雨水從屋頂裂縫滴落，砸在陶罐裏，發出單調的聲響。艾琳睜開眼，天光已透進屋內，灰白而冷。她靠牆坐著，厚布衣裹在肩上，左臂吊在胸前，布條滲著暗紅。
    門被推開，補網婦人端著碗進來。她沒說話，蹲下身，輕輕揭開傷口上的舊布。艾琳咬住牙關，看著婦人將燒酒倒在裂開的皮肉上。一股灼痛猛地竄上來，她手指摳進泥地，指節泛白，喉嚨裏滾出一聲悶哼，卻始終沒叫出聲。
    婦人抬眼看了她一眼，眼神裏沒有憐憫，隻有一種沉靜的專注。她撕開一條幹淨布巾，重新包紮，動作利落。艾琳盯著她的手——那雙手粗糙、裂口遍布，指甲縫裏還嵌著草屑和血漬，卻穩得像鐵鉗。
    “你該躺著。”婦人終於開口，聲音沙啞。
    艾琳搖頭，想撐起身子，剛一用力，手臂便一陣抽搐。她停住，喘了口氣。
    “我不習慣躺著等別人救。”
    婦人沒再勸，隻把空碗放在桌上，轉身走了。門半掩著，風卷著濕氣吹進來。艾琳低頭看著自己另一隻手——掌心結著昨夜留下的泥垢，指尖微微發抖。她慢慢抬起手，摸了摸胸口，那裏還貼著一塊幹布，是昨夜換藥時墊進去的。
    天亮後，雨停了。她掙紮著坐到門口，靠著門框曬太陽。陽光照在臉上，暖意一點點滲進來，可身體還是冷的。她望著村中土路，幾個孩子跑過，腳踩在泥水裏啪嗒作響，一個老婦提著木桶去井邊打水，遠處有人修補漁網，繩索拉緊的聲音斷斷續續傳來。
    沒人看她，也沒人靠近。
    直到中午，她扶著牆走回屋內，發現牆角多了東西——三個黑麥麵包擺在草席上，旁邊是一碗野菜湯，湯麵浮著幾片油花，底下壓著一片幹蘑菇。她愣住，伸手碰了碰碗壁，還有餘溫。
    她拿起麵包，沉甸甸的，外殼粗糙，麥殼混在麵團裏，像是沒篩幹淨。這種麵包通常隻給牲口吃，或是災年勉強充饑的口糧。她掰開一角，聞到了焦糊味和穀物的香氣。
    門響了。老村長站在門口，拄著一根磨禿的木杖，目光落在她手中的麵包上。
    “怕你餓死。”他說。
    艾琳沒抬頭，手指捏緊了麵包邊緣，指節發白。她不知道該說什麽。過去三年，她靠偷、靠搶、靠躲活下來。沒人給她食物，更沒人替她省下一口存糧。她曾見過母親為弟弟多舀一勺粥就被鞭打，也曾在監工眼皮底下藏半塊發黴的餅，結果被扒光衣服吊在樹上曬了一整天。
    可現在，這些人把最珍貴的東西放在她牆角，連一句交換條件都沒有。
    她低聲問：“為什麽？”
    老村長沉默了一會兒，才說：“因為你沒逃。”
    艾琳抬頭看他。
    “火船衝出去的時候，你可以留在岸上。你跳下去了。你回來的時候，手裏還抓著刀。”
    他頓了頓，“我們看得見。”
    說完，他轉身走了，腳步緩慢但堅定。艾琳站在原地，麵包還在手裏，湯已經涼了。她慢慢坐下，一口一口吃掉那碗湯，連底下的菜根都嚼碎咽下。然後她把三個麵包小心地放進懷裏，用布衣裹好。
    下午，天空又陰了下來。風卷著雲，遠處傳來悶雷。村民陸續從田裏回來，扛著梯子、稻草捆，往糧倉方向去。那座低矮的土屋屋頂被昨夜暴雨掀開了一角，雨水正順著梁柱往下淌。
    幾個男人爬上梯子，女人遞草捆，孩子在下麵踩實泥巴。艾琳站在不遠處看著，左臂隱隱作痛，但她一步步走了過去。
    沒人邀請她。她自己搬來一架小梯，靠在糧倉牆上，慢慢往上爬。稻草紮手，她接過一捆，塞進裂縫裏，再用木槌壓實。起初動作遲緩，肩膀一動就牽扯傷口，但她沒停下。
    半個時辰後，她的手掌開始發燙。翻過手一看，掌心起了水泡，有兩處已經破了，血混著汗流出來。一名年輕婦人遞來一塊布條，說：“纏上吧。”
    艾琳搖頭，繼續鋪草。
    又過了片刻，梯子下有人說：“姑娘，歇會兒。”
    她沒應，隻是把下一捆草壓得更緊。風忽然大了起來，吹亂了她的頭發，也掀動了剛鋪好的稻草。她伸手去按，指甲縫裏立刻紮進了草刺，血珠冒了出來。
    一名老婦站在簷下看著，喃喃道：“這姑娘……比男人還能扛。”
    這話傳開了。沒人再說讓她下來的話。男人們默默遞來更多的草捆，女人們送來一壺熱水。艾琳接過來喝了一口，燙得舌尖發麻，但胃裏總算有了點力氣。
    暮色漸濃，屋頂終於修完。最後一束稻草被敲實，眾人陸續下梯。艾琳最後一個下來，腿一軟，膝蓋磕在地上。她沒倒，扶著牆站穩，低頭看著自己的雙手——掌心全是血痕，破布條鬆了，草屑粘在傷口上。
    她走到糧倉旁，靠著牆坐下。村民們三三兩兩回家，路過時有人點頭，有人低聲說句“辛苦”，沒人刻意招呼，也沒人回避她。一個孩子跑過，差點撞到她，回頭說了聲“對不起”，又飛快跑開。
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    她坐在那裏，聽著腳步聲遠去，看著天邊最後一抹光消失。風吹起她的衣角，懷裏的麵包還剩兩個，她沒動。
    不知過了多久，補網婦人走來，手裏拿著一雙粗布手套。
    “明天還要幹活。”她說，“手廢了，就什麽都做不了。”
    艾琳接過手套，很厚，針腳歪斜，像是臨時趕製的。
    “謝謝。”她說。
    婦人點點頭，轉身要走，又停下：“你要是不想睡那間空屋，可以去西頭第二間。門沒鎖。”
    艾琳沒應，但手指攥緊了手套。
    婦人走了。她仍坐著，手套攤在膝上。遠處，誰家煙囪冒出炊煙，風把煙吹散，融入漸暗的天空。
    她緩緩站起身，拍掉身上的草屑，朝那間土屋走去。推開門，裏麵比之前整潔了些，角落多了個木盆，桌上放著一碗清水，邊上擱著一塊新布巾。
    她把短刃從腰間解下，插進門後的土縫裏。刀身微顫，映著窗外最後一點天光。
    她脫下外衣，露出包紮的左臂。傷口還在發熱，但她不再覺得冷了。
    她躺下，閉上眼。耳邊沒有爆炸聲，也沒有海浪的咆哮。隻有遠處狗吠，和某戶人家低低的說話聲。
    她翻了個身，把手套壓在枕頭下。
    門外，有人輕輕放了一碗熱湯，沒敲門，也沒說話。
    湯麵上漂著一點油星，底下是煮爛的野菜。
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