何雨柱的昏迷隻持續了很短的時間。
    當冰冷的雪花落在臉上，刺骨的寒意讓他從劇痛中清醒過來時，他發現自己正躺在冉秋葉的懷裏。
    冉秋葉的眼淚像斷了線的珠子，一滴滴地砸在他的臉上，滾燙。
    “哭什麽，我還沒死呢。”
    何雨柱的聲音沙啞得厲害，他掙紮著想要坐起來。
    “別動！”
    冉秋葉和何雨水同時按住了他，聲音裏帶著哭腔。
    何雨柱這才感覺到，自己的後背像是被烙鐵烙過一樣，火辣辣地疼，稍微一動就牽扯著神經，痛徹心扉。
    此時，消防隊姍姍來遲，對著那片已經燒成廢墟的賈家象征性地噴了一會兒水，大火便徹底熄滅了。
    空氣中，隻剩下濃重的焦糊味和冰冷的水汽。
    賈家的房子，徹底沒了。
    隻剩下一堆漆黑的，冒著嫋嫋青煙的斷壁殘垣，在皎潔的月光和皚皚的白雪映襯下，顯得格外淒涼。
    秦淮茹抱著剛剛被掐了人中蘇醒過來的小當，懷裏還摟著被嚇壞了的槐花，呆呆地跪在廢墟前，眼神空洞，仿佛被抽走了所有的魂魄。
    家沒了，這個除夕夜，她們成了無家可歸的人。
    賈張氏則在一旁撒潑打滾，一邊拍著大腿，一邊哭天搶地：“天殺的啊！我的家啊！我的錢啊！什麽都沒了啊！這年還怎麽過啊！老天爺，你怎麽不開眼啊！”
    她的哭嚎聲尖利刺耳，但在場的沒有一個人同情她，反而投去鄙夷的目光。
    很多人都看到了，是她最後從屋裏出來，而且還在惦記著那個破箱子，要不是何雨柱把她拖出來，她早就成了火場裏的焦屍。
    院子裏的氣氛變得異常詭異。
    火救完了，人也救出來了，可接下來怎麽辦？
    這大過年的，天寒地凍，賈家這一家四口，兩個大人，三個孩子，總不能就睡在雪地裏吧？
    所有人的目光，都不約而同地投向了院裏的幾個“主心骨”。
    二大爺劉海中清了清嗓子，官癮又犯了。
    他挺著肚子，走到人群中央，裝模作樣地說道。
    “咳咳！大家靜一靜！出了這樣的事，誰也不想。但是現在，最要緊的是解決賈家的住宿問題。我看這樣吧，咱們院裏各家各戶，都發揚一下風格，有錢的出錢，有力的出力，先把她們娘幾個安頓下來……”
    他說了半天，全都是些不痛不癢的官話，卻沒有一句落到實處。
    讓大家出錢？
    這大過年的，誰願意把錢掏出來給這個聲名狼藉的賈家？
    三大爺閆埠貴眼珠子一轉，計上心來。
    他走到劉海中身邊，小聲地說道：“二大爺，要我說啊，這事兒還得柱子拿主意。你看，人是柱子救的，他跟賈家這關係……也特殊。要不，就讓賈家先去柱子家擠一晚上？”
    他這話一出，所有人的目光又齊刷刷地看向了何雨柱。
    閆埠貴的算盤打得精，這是要把這個燙手的山芋，直接扔給何雨柱。
    就連一直沉默不語的一大爺易中海也走了出來，用一種複雜的眼神看著何雨柱，沙啞地說道。
    “柱子，你看……孩子還小，總不能凍著。”
    他這是想用道德來綁架何雨柱，試圖挽回一點自己作為一大爺的顏麵。
    “嗬。”
    何雨柱在冉秋葉的攙扶下，勉強站了起來。
    他冷笑一聲，目光緩緩掃過閆埠貴和易中海的臉，那眼神裏的譏諷和冰冷，讓兩人不由自主地打了個寒顫。
    “讓我家去住？”
    何雨柱的聲音不大，卻清晰地傳到了每個人的耳朵裏。
    “憑什麽？憑她秦淮茹欠我一百多塊錢沒還？還是憑她婆婆天天在院裏咒我絕戶？”
    “我家地方小，住不下。再說了，我這兒是正經過日子的人家，可容不下那些手腳不幹淨，心思齷齪的人。萬一再把我家給點了，我找誰說理去？”
    這番話說得是毫不留情，字字誅心。
    直接把閆埠貴和易中海的道德綁架給頂了回去，也把賈家的臉皮撕得幹幹淨淨。
    院裏頓時鴉雀無聲。
    何雨柱沒有理會眾人，他走到那片廢墟前，居高臨下地看著還在哭天搶地的賈張氏。
    “別嚎了！”
    他冷喝一聲。
    “我問你，這火，到底是怎麽著的？”
    賈張氏被他喝得一愣，隨即眼珠子一轉，指著何雨柱就罵道：“是你！就是你！都是你這個掃把星克的！你一來我們家就沒好事！肯定是你使了什麽壞，才讓我們家著火的！”
    “啪！”
    一個響亮的耳光，狠狠地扇在了賈張死的老臉上。
    出手的，是秦淮茹。
    所有人都驚呆了，包括賈張氏自己。
    她捂著火辣辣的臉，難以置信地看著自己的兒媳婦。
    秦淮茹雙目赤紅，像一頭被逼到絕境的母狼。
    她指著賈張氏，用盡全身的力氣嘶吼道。
    “你還要不要臉！要不是你晚上舍不得那點燈油，非要把油燈挪到炕上去縫衣服，結果打翻了油燈，火會著起來嗎？”
    “要不是你貪財，非要去搶那個破箱子，小當會昏過去嗎？要不是柱子……要不是柱子把我們拖出來，我們娘幾個今天就全都死在裏麵了！你還有臉冤枉好人！”
    秦淮茹的這一番怒吼，像一道驚雷，炸響在四合院的上空。
    真相大白！
    原來是賈張氏自己打翻了油燈，才引發了這場彌天大禍！
    賈張氏被秦淮茹吼得啞口無言，一張老臉漲成了豬肝色，隻能癱在地上，繼續用幹嚎來掩飾自己的心虛和理虧。
    何雨柱冷冷地看著這一幕，一切都在他的意料之中。
    他就是要當著全院人的麵，把這件事的來龍去脈弄清楚，把所有的責任都釘死在賈家的身上。隻有這樣，她們才沒有任何資格要求別人的同情和施舍。
    “行了。”
    何雨柱走到秦淮茹麵前，看著這個剛剛爆發出驚人勇氣的女人。
    “現在，家沒了，人還活著。我給你兩條路。”
    秦淮茹抬起頭，淚眼婆娑地看著何雨柱。
    “第一條路，你們一家四口，現在就去睡大街。是凍死還是餓死，看你們的造化。”
    秦淮茹的身體猛地一顫，懷裏的孩子似乎也感受到了母親的絕望，發出了微弱的哭聲。
    “第二條路！”
    何雨柱的聲音不帶一絲感情，像是在宣讀一份冰冷的判決書。
    “我可以幫你們把房子重新蓋起來。但是，天底下沒有免費的午餐。蓋房子的錢，材料費，人工費，所有的開銷，都算是我借給你們的。這筆錢，會加在你之前欠我的債務上。”
    “從今天起，你，秦淮茹，不再是給我做零活抵債，而是我何雨柱家的長工。你和你三個孩子的吃穿用度都由我來提供，這些，也都會一筆一筆記在你的賬上。你要用你下半輩子所有的勞動，來償還這筆永遠也還不清的債。”
    “至於你……”
    何雨柱的目光轉向癱在地上的賈張氏，眼神裏充滿了厭惡。
    “你也要幹活。從明天開始，這個院子裏所有的公共區域，包括廁所，都歸你打掃。每天打掃不幹淨，你就沒飯吃。你要是用你的勞動，來換取你活下去的權利。”
    “我給你們提供住的地方……”
    何雨柱指了指院角那間廢棄的，四麵漏風的小柴房。
    “你們暫時就住在那兒。等新房子蓋好了，那房子，也不再是你們賈家的。那是我何雨柱的財產，我讓你們住，你們才能住。哪天我看你們不順眼了，隨時可以把你們趕出去。”
    “這就是我的條件。是選擇有尊嚴地去死，還是選擇沒尊嚴地活著，你自己選。”
    何雨柱的話像一把把淬了冰的刀子，狠狠地紮進了秦淮茹的心裏。
    這是何等的屈辱！
    這哪裏是幫忙，這分明就是趁火打劫，是讓她和她的家人，徹底淪為他何雨柱的奴隸！
    可是，她能拒絕嗎？
    秦淮茹看了一眼懷裏嗷嗷待哺的槐花，看了一眼身邊瑟瑟發抖的小當，又看了一眼遠處那個雖然被改造過，但依然是她親生兒子的棒梗。
    她不能。
    她沒有資格去拒絕。
    為了孩子，她必須活著，哪怕是像狗一樣地活著。
    秦淮茹笑了，笑得比哭還難看。
    她緩緩地從雪地上站起來，拍了拍膝蓋上的雪，對著何雨柱深深地鞠了一躬。
    “我選第二條。”
    秦淮茹的聲音很輕，卻帶著一種令人心悸的平靜。