大地的震顫由遠及近，起初如野獸低吼，繼而化作沉悶的鼓點，踏在每個人的腳底。艾琳仍立於高台之上，目光鎖死山道拐角處翻騰的塵煙。那煙柱粗壯，裹挾著碎石與枯葉被馬蹄卷起，直衝低空烏雲。她沒有說話，右手緩緩壓上劍柄，指節微微發白。
    彼得站在她側後方半步，手已搭在腰間短刀上。他看了一眼艾琳的手勢，立刻從懷中取出一麵折疊的銅哨，卻沒有吹響，隻將它貼在唇邊，等待指令。
    敵軍尚未完全現身，但聲音先至——鐵甲碰撞、長矛拖地、戰馬嘶鳴混成一片喧流，如潮水漫過山脊。片刻後，一麵銀狼旗率先破林而出，在風中獵獵作響。緊接著是第二麵、第三麵，數十杆旗幟接連浮現，遮天蔽日般鋪滿穀口。
    艾琳終於動了。她轉身走下高台，木階在靴底發出三聲短促的響。她未回頭，腳步徑直穿過打穀場中央，走向第一道防線後的掩體凹槽。那裏由斷木與土堆壘成，呈半弧形橫亙於穀口最窄處前方十步，兩側高地可俯瞰主道，正是預設伏擊區的核心指揮位。
    她從腰後取下一支黃銅望遠鏡，旋開接口，舉至右眼。鏡片掃過敵陣前排，她看到盾牌手列隊推進，間距鬆散，有人甚至低頭調整綁腿；再往後是持矛步兵，行進節奏雜亂，幾匹戰馬因踩到碎石而失蹄踉蹌。中軍位置，一名披掛銀紋鎧甲的將領策馬居前，頭盔未扣麵甲，身旁僅兩名親衛隨行。
    “他們沒派斥候。”艾琳低聲說。
    彼得點頭：“剛才東嶺沒人回報有探子接近。”
    “不是沒派。”艾琳放下望遠鏡，聲音冷了下來，“是根本沒打算派。他們以為我們隻會跪著等死。”
    她說完，將望遠鏡交還彼得，隨即從懷中取出一張折疊的羊皮圖，攤在掩體邊緣的石塊上。那是山地獵人乙親手繪製的伏擊區地形圖，上麵用炭筆標出每一組弓手的射擊角度和覆蓋範圍。她指尖劃過幾個關鍵節點，確認無誤後抬頭：“傳令戊，弓手就位，待命。三輪輪射，間隔不得少於十五息。”
    彼得迅速記下，含哨輕吹——一短兩長，音調低啞如夜梟啼鳴。信號順著隱蔽通道向兩側高地傳遞而去。片刻後，左側坡頂一棵歪脖鬆後閃出一人影，抬手三指並攏額前一按，隨即隱沒。
    此時，聯軍前鋒已推進至山穀入口三百步內。鼓聲驟起，節奏急促，顯然是衝鋒前奏。敵陣中忽然分開一條道，那名銀鎧將領策馬而出，直抵陣前二十步。他手中長矛一揚，遙指山村方向，聲音洪亮如鍾：
    “泥屋農奴，也敢稱山？”
    身後騎兵哄然大笑，有人拍盾叫罵，更有甚者抽出佩劍指向天空，鼓噪聲震得林鳥四散。
    打穀場邊緣，幾名年輕村民握緊手中木矛，肩背繃得筆直。其中一人手指劇烈顫抖，矛杆幾乎脫手滑落。另一人嘴唇發白，呼吸急促，眼看就要後退。
    艾琳沒有回應嘲諷。她轉身離開掩體，快步走向那名失態的新兵。她未訓斥，也未推搡，隻是伸手扶正對方手中傾斜的矛杆，動作平穩如校準箭矢。
    “你不是為自己射。”她盯著他的眼睛，聲音極輕，卻字字清晰，“是為身後母親射。”
    新兵猛地一顫，抬起頭來。他眼中泛紅，喉結上下滾動了一下，雙手慢慢收緊，重新穩穩握住矛身。
    艾琳看了他一眼，轉身歸位。她再次舉起望遠鏡，鏡片掠過敵將坐騎的前蹄——那馬左前腿微瘸，步伐略有遲滯。她又掃視整個前軍陣列，發現盾牌手與矛兵之間存在明顯脫節，中間空隙足以穿入一支小隊。
    “他們急於立功。”她自語道，“想速戰速決。”
    彼得低聲問：“現在下令嗎？”
    “不。”艾琳收起望遠鏡，閉目三息。腦海中浮現出山地獵人乙在沙地上畫出的伏擊圈：最佳射程為一百八十步以內，超過則威力銳減；滾木陷阱觸發點設在一百五十步處，需確保敵軍主力進入後再啟動；而弓手首輪齊射，必須壓製敵方騎兵機動能力。
    她睜開眼，目光如釘。
    “前排弓手壓低角度，瞄準馬腿。”她下令，“後排預備，聽哨音齊射。三組輪替，每組間隔五人，錯開發射時機。”
    彼得迅速記錄，隨即含哨再吹——三短一長，音調更低，幾不可聞。信號逐級傳往各伏點，無人回應，但掩體後一道道身影悄然調整姿勢，弓弦拉滿又鬆，等待最終指令。
    敵軍開始加速推進。盾牌手抬盾護頭，矛兵緊隨其後，腳步漸快。鼓聲越來越密，如同心跳逼近耳膜。那銀鎧將領已退回中軍，但仍位於陣型前方，毫無避險意識。
    艾琳站在掩體後，身體微微前傾，左手懸於腰間令旗之上。她的呼吸平穩，瞳孔收縮，視線牢牢鎖定敵軍前鋒與主力之間的銜接地帶。那裏，一名傳令兵正揮旗調度，但旗語混亂，前後呼應不上。
    “他們在趕時間。”她對彼得說，“怕夜戰，怕補給斷，更怕我們有援軍。”
    彼得點頭：“所以他們會強攻主道。”
    “那就讓他們攻。”艾琳聲音沉下，“但我們不讓他們活著走出去。”
    此時，敵軍前排已踏入伏擊圈邊緣。一百九十步……一百八十步……一名弓手悄悄摸出箭矢，搭上弓弦。
    艾琳仍未下令。她的手指貼住令旗邊緣，感受著風向與節奏的變化。她知道，隻要旗落，箭雨即發；但她也知道，早一刻，則暴露火力，晚一刻，則防線受壓。
    她閉眼一秒，再睜時，已看清敵軍左翼騎兵正在試圖包抄側坡——那是虛招，隻為牽製。真正威脅仍在正麵。
    她深吸一口氣，左手緩緩提起令旗，旗麵未展，僅露出一角紅邊。
    遠處，敵將猛然抬手，身後戰鼓轟然炸響。
    喜歡雪災為奴，逆襲成王請大家收藏：()雪災為奴，逆襲成王書更新速度全網最快。