他展開信紙，朱雄英的字跡力透紙背，每個字都寫得幹脆，沒有半分拖泥帶水：“袁將軍：
    此批所運手雷兩千枚、地雷一千顆，皆為格物苑新造。
    手雷外殼是精鐵鍛的，拔栓後等兩息再擲，別慌，引信夠長，威力能破三層鐵甲；
    地雷埋在雪下三寸就行，不用挖太深，凍土硬，挖淺了好遮，壓上百斤重就炸，專克那些蠻人衝鋒。
    你前幾次報的‘異域悍匪’，查清楚了，是極北的羅刹部族。
    這群人久居冰原，光著膀子能在雪地裏跑，力氣大，但腦子直，不懂防著精巧器械，也沒學過看地形。
    黑鬆穀雪深沒脛，你讓弟兄們沿穀口兩側埋雷，每十顆擺一組，組與組之間留五步遠，埋完在雪麵劃道淺痕當標記；
    別劃深了，讓他們看著像風吹的就行。
    等他們踩進雷區，先讓燧發槍隊打兩輪，再讓前鋒扔手雷，前後夾擊，他們跑不了。
    火車後續每十日來一趟，除了彈藥，每次都帶棉衣、幹糧。
    這次的羊絨棉衣是西北那邊新織的，裏子塞的是細羊絨，比你身上那件舊棉甲暖三倍。
    讓弟兄們換著穿，別凍壞了手，握不住槍。
    還有，羅刹人愛趁夜裏偷襲，你入夜後派兩隊哨探，在雷區外圍巡邏，別讓他們靠近看埋雷的痕跡。
    戰事不用跟京城複命，你在前線看得清，怎麽打你定奪，缺什麽就傳信，火車快，不會誤事。
    朱雄英——啟。”
    袁飛捏著信紙，指腹蹭過“羅刹人”三個字，突然一拍大腿。
    難怪上次交手時，那些漢子挨了兩刀還往前衝，雪粒子落在他們臉上跟沒事人似的，原來是常年在冰原上熬出來的！
    他又展開那張草圖，黑鬆穀的輪廓畫得清清楚楚。
    穀口兩側背風的坡地用紅圈標了出來，旁邊還注著“埋雷最佳處，雪厚易遮”，連他之前沒注意到的一處淺溝，也畫了個小三角，寫著 “可設燧發槍位”。
    “將軍，您看這手雷！”
    副將趙虎湊了過來，他剛跟著士兵去車廂裏搬了箱手雷，此刻手裏捧著一枚，黑黝黝的外殼上刻著一圈圈淺紋，握在手裏沉甸甸的。
    趙虎的手凍得通紅，指關節上裂了道小口子，沾著點雪沫，他卻渾然不覺。
    隻盯著手雷看：“這玩意兒真能炸碎鐵甲？上次那羅刹人，咱們的槍子打在他們甲上，都彈開了。”
    周墨正好走過來，聽見這話，趕緊接話：“趙將軍您放心！
    這手雷我跟著造了仨月，上次在京城試炸，用的是三層厚鐵甲，一炸就裂了個大口子！”
    他說著就伸手去拔手雷的栓，袁飛趕緊一把按住他的手：“別在這試！萬一炸了，傷著弟兄們。
    走，咱們去黑鬆穀，到那試。”
    一行人踩著積雪往黑鬆穀走，雪沒到膝蓋，每走一步都得先把腳從雪地裏拔出來，再往前邁。
    風更烈了，裹著雪粒往領口裏灌，袁飛縮了縮脖子，把信紙疊好塞進棉甲內袋，貼著胸口，免得被雪打濕。
    士兵們跟在後麵，深一腳淺一腳地走，呼出的白氣在眼前聚成一團，又很快被風吹散。
    有個年輕士兵走得急了，腳一滑差點摔倒，旁邊的老兵趕緊扶住他，罵了句：“慢點！摔進雪窩子，半天爬不出來！”
    走了約莫半個時辰，終於到了黑鬆穀口。
    這裏的雪比站台那邊還厚，沒過了膝蓋往上，鬆樹的枝椏上掛著冰掛，風一吹“叮當”響。
    袁飛對照著草圖，走到右側那片被紅圈標過的坡地，蹲下身用手扒了扒雪，雪下麵是硬邦邦的凍土，手指按上去，能感覺到凍土的冰涼透過指尖往骨子裏滲。
    袁飛站起身，指著坡地道：“趙虎，你帶兩百人，就從這開始埋雷。
    按殿下說的，每十顆一組，埋在雪下三寸，埋完在上麵劃道淺痕。”
    他頓了頓，又補充道：“鎬頭都帶著吧？
    凍土硬，用手挖不動，小心點，別讓鎬頭碰著地雷的引信。”
    趙虎應了聲，轉身去叫士兵。
    沒一會兒，二十多個士兵扛著鎬頭跑了過來，鎬頭的木柄上纏著布條，是怕凍手。
    一個士兵舉起鎬頭往凍土上鑿“當”的一聲脆響，鎬頭彈了回來，凍土上隻留下個淺淺的印子。
    士兵皺了皺眉，又加了把勁，再鑿下去，這次終於鑿出個小坑，他喘了口氣，手心裏的汗沾在鎬頭柄上，很快就結了層薄冰。
    袁飛指著那個小坑問道：“周匠人，你看這樣行不？”
    周墨蹲下身，用手量了量坑的深度：“差不多，再挖深一點，夠放地雷就行。
    埋的時候，把地雷的觸發板朝上，再蓋層薄雪，別讓雪塊壓著重了，不然沒等羅刹人來，先炸了。”
    他說著從懷裏掏出個小布包，打開裏麵是幾塊碎木炭：“要是記不住埋雷的位置，就把木炭碎撒在雪痕旁邊，風刮不走，弟兄們能看見。”
    趙虎看得認真，突然問：“將軍，要是羅刹人不從穀口走，繞到後麵的林子怎麽辦？
    那咱們埋的雷不就白瞎了？”
    袁飛笑了笑，從內袋裏掏出信紙，指給趙虎看：“殿下早想到了。
    你看這信裏寫的，羅刹人‘腦子直，不懂看地形’，上次我讓哨探盯著他們的營地，見他們每次行軍都走最寬的路；
    窄點的林子都不進，他們身板寬，鑽林子費勁。
    再說，就算他們真繞路，咱們不是有手雷嗎？
    前鋒小隊每人帶兩枚，見他們進林子，就往林子裏扔兩顆，炸得他們不敢再鑽，自然就繞回穀口了。”
    正說著，遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，兩個哨探騎著馬往這邊跑，馬腿上的雪濺得老高。
    跑到近前，哨探翻身下馬，雪從馬背上滑下來，落在他們的棉褲上。
    “將軍！羅刹人往這邊來了！大概有三百人，都騎著馬，還扛著刀！”
    左邊的哨探喘著氣，說話時嘴唇都在抖，不是怕的，是凍的，他的棉帽耳罩沒拉好，耳朵凍得通紅。
    袁飛心裏一緊，隨即又鬆了下來，來得正好，省得等了。
    他把信紙重新塞回內袋，從趙虎手裏接過一枚手雷。
    握在手裏，沉甸甸的，心裏也跟著踏實了：“周匠人，你留在這，教弟兄們怎麽用手雷，特別是拔栓後等兩息再扔，別弄錯了。
    趙虎，你接著帶弟兄們埋雷，多埋兩組，留五十人跟我去前麵的土坡那等著，等羅刹人過來，先打他們個措手不及！”
    周墨和趙虎齊聲應道：“是！”
    隨後叫過幾個士兵，拿起手雷演示：“你們看，這栓子在側麵，拔的時候要快，拔出來後，等兩息，就是數‘一、二’，再扔出去。
    扔的時候別往天上扔，往地上扔，炸起來的碎片才多，能打著人。”
    一個士兵接過手雷，試著拔了拔栓，“哢”的一聲輕響，栓子拔了出來，他趕緊按周墨說的，等了兩息，往遠處的雪地裏扔去。
    “轟隆！”
    一聲悶響，雪地裏炸起一團雪霧，碎雪飛濺得老高，落在周圍的鬆樹梢上。
    士兵們都看呆了，連手裏的鎬頭都忘了放下。
    那個扔手雷的士兵張著嘴，半天沒合上：“乖乖！這威力，比咱們的炮還猛！”
    袁飛看著這一幕，嘴角露出點笑意。
    他轉身對那五十個跟他走的士兵說：“都看見了？這就是殿下給咱們送的利器！
    等會兒羅刹人來了，別慌，聽我指揮，先扔手雷，再開槍，保管把他們打跑！”
    士兵們齊聲應著，聲音比剛才亮了不少。
    有個老兵摸了摸懷裏的燧發槍，又看了看旁邊士兵手裏的手雷，笑著說：“有這玩意兒，咱們再也不用怕那些羅刹人的蠻力了！”
    袁飛帶著五十個士兵往前麵的土坡走，土坡不高，但能看清穀口過來的路。
    他讓士兵們在土坡後麵藏好，燧發槍架在坡沿上，每人手裏都握著手雷。