寅時剛過，天色未明，整個京城還籠罩在深沉的夜色中。但通往皇城的各條街道上，已是車馬轔轔，燈火遊龍。今日的大朝會，注定不同尋常。
    靖王府門前，蕭景玄身著親王蟒袍，玉帶金冠，氣度沉凝。他看了一眼身旁同樣準備停當的沈青瀾。她換上了一身素雅卻不失莊重的湖藍色宮裝，發髻簡潔，隻簪一枚白玉簪，麵上薄施脂粉，遮掩了連日奔波的疲憊，唯有一雙眸子，清亮如星，沉靜如水。
    “怕嗎？”蕭景玄低聲問。
    沈青瀾微微搖頭，唇角甚至牽起一絲極淡的弧度：“比起昨夜密室刀劍，今日朝堂唇槍舌劍，反倒顯得‘溫和’些。”
    蕭景玄聞言，眼底掠過一絲幾不可察的笑意，旋即收斂，恢複肅然：“走吧。”
    馬車在親衛的護衛下，駛向巍峨的宮城。沈青瀾並未與蕭景玄同乘，而是乘坐另一輛規格稍低的青帷小車，按照計劃，她將在朝會開始後，被引至金殿旁的偏殿等候。
    宮門次第而開，文武百官按品級魚貫而入，肅靜無聲，唯有官靴踏在漢白玉石階上的細碎聲響，以及彼此交換的、充滿揣測與凝重的眼神。幾乎所有人都已風聞上陽苑的驚天變故，以及靖王獲旨主審王璟一案的消息。山雨欲來風滿樓。
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    金鑾殿 · 風雲驟起
    辰時正，鍾鼓齊鳴，淨鞭三響。永和帝升座，百官山呼萬歲，聲震屋瓦。
    例行政務奏報後，殿中出現了短暫的沉寂，空氣仿佛凝固，所有人的目光，或明或暗，都投向了立於武將班列前方，神色平靜的靖王蕭景玄。
    終於，蕭景玄手持玉笏，穩步出班，朗聲道：“父皇，兒臣有本奏！”
    來了！所有人心頭一緊。
    “準奏。”永和帝的聲音從高高的禦座上傳來，聽不出情緒。
    “兒臣彈劾吏部侍郎王璟，結黨營私，貪墨國帑，私采礦產，勾結邊將，罪證確鑿，十惡不赦！其罪狀主要有三！”蕭景玄聲音清越，擲地有聲，每一句都如同驚雷，炸響在寂靜的大殿之中。
    “其一，貪墨漕運！據查，近五年來，王璟夥同漕運總督、戶部相關官員，虛報漕糧損耗，侵吞白銀逾四百萬兩！此為部分賬冊實錄，請父皇禦覽！”他呈上由沈青瀾整理抄錄的核心賬目摘要。
    內侍接過，快步呈送禦前。
    不等永和帝細看，蕭景玄繼續道：“其二，私采西山鐵礦！王璟暗中支持匪類，違禁開采朝廷礦脈，所得鐵料，大部分通過‘隆昌號’等商號，非法轉運，其去向……直指北疆！此乃礦脈開采記錄及私鐵轉運憑證！”
    又一份證據呈上。朝堂之上開始出現騷動，尤其是聽到“北疆”二字，不少將領臉色都變了。鐵料是軍資命脈，私鐵流入北疆，意欲何為？
    “其三，構陷忠良，把持科舉！”蕭景玄聲音陡然提高，帶著凜然之氣，“兒臣懷疑，數年前震驚朝野的‘科舉泄題案’，太子太傅沈文淵蒙冤，其中亦有王璟及其黨羽插手構陷之嫌！兒臣懇請父皇，重審沈文淵一案，還忠良以清白！”
    此言一出，滿殿嘩然！
    “科舉案”是舊案，更是敏感之案，牽扯先太子，牽涉甚廣。靖王竟敢在此時舊事重提！
    “靖王殿下！”一名禦史立刻跳了出來，正是平日與王家走得近的，“你所言種種，雖有賬冊，但焉知不是他人偽造，構陷王侍郎？更何況科舉舊案，先帝當年已有定論，豈可輕易翻案？殿下如此作為，莫非是想借此排除異己，攬權自重嗎？”
    “李禦史此言差矣！”不等蕭景玄反駁，禦史林文淵挺身而出，“賬冊筆跡、印鑒、往來脈絡清晰，豈是輕易可以偽造？王璟貪墨之事，樁樁件件，皆有實據！至於科舉舊案，既然存疑，為何不能重審？莫非李禦史是怕查出什麽不該查的東西嗎？”
    “你……血口噴人！”
    “是否血口噴人，一查便知！”
    朝堂之上，頓時分為兩派，支持靖王的寒門官員與部分中立派，與王黨餘孽及部分維護“舊製”的守舊派激烈爭辯起來，場麵一度混亂。
    “肅靜！”永和帝沉聲喝道，殿內瞬間安靜下來。他翻閱著手中的證據，臉色越來越沉。這些數字，這些名字，觸目驚心。
    “王璟，”永和帝目光如刀，射向已被停職、今日特許上殿自辯的王璟，“靖王所奏，你有何話說？”
    王璟噗通一聲跪倒在地，麵色慘白，汗出如漿，但仍在做最後掙紮：“陛下！陛下明鑒！老臣……老臣冤枉啊！這……這定是有人陷害！是靖王！是他聯合那個罪臣之女沈青瀾，偽造證據，構陷老臣！那沈青瀾擅長模仿筆跡，定然是她……”
    “哦？”蕭景玄冷冷打斷他，“王侍郎是說，這些涉及漕運、礦務、乃至北疆邊鎮多位將領的私人印信筆跡，也都是沈青瀾一人模仿的不成？她一個深宮女子，何時有這般通天本事，能拿到如此多朝廷大員的私印樣本？”
    王璟語塞，渾身發抖。
    “陛下！”又一名王黨官員出列，“即便賬冊為真，也可能……也可能是下麵的人欺上瞞下，王侍郎或許隻是失察……”
    “失察？”蕭景玄厲聲反問，“每年數百萬兩白銀從他手中流過，西山私礦規模如此巨大，流向北疆的私鐵更是關乎邊防安危！一句失察，就能搪塞過去嗎？若是失察，他府中地窖裏藏著的百萬兩黃金，也是下麵的人悄悄放進去的嗎？！”這是他昨夜連夜查抄王璟府邸的收獲之一。
    百萬兩黃金！朝堂之上響起一片倒吸冷氣之聲。這已遠遠超出了貪墨的範疇，簡直是國之巨蠹！
    王璟徹底癱軟在地，麵如死灰。
    永和帝看著跪在地上抖如篩糠的王璟，眼中最後一絲猶豫化為冰冷的厭惡與殺意。他猛地將手中的證據摔在禦案上，聲如寒冰：“罪證確鑿，無可抵賴！王璟，你還有何話說？！”
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    偏殿 · 靜水深流
    與金殿上的激烈爭辯相比，偏殿內顯得異常安靜。沈青瀾端坐在繡墩上，麵前放著一杯早已涼透的清茶。她能隱約聽到大殿方向傳來的喧嘩聲，尤其是當蕭景玄提到“重審科舉案”時，那陡然拔高的聲浪，讓她置於膝上的手，微微收緊。
    冤屈有望洗刷，父親的名譽有望恢複，她等待這一刻太久太久。然而，她更清楚，這隻是開始，更大的阻力，更凶險的反撲，還在後麵。
    殿門輕響，一名小內侍悄無聲息地進來，添了次熱水，低聲道：“沈姑娘，陛下剛嚴斥了王璟，王黨正在垂死掙紮，攀咬殿下和您呢。”
    沈青瀾微微頷首，表示知曉。她料到會如此。
    果然，沒過多久，金殿上的風向似乎有所變化。有官員開始將矛頭指向蕭景玄“擅權”、“結交罪臣之女”，甚至隱隱暗示沈青瀾是“紅顏禍水”，魅惑皇子，幹預朝政。
    聲音隱隱傳來，沈青瀾麵色平靜，隻是眸色更冷了幾分。
    就在這時，之前那名小內侍又匆匆進來，神色有些緊張：“沈姑娘，陛下……陛下傳您上殿問話。”
    該來的，終究來了。沈青瀾深吸一口氣，整理了一下衣襟發髻，站起身，步履平穩地隨著內侍走向那象征著大燕最高權力核心的金鑾殿。
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    金鑾殿 · 紅顏傲骨
    當沈青瀾的身影出現在金殿門口時，所有的爭論聲戛然而止。百官的目光，驚疑、審視、好奇、不屑……種種情緒，瞬間聚焦在這個素衣淡妝的女子身上。
    這是大燕開國以來，首次有女子在朝會之時，踏入這金鑾寶殿。盡管她隻是站在殿門內側，並未深入朝班。
    蕭景玄看著她穩步走來，麵對滿朝文武的注視，依舊從容不迫，眼底深處掠過一絲激賞與不易察覺的擔憂。
    永和帝高踞禦座，俯瞰著下方的沈青瀾，目光銳利，帶著帝王的威壓：“沈氏，靖王奏稱，王璟罪證，多由你發現並梳理。方才更有大臣參奏，言你擅模仿筆跡，這些證據，可能作假？你又有何辯解？”
    沈青瀾斂衽深深一禮，聲音清越，不卑不亢：“回陛下，民女確擅書法，能模仿百家筆跡，此乃家學，不敢隱瞞。然模仿筆跡，需有範本，需知其人下筆習慣、力道轉折、乃至心境情緒。若要模仿一人筆跡至以假亂真，已屬不易。”
    她抬起眼，目光平靜地掃過方才質疑她的幾位大臣，最後落回禦座：“而漕運賬冊，涉及州縣官員數十人，筆跡各異，年代不一；西山礦脈記錄，更有工部匠人、地方胥吏乃至山野匪類之粗陋筆跡；至於那些邊鎮將領的私人信函，筆力虯勁，帶著殺伐之氣……民女縱有通天之能，又如何能 同時 模仿這風格迥異、成百上千人的筆跡，且毫無破綻？更遑論，那些官府印信、私人鈐記，民女又從何得來，如何偽造？”
    她邏輯清晰，言辭懇切，一番話問得眾人啞口無言。是啊，模仿一兩人尚有可能，同時模仿如此多不同人的筆跡印信，還要天衣無縫地嵌入多年賬冊信函之中，這根本是不可能的任務。
    沈青瀾繼續道：“民女乃戴罪之身，蒙靖王殿下信任，參與核查賬目，隻為厘清真相，以報殿下知遇之恩，亦盼能借此機緣，查證家父冤情。若民女有心偽造證據，又何必留下如此多明顯指向不同來源、不同人物的痕跡？直接偽造幾份王璟親筆認罪書，豈不更便當？”
    她頓了頓，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽，卻又迅速被她壓下，隻剩下堅韌：“家父蒙冤之時，曾言‘清者自清，濁者自濁，青史之上，自有公斷’。民女深信此理。今日陛下與諸位大人麵前，民女願以性命擔保，所呈證據，絕無虛假。若有半字虛言，願受千刀萬剮之刑！”
    字字鏗鏘，擲地有聲。那單薄的身影立於大殿之中，卻仿佛有著不可摧毀的力量。
    殿內一片寂靜。許多原本對她抱有偏見或輕視的官員，此刻也不禁動容。此女之冷靜、才學與風骨，確實罕見。
    蕭景玄適時開口，聲音沉靜：“父皇，沈氏一介女流，身負血海深仇，仍能秉持公心，協助朝廷查案，其誌可嘉，其才可用。若因她乃罪臣之女便否定一切，豈非讓天下忠良寒心？讓真正的蠹蟲逍遙法外？”
    永和帝凝視沈青瀾良久，目光中的審視漸漸化為一種複雜的感歎。他揮了揮手：“沈氏，退下吧。”
    “民女謝陛下。”沈青瀾再次行禮，姿態完美無缺，緩緩退出了金殿。自始至終，未曾多看蕭景玄一眼，卻已用她的智慧與風骨，為他贏得了最關鍵的支持，也為自己贏得了立足之地。
    她回到偏殿，方才挺直的背脊才幾不可察地鬆弛了一瞬，後背已是一片冷汗。與帝王和滿朝文武對峙，其壓力，絲毫不亞於麵對刀劍。
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    金鑾殿 · 塵埃落定
    沈青瀾的出場與陳詞，成為了壓垮王黨勢力的最後一根稻草。連最擅長胡攪蠻纏的禦史，此刻也找不到合適的理由再攀咬。
    永和帝不再猶豫，當庭下旨：
    “吏部侍郎王璟，貪墨瀆職，結黨營私，私采礦產，勾結邊將，罪大惡極，著革去一切官職爵位，押入天牢，抄沒家產！其黨羽張啟明等一幹人等，一並拿下，嚴審不貸！”
    “漕運總督、戶部相關涉案官員，即刻鎖拿！”
    “著靖王蕭景玄，主理此案，三司會審，一應人犯，無論涉及何人，嚴懲不貸！”
    “科舉泄題案……準靖王所奏，著三司重啟調查，務必水落石出！”
    一連串的旨意，如同道道雷霆，劈開了朝堂上空的陰霾。王黨官員麵如土色，癱倒一片。支持蕭景玄的官員則麵露振奮。
    蕭景玄跪地接旨，垂下的眼眸中，銳光一閃而逝。扳倒王黨，隻是第一步。重啟科舉案，才是他真正的目標。而接下來，與齊王的正麵交鋒，恐怕就要開始了。
    退朝的鍾聲響起，百官心思各異地退出金殿。每個人都知道，大燕的天，從今日起，真的要變了。
    蕭景玄走出殿門，目光望向偏殿的方向，那裏，一抹湖藍色的身影靜靜佇立，與他遙遙相望。
    晨光熹微，照亮了宮闕重重的琉璃瓦，也照亮了他們前路上，更加洶湧的暗流，與更加輝煌的未來。