早市；
    我不在這裏擺攤，去哪裏擺？這皇城的鋪麵那麽貴，我租不起啊。”
    朱雄英點了點頭，又問：“那你有沒有想過，怎麽既能做生意，又不影響別人？”
    王二苦笑道：“想過啊，我也想晚些剁餡，可晚了就沒人買了；
    我也想打掃垃圾，可我忙著做湯包，根本沒時間。
    客官，我也不想得罪人，可我實在沒辦法。”
    隨後，朱雄英又去了崇文門附近，看到劉三的麻辣燙攤位前空無一人，隻有一麵銅鑼掉在地上。
    旁邊的居民告訴朱雄英，劉三因為跟張秀才吵架，又被居民們驅趕，已經收攤走了，不知道還會不會回來。
    朱雄英又去找張秀才，張秀才正在家裏收拾被辣味熏得發黃的書籍。
    見到朱雄英，他大倒苦水：“先生，我明年就要科舉了，可隔壁的麻辣燙攤天天吵得我沒法讀書，這可怎麽辦啊？
    我寒窗苦讀十年，不能因為這個耽誤了前程啊。”
    朱雄英安慰了張秀才幾句，又去了趙四賣肉夾饃的街角。
    那裏的路麵果然又滑又膩，幾個衙役正在用清水衝洗。
    朱雄英問一個衙役：“這裏經常這樣嗎？”
    衙役歎了口氣：“可不是嘛，每天都要衝洗好幾遍，可還是油膩得很，上個月還摔了個老太太。
    這商販們也不容易，我們也不好過分苛責，隻能多辛苦些了。”
    一路走下來，朱雄英心裏已經有了數。
    居民們的訴求很簡單：安靜的環境、幹淨的街道；
    商販們的訴求也很簡單：有個地方做生意，能養家糊口。
    問題的關鍵，在於沒有一個合理的製度，讓雙方的訴求都能得到滿足。
    若是簡單地驅趕商販，隻會斷了他們的生計，引發更大的不滿；
    若是放任商販擾民，又會損害居民的利益，影響皇城的秩序。