立夏的蟬鳴剛起頭，暖脈樹的濃蔭就鋪滿了半個院子，跟脈苗的“痕”字枝已攀著樹幹長到了三米高，枝椏上的暖痕繩被歲月浸成了深褐色，深深嵌進木裏，像樹身上自然生長的紋。阿恒坐在樹蔭下的石凳上，看小孫子舉著放大鏡在枝上照，鏡片下的繩結裏藏著無數細碎的暖痕——有極北冰粒的閃光，西陲沙棗的碎屑，東海貝殼的亮片，南疆紅土的細粒，還有顆小小的乳牙，是孩子去年換下來埋在根旁的，此刻竟被根須纏成了琥珀色。
    “爺爺，牙在笑呢！”八歲的孩子指著鏡片裏的牙印喊，陽光透過鏡片在他臉上投下光斑，像落了滿臉的星星。阿恒往孩子手裏塞了塊牽心糕，糕上抹著西陲的沙棗醬，是老嫗的孫子托商隊捎來的，醬裏還混著極北的冰融粉，甜裏帶著點清冽，像把兩地的暖揉在了一起。
    “當年你爹也總愛蹲在這棵樹下，”阿恒的指甲在石凳上劃著舊痕，那是他年輕時刻下的量高線，如今兒子的身高早已超過最頂端的刻痕，“拿著塊破鏡片照來照去，說要找出根須在木裏走路的印。”石凳的木紋裏還嵌著點紅土，是兒子從南疆帶回的，當年孩子總愛用紅土在凳上畫暖脈牌，畫得歪歪扭扭，卻不許別人擦。
    傳牌石座上擺著個新做的木架，架上整齊地碼著各地捎來的暖痕物：極北的冰雕暖脈牌化了又凍，在底座上結出層晶瑩的霜；西陲的沙棗核串掛在架角，被風吹得輕輕晃，發出“嗒嗒”的響；東海的貝殼牌在陽光下閃著光，牌麵的“暖”字被浪磨得發亮；南疆的紅陶片拚出朵續脈花，陶片的縫隙裏長出了株小小的苗，是去年落進去的籽發的。
    兒子從西陲寄來的信就壓在貝殼牌下，信紙邊緣沾著沙粒，字裏行間卻透著濕潤：“爹，老嫗的孫子在沙棗林裏開辟了片新苗圃，種的全是跟脈苗的籽，他說要讓西陲的風裏，也飄著暖脈樹的香。最小的那株苗總往東方歪，像在惦記青陽鎮的家。”
    阿恒把信紙往懷裏揣，紙角蹭著心口的舊暖脈牌，是脈星留給他的那塊，牌上的“守”字已快磨平，卻在每次觸到新的暖痕時，都會微微發燙。他想起四十年前，自己也是這樣揣著這牌往極北走，雪地裏每走一步，都覺得牌在往手心烙印，像脈星在說“記著，這痕不能斷”。
    打穀場的空地上，阿安女兒領著孩子們在曬“代痕布”。這布是用曆代人的舊衣料拚的，有脈星穿過的粗麻衣，有林默的劍穗布，有蘇沐雪的藤蘿紋帕，還有阿恒年輕時的補丁襖、兒子的繈褓布，最上麵鋪著小孫子的新肚兜，紅布上繡著個小小的“續”字，是孩子自己紮著小手繡的，針腳歪得像爬動的蟲。
    “這布要在傳牌的光裏曬足百日，”三十五歲的她往布上撒了把漫宇花粉，鬢角的白絲又添了幾根，卻在花粉落下時，眼裏冒出亮閃閃的光，“曬透了，新痕就會接住舊痕，像兒子接住老子的手，孫子接住爺爺的暖。”最小的南疆娃突然指著布角喊：“姐姐你看！麻布裏在冒光！”果然，脈星的粗麻衣處滲出點淡金的光，順著布紋往小孫子的肚兜上爬，在“續”字周圍繞了個圈。
    西陲的商隊在芒種這天抵達，老嫗的孫子牽著駱駝往傳牌走，馬背上馱著個巨大的木盒，裏麵裝著株沙棗樹苗，樹幹上纏著根暖痕繩，繩尾係著片暖脈樹的葉。“阿恒叔，這是用當年您埋的沙棗核長的，”年輕人把樹苗往跟脈苗旁栽，樹根裹著的西陲沙土落在地上，與青陽鎮的黑土融在一起，“奶奶說樹挪活了，就證明兩地的根認了親。”
    樹苗剛栽穩，跟脈苗的西陲枝突然往沙棗樹的方向彎，枝梢的沙棗核串輕輕搭在新枝上，像在拉手。傳牌的光順著繩往樹幹裏鑽，沙棗樹葉突然微微顫，葉背顯出個模糊的影：老嫗蹲在沙棗樹下，往土裏埋核，年輕時的阿恒趴在旁邊看，說“等樹長到暖脈樹那麽高，我就把您接去青陽鎮”，老嫗笑罵“傻小子”，眼裏卻落滿了光。
    傍晚的雷陣雨來得急，豆大的雨點砸在暖脈樹的葉上，濺起的水珠裏裹著暖痕，落在代痕布上，暈開片深淺不一的印，像無數雙手在布上蓋了章。阿恒站在屋簷下，看兒子從東海冒雨趕回，蓑衣下的藤筐裏裝著新采的海心草，草根纏著跟脈苗的須，是去年埋下的籽長的。
    “這些草在礁石縫裏繞了五圈，”兒子抹了把臉上的雨水，指著草上的須笑，“像在給礁石係紅繩，說要認親呢。船長說，現在東海的漁民出海，都要在船頭插株跟脈苗，說跟著苗的方向，就不會錯過歸期。”他從懷裏掏出個貝殼哨子，吹起來的聲像極了暖脈樹的風，雨幕裏的跟脈苗突然往他的方向晃，枝椏的影在地上拚出個“家”字，被雨水泡得發脹。
    夜裏雨停了，月光把院角的沙棗樹苗照得發亮。阿恒蹲在苗旁，看根須在雨濕的土裏慢慢伸，每寸都纏著跟脈苗的須，像在互相攙扶。他想起脈星說過的“痕”，不是刻在木上的印，是長在土裏的根，是流在血裏的暖，是爺爺傳給爹，爹傳給兒子，兒子再傳給孫子，像條扯不斷的線，把所有的歲月都串在一起，串成串，就成了家的模樣。
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    小孫子抱著塊紅陶片在沙棗樹下睡著了，陶片上的“續”字沾著雨水，在月光裏泛著淡紅。阿恒把孩子抱進裏屋，回來時見兒子正往傳牌的木架上擺新刻的暖脈牌，牌上的“代”字刻得很深，筆畫裏嵌著極北的冰屑、西陲的沙粒、東海的貝殼粉、南疆的紅土，像把所有地方的痕都攢在了一起。
    “這牌要留給小崽子的兒子，”兒子的指尖在牌麵輕輕劃，“等他長大就知道，他手裏的暖，是多少人用歲月焐熱的。”傳牌的光順著他的指尖往牌裏鑽，“代”字突然發亮，光裏浮著無數個重疊的影：脈星在歸恒樹下刻牌，阿恒在暖脈樹旁學步，兒子在跟脈苗邊玩耍，小孫子舉著放大鏡照暖痕……代與代的影疊在一起，像棵越長越茂的樹。
    天快亮時，沙棗樹苗突然開出朵小小的花，花瓣上的紋是無數個“痕”字疊成的，最中心的字裏嵌著顆沙棗核，是脈星當年埋在土裏的那顆。阿恒湊近看，核上竟長出根細須，纏著片漫星樹葉，葉上的齒痕是他小時候咬的，像在說“我看著呢”。
    晨光爬上暖脈樹的梢頭時，阿恒拿起刻刀，在塊新木牌上刻下“代”字。刻刀落下的瞬間，他聽見地底下傳來“簌簌”的響，像無數根須在同時生長——後來才知道，那是沙棗樹的根與跟脈苗的根、暖脈樹的根徹底纏在了一起，極北的冰根、西陲的沙根、東海的貝殼根、南疆的紅土根，都往代痕布的方向伸，在泥土深處織成張巨大的網，網上浮著無數個小小的“暖”，每個“暖”裏，都有雙遞向未來的手。
    小孫子舉著那顆發芽的續脈花籽跑過來，籽上的細須纏著根暖痕繩，繩尾係著片沙棗花的瓣。“爺爺你看！它要往布上鑽呢！”孩子把籽往代痕布上放，籽剛觸到布，就被無數根細須圍住，像被無數代人的暖擁在了懷裏。
    阿恒摸了摸布上的暖痕，突然覺得眼眶發燙。他想起脈星說過的“代”，不是簡單的接替，是讓舊痕裏長出新暖，新暖裏裹著舊痕，像樹的年輪，一圈圈往外擴，每圈都帶著前圈的溫度，每圈都比前圈更寬厚，讓後來的人知道，他們腳下的土地，早已被無數代人的暖焐透；他們頭頂的天空，永遠有無數雙眼睛在望著，在說“別怕，我們的痕，會陪著你們，一直走下去”。
    跟脈苗的新葉在晨光裏輕輕晃，把“代”字的影投在代痕布上，布上的舊衣料與新絲線融成一片，像幅被歲月浸軟的畫。畫裏的暖痕漫過來，漫過布麵，漫過時光，漫向所有等待新暖的未來，在說：“接好啊，這痕，這暖，要傳給世世代代。”
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