程恬戴著帷帽，領著崔府撥給她的四名身形健壯的家丁，一路無言地回到了自家所在的坊區。
    她沒有直接將家丁帶回家，而是先去了坊正處。
    坊正原本正在自家小院中教女兒識字，小女孩不過五六歲，十分可愛。
    他見程恬身後跟著幾位壯漢，看打扮明顯是某高門府邸的護衛，心中一驚，他讓女兒自己玩會兒，便放下東西迎了出來。
    程恬掀開帷帽輕紗，對坊正福了一禮：“坊正安好。方才我去崔府探望家姐，閑談間提及昨夜家中似有宵小窺探，心中不免惴惴。家姐聽聞後十分關切，特遣了府上幾名得力的護衛過來，暫助坊中巡查幾日，以安眾人之心。
    “人我便交給坊正了，至於如何安排，則全憑坊正調度，還望坊正加緊排查近日坊內的陌生麵孔，確保大家平安。”
    坊正一聽是崔尚書府上的人，態度立刻更加恭敬。
    他連聲道：“王娘子放心，崔夫人真是菩薩心腸，體恤鄰裏，我一定妥善安排這幾位壯士，加強巡查，絕不讓那些宵小之徒驚擾了坊內安寧！”
    他心中暗忖，這王家娘子不愧是侯府出身，竟能勞動崔府二夫人親自派人護衛，看來往日傳聞似有不實啊，王家日後怕是不同了。
    他連忙表示會立刻調整巡防，尤其加強夜間巡邏，並客氣地將崔府家丁引至坊內一處閑置的角房暫歇，以便統一調度。
    程恬交代完畢，便對那四名家丁道：“幾位辛苦，這幾日便聽從坊正安排，若有發現，及時通報便是。”
    他們抱拳領命，神色肅然。
    這番動靜不大，卻還是引得幾位坊裏的鄰居探頭張望，極為好奇。
    些許議論，程恬隻作未聽，與坊正又寒暄兩句，便不再多言，轉身便帶著鬆蘿往家走去。
    回到自家小院，一股甜香撲麵而來。
    鄧婆正端著一碟剛出爐的點心從廚房出來，見到程恬，她的臉上露出淳樸的笑容，招呼道：“娘子回來了？正好，我新製了米糕，娘子快嚐嚐合不合口味。”
    程恬摘下帷帽，淨了手，拈起一塊小巧精致的米糕送入口中，口感軟糯適中，甜而不膩，竟是比許多大鋪子裏的點心還要美味。
    她不禁真心讚歎道：“鄧婆這手藝，真是越發精進了，若是去西市開個點心鋪子，定然客似雲來。”
    鄧婆被誇得有些不好意思。
    她用圍裙擦著手，卻歎了口氣，道：“娘子過獎了。不瞞娘子，早些年……家裏那口子剛去的時候，日子艱難，我也曾去東市邊上，支過小攤，賣些自己做的糕餅點心，想著貼補家用。”
    她搖了搖頭，無奈道：“可這長安城裏，有名的食肆、老字號的點心鋪子，不知有多少。我那小攤，無甚名頭，用料又不能省，隻能跟人拚價錢，辛苦一天，站得腿腳酸麻，也就勉強回個本錢，糊個口罷了。後來……後來，也就歇了這心思。”
    程恬敏銳地捕捉到了，鄧婆臉上一閃而過的黯然之色，話裏未盡之意，似乎包含了複雜的緣由。
    或許是無賴騷擾，或許是同行傾軋，一個無依無靠的年輕寡婦，想在集市裏獨自撐起一個小攤，其中的艱辛委屈，可想而知。
    難怪鄧婆的女兒，性格會剛直如斯。
    見鄧婆不願多提，程恬便體貼地不再追問，隻道：“原來如此，鄧婆安心，如今有鄧婆在，我和郎君不知省了多少心，真是我們的福氣。日後若有機會，我定支持鄧婆開一間屬於自己的點心鋪子，讓更多的人都嚐嚐你的手藝。”
    鄧婆心中一暖，真對未來生出幾分期盼來，道：“娘子說笑了，我如今能跟著娘子，安穩度日，衣食無憂，已是福分。”
    程恬卻若有所思地說道：“等日後咱們手頭寬裕了，開個鋪子自然是好，隻是具體賣什麽，還需斟酌。”
    這長安城裏，最不缺生意，也不缺聰明人。
    枯井中的財富若真能順利到手，她需得有個穩妥的營生慢慢變現，才能真正立住腳跟。
    對於未來，程恬心中已有大致計劃，買地隻是第一步，若要快速積累財富，經商可以說是必經之路。
    開鋪子是遲早的事，隻是，賣什麽，如何賣，才能既不太過惹眼，又能獲得可觀的利潤？
    這一切都需要她仔細考慮。
    鄧婆的點心雖好，但就如她方才所言，飲食行當競爭激烈，辛苦利薄，並非首選。
    她需要一樣，既能發揮所長，又能避開激烈競爭，利潤可觀的生意。
    不過，眼下，還是先解決了眼前潛藏的隱患，穩固了根基再說。
    程恬收回心思，對鄧婆笑了笑：“這糕點極好，我拿去也讓郎君嚐嚐，鄧婆辛苦了，快去歇歇吧。”
    鄧婆連說“不辛苦”，看著程恬沉靜的側臉，心中莫名地生出一種信賴感。
    這位年輕的娘子，遇事沉穩，心中有丘壑，又不失仁厚。
    她跟著這樣的主子，或許，真能盼來安穩順遂的後半生。
    程恬的目光掠過院內，王家小院在鄧婆的盡心操持下，變化不小。
    那麵有些剝落的院牆，請了泥瓦匠來，用了一天功夫便修葺葺平整，重新抹了灰，瞧著就讓人心裏踏實。
    幾件老舊得吱呀作響的家具，也被替換成了從西市老鋪子訂來的結實榆木家夥事，厚重耐用。
    院角雜草也被清理幹淨，移栽了幾株易活好養的花木。
    一切變得井井有條，卻又處處透著家常溫馨。
    每日的飲食不再是簡單的飽腹，而是多了些溫補的藥膳，或是加了黃芪、當歸的湯，或是用紅棗、枸杞熬的米粥。
    味道溫和，不見藥氣，卻讓人一日日覺得充盈起來。
    程恬能察覺到，自己原本畏寒易疲的體質，似乎真的改善了些，手腳都比往日暖和。
    站在院裏，她思索著未來幾月的大事，一個模糊的念頭開始在她心中慢慢醞釀。
    她叫來鬆蘿和阿福，讓二人去西市，找胡商打探一番。