冬天，宛如一位冷峻的使者，邁著沉穩的步伐悄然降臨，天氣一天比一天冷。
    昨天夜裏，悄然下了一場大雪，清晨人們推開窗戶，便感受到一股濃濃寒意撲麵而來。
    已經翻耕過的田野，此時被一層厚厚的白雪覆蓋，在陽光的照耀下，刺得人不敢睜眼。
    由於農活變少，大多數人都龜縮在家裏，圍坐在溫暖的火爐旁，享受這難得的閑暇，但也有一些人還在外麵忙碌著。
    此時子荔在裏正的帶領下，踏著厚厚的積雪，一步一步朝鐵匠鋪走去。
    他心中既有些興奮，又帶著一絲緊張，畢竟這是他第一次接觸打鐵這門手藝，一路上腳底下發出“咯吱咯吱”的聲響，就像他此刻的心情。
    遠遠地，還沒走近鐵匠屋，那“叮當叮當”的打鐵聲便清晰傳入耳中，子荔不由加快了腳步，心中的期待愈發強烈。
    終於來到鐵匠屋前，子荔深吸一口氣，邁步走了進去。
    打鐵的是一位老師傅，約莫五十來歲年紀，他有著一副強健的體魄，給人一種堅實的感覺。
    老師傅穿著一身黑衣，衣服上沾滿了星星點點的鐵屑，顯得有些陳舊卻又不失質樸。
    他戴著一雙皮手套，前麵半個身子圍著皮圍裙，那皮圍裙已經被歲月打磨得油光發亮。
    隻見他左手用鐵鉗夾著一塊燒紅的鐵塊，右手高高舉起錘頭，一下接一下用力地鍛打著鐵塊，每一次錘擊都帶著十足的勁道，鐵塊在鐵砧上逐漸變形、延伸，發出“啪啪”的脆響。
    裏正快步走到打鐵師傅跟前，臉上堆滿笑容說：“老呂，這是我剛雇來的一個年輕人，叫子荔，今後由他來給你打下手。”
    呂師傅停下手中的錘頭，緩緩抬起頭，用他那深邃而銳利的目光看了眼子荔，然後點點頭，簡短地說道：“行。”
    裏正拍了拍子荔的肩膀，說道：“子荔，好好跟呂師傅學，這可是一門好手藝，我還有事，你們先忙吧。”說完，裏正便匆匆離開了鐵匠鋪。
    子荔有些拘謹地走上前去，微微彎腰，誠懇地說道：“呂師傅，今後多關照。”
    這時一個孩子跑過來，一下撲向子荔，激動的喊道：“荔哥哥，沒想到又見著你了！”
    子荔仔細看去，不由心中一驚：“小小，你怎麽到這裏來了？”
    “荔哥哥，我被奴隸主賣到這兒了。”
    呂郢有些奇怪的問：“你們早就認識？”
    子荔撫摸著小小的頭，充滿憐愛的說：“他是前不久我在大地動中救出來的孤兒。”
    呂郢歎了口氣：“唉，這是個苦命的孩子。”
    “今後呂師傅多關照關照他。”
    “誰說不是呢，我對待他就像自己的孩子一樣。”
    “荔哥哥，師父可疼我了。”小小懂事的說。
    子荔轉過頭來問道：“小小，今年多大了？”
    小小抬起頭，大聲回答道：“今年十二歲了。”
    子荔笑著說：“今後你還可得多給我指點指點呢。”
    小小拍了拍胸脯，自信地說：“沒問題，隻要小小知道的，自會全部告訴荔哥哥。”
    呂郢抬頭看著子荔，語重心長地說：“子荔，你先跟我學打鐵，打鐵這門手藝，看著簡單，實則門道多著呢。”
    子荔用力地點了點頭，說道：“好嘞，呂師傅，我一定好好學。”
    呂郢走過去，順手從一旁拿起一件皮圍裙，將上麵係好的繩子套在子荔脖子上，然後轉過身去，仔細地給他從腰後係上。
    他邊係帶子邊耐心地說：“打鐵前要先穿上這種皮衣，能防止高溫和飛濺的火花傷到你，打鐵不僅要舍得下力氣，還要有悟性，這樣打造的農具才有靈氣，用起來才順手。”
    子荔聽後不停的點頭，隨後在呂郢的指點下，他雙手緊緊握住錘頭，開始甩開膀子大幹起來。
    鐵塊下麵墊著的一塊鐵叫墊鐵，是捶鍛鐵塊的墊座，兩頭突起，形狀似虎頭，稱作虎頭墊。
    剛開始，子荔眼力見差，手頭自然也不準，他明明盯得準準的，可是用力向下砸去，鐵錘卻砸在了墊鐵上，頓時發出刺耳的響聲。
    呂郢皺了皺眉頭說：“年輕人，雙眼要緊盯鐵塊，雙手與雙眼保持一致，我指哪你打哪。別慌，慢慢來。”
    子荔連忙點頭，嘴上答應著：“好的，呂師傅，我記住了。”
    可當他幹起來時卻有些力不從心，不是打偏了就是用力不勻，左一下右一下，重一下輕一下，完全沒有一點章法，那鐵錘好像故意跟他較勁似的，不聽使喚。
    呂師傅並沒有生氣，他看著子荔一副笨拙的樣子，苦笑著搖了搖頭，然後走過來，手把手地教他如何握錘，如何控製力度和節奏。
    “來，像我這樣，手腕要靈活，手臂要用力，看準了再砸下去。”
    子荔認真地看著，努力地模仿著呂師傅的動作。
    經過多次摸索，他終於初步掌握了打鐵的基本要領，反複鍛造後，一把鋤頭終於初具雛形。
    呂郢用鐵鉗夾住鋤頭，將其置入水中，頓時發出一陣“嗤拉”的聲音，水中咕嘟咕嘟向外翻著水花，接著騰起一股白色水汽。
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    子荔感到十分好奇，連忙湊上前去問道：“呂師傅，為何要將鋤頭放入水中？”
    呂郢直起身子，耐心地解釋道：“這叫漸火，將加熱後的鋤頭快速冷卻，能提高硬度，這樣鋤頭才耐用。”
    子荔聽後突然來了興趣，連忙又問道：“那打刀鑄劍最後也要漸火嗎？”
    呂郢點了點頭，嚴肅地說：“那就更不可少了，如果不漸火，刀劍強度不夠，也不鋒利，更不耐磨，與敵人作戰隻有死路一條。”
    子荔眼中滿是崇拜，說道：“呂師傅，你鍛造過兵器嗎？”呂郢一聽，臉上頓時露出興奮的神情，挺直了腰板，自豪地說：“我打了二十多年鐵，可以毫不誇張的說，也鍛造了二十幾年兵器，這些兵器可上了不少戰場呢。”
    子荔豎起大拇指，讚歎道：“這麽說來，你是一個老把式了。”
    呂郢謙虛地笑了笑說：“老把式不敢說，但凡是用過我鍛造的兵器和農具，沒有一個不說好的。”
    子荔眼裏滿是渴望，問道：“鍛造兵器有什麽講究嗎？”
    呂郢摸了摸下巴，思索了一下說：“那講究太多了，一時半會也說不清楚，今後有機會再告訴你，這其中的門道，需要慢慢去琢磨。”
    子荔連忙說道：“呂師傅，我想跟你學鍛造兵器 。”
    呂郢看著子荔那充滿期待的眼神，語重心長地說：“不是我不想教你，實在是那裏麵學問太深了，不是一時半會就能學會的，你先把打鐵的基本功學會再說，基礎打牢了，學鍛造兵器才容易上手。”
    子荔又好奇地問道：“秦國允許百姓鍛造兵器嗎？”
    呂郢抬頭看了一眼子荔，眼中閃過一絲遺憾，緩緩說道：“前些年百姓每家都要自備武器和盔甲，甚至還有戰馬，刀劍槍戟弓戈矛，每家每戶至少要準備一件，以備隨時出征，那時候鍛造兵器的工匠可吃香了，這幾年上麵管的緊了，不允許百姓私自鍛造兵器了，但偶爾還會給一些大地主大貴族鍛造一些，他們有特殊的渠道和許可。好了，休息一會吧。”
    子荔看到小小在一個固定的木架前忙碌著，於是走到他跟前。
    子荔發現木架中間有一個皮口袋，一端連著火爐，一會鼓起一會塌癟，於是指著那個皮口袋，好奇地問道：“小小，這是什麽東西？”
    小小說：“這個是橐龠tuo yue），用牛羊皮製成，當地人叫它火皮袋，是一種用來給火爐送風的東西，隻有火著的旺，才能將鐵塊燒軟，打起來才不費力。”
    子荔忽然來了興致，說道：“它怎麽用，你來教我。”
    小小愉快地說：“這個簡單，一學就會。”
    子荔仔細觀察，發現橐龠由一個特製的大皮囊和輸風管組成，當拉動把手時，皮囊內部壓力減小，從而吸入空氣，皮囊擴張。當皮囊被壓縮時，內部壓力增大，空氣被壓出，皮囊就會塌癟。
    子荔看後嘖嘖稱奇，不由說道：“我來試試。”
    小小連忙讓開位置，子荔伸出手，輕輕一拉，感到不太費力，他將把手拉到底，然後向外一推，頓時有一種阻力感，但也不是太費勁。
    小小在一旁認真地指點著說：“推拉橐龠一定要用力均勻，不能用力過猛，否則會損壞皮囊。”
    子荔一邊聽著，一邊用心地操作著，努力掌握著其中的技巧。
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