清明的雨絲像被揉碎的續脈花瓣，斜斜地織著天與地。暖脈樹的新葉被洗得透亮，葉脈裏淌著淡綠的光，跟脈苗的枝椏懸著串遠途筐，筐底積著淺淺的水，倒映著枝梢垂落的紅繩——繩尾係著的冰紋布沾了雨，透出極北冰原的藍；沙棗葉吸飽了水，沉成西陲沙林的褐；貝殼片裹著水汽，泛著東海浪尖的銀；紅土撮融在水裏，暈出南疆坡地的赭。小孫子踮腳夠著最矮的筐，指尖剛觸到筐沿，筐裏續脈花籽冒出的綠芽突然抖了抖，把水珠濺在他鼻尖上。
    “爺爺，芽在撓我呢！”十歲的孩子笑得直顫，新布鞋踩在水窪裏，濺起的泥點糊在褲腳，像綴了串褐色的花。他從懷裏掏出塊紅陶片，是用南疆紅土混著自己換的乳牙粉捏的，邊緣還沾著沒擦淨的指紋。“您看這‘行’字，”他指著陶片上歪歪扭扭的刻痕，指尖在雨裏凍得發紅，“我刻了三宿才成，娘說牙粉裏有我的氣，能跟著苗往遠走。”阿恒接過陶片時，指腹觸到刻痕裏的細沙——是西陲商隊帶的沙棗林土，孩子偷偷摻進去的。他想起自己十歲那年，也是這樣攥著塊沒刻完的暖脈牌，追著脈星的拐杖跑，老人的拐杖頭在泥裏戳出的坑，後來都發了續脈苗。
    傳牌石座的凹痕裏積著水，脈星當年拄拐杖磨出的圓印盛著雨，像隻望著天的眼。“人間”木牌立在旁，雨水順著“間”字的豎畫往下淌，在底座暈出片深色，像有人用指尖蘸著水寫了個模糊的“家”。兒子蹲在石座邊，往貝殼甕裏撒青陽鎮的黑土，甕裏海沙裏的跟脈苗籽剛頂破沙麵，芽尖裹著層黏液，像裹著層東海的浪沫。“船長說這籽在礁石縫裏熬了三個冬天，”他把黑土往芽根攏，指縫漏下的土粒落在水裏，漾開細圈，“去年撈上來時，根須還纏著片碎貝殼，上麵有個‘暖’字，是前前前船長刻的。”
    阿恒望著那株嫩芽，突然聽見地底下傳來極輕的“哢”聲——是跟脈苗的根須在雨裏舒展，正往貝殼甕的方向探。四十多年前，他跟著脈星往極北送暖脈牌，雪地裏的根須凍成了冰，老人把自己的羊皮襖撕了塊裹在根上，說“冰裏的根也在長，隻是長得慢些，像惦記人的話，要在心裏捂好久才說得出口”。那時他不懂，為何老人總對著凍硬的根須說話，此刻看著兒子往芽上蓋幹草，突然明白那些沒說出口的話，早順著根須鑽進了土裏，成了後來人腳下的暖。
    打穀場的草棚漏了角，雨絲斜斜地飄進來，落在阿安女兒的發上。她正領著孩子們往布袋裏裝續脈花籽，粗布衫的肘部磨出了洞，露出裏麵打補丁的絨布，是用極北冰紋布拚的。“這袋給極北的瞎眼爺爺，”她拿起繡著暖脈樹的布袋，針腳在雨裏泛著白，“讓籽在冰土裏發芽時，能聞見咱青陽鎮的香。”最小的南疆娃舉著布袋跑過來，袋口露出半截續脈花幹瓣，是他從跟脈苗上摘的，說“要讓遠地方的人知道，花謝了也留著香”。草棚柱上纏著跟脈苗的新枝，枝上的芽苞鼓得發亮，像藏著無數個要蹦出來的春天。
    西陲商隊的駝鈴在雨裏悶沉沉地響，老嫗的孫子牽著駱駝站在暖脈樹下，駝峰上的沙棗木堆得像座小塔，最頂上坐著個梳雙丫髻的姑娘，懷裏抱著個木盒。“阿恒叔，這是奶奶的念想。”姑娘跳下來時，銀鐲子撞在盒角，叮鈴響得像西陲的風鈴。木盒打開的瞬間，沙棗木的香混著雨氣漫開來——裏麵是尊木像，刻的是年輕時的阿恒，背著暖脈牌往沙棗林走，衣角被風掀起的弧度，與他此刻被雨打濕的衣襟竟分毫不差。“奶奶刻到最後，手抖得握不住刀，”姑娘指著木像底座的“憶”字，那裏嵌著根灰白的發，“這是她梳頭發時掉的，說要讓您看見就想起沙棗花開的模樣。”
    阿恒指尖撫過木像的肩，那裏被沙棗核串敲出個淺坑——是跟脈苗的西陲枝在晃，枝梢的核串正一下下輕撞木像。傳牌的光突然從雨裏滲出來，順著枝椏流進木像，木像的眉眼處竟滲出點濕，在底座積成小水珠。水珠裏晃出個影：老嫗坐在沙棗樹下，往年輕阿恒嘴裏塞沙棗，核子吐在土裏，轉眼就冒了綠芽；現在的阿恒站在雨裏，往小孫子嘴裏塞牽心糕，糕渣掉在跟脈苗根旁，根須立刻卷了過去。
    傍晚雨歇時，晚霞把雲染成續脈花的顏色。跟脈苗的新枝在風裏舒展，紅繩上的冰紋布、沙棗葉、貝殼片、紅土撮互相碰撞，發出細碎的響，像極北的孩子在笑，西陲的青年在唱，東海的漁民在喊，南疆的山民在聊。阿恒站在樹旁，看兒子往枝上掛遠途筐，筐裏除了續脈花籽，還放著孩子們繡的暖痕布：極北來的娃繡了冰原上的續脈苗，西陲來的少年繡了沙棗林裏的暖脈牌，東海來的丫頭繡了船帆上的紅繩結，南疆來的小子繡了紅土坡上的合心果。“這叫‘載暖行’，”兒子往筐裏塞了塊牽心糕，油紙被水汽浸得半透，“讓每個收到筐的人，都能嚐到咱青陽鎮的甜。”
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    小孫子舉著塊新刻的暖脈牌跑過來，牌上的“行”字刻得太深，木刺紮進掌心，滲出血珠。“我要讓這牌跟著商隊走，”他把牌塞進筐縫，血珠落在紅繩上，暈開個小小的紅點，“娘說血是熱的，能焐熱最冷的路。”阿恒按住他的手往傷口上撒合心果粉，粉裏混著極北的冰碴、西陲的沙粒、東海的貝殼末、南疆的紅土——是孩子攢了半年的“暖痕”。他望著筐裏的牌，突然發現紅繩在筐沿繞的結，像個縮小的暖脈樹，根須往四下裏伸，纏著每個地方的暖。
    夜裏的月光從雲縫裏漏下來，跟脈苗的影在地上晃成片，遠途筐裏的續脈花籽在發芽，根須纏著暖痕布往上爬，把布上的針腳都頂得微微鼓。阿恒坐在火塘邊，看小孫子趴在苗旁睡著了，懷裏抱著那尊沙棗木像，嘴角沾著沙棗醬，是晚飯時偷抹的。孩子的手還攥著紅繩，繩尾的新葉上，暖痕在月光裏流轉，像條細細的河，淌著極北的冰融水，西陲的沙棗汁，東海的浪沫，南疆的紅土漿。火塘裏的柴劈啪響，爆出的火星落在跟脈苗根旁，根須立刻蜷過來，像怕燙著又舍不得挪開。
    天快亮時，雨又落了，這次帶著點暖。跟脈苗的新枝突然往東方彎，遠途筐輕輕碰在一起，發出叮咚的響，像在互相道別說“該走了”。阿恒披衣出門，看見筐縫裏的暖痕布上，孩子們繡的暖脈樹影在晨光裏動了——極北的冰紋線繡的枝椏纏著冰紋繩，西陲的沙棗纖維繡的葉托著沙棗核，東海的貝殼絲繡的根纏著貝殼片，南疆的紅土紗繡的花粘著紅土撮。所有的枝在布上往中間聚，最後繡出個小小的“續”字，被晨露浸得發亮。
    他拿起刻刀時，指腹在刀柄上磨出的繭突然發燙。新木牌是西陲送來的沙棗木，帶著淡淡的香，刻“輪”字最後一筆時，刀身震了震——地底下傳來簌簌的響，是跟脈苗的根須在伸展，與極北續脈苗的冰根交纏，與西陲沙棗樹的沙根相握，與東海礁石縫的貝根相繞，與南疆紅土坡的紅根相融。泥土深處，無數新舊痕跡在織一張網：脈星拐杖戳出的坑成了根須的窩，阿恒刻刀掉的木屑成了新芽的肥，兒子馬蹄踏的印成了水流的道，小孫子布鞋踩的痕成了種子的床。
    小孫子揉著眼睛跑出來，手裏舉著顆發芽的續脈花籽，根須上纏著紅繩，繩尾係著片東海的貝殼。“爺爺你看，它往樹身上爬呢！”孩子把籽往跟脈苗的樹幹貼，芽尖剛觸到樹皮，就被樹汁粘住。樹皮上的年輪突然清晰得像能數出數，每圈都嵌著東西：極北的冰碴在最裏圈，泛著藍；西陲的沙粒在第二圈，閃著黃；東海的貝殼屑在第三圈，透著白；南疆的紅土在第四圈，沉著褐；最外圈，沾著小孫子的血珠，紅得像團火。
    阿恒摸著樹皮上滲出的樹汁，鹹鹹的，像誰的眼淚。他想起脈星臨終前，拉著他的手往暖脈樹的年輪裏塞沙棗核，說“年輪是樹的記性，記著哪年冷，哪年暖，記著誰來過，誰留下過”。那時他以為是老人糊塗了，此刻望著小孫子趴在樹幹上數圈的背影，突然明白所謂歲月，不過是讓每個年輪都銜著前一個的暖，讓每個新痕都接著前一個的故事，像這跟脈苗的枝，老的斷了，新的接上，卻始終朝著一個方向長，把暖往更遠的地方送。
    晨光漫過暖脈樹的冠頂時，跟脈苗的新葉上，雨珠裏映出無數個影：極北的孩子舉著暖脈牌在雪地裏跑，西陲的青年在沙棗林裏埋跟脈籽，東海的漁民往船帆上係紅繩，南疆的山民在紅土坡上插續脈花，青陽鎮的小孫子正往新枝上掛自己刻的暖脈牌。所有的影都在笑，像無數個春天擠在雨珠裏。
    風穿過枝椏，帶著沙棗的香、貝殼的鹹、紅土的腥，像無數人在說：“我們的痕，在年輪裏長著呢。”
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