賢妃的警告如同一聲悶雷，在沈青瀾看似平靜的心湖中炸開層層漣漪。“風將起，早備舟楫”——這絕非空穴來風。她身處宮廷底層，卻能感覺到近日空氣中彌漫的那股不同尋常的緊繃。尚宮局各位女官的腳步比往日匆忙，往來傳遞文書的小內侍臉上也少了些許散漫，就連一向苛待她們的掌事嬤嬤，訓斥人時都似乎帶著幾分不易察覺的焦躁。
    山雨欲來風滿樓。
    沈青瀾強迫自己冷靜下來。“早備舟楫”，她如今一無所有，所能準備的，唯有更加敏銳的耳目，更加謹慎的言行，以及……盡快理清身邊所有潛在的線索與威脅。攬月閣的密道與“青鳥”渠道是她意外的依仗，但織造處本身，也並非鐵板一塊。
    她開始更加留意織造處的人事往來。誰與哪個宮的人接觸頻繁？誰又常在不當值的時間悄悄外出？她利用修補典籍、分發絲線的機會，不著痕跡地觀察、傾聽。同時，她也開始有意識地整理腦海中關於父親舊案的記憶碎片，尤其是那些與朝中官員、世家大族可能相關的蛛絲馬跡。她知道，要想昭雪，僅憑蕭景玄的力量還不夠，她必須自己能拿出足以撼動局麵的證據或線索。
    這日，她奉命將一批新製的宮緞送往長春宮（齊王生母德妃居所）。途徑禦花園時，遠遠瞧見太子蕭景銘正與幾名宗室子弟在亭中飲酒作樂，言行頗為放浪。沈青瀾低頭垂目，加快腳步，不欲多生事端。然而，就在錯身而過的瞬間，她眼角的餘光瞥見太子隨從之中，一個麵色白皙、眼神陰柔的宦官，正若有所思地盯著她看。
    那目光並非尋常的內侍打量宮女的輕浮，而是帶著一種審慎的、評估的意味，讓沈青瀾脊背莫名一寒。她認得那人，是東宮典璽房的一名管事太監，名叫高德祿，據說頗得太子信任，常為太子處理一些見不得光的事務。
    他為何會注意到自己？是因為沈家女的身份？還是……自己近期的某些舉動，引起了東宮的警覺？
    沈青瀾心中警鈴大作，麵上卻不動聲色，依舊保持著恭順卑微的姿態，迅速離開。回到織造處，她立刻將這段插曲記在心裏，提醒自己日後需更加提防東宮耳目。
    靖王府 · 崔氏迷霧
    宮外，蕭景玄同樣因崔琰府與“墨先生”的關聯而陷入深思。
    “殿下，查到了些舊事。”顧昀帶來了新的消息，“屬下動用了埋藏在崔府多年的暗樁，雖未探得核心機密，但得知一樁陳年舊聞：約莫十五年前，崔琰尚在翰林院任職時，曾與當時的太子少傅沈文淵有過一段交往，二人曾就《春秋》經義在文淵閣有過數次徹夜長談，據說相談甚歡。但此後不久，沈文淵因主張清查田畝、觸犯世家利益，與崔氏關係便逐漸疏遠，直至對立。”
    “十五年前……文淵閣徹夜長談……”蕭景玄指尖輕叩桌麵，“那時‘科舉泄題案’尚未發生。他們談的，當真隻是《春秋》經義？”他直覺這其中必有隱情。沈文淵是寒門領袖，崔琰是世家代表，即便私下欣賞對方才華，在政見上也是水火難容。能讓兩人放下立場深夜長談的，絕不會是簡單的學術探討。
    “繼續查，重點查那段時間前後，崔琰和沈文淵各自還接觸過哪些特殊的人，處理過哪些不尋常的事務。”蕭景玄下令，“另外，那個從墨韻齋帶走錦囊的‘墨先生’，他回去後有何動靜？”
    “回殿下，他返回小院後便再無外出，院內亦無異動。那錦囊……我們的人無法探知其內容。”
    蕭景玄沉吟片刻，忽然問道：“柳三變接觸的那個南方商人，追蹤有結果了嗎？”
    “有！我們的人一路追蹤，發現那商人並未遠離京師，而是繞了一圈後，秘密進入了……京西皇陵守備軍的駐地！”
    “皇陵守備軍？”蕭景玄眼中精光一閃。皇陵守備軍名義上直屬皇帝，但近年來，其統領將軍似乎與齊王母族走得頗近。“齊王的手，伸得比本王想象的還要長。走私？軍械？還是……借守備軍之地，行藏匿‘影樓’殺手之實？”
    線索愈發撲朔迷離，齊王、太子、崔氏，甚至可能還有隱藏更深的勢力，似乎都圍繞著某些不為人知的秘密在活動。蕭景玄感到，自己正站在一張巨大蛛網的邊緣，而沈青瀾父親的那樁舊案，或許就是撕開這張網的關鍵突破口。
    織造處 · 禍起蕭牆
    果然，不出沈青瀾所料，“風”很快便刮到了織造處這看似不起眼的角落。
    這日午後，織造處突然迎來了一批不速之客——司禮監隨堂太監帶著幾名身材魁梧的內侍，麵色冷峻地宣布：奉皇上口諭，宮內近日遺失一批南洋進貢的珍稀香料“龍涎香”，各局各司需嚴加搜查，凡有私藏者，嚴懲不貸！
    織造處頓時一片雞飛狗跳。宮女們被勒令集中到院中，住所被翻箱倒櫃地搜查。掌事嬤嬤戰戰兢兢地跟在司禮監太監身後，額上冷汗涔涔。
    沈青瀾心中凜然。丟失貢品是大事，但區區香料，何須勞動司禮監隨堂太監親自帶隊搜查？而且，目標如此明確？她隱隱覺得，這更像是一個借口，一場針對某些人或某些事的清洗。
    就在她凝神思索之際，一名負責搜查她床鋪的內侍忽然高聲道：“公公！這裏有發現！”
    所有人的目光瞬間聚焦過去。隻見那內侍從沈青瀾枕下（一個她絕不會放置違禁品的地方）摸出了一個小巧的、繡工精致的香囊！那香囊布料並非宮中專供，樣式也非宮女規製！
    “拿來！”隨堂太監厲聲道。
    香囊被呈上，太監捏了捏，臉色一變，迅速解開係帶，從裏麵倒出少許黑褐色、帶著奇異香味的塊狀物。他放在鼻尖一聞，眼神頓時變得銳利如刀，猛地射向沈青瀾：“大膽奴婢！竟敢私藏貢品‘龍涎香’！人贓並獲，你還有何話說？！”
    院內一片嘩然！宮女們驚恐地看著沈青瀾，竊竊私語。掌事嬤嬤更是嚇得麵無人色。
    沈青瀾心中巨震！栽贓！這是赤裸裸的栽贓！她立刻意識到，這就是那場預示中的“風”！目標直指自己！
    她強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉。香囊是何時、如何被放入她枕下的？是誰做的？目的是什麽？是東宮因那日的偶遇發難？還是齊王餘孽的報複？亦或是……其他她尚未察覺的敵人？
    她深吸一口氣，跪倒在地，聲音清晰而不卑不亢：“回公公，奴婢冤枉。此香囊並非奴婢之物，奴婢也不知它為何會出現在奴婢枕下。至於龍涎香，奴婢身份低微，從未見過此等貢品，更遑論私藏。”
    “哼！巧言令色！”隨堂太監冷笑，“證據確鑿，豈容你狡辯！來人，將此婢拿下，押送慎刑司！”
    幾名如狼似虎的內侍立刻上前就要拿人。
    危機一刻 · 青鳥暗助
    就在這千鈞一發之際，院外忽然傳來一個平和卻帶著不容置疑威嚴的女聲：“且慢。”
    眾人循聲望去，隻見景陽宮的容姑姑不知何時站在了院門口，她身後還跟著兩名低眉順目的宮女。
    容姑姑緩步走入，先是對隨堂太監微微頷首：“李公公。”
    那李公公見到容姑姑，囂張氣焰頓時收斂了幾分，擠出一絲笑容：“原來是容姑姑，您怎麽到這兒來了？”
    容姑姑目光掃過地上跪著的沈青瀾，以及李公公手中的香囊，語氣平淡無波：“賢妃娘娘前幾日吩咐奴婢查問一批送往景陽宮的經幡用線，織造處遲遲未交付，奴婢今日特來催問。不想正遇上此事。”她頓了頓，看向那香囊，“這便是所謂的‘龍涎香’？”
    “正是，從容姑姑，人贓並獲……”李公公忙道。
    容姑姑走近幾步，仔細看了看那香囊和其中的香料，甚至還用手撚起一點聞了聞，隨即微微蹙眉：“李公公，您確定這是南洋進貢的‘龍涎香’？”
    李公公一愣：“這……香氣醇厚奇異，與記載相符……”
    “香氣是有些類似，”容姑姑打斷他，語氣依舊平穩，“但賢妃娘娘素愛調香，奴婢隨侍久了，也略知一二。真正的龍涎香，遇熱後香氣更為綿長醇厚，且帶有獨特的甘甜奶香。此物香氣雖烈，卻失之浮躁，細聞之下，隱有煙火燥氣，更像是……用多種雜香混合模擬而成的贗品。”
    “贗品？”李公公臉色一變。
    “不錯。”容姑姑肯定道，“而且，此香囊繡工雖佳，卻用的是民間常見的蘇繡技法，針腳也與宮內規製不同。李公公，若以此等贗品便斷定宮女私藏貢品，是否……有些草率了？萬一傳出去，豈非讓人笑話司禮監辦事不查，冤枉無辜？”
    容姑姑的話句句在理，不疾不徐，卻讓李公公額上見了汗。賢妃娘娘雖不爭寵，但在宮中地位超然，連皇上都敬重幾分，她身邊的容姑姑更是輕易不能得罪。若真如她所言是贗品，自己這興師動眾的搜查就成了笑話，還會落個辦事不力的名聲。
    “這……容姑姑見識廣博，奴婢一時不察……”李公公語氣軟了下來。
    “李公公也是奉命行事，謹慎些是應該的。”容姑姑給了他一個台階，“不過，既然此事存疑，不如先將此物與人犯……哦不，與此宮女暫且看管，待查明此香囊與香料的真正來曆，再行處置不遲。畢竟，織造處事務繁雜，若因誤會耽擱了各宮用度，皇上怪罪下來，你我都不好交代。”
    李公公權衡利弊，知道今日是無法直接將人帶走了，隻好順水推舟：“容姑姑言之有理。那就……先將此女禁足於織造處雜役房，嚴加看管！待咱家回明上官，查明真相再議！至於這香囊，咱家帶回去請專人查驗！”
    一場突如其來的危機，在容姑姑的介入下暫時化解。沈青瀾被兩名內侍押往雜役房看管起來，但她心中明白，容姑姑的出現絕非偶然。是“青鳥”渠道發揮了作用！賢妃娘娘在暗中庇護了她！
    靖王府 · 雷霆之怒
    幾乎在沈青瀾被栽贓的同時，靖王府也收到了宮內的緊急傳訊。
    “殿下，宮內暗線急報！沈姑娘被人栽贓私藏貢品，司禮監的人正在織造處拿人！”顧昀語氣急促。
    蕭景玄原本正在書房研究江南地圖，聞訊猛地站起身，眼中瞬間卷起滔天風暴！案幾上的茶杯被他衣袖帶倒，摔在地上四分五裂，發出刺耳的聲響。
    “何人主使？！”他的聲音冷得如同數九寒冰。
    “目前不明，但司禮監帶隊的是李德海，他是……劉保的幹兒子。”劉保，司禮監掌印太監，是永和帝身邊最得用的內侍之一，但私下與齊王關係曖昧。
    “齊王……”蕭景玄拳頭驟然握緊，骨節泛白。他尚在禁足，手卻伸得這麽長！竟敢直接動他放在心上的人！“備馬！本王要即刻進宮！”
    “殿下不可！”顧昀急忙勸阻，“此時進宮，無詔擅闖內宮，正中對方下懷！他們恐怕正等著您自亂陣腳！”
    蕭景玄腳步一頓，理智強行壓下了翻湧的怒火和擔憂。顧昀說得對，他現在衝進宮去，非但救不了青瀾，還會把自己也搭進去，坐實了與她有私的罪名。
    他強迫自己冷靜下來，深吸幾口氣，眼中恢複了幾分清明：“宮內現在情況如何？”
    “最新消息，景陽宮的容姑姑恰好出現，指出那‘龍涎香’可能是贗品，李德海未能當場將人帶走，現隻將沈姑娘禁足於織造處雜役房看管。”
    “容姑姑……賢妃……”蕭景玄眼中閃過一絲詫異，隨即了然。看來，青瀾在宮內，也並非全無自保之力。這讓他懸著的心稍稍落下半分，但擔憂絲毫未減。禁足看管隻是權宜之計，對方既然出手，必定還有後招。
    “動用一切力量，查！給本王查清那香囊的真正來源！查清是哪個環節的人動了手腳！還有，盯緊司禮監和齊王府的一切動靜！”蕭景玄聲音森寒，“另外，讓我們在都察院的人準備好，一旦查到蛛絲馬跡，立刻上本彈劾司禮監劉保縱容下屬、誣陷宮人！”
    他不能再被動等待了。齊王既然敢將手伸向青瀾，就要做好被他剁掉的準備！這場風波，他不僅要保住青瀾，還要借此機會，狠狠反擊！
    雜役房內 · 孤燈夜思
    織造處的雜役房陰暗潮濕，隻有一扇小窗透進些許微光。沈青瀾獨自坐在冰冷的土炕上，耳邊還能聽到門外看守內侍不耐煩的踱步聲。
    她撫摸著腕上那隻普通的銀鐲——這是母親留給她唯一的念想。身陷囹圄，她心中卻奇異地沒有太多恐懼，反而異常清明。容姑姑的及時出現，印證了賢妃這條線的可靠性，也讓她看到了宮廷鬥爭中盟友的重要性。
    她在腦海中反複推演今日之事。香囊是贗品，這說明栽贓之人或許並未有能力動用真正的貢品，或者是不願承擔丟失真貢品的風險。那麽，追查香囊和贗品香料的來源，就是破局的關鍵。誰會擁有宮外式樣的香囊和能模仿龍涎香的香料？
    她想起那日禦花園太子隨從高德祿陰鷙的目光……也想起齊王被禁足前看向自己時那充滿惡意的眼神……
    是誰？還是……兩方都有參與？
    她必須想辦法將線索傳遞出去。給蕭景玄，或者……再次通過“青鳥”傳遞給賢妃。
    她看向那扇小窗，心中漸漸有了一個冒險的計劃。夜色，是最好的掩護。
    宮闕內外 · 風雨同舟
    靖王府內，蕭景玄站在窗前，望著皇宮的方向，目光深邃。他手中摩挲著一枚溫潤的玉佩，那是他生母留下的遺物。
    “青瀾，堅持住。”他在心中默念，“本王絕不會讓你獨自麵對風雨。”
    與此同時，景陽宮內，賢妃跪坐在佛前，手中撚動著念珠。容姑姑悄無聲息地走進來，低聲道：“娘娘，人暫時無礙。隻是，對方不會善罷甘休。”
    賢妃緩緩睜開眼，眼中一片澄澈睿智：“樹欲靜而風不止。既然風已起，那便看看，誰能在這風雨中，立得更穩吧。繼續留意，必要時……再助那孩子一臂之力。”
    宮牆內外，因沈青瀾被構陷一事，暗流驟然加劇。一枚小小的香囊，如同投入靜湖的石子，激起的漣漪卻可能撼動整個朝局。沈青瀾與蕭景玄的“凰途”與“逆襲”，迎來了第一次嚴峻的聯合考驗。他們一個在明，一個在暗，卻為了共同的目標，開始了一場與時間賽跑的博弈。